Con más de 7.500 informes de curaciones inexplicables, Lourdes es un lugar único en el mundo.

Resumen:

Lourdes es conocida como "tierra de milagros", primero en Francia y después en todo el mundo. Los milagros han contribuido en gran medida a la fama de esta pequeña ciudad de los Pirineos, que se ha convertido en uno de los santuarios marianos más famosos del mundo, visitado cada año por entre cinco y seis millones de peregrinos.

En realidad, sólo se trata de milagros de curación y, sorprendentemente, las palabras de la Virgen a Bernadette durante las apariciones nunca hacen referencia a la enfermedad o a la curación. Sin embargo, las curaciones extraordinarias han formado parte de la crónica de Lourdes desde el principio.

El 25 de febrero de 1858, durante la novena aparición (que ocupa un lugar central entre las 18 registradas), y un mes antes de que la Virgen revelara su identidad, Bernadette -siguiendo instrucciones de María- descubrió minuciosamente un manantial en el fondo de la gruta de Massabielle, cavando en la tierra con los dedos. En contacto con esta agua, tres días más tarde, se produjo la primera curación, a la que siguieron otras en los días y meses siguientes. Al principio se pensó que el agua de la cueva tenía propiedades curativas, pero los análisis pronto revelaron que no era así. Pronto se multiplicaron las curaciones, ya fuera durante la procesión eucarística, durante una misa o incluso a miles de kilómetros del santuario, con o sin la participación del agua, pero siempre reconocidas por los beneficiarios como fruto de la intercesión de Nuestra Señora de Lourdes.

Es difícil imaginar la magnitud del fenómeno de las "curaciones" hoy en día. Durante una peregrinación de algunos días, como la Peregrinación Nacional Francesa, la primera peregrinación organizada para los enfermos a partir de 1873, el número de enfermos que decían estar curados era tan elevado como la media actual de un año (¡alrededor de cincuenta!). Hoy en día, cuando la gente está enferma, confía más en la medicina (que ha progresado más en ciento cincuenta años que en toda su historia) que en el Cielo. Pero en Lourdes siguen produciéndose curaciones, tanto menores (no registradas) como mayores (las de enfermedades incurables que podrían reconocerse como milagros).

Así pues, desde el principio, estas curaciones sorprendentes e inesperadas llevaron a las autoridades civiles y religiosas a hacerse preguntas. Apenas terminadas las apariciones, en julio de 1858, Mons. Laurence, entonces obispo de Tarbes, constituyó, con gran lucidez, una comisión médica para comenzar a "autentificar" estas alegaciones de curación. Esta instancia, dirigida por el profesor Vergez, profesor asociado de medicina termal en la Universidad de Montpellier, convocó a todas las personas que afirmaban haber sido curadas, para interrogarlas y examinarlas de la forma más científica posible. Ya el 18 de enero de 1862, en su "Mandement portant jugement sur l'apparition qui a eu lieu à la grotte de Lourdes", el obispo Laurence subraya: "Estas curaciones son milagros: veo en ellas el dedo de Dios". Este movimiento continuaría desarrollándose durante las décadas siguientes, haciendo de Lourdes un lugar incomparable.

El procedimiento de autentificación que se ha establecido pretende garantizar un alto nivel de credibilidad.

1. La primera etapa es la declaración: nadie está obligado a declararse curado. Hacer tal declaración al médico permanente de Lourdes es un acto libre que compromete a la persona. ¿Por qué lo hacen? Porque están seguros, en el fondo de su corazón, de que lo que les ha sucedido no es natural, sino sobrenatural. Esto es muy diferente de lo que ahora llamamos "remisión espontánea", o el caso de un paciente que, a pesar de un pronóstico médico desfavorable, de repente se siente mejor. Esto no es más que una excepción al conocimiento médico basado en la estadística, un extremo de la curva de Gauss, donde el enfermo no entiende nada, ni tampoco su médico. En el caso de una curación milagrosa, la persona curada sabe -y siente- que lo que ha experimentado no es natural, y este sentimiento va acompañado de una poderosa experiencia interior de la que puede dar testimonio.

2. El segundo requisito es que sólo se curen enfermedades graves, conocidas y claramente diagnosticadas, para las que no exista un tratamiento eficaz y que no sean de origen psiquiátrico, es decir, enfermedades que nunca se curan con un simple efecto placebo. Además -y este es un criterio fundamental, expresamente solicitado por la Iglesia para el reconocimiento de un milagro- esta curación debe ser "súbita, instantánea, sin convalecencia", características que no existen en medicina. No debe tratarse de un alivio o una remisión, sino de una curación total y definitiva.

3 La persona curada es primero entrevistada y examinada por los médicos que acuden a Lourdes, así como por cualquier otra persona que lo desee (de cualquier país o cultura), utilizando documentos médicos anteriores y posteriores a la curación. A continuación, los médicos del CMIL (comité compuesto por especialistas de todas las disciplinas, incluida la psiquiatría) estudian de nuevo todo el expediente. A continuación, nombran a uno de ellos para que realice una evaluación completa del caso, que presenta a todos al año siguiente para una votación secreta: se requiere una mayoría de dos tercios para admitir esta "curación inexplicable basada en los conocimientos médicos actuales", y el caso se transmite a la Iglesia.

4 Finalmente, el obispo de la diócesis de la persona curada decide si reconoce o no el milagro como acto canónico, una decisión grave que no se volverá a examinar.

Estas "curaciones inexplicables - tanto la primera como las posteriores, ininterrumpidas durante más de ciento cincuenta años- pueden calificarse, por tanto, de milagros. Incluso con los inmensos progresos realizados en medicina desde las primeras curaciones de 1858, y a pesar del rigor del procedimiento científico puesto en marcha, seguimos sin poder explicar las curaciones reconocidas como milagrosas por la Iglesia.

Más allá de las razones para creer:

• El mensaje sencillo, bello y creíble de Nuestra Señora de Lourdes, que llama a la oración, a la penitencia y al retorno a Dios, es más actual que nunca y merece ser meditado.
• Enfermos o no, Lourdes sigue siendo un lugar de bendiciones para todos los que acuden allí en peregrinación: la Virgen María, que conoce la miseria y los pecados de nuestras vidas y de la vida del mundo, está siempre presente y sólo pide aliviar los corazones de sus hijos que depositan en ella su confianza.

Ir más lejos:

Lourdes, terre de guérisons, Artège poche, 2019: Patrick Theillier describe las curaciones más bellas de Lourdes, ya sean autentificadas por la Iglesia como milagrosas o simplemente reconocidas como "de naturaleza milagrosa".

Más información:

Hay muchos libros sobre Lourdes, entre ellos:

• Patrick Theillier, Et si on parlait des miracles..., París, Presses de la Renaissance, 2004 (2ª ^edición ). Traducido a dieciséis idiomas: italiano, español, portugués, inglés, alemán, flamenco, polaco, húngaro, eslovaco, checo, rumano, árabe, chino, japonés, coreano y vietnamita.
• Patrick Theillier, Le témoignage incroyable d'un pèlerin, René Le Ménager - Lourdes il y a cent ans, Atlantica, 2008.
• Jeanne Frétel (prefacio de Patrick Theillier), Un miracle eucharistique à Lourdes - 8 octobre 1948, F.-X. de Guibert Éditions, 2012.
• Bernadette Moriau, Ma vie est un miracle, J.-C. Lattès, 2018.

También hay muy buenas películas sobre Lourdes.Para conocerlas todas, el libro de referencia es Lourdes au cinéma, de Jean-Christophe Borde (NDL Éditions, 2008), que enumera 9 películas mudas y 36 habladas, a las que hay que añadir la más reciente (2019)Lourdes, de Thierry Demaizière y Alban Teurlai, un magnífico documental sobre los pacientes y hospitalarios de Lourdes.