Pierre de Keriolet: con María, nadie se pierde

En 1636, un caso de brujería sacude la ciudad de Loudun, atrayendo a curiosos. Entre ellos se encontraba un magistrado bretón, Pierre de Keriolet, con un pasado turbio, que no creía en nada -su vida y su moral lo demostraban- y había venido a divertirse con la credulidad pública y la comedia eclesiástica. Pero cuando nadie en Loudun sabía quién era, una de las poseídas, o más bien el demonio que hablaba a través de ella, lo desafió y reveló públicamente su pasado, con detalles desconocidos para todos excepto para él, revelando que si había escapado diez veces de los peores peligros y del infierno, era gracias a la Virgen María. Al releer su escandalosa vida bajo esta luz, Keriolet se convirtió repentinamente. Hasta su muerte en 1660, en olor de santidad, el "diabólico" Señor de Keriolet llevó una vida de oración, caridad y mortificación.

Razones para creer:

• Desde su infancia, Pierre de Keriolet demuestra ser un diablo en el sentido literal de la palabra, su violencia, malicia y crueldad parecen ponerlo bajo influencia demoníaca. Huye de casa después de que su padre le sorprenda robando los ahorros de la familia, y éste es el comienzo de una interminable deriva.

• Keriolet, convencido de la inexistencia de Dios, rechaza toda restricción moral, haciendo todo el mal que puede y escandalizando al mayor número posible de personas. Parte hacia el Imperio Otomano para convertirse al Islam, con el fin de beneficiarse de las ventajas concedidas a los cristianos renegados y comprarse un harén.

• Mientras recorre un bosque de Alemania, acompañado por dos compañeros de viaje, es atacado por unos bandidos. Sus amigos fueron asesinados y Keriolet, a pesar de su ateísmo, imploró a Notre Dame de Liesse, cuyo santuario era entonces el más grande de Francia, que se apiadara de él. En lugar de dispararle, los ladrones desnudaron a sus víctimas y se marcharon, como si no le hubieran visto.

• Aunque se le había concedido su deseo y se había salvado milagrosamente, Keriolet olvidó el voto que acababa de hacer a la Virgen María y se puso de nuevo en camino, todavía con la intención de convertirse en musulmán. Pero los obstáculos se multiplicaron y nunca consiguió encontrar un pasaje hacia Turquía. Al principio, no se preguntó por qué habían surgido tantas dificultades.

• Para evitar que sus cuñados compitieran por la herencia de su padre, Keriolet regresó a Francia en 1635. Aprovechando una legislación favorable a los reformados, se convirtió al protestantismo, del que abjuró inmediatamente a cambio de mayores beneficios. Esto demostró su creciente ateísmo y desprecio por la religión.

• Se lanzó entonces a una serie de provocaciones contra Dios: por ejemplo, se propuso seducir a una monja y secuestrarla del convento.

• Tras las apariciones de Santa Ana cerca de Auray en 1625, la peregrinación dedicada a ella creció en popularidad. Keriolet ridiculizó estas apariciones, al igual que todas las manifestaciones del culto, provocando escándalos durante las misas a las que asistía para burlarse y hacer comuniones sacrílegas.

• Un día del verano de 1635, durante una terrible tormenta, perturbada por los truenos, Keriolet, delante de sus sirvientes aterrorizados, disparó una pistola al cielo, blasfemando y desafiando a Dios a que le castigara. Esa noche, un rayo cayó en su castillo e incendió su cama; escapó. Al día siguiente, un rayo volvió a caer y mató a su caballo. No le sorprendió este doble suceso, cuya probabilidad era muy escasa.

• Una noche, Keriolet tuvo un sueño aterrador que duró un tiempo inusual -más de seis horas-, pero que parecía real: tuvo una visión detallada del infierno y estaba seguro de que acabaría allí. Presa de la angustia, hizo un breve propósito de enmienda y se retiró a la Cartuja de Auray, pero pronto se marchó, más enfurecido que nunca contra la fe católica. Como era su costumbre, se negó a interpretar los acontecimientos de su vida según una lógica providencial.

• A la luz de la doctrina de la Iglesia, es probable que Keriolet hubiera estado durante mucho tiempo, si no poseído, al menos bajo una influencia demoníaca agravada por sus continuas y cada vez más graves faltas, un círculo vicioso del que no podía salir.

• Durante un exorcismo en la iglesia de Sainte-Croix en Loudun, el demonio, hablando por boca de la mujer poseída, le desafió públicamente y declaró que había estado protegido todos estos años, revelando por quién y por qué. Al final de cada relato, deja claro que estaba allí para llevárselo al infierno, gritando: "Si no hubiera sido por ella y tu ángel, ¡te habría llevado conmigo!" "Ella" es la Santísima Virgen, cuyo nombre los demonios no pueden pronunciar.

• Lo que le convence es la revelación, punto por punto, de los diversos acontecimientos que le salvaron milagrosamente, sin que él lo comprendiera, de una muerte segura y del infierno; y, más aún, la revelación del origen de esta inmerecida protección milagrosa.

• No se puede sospechar de una comedia de exorcismo o de supuestas revelaciones demoníacas orquestadas preguntando alrededor de los presentes. Es imposible, porque Keriolet era un completo desconocido en Loudun. Sólo confesó tras su enfrentamiento con el demonio, conmocionado al enterarse de hechos tan vergonzosos que no había contado a nadie. Era imposible predecir la repentina, inesperada y total conversión de Keriolet, que le impulsó hacia la santidad.

• Aunque el diablo acababa de exponer públicamente la lista de sus vilezas, Keriolet no niega nada y, cayendo de rodillas, reconoce todas sus faltas ante todos. A continuación, hace una confesión general. Esta reacción indica que el diálogo entre Keriolet y el espíritu maligno que habla por boca de la mujer poseída es auténtico.

• Mientras que su primer arrepentimiento sólo había durado unas semanas, esta vez su conversión fue definitiva. De regreso a Bretaña, se entregó a una vida de absoluta penitencia hasta su muerte, esforzándose por reparar sus faltas. Donó su castillo a la Iglesia para convertirlo en hospicio. Su obispo, olvidando su pasado y convencido de su arrepentimiento, le ordena sacerdote el 28 de marzo de 1637.

• Su director de conciencia -el padre Dominique, de la Cartuja de Auray-, el sulpiciano M. du Ferrier y el padre Collet, que registraron su vida y sus confidencias, publicaron su biografía. Todos ellos son testigos insospechados cuya palabra y honradez no pueden ponerse en duda.