Las apariciones de San José en el monte Bessillon

El 7 de junio de 1660, el mismo día en que Luis XIV recibía a la Infanta de España en San Juan de Luz para su próxima boda, un hombre de "imponente estatura" apareció en el sur de Francia y acudió en ayuda de un joven pastor sediento, Gaspard Ricard: "Soy José. Levanta esta roca y beberás". Se trata de una de las raras apariciones de San José que tuvieron lugar a dos pasos de Cotignac, donde la Virgen María y el Niño Jesús ya se habían aparecido unas décadas antes, rodeados de San Miguel y San Bernardo de Claraval. Así pues, Cotignac es un poco como Nazaret: un lugar apartado, lejos del mundo, donde se encuentran Jesús, María y José.

Frontis de la iglesia del monasterio de Saint-Joseph-du-Bessillon /© CC BY-SA 4.0/GB Laissac

Razones para creer:

El caso es indiscutible desde el punto de vista histórico.
Las fechas coinciden con el matrimonio de Luis XIV "Dieudonné" (Diosdado), que había peregrinado a Cotignac en agradecimiento por su nacimiento, que se consideraba milagroso (cfr. El nacimiento de Luis XIV "Dieudonné), tras las oraciones del hermano Fiacre, no deja de sorprender.
En aquella época, Gaspard consiguió mover sin dificultad la enorme roca que le había indicado la aparición, y esto fue lo que permitió que fluyera el manantial. Sin embargo, pronto se comprobó que esto era humanamente imposible: ocho hombres apenas consiguieron moverla.
El hecho de que la aparición fuera capaz de hacer brotar el manantial, en pleno bosque de Provenza, es un hecho notable que da credibilidad al suceso.
Posteriormente, numerosos milagros fueron presenciados en el lugar y, algunos meses más tarde, el 31 de enero de 1661, el obispo de Fréjus, Joseph Ondedei, autentificó las apariciones.
El manantial y el lugar han seguido atrayendo y siendo causa de milagros durante más de tres siglos.

Resumen:

En el monte Bessillon, el 7 de junio de 1660, Gaspard Ricard apacentaba sus ovejas bajo un intenso calor. Agotado por la sed, se tumbó en el suelo caliente. De repente, un hombre se puso a su lado y, señalándole una roca, le dijo: "Yo soy José. Levántala y podrás beber".

La roca era pesada. Más tarde, ocho hombres apenas pudieron levantarla. Gaspard pensó que estaba bromeando, pero el "venerable anciano", como dicen las historias de la época, repitió su orden. Gaspard obedeció, movió la roca con facilidad y descubrió que empezaba a gotear agua fresca. Bebió con avidez. Cuando se levantó, estaba solo. "Eso es todo; como sucede en el Evangelio, San José no habla mucho. Nada más sencillo ni más pobre que esta intervención, que es, que yo sepa, la única aparición de este tipo de San José en la historia de la Iglesia, en un terreno reservado a Nuestra Señora", escribió Mons. Barthe, obispo de Fréjus-Toulon, en su carta pastoral del 1 de febrero de 1971.

Gaspard no tenía ninguna duda al respecto, y los habitantes de Cotignac tampoco. La noticia se difundió con extraordinaria rapidez. A la fuente acuden peregrinos de toda la provincia y de los alrededores: lisiados y enfermos de todo tipo, la mayoría de los cuales regresan curados o reconfortados en sus dolencias. Las reuniones eran considerables y, tras la inmediata construcción de un oratorio en el mismo lugar de la aparición, en 1663 se consagró una capilla más grande, la que vemos hoy, con su viga del tejado que lleva el texto del profeta Isaías tan evocador en este lugar:

"Venid y bebed alegremente de la fuente del Salvador"
"Haurietis aquas in gaudio de fontibus Salvatoris".

De un artículo de las hermanas benedictinas del monasterio de La-Font-Saint-Joseph-du-Bessillon

Más allá de las razones para creer:

San José es un santo extraordinario para descubrir con, por ejemplo, el libro José, modelo de vida tan importante para nuestro tiempo publicado por María de Nazaret Productions. Como se explica en él: "¡Cuántas lecciones podemos aprender de San José, el justo, atento y silencioso benefactor!".

Ir más lejos:

Artículo en la página web Notre Histoire avec Marie: "Les apparitions de saint Joseph à Cotignac".

Más información:

El artículo de Notre Histoire con Marie: "El milagroso nacimiento de Luis XIV "Dieudonné".
Un CD relata la historia de este lugar, "Saint Joseph et la Font du Bessillon", ilustrada por el canto gregoriano de las monjas.
Abbé Laure, canónigo honorario y decano de Cotignac, Histoire de Notre-Dame de Grâces de Cotignac, Lacour, 1999 (editado por Marsella, 1886). El capítulo 12 está dedicado a "la capilla Saint-Joseph". El capítulo 15 contiene todas las pruebas documentales, incluida la bula del obispo de la época, Mons. Zongo Ondedei, del 31 de enero de 1661, que reconoce de hecho la aparición de San José y establece a los padres oratorianos como "capellanes", como en Notre-Dame de Grâces (p. 262).
Encíclica de Juan Pablo II sobre San José: Redemptoris Custos.
San José: lo que dice el Papat extos escogidos por los monjes de la abadía de Solesmes, Ediciones Jubileo, 2002.
San José, esposo de María publicado por la abadía de Flavigny en Traditions monastiques.