Aron Jean-Marie Lustiger, una elección de Dios

Resumen:

Hijo de judíos polacos llegados a Francia a principios del siglo XX, Aron Lustiger descubrió por su cuenta la Biblia y el Evangelio a los 12 años, leyéndolos en secreto y captando enseguida la continuidad y la unidad entre el Antiguo Testamento y el Nuevo. Sus padres no eran observantes, pero el antisemitismo imperante le hizo tomar conciencia de su identidad judía.

Retirado en Orleans al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, entró en la catedral el Jueves Santo y el Viernes Santo de 1940 sin saber por qué. No se celebraba ningún oficio, pero sintió que Cristo era el Mesías prometido a Israel -y, por tanto, también a él- para ser proclamado. Así que se sintió llamado a ser sacerdote, a asumir plenamente el nombre que había recibido de Aarón (escrito "Aron" con una sola a), el hermano de Moisés, y empezó pidiendo ser bautizado.

Aunque reticentes, sus padres aceptaron, con la esperanza de evitarle discriminaciones y persecuciones. Y a finales de agosto, poco antes de cumplir 14 años, mientras Francia estaba ocupada desde junio, el chico "se revistió de Cristo" (Gálatas 3, 27) añadiendo a Aron a Juan y a María. En los círculos católicos en los que encaja, se le conoce como "Jean-Marie".

Su madre se quedó en París al frente de la tienda familiar, fue denunciada como judía, internada en Drancy y deportada a Auschwitz, de donde nunca regresó. Tras cursar el bachillerato, para el que se preparó en un pequeño seminario cerca de París, Jean-Marie se unió con su padre escondido en el sur de Francia en 1944 y después participó en los movimientos de resistencia cristiana contra el nazismo. Tras la Liberación, se matriculó en la Sorbona y ayudó a fundar el sindicato estudiantil y capellanía, el Centro Richelieu, dirigido por el abate Maxime Charles.

Sin embargo, pronto ingresó en el Seminario Universitario de Carmelitas del Instituto Católico de París. Afortunadamente, no todos sus profesores eran rígidamente antimodernos en la Belle Époque, ignorando a los Kant, Hegel, Marx, Nietzsche y Freud dominantes en la cultura de la época. Algunos de ellos (como Jean Daniélou y Louis Bouyer) promovieron incluso los renacimientos bíblico, patrístico y litúrgico que harían posible el Vaticano II y entusiasmarían a Jean-Marie Lustiger, que al mismo tiempo actualizaba sus conocimientos de filosofía y humanidades en la Sorbona.

Ordenado en Pascua de 1954, fue nombrado asistente del P. Charles y le sucedió en 1959, conservando su gran perspicacia: introducción a la teología, a la historia del cristianismo y al pensamiento de Congar, Chenu, de Lubac, Fessard y Balthasar; liturgias minuciosas; retiros; peregrinaciones a Chartres, Tierra Santa, Asís y Ávila; grandes tertulias y debates públicos... Pero tuvo que gestionar el aumento masivo de estudiantes, que llevó a la creación de nuevos campus: Jussieu, Censier, Nanterre... donde las capellanías tuvieron que ocupar su lugar. El Centro Richelieu creció enormemente y se convirtió en el CEP, por sus siglas en francés (referencia a la imagen bíblica de la vid y acrónimo de "Communauté étudiante de Paris", Comunidad estudiantil de París).

Era también la época del Vaticano II, y la capellanía de la Sorbona aplicó con convicción las reformas del Concilio, habiéndolas anticipado en gran medida. En mayo del 68, Georges Pompidou, Primer Ministro, pide al Padre Lustiger que le explique la revuelta estudiantil: la ve como un signo de insatisfacción ante el crecimiento económico del periodo conocido como los "Treinta Años Gloriosos", que el comunismo (dividido entre estalinistas e izquierdistas) no supo aprovechar.

En 1969, tras quince años en la Sorbona, el P. Lustiger aceptó la responsabilidad de una parroquia: se convirtió en párroco de Sainte-Jeanne de Chantal, en Porte de Saint-Cloud, no sin haber pasado el verano de mochilero por Estados Unidos y viendo en directo por televisión los primeros pasos de un hombre en la Luna con sus anfitriones de entonces.

En su parroquia, movilizó, formó y organizó a los laicos disponibles para que pudieran desempeñar su papel en la evangelización. Remodeló por completo el interior de su iglesia en un estilo decididamente contemporáneo, recurriendo a amigos artistas como Jean Touret. Con la ayuda de su joven organista, Henri Paget, compone cantos cuya letra se extrae de las Escrituras según las lecturas del calendario litúrgico, para que los fieles "rumien" la Palabra de Dios en lugar de expresar sentimientos, por piadosos que sean. Sus sermones, largamente meditados pero nunca escritos de antemano, pronto fueron grabados y transcritos por los feligreses que querían asimilarlos y compartirlos. Aceptó revisar una selección de estas homilías para que pudieran ser publicadas en 1978 por Fayard con el título Sermons d'un curé de Paris.

Sin embargo, a principios del verano de 1979, tras diez años en Sainte-Jeanne de Chantal, se preguntaba cuál sería el siguiente paso para él. A la vez sereno en su fidelidad a la doctrina y la disciplina de la Iglesia, y audaz en términos pastorales, litúrgicos y estéticos, había molestado a tradicionalistas y progresistas por igual, y no había dudado en criticarles a la cara. Pensaba ir a Tierra Santa como ermitaño, o como jardinero en un convento...

Por eso le sorprendió que le ofrecieran el obispado de Orleans -¡donde había sido bautizado! -para suceder a Monseñor Riobé, controvertido apóstol del pacifismo. Esta oferta desconcertante fue hecha por el nuncio en París, Mons. Righi-Lambertini, que supo apreciar la exactitud y el vigor de las posiciones de este extraordinario párroco. Y probablemente apoyada por Mons. Daniel Pézeril, obispo auxiliar de París, uno de los pocos intelectuales entre el clero de la capital, presente en 1948 cuando Georges Bernanos agonizaba, y que también discernió en este sacerdote inclasificable unos recursos fuera de lo común.

Lustiger escribió entonces una carta personal a Juan Pablo II, que había sido elegido unos meses antes, preguntándole si el Papa había sido debidamente informado de su irreversible judaísmo, de lo que Orleans significaba para él, de sus diferencias con sus cohermanos... La respuesta no se hizo esperar: sí, todo eso había sido tenido en cuenta; y no, no había motivo para cuestionar la elección realizada.

Jean-Marie Lustiger se convirtió en obispo de Orleans a finales de 1979. Al abrir un seminario, tuvo el tiempo justo para ir a contracorriente de lo que se hacía generalmente en otros lugares, donde se cerraban seminarios por falta de candidatos. Fue un acto de fe en las dos necesidades imperativas para la vida de la fe: por un lado, el sacerdocio presbiteral, esencial para los sacramentos que, en palabras del P. de Lubac, "hacen la Iglesia"; y por otro, estructuras de llamada y acogida que fomenten el compromiso sin limitarse a responder a las expectativas que surgen.

Si Monseñor Lustiger permaneció poco más de un año en la región de Loiret fue porque, a principios de 1981, se le pidió que regresara a París para tomar el relevo del cardenal Marty, que había alcanzado el límite de edad. Era difícil encontrar un sucesor. El asunto llegó a oídos de Juan Pablo II, que decidió enviar al cardenal que acababa de enviar desde Orleans. ¿Recordaba la carta del P. Lustiger de julio de 1979? ¿Ha visto la respuesta de Lustiger al cuestionario enviado a todos los párrocos de París para definir los retos a los que se enfrentaba su próximo arzobispo y, más en general, la Iglesia en Francia? ¿Ha leído los Sermones de un párroco de París? En cualquier caso, el Papa rezó mucho, como su secretario Mons. Dziwisz dijo más tarde al cardenal Lustiger.

El hecho es que, de vuelta a París, Jean-Marie Lustiger puso en práctica los principios que había podido establecer y probar durante sus estudios como capellán de jóvenes, en su parroquia y en Orleans, pero esta vez a escala de una gran diócesis urbana y con una repercusión nacional e incluso internacional: prioridad a la liturgia, donde la fe se encarna; formación de sacerdotes, pero también de laicos; trabajo teológico basado en la Escritura y la Tradición, sin filiaciones; creación de herramientas de comunicación y utilización de los medios sin someterse a ellos; diálogo con los políticos y con la cultura contemporánea; intervenciones en debates éticos; grandes encuentros...

La dimensión parisina introduce, por supuesto, algo nuevo. Su elevación al cardenalato en 1983 no fue más que la formalización del estatus asociado al rango. Pero también propició una relación especial con Juan Pablo II, a quien Jean-Marie Lustiger profesaba el afecto admirativo de un hermano menor y que se apresuraba a acogerle cada vez que iba a Roma para las reuniones de los dicasterios de los que era miembro. Estas visitas al Vaticano también le permitían mantener relaciones recíprocas e invitaciones con el cardenal Ratzinger y con arzobispos de las principales ciudades del mundo.

Ser cardenal también impidió a Aron Jean-Marie Lustiger mantener discretamente su identidad judía. Se dio cuenta de que ahora estaba llamado a asumir esta identidad plenamente y a implicarse personalmente en el reconocimiento mutuo entre el pueblo elegido y la Iglesia. Y logró superar los prejuicios iniciales de los rabinos más intransigentes.

Por último, aprendió a ser paciente y humilde, sobre todo con los sacerdotes, que ahora se le entregaban y con los que no siempre se sentía a gusto. La mayoría de ellos, sin embargo, procedían ahora del seminario que él había diseñado. Dimitió según la regla a los 75 años, pero el Papa le animó a seguir como él hasta el final. Sin embargo, a principios de 2005, el deterioro de sus cuerdas vocales, que le limitaba enormemente, le llevó a retirarse, tras haber obtenido de Juan Pablo II, que estaba al límite de sus fuerzas, que le sucediera André Vingt-Trois, que había sido su vicario en Sainte-Jeanne de Chantal y su obispo auxiliar.

Su retiro duró poco: en el verano de 2006 le diagnosticaron un cáncer y murió un año después en la residencia de cuidados paliativos Jeanne Garnier, que él mismo había fundado. Está enterrado en la catedral de Notre-Dame de París, donde la placa en su memoria, que él mismo escribió, se salvó del incendio de abril de 2019.

Más allá de las razones para creer:

Dios nunca deja de dar a la Iglesia los pastores que el mundo necesita. En palabras de Maurice Druon, antiguo Secretario Permanente de la Academia Francesa, en el funeral del Cardenal Lustiger, era "hijo no de la casualidad, sino de la excepción".

Ir más lejos:

El libro de referencia es Le Choix de Dieu (La Elección de Dios), entrevistas de Jean-Marie Lustiger con Jean-Louis Missika y Dominique Wolton, Éditions de Fallois, 1987 (reeditado en Livre de Poche y próximamente en Éditions du Cerf). En España, editado por la Editorial Planeta en 1989).

Más información:

• Otros bestsellers del cardenal Lustiger: La Promesa, (Editorial Cristiandad, 2010);  Primeros pasos en la oración, (Editorial Paulinas, 1988) y La Misa, (Editorial San Pablo 2007).
• Estudio histórico: Jean-Marie Lustiger. Entre crises et recompositions catholiques (editado por Denis Pelletier y Benoît Pellistrandi), Presses Universitaires de Rennes, 2022.
• Biografía: Henri Tincq, Jean-Marie Lustiger, le cardinal prophète, Grasset, 2012.
• Película: Le Métis de Dieu, de Ilan Duran Cohen y Chantal de Rudder, 2013.
• Todos los documentos de archivo sobre el cardenal Lustiger (texto, audio y vídeo) están disponibles en la página web del Institut Jean-Marie Lustiger: www.institutlustiger.fr.