Cuando el monje Serafín contempla al Espíritu Santo

Resumen:

Llamado Prokhore, el hijo de Isidore Mochnine nació el 19 de julio de 1759. Su padre era albañil (contratista de obras) en Kursk, donde vivía, a quinientos kilómetros al sur de Moscú. Durante su juventud, una serie de acontecimientos demostraron que la providencia le prestaba especial atención. A los siete años, de camino a la iglesia con su madre, Agathe, se cayó desde lo alto de la iglesia. Pero, curiosamente, Prokhore se levantó ileso. A los diez años, cuando se estaba muriendo de una enfermedad, le dijo a su madre que la Virgen se le había aparecido en persona para decirle que se curaría. Durante una procesión del icono de Nuestra Señora de Kursk, una violenta tormenta impidió a los celebrantes continuar con la ceremonia. Se refugiaron en el patio de la casa de Prokhore, donde su madre bajó al enfermo, que se curó milagrosamente de inmediato. Un día, su madre oyó que un transeúnte le decía: "Bendita seas por tener un hijo que será un poderoso intercesor ante la Santísima Trinidad, un hombre de oración para el mundo entero".

Con algunos amigos, respondió a una llamada interior a peregrinar a Kiev para rezar ante las reliquias de los santos. A los dieciocho años, quiso pedir consejo a Starets Dositheus sobre dónde podía entregarse enteramente a Dios. Este maestro espiritual orientó al joven Prokhore hacia la ermita de Sarov. Optó por renunciar a la herencia familiar, dio generosamente a los pobres y decidió abandonar su ciudad natal. Embargado por el amor a Cristo, sólo lleva consigo una modesta bolsa, un bastón y su único tesoro: una cruz de cobre en la que está representado el Señor crucificado. Se marcha, conmocionado por dejar a su madre, que le ha dado esta cruz y su bendición. Sabe que no volverá a verla, y guardará esta cruz como un tesoro toda su vida.

Con sus amigos, camina seiscientos kilómetros hasta el bosque del monasterio de Sarov, donde es admitido. Sorprendido por la claridad de sus ojos, el abad se encariña con él. Convertido en Serafín, que significa "la antorcha", desempeñó con gusto y alegría las tareas de criado del ecónomo, ayudante del panadero, ayudante del carpintero y ayudante del sacristán, y ayunó asiduamente para superar sus dolencias físicas. Dotado para la carpintería, que le recordaba el trabajo de Cristo, confeccionaba cruces de madera que los peregrinos compraban con gusto. Dotado de una fuerza física fuera de lo común, ayuda a los monjes a cortar y flotar abetos. Serafín está convencido de que el trabajo físico y el estudio de las Sagradas Escrituras son especialmente eficaces para preservar la pureza. Su mente se vuelca en el recuerdo de Dios a través de las oraciones del Padre Nuestro y del Santo Nombre de Jesús, que medita constantemente. Amante del canto y sensible a la belleza, siente aversión por la tristeza y la desesperación. Apoya a sus hermanos con su buen humor. Pero , durante tres años, sufrió una enfermedad, sin que sus hermanos se enterarán de ninguna queja. Se entregó "al único y verdadero médico del cuerpo y del alma, nuestro Señor Jesucristo, y a su santa Madre", dijo.

Después de una aparición de la Madre de Dios, volvió a curarse completamente. Entonces oyó decir a la Virgen: "Éste es de nuestra raza". Una vez recuperado, Serafín fue enviado a mendigar por la futura iglesia de su monasterio. Fue ordenado sacerdote. Atraído por una vida cada vez más contemplativa, obtuvo permiso para retirarse unos kilómetros en la soledad de un bosque donde poca gente se atrevía a aventurarse. Allí, Serafín construyó una modesta casa de madera rodeada de un pequeño jardín en una colina: la llamó la "montaña sagrada". Volvía al monasterio los domingos y los días de fiesta, pero durante la semana permanecía en soledad, dedicado a la oración, la lectura y el trabajo manual. Estas actividades le acercaban a Dios. Viviendo en extrema pobreza, soportó pacientemente los rigores del invierno ruso y el ataque de los insectos durante el verano, uniendo su alma a los sufrimientos de Cristo. Amaba tanto el Evangelio que lo llevaba continuamente atado a la espalda en recuerdo de la carga que había llevado el Señor. Cautivado por los relatos de los Evangelios, Serafín asigna nombres de lugares santos a los diversos lugares del bosque a los que acude para recitar pasajes de la vida de Cristo: Belén, el Jordán, el Tabor, el Gólgota. De este modo, cada día experimentaba una parte concentrada de la vida de Nuestro Señor Jesucristo. Además de la recitación diaria de los oficios divinos y de sus numerosas postraciones, rezaba sin cesar, uniendo su mente a su corazón. Para alimentarse, Serafín recibe pan de su monasterio y cultiva productos de su huerto. Pero regularmente prescinde de la comida para repartirla entre los animales que acuden a él. Incluso consiguió la docilidad de un oso, al que domesticó.

Pero en septiembre de 1804, su vida solitaria se vio interrumpida cuando tres ladrones del pueblo vecino irrumpieron en su ermita. Al no encontrar nada, le golpearon violentamente, dejándole medio muerto con el cráneo fracturado y varias costillas rotas. El "desdichado Serafín", como él mismo se llamaba, fue encontrado por los monjes de Sarov, que cuidaron muy bien de él. Los ladrones fueron arrestados, pero Serafín se obstinó en que no fueran castigados. Llega incluso a pedir a las autoridades que indulten a sus verdugos, so pena de tener que abandonar su monasterio si les ocurre algún daño. Serafín vive con el profundo dolor de ser un gran pecador. Lucha con toda su alma contra los poderes del mal que se desatan sobre él, hasta el punto de levantar las manos al cielo, subirse a una roca y rezar durante innumerables noches: "Señor, ten piedad de mí, que soy un pecador" (Lucas 18, 13). Sin embargo, su abad ya no le concedió permiso para vivir en su ermita. Serafín obedeció fielmente y regresó al monasterio de Sarov. Allí comenzó a recibir algunas visitas. Sin embargo, a partir de 1822, cuando contaba sesenta y tres años, su fama comenzó a extenderse por toda la región, hasta el punto de verse asediado por los visitantes. Atraídos por su sabiduría y su don sobrenatural de conocimiento de las almas, gentes de toda condición acudían a escucharle y a encontrar respuesta a sus preguntas. Pero, ¿qué es lo que ven? Un viejo monje "todo blanco, todo marchito, todo seco, con ojos azules " y una sonrisa "incomprensiblemente radiante".

Saludaba a cada visitante con las palabras "Buenos días, mi alegría" Serafín vive esta profunda verdad de fe: "¡Cristo ha resucitado!", le gusta repetir. Sin embargo, sus dones sobrenaturales y sus consejos no son las únicas razones de su popularidad. Muchos enfermos se curan de sus dolencias gracias a su intercesión. Las dos curaciones que más sorprendieron fueron las de Mikhail Manturov y Nikolai Motovilov. Serafín mantuvo una larga conversación con Motovilov. Este admirable intercambio se ha conservado y se ha convertido en una guía fiable para ayudar a las almas a encontrar un camino cercano a la unión con Dios.

Durante la noche del 1 al 2 de enero de 1833, los monjes oyeron cantar en la celda de Serafín una larga antífona de la Resurrección. Fueron sus últimas palabras. Su cuerpo fue encontrado en su celda de madrugada, postrado ante un icono de la Virgen María. Más tarde, el pueblo ruso acudió en masa a su monasterio para pedir su intercesión. Como Serafín había prometido rezar por su pueblo, cumplió su palabra ante el trono de Dios, obteniendo de él innumerables gracias de conversión y curación.

Ir más lejos:

Irina Goraïnoff, Séraphim de Sarov, sa vie et Entretien avec Motovilov et instructions spirituelles, spiritualité orientale, n° 11, Éditions du Cerf, Abbaye de Bellefontaine, 2004.

Más información:

• Irina Goraïnoff y Serafim Saravski (autores), Nikolaï Aleksandrovitch Motovilov (entrevistador), Séraphim de Sarov, sa vie, Éditions du Cerf, Abbaye de Bellefontaine, julio de 2019.
• Louis-Albert Lassus, Le Staretz Séraphim de Sarov : joie et lumière, París, François-Xavier de Guibert(O.E.I.L.), 1992, 123 páginas.
• Père Léonide Tchichagov, Chroniques du monastère de Séraphimo-Divéyevo, traducido del ruso al francés bajo la dirección del Monastère Notre-Dame de Toute-Protection, Éditions du Désert, 2016.
• Leonid Denisov, La Vie de notre Père, semblable au Christ, Séraphim de Sarov, Édition A. D. Stoupine, Moscou, 1905 (texto ruso no traducido al francés).
• N. Levitsky, La Vie, les exploits, les miracles, et la canonisation de notre père Théodore Séraphim de Sarov (texto ruso no traducido al francés), Moscú, Édition du monastère russe de Saint-Pantéleimon du mont Athos, 1905.