Los verdaderos milagros de San Nicolás

Nacido en el seno de una familia cristiana de Licia hacia el año 270 d.C., Nicolás sucedió a su tío como obispo de Myra en el año 300. Aunque fue arrestado y torturado, sobrevivió a la persecución de Diocleciano y, una vez liberado, se hizo famoso por su caridad. Fue uno de los primeros santos en recibir el don de la bilocación y la capacidad de multiplicar los alimentos.

Aunque la famosa historia de la resurrección de los tres niñitos, que dio origen a su popularidad, es una invención medieval, la anécdota real que la inspiró es igual de asombrosa: la intervención milagrosa de Nicolás ante el emperador Constantino en favor de tres oficiales que habían sido condenados injustamente.

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Razones para creer:

Mientras que es normal pedir la intercesión en tiempos de peligro de un difunto que ha muerto en olor de santidad, resulta sorprendente pedir en la oración la de una persona viva. Sin embargo, éste fue el caso de San Nicolás, lo que implica que su fama de taumaturgo ya era inmensa en vida.
Fue por haber sido testigos de uno de sus milagros por lo que los tres oficiales injustamente condenados a muerte pidieron a Dios que interviniera en su favor a través del obispo de Myra.
La prudencia humana debería haber aconsejado a Nicolás no llamar la atención ni oponerse al emperador. De hecho, ya se había distinguido en 325, en el primer Concilio de Nicea, al defender la divinidad de Cristo frente al hereje Arrio, que afirmaba que Jesús era sólo un hombre. La doctrina del arrianismo era favorecida por el emperador, que sin duda no guardaba gratos recuerdos de un obispo capaz de oponerse a sus errores teológicos, y que, indignado por la herejía, abofeteó públicamente a Arrio, acción que envió a Nicolás a la cárcel...
La aparición nocturna de Nicolás en el dormitorio imperial de Constantinopla, a más de trescientos kilómetros de Myra, guarda un gran parecido con fenómenos de bilocación más recientes y bien observados, como los del Padre Pío.
Constantino, conocido por su temperamento fogoso, quedó tan impresionado por el suceso que revocó su sentencia, liberó a los condenados y los envió a Myra para dar las gracias a Nicolás por salvarlos y evitarle una injusticia.
Como prueba de la santidad de Nicolás, nada más morir, el 6 de diciembre de 343, un aceite perfumado, conocido como "maná", rezumó de su cuerpo y curó a la gente. Tras el traslado de sus reliquias a Bari, en el sur de Italia, este milagro se sigue produciendo hoy en día, más de quince siglos después de su muerte.

Resumen:

Nacido hacia el año 270 en Patara, Licia, en el seno de una familia cristiana acomodada, Nicolás perdió a sus padres a una edad temprana. Criado por su tío materno -Nicolás, obispo de Myra, en Anatolia-, le sucedió en el año 300, vendió sus posesiones y donó el dinero a los pobres. Al enterarse de que su vecino, carente de dote para casar a sus tres hijas, planeaba prostituirlas, depositó discretamente el dinero en su jardín para fundarlas.

Aunque la persecución desatada por Diocleciano en 303 continuó en Oriente hasta 320 (victoria de Constantino sobre sus rivales paganos), Nicolás, encarcelado y torturado, escapó a la muerte y reanudó sus funciones episcopales, rodeado de su fama de confesor de la fe y hacedor de milagros.

Los marineros atrapados en una tormenta, tras pedirle ayuda, lo vieron aparecer en la cubierta del barco en apuros y calmar el mar. Como Myra sufría una hambruna, Nicolás se ofreció a vender una parte a los barcos que transportaban trigo a Constantinopla; los capitanes dijeron que no podían prescindir de un solo saco destinado al abastecimiento de la capital. Nicolás les prometió que, al llegar a su destino, el cargamento se ajustaría a los documentos de embarque, como así fue, y los marineros proclamaron el milagro.

Participó en el Concilio de Nicea en 325 y fue uno de los obispos que, siguiendo los pasos del patriarca Atanasio de Alejandría, desafió la ira de Constantino, que se había unido a la herejía de Arrio, para defender la divinidad de Cristo e imponer el Credo católico. Tras abofetear a Arrio, fue devuelto a prisión, para ser rehabilitado cuando prevaleció la fe católica.

De regreso a Myra, Nicolás recibió a tres dignatarios imperiales, Nepaciano, Ursus y Apilio, de camino a Constantinopla, que fueron testigos de las acciones del obispo, llenas de justicia y caridad. De vuelta a la capital, víctimas de la difamación, los oficiales, condenados a muerte, imploran al obispo de Myre que les ayude. Nicolás se presentó en la habitación de Constantino en plena noche y, cuando el emperador, sin comprender cómo se encontraba en sus pisos, protegido por los servicios de seguridad, le preguntó por qué estaba allí, le respondió que había condenado a muerte a tres inocentes. Constantino hizo liberar inmediatamente a los tres hombres y los envió a Myre para dar las gracias al obispo.

Nicolás murió en el convento de la Santa Sión el 6 de diciembre de 343. Su cuerpo, incorrupto y exudando un milagroso aceite perfumado, fue transportado a Bari para protegerla de la invasión musulmana. Desde entonces, nunca han dejado de producirse milagros en su tumba.

Especialista en historia de la Iglesia, postuladora de una causa de beatificación y periodista en diversos medios católicos, Anne Bernet es autora de más de cuarenta libros, la mayoría de ellos dedicados a la santidad.

Más allá de las razones para creer:

El fenómeno de la filtración de aceite es frecuente en las iglesias orientales, siendo el ejemplo más conocido y reciente el del santo libanés Charbel, fallecido en 1898, pero existen otros ejemplos en el mundo católico occidental, además del de San Nicolás (Francisco de Sales, María Magdalena de Pazzi, Gerardo Mayela).