Hermano Marcel Van, "una estrella ha nacido en Oriente".

Resumen:

Van nació en una familia católica del norte de Vietnam el 15 de marzo de 1928. Su temperamento era alegre y decidido, pero también muy travieso. A los 6 años hizo la Primera Comunión. Lleno de felicidad, confía a su madre su deseo de ser sacerdote.

Ella le lleva a una parroquia donde el sacerdote acoge a niños para prepararlos al sacerdocio. Pero en la parroquia, Van se topó con la malicia de catequistas amargados que le maltrataban. Pronto se convirtió en su chivo expiatorio. No sólo le pegaban con un bastón, sino que le llevaban ante un "tribunal popular" donde le humillaban y le hacían sentirse culpable por comulgar todos los días. La tiranía de los catequistas llegó hasta confiscarle el rosario, así como los sucedáneos que Van había inventado atándose diez nudos en el cinturón o pasándose diez judías de un bolsillo a otro.

El invierno de 1940-1941 fue particularmente duro: Van, abandonado por todos, incluso por su familia, permaneció fiel... Se acercaba la Navidad y, durante una confesión, el sacerdote le dijo: "Puedes creer que si Dios te ha enviado la cruz, es señal de que te ha elegido". Durante la misa de medianoche, después de comulgar, Van, lleno de felicidad, se dio cuenta de que Dios le había confiado la misión de "transformar el sufrimiento en felicidad".

Van siempre había querido ser santo, pero le parecía inalcanzable, "porque para ser santo hay que... hacer muchas cosas difíciles y extraordinarias". Se imaginaba la santidad a la manera de San Agustín, que escribió: "Ama y haz lo que quieras".

Van decidió leer la vida de un santo. Puso todos los libros de la biblioteca sobre una mesa, cerró los ojos y pidió a María que guiara su mano hasta el correcto. Qué decepción: La historia de un alma. Van quería hacer una nueva elección, ¡pero le había prometido a María que leería el libro elegido! Al cabo de dos páginas, se echó a llorar, pero de alegría: sus pensamientos más secretos estaban allí, escritos por una gran santa. Así que eligió a Santa Teresa († 1897) como hermana espiritual. Pocos días después, se le apareció y le habló largamente. Le dijo que Dios le había confiado el cuidado de Van, que era un "Padre que sólo sabe amar y querer ser amado".

Desde niño, Van había vivido y existido sólo para ser sacerdote. Un día, Teresa le dijo que Jesús no le llamaba a ser sacerdote, sino que tenía vocación de "apóstol oculto del amor".Guiado por María, ingresó en los Redentoristas.

El padre espiritual, Antonio Boucher, le pide que escriba su vida y las conversaciones que mantiene con Jesús, María y Teresa. El padre Boucher copió todas las cartas de Van antes de enviarlas. Los escritos de este pequeño hermano redentorista, bajo una apariencia sencilla y directa, abren una reflexión teológica a veces profética, y nos revelan su gran libertad de expresión con Dios.

En 1954, Vietnam estaba dividido en dos. El Norte era comunista. Van pidió volver, "para que hubiera alguien rezando en medio de los comunistas". El 14 de septiembre de 1954, voló a Hanoi y, el 7 de mayo de 1955, fue detenido y llevado a un campo de reeducación. Desde la cárcel, pudo escribir algunas palabras, al menos en los primeros años.

El pequeño redentor que Van siempre había querido estar con Jesús murió de agotamiento y enfermedad el 10 de julio de 1959 a mediodía... Simplemente... Con, como gracia final, la presencia de un sacerdote. Un día había escrito: "El amor no puede morir".

Más allá de las razones para creer:

El mensaje de Van :

• Dios me ha encomendado una misión: transformar el sufrimiento en felicidad. No elimino el sufrimiento, pero lo transformo en felicidad.
• No miro ni de cerca ni de lejos; sólo miro a Aquel a quien ama mi corazón.
• Siempre estoy alegre por amor.

En su prefacio a Otros escritos, el cardenal Ouellet decía: "Creo que los escritos de Marcel Van forman un conjunto coherente que es un testimonio y una enseñanza no sólo para las 'almas pequeñas'; es una verdadera misión eclesial en el sentido de un carisma destinado a edificar la comunidad, particularmente en el sentido de revitalizar la oración, arrojar luz sobre la experiencia dolorosa del amor y suscitar la esperanza de los jóvenes. Solo podemos concluir que ha surgido en Oriente una estrella que pertenece a una constelación específica del firmamento católico y que ofrece a los Magos de Oriente y Occidente una luz que conduce al Mesías de las Naciones".

Ir más lejos:

Los escritos del Hermano Marcel Van: Obras Completas. Editorial Amis de Van Éditions, 2014. Varios volúmenes: Autobiografía, vol. 1 (1ª ed. 2000), Coloquios, vol. 2 (1ª ed. 2001), Correspondencias, vol. 3 (1ª ed. 2006), Otros escritos, vol. 4.

Más información:

• Página web de los Amigos de la Furgoneta: https://amigosdevan.es/
• La colección Una misión extraordinaria Editorial Amis de Van Éditions. Cada libro trata un aspecto diferente de la espiritualidad de Van.
• La película Transformar el sufrimiento en felicidad Amis de Van Éditions.
• En el sitio webNuestra historia con María,el artículo Alentada por Jesús y Santa Teresa, una religiosa vietnamita reza por Francia.