El descubrimiento de la casa de la Virgen María en Éfeso

Resumen:

El primer descubrimiento lo realizó el abate Gouyet el 18 de octubre de 1881. Diez años más tarde tuvo lugar una segunda investigación.

Religiosos escépticos ante una revelación mística

El descubrimiento de Meryemana está vinculado a un episodio de la vida en un convento. Sor Marie de Mandat Grancey, superiora de las Hijas de la Caridad a cargo del hospital francés de Esmirna, escuchaba un día la lectura durante la comida de este pasaje de la Vida de la Virgen de Ana Catalina Emmerich, y oyó una descripción de los detalles relativos a la "casa de Éfeso". Pidió al Padre Jung y al Padre Poulin, dos lazaristas que enseñaban en el Colegio del Sagrado Corazón de Esmirna y que venían a celebrar la misa en el hospital, que verificaran la veracidad de estas "revelaciones". El padre Poulin relata lo sucedido, de forma distendida y bastante cautivadora:

"Hacia mediados de noviembre de 1890, la "Vida de la Virgen" de Anna Katharina Emmerick cayó en manos de algunos sacerdotes que vivían en Esmirna. Estos sacerdotes, hay que confesarlo, no estaban en absoluto bien dispuestos hacia sus supuestas revelaciones. Sin embargo, leyeron su libro. Quedaron asombrados al encontrar, en lugar de los ensueños que esperaban, sólo sencillez, candor, rectitud y sentido común. Compartieron su lectura y sus impresiones con quienes les rodeaban. Siguieron largas e interesantes discusiones: unos, la mayoría, criticaban con brío y humor; los otros -los que habían leído- replicaban con infatigable paciencia que, sin zanjar la cuestión de fondo, había al menos tres méritos que no se podían negar a las visiones de Katharina Emmerick: el de la buena fe, el de la piedad y, por último, el de no proponer nada que no encajara perfectamente con los datos del Evangelio...

En los dos últimos capítulos, la vidente nos dice que la Virgen permaneció en Éfeso, o más bien en los alrededores de Éfeso, en una casa que le construyó San Juan. Y luego entra en los detalles más minuciosos y precisos, no sólo sobre la casa en sí, sino sobre el país circundante, el emplazamiento, la orientación, las distancias, etc.

Ante esta lectura, no hubo más que un grito en ambos bandos: ¡hay que ir a ver! Y se decidió que iríamos a echar un vistazo. En efecto, ninguno de los dos bandos habría podido desear una ocasión mejor para pillar a la clarividente en el acto de la falsedad o para comprobar por sí mismos que era perfectamente veraz.

El más escéptico de los adversarios -y no el menos competente en la materia- fue puesto al frente de la expedición (el padre Jung). Tomó consigo a otro sacerdote, antiguo soldado de 1870 como él y casi tan incrédulo, un criado para el equipaje, un hombre del ferrocarril, y partió, firmemente decidido a registrar toda la montaña para establecer que allí no había nada, ¡y acabar de una vez por todas, como él decía, con las ensoñaciones de esas chicas! Veremos cómo ocurrió justo lo contrario...

Una expedición sorprendente

El 29 de julio de 1891, miércoles, día dedicado a la festividad de San José y Santa Marta, partieron resueltamente hacia las montañas, brújula en mano, en línea recta en la dirección indicada por Anna Katharina Emmerick.

Finalmente, hacia las once, llegaron a una meseta coronada por un campo de tabaco donde trabajaban algunas mujeres. En cualquier otro momento, la visión de esas mujeres y de ese campo cultivado les habría llamado la atención. Pero en su estado de agobio, agotadas, muertas de sed y de calor, todas tenían un solo pensamiento y un solo grito: "¡Néro! Néro!" ("¡Agua! ¡Agua!"). Nos hemos quedado sin agua", dicen las buenas mujeres, "pero allí, en el Monastri, hay un manantial", y señalan un grupo de árboles a diez minutos de distancia. Corrieron hacia allí. ¡Cuál fue su sorpresa cuando, al acercarse a la fuente, descubrieron, a pocos pasos, ocultas bajo los altos árboles, las ruinas de una antigua casa o capilla!

De pronto les vino a la mente una idea. Aquel campo que acababan de atravesar... aquella antigua ruina... aquel nombre que se le había dado, Panaya-Kapulu, "Puerta de la Virgen"... aquellas rocas escarpadas... aquella montaña detrás... ¡aquel mar delante! ¿Y qué? ¿Habrán tropezado sin saberlo con la casa que buscaban? Las emociones estaban a flor de piel. Teníamos que estar seguros. Katharina Emmerick dijo que, desde lo alto de la montaña que cobija la casa, se ve Éfeso a un lado y el mar al otro, más cerca de lo que está de Éfeso.

Olvidas el cansancio, el calor y la sed. Subes, corres y llegas a la cima de la montaña. Se acabaron las dudas. A la derecha, Aya Solouk, el Prión y la llanura de Éfeso que la rodea como una herradura; y a la izquierda, el mar muy cerca, ¡con Samos a la vista!

Segunda y tercera expediciones

Sería difícil expresar el asombro y la alegría de nuestros exploradores. Sin embargo, no debíamos dejarnos engañar por las apariencias. Teníamos que estar seguros antes de emitir cualquier juicio, y sobre todo antes de hablar. Los dos días siguientes los dedicamos a estudiar la casa, el terreno, la orientación, los alrededores, etc. Tras estos dos días de examen y estudio, se llegó a la convicción. Nuestros hombres regresaron entonces a Esmirna para contar a amigos y enemigos por igual su asombroso descubrimiento.

Quince días más tarde, el 13 de agosto, una segunda expedición acudió al lugar para comprobar el informe de la primera. Confirmó la validez de todo lo que habían dicho los autores de la primera expedición, e incluso tomó nota de algunos detalles nuevos y favorables que se habían pasado por alto en la primera ocasión.

Del 19 al 25 de agosto tuvo lugar la tercera expedición, formada por el jefe de la primera y cuatro o cinco laicos instruidos. Esta tercera expedición pasó una semana entera sobre el terreno, midiendo, dibujando, fotografiando y registrando cada punto importante con la mayor precisión posible. Tras seis días de este trabajo, regresó a Esmirna con planos, mapas, mediciones, dibujos, fotografías y, sobre todo, con la plena seguridad de que se había encontrado y de que no era necesario buscar en otra parte.

Informe oficial

Por último, digamos que la propia autoridad diocesana se pronunció al respecto, consagrando en cierto modo por su propio testimonio todos los testimonios anteriores, y dándoles por el carácter oficial de su palabra el último sello de veracidad y autenticidad.

El jueves 1 de diciembre de 1892, Mons. Timoni, arzobispo de Esmirna, a quien pertenece Éfeso, deseoso de comprobar por sí mismo la exactitud de los informes que le llegaban de diversas partes, viajó a Panaya-Kapulu, acompañado de una docena de notables eclesiásticos y laicos.

Tras observarlo todo detenidamente con sus propios ojos, coincidió con todos en que existía un parecido innegable entre la casa de Panaya-Kapulu y la descrita por Katharina Emmerick, y no dudó en dejar constancia del hecho en un informe público y oficial. Ha llegado el momento de decir al mundo cristiano: "Mirad si lo que se ha encontrado no es la casa que habitó la Virgen durante su estancia en Éfeso".

Más allá de las razones para creer:

Ana Catalina Emmerich fue beatificada por sus virtudes, no por los dones recibidos (visiones, estigmas, reconocimiento de reliquias, etc.).

Ir más lejos:

Traducción al francés de las visiones sobre la vida de la Virgen, que incluyen episodios de su vida en Éfeso: Vie de la Sainte Vierge, d'après les méditations d'Anne-Catherine Emmerich, religieuse augustine du couvent d'Agnetenberg, à Dulmen, morte en 1824, traducción de Edmond de Cazalès, Bruselas, Éditions Goemaere, 1854. Disponible en línea.

Más información:

• Página web oficial de la Casa de la Virgen.