Hélène Aiello, un "alma eucarística".

Elena Aiello ingresó en las Hermanas de la Caridad de la Preciosa Sangre en 1920, pero graves problemas de salud la obligaron a volver a casa (gangrena del hombro izquierdo, mal operada). Quedó paralizada y la herida nunca se cerró. Se le diagnosticó entonces un cáncer de estómago, que se creía incurable, pero se curó por intercesión de Santa Rita. Cristo reveló a Elena que estaba asociada de manera especial a su Pasión, y ella consintió. Después de esta visión, Elena vivió la Pasión todos los viernes: fue herida en las manos, los pies y la cabeza y perdió el conocimiento. En 1928, fundó una obra para niñas huérfanas y luego creó la Congregación de las Hermanas Mínimas de la Pasión.

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Razones para creer:

La vida de Elena Aiello está perfectamente documentada (cuaderno de notas, numerosas cartas fechadas, etc.).
A lo largo de su vida, Elena ayudó a niños abandonados y a otras víctimas. Desde un punto de vista natural, es imposible que alguien tan gravemente enfermo como ella pudiera realizar tantas actividades al mismo tiempo.
El fenómeno de los viernes se ha observado cientos de veces. Los estigmas de Elena, su aparición regular y su curación extraordinaria, son objeto de numerosos informes médicos rigurosos y siguen sin explicación. Uno de los médicos que la examinó se convirtió.
Las visiones de Elena y los mensajes que recibía coincidían en todo con los registrados en los anales de la santidad cristiana de los últimos dos mil años.
El éxito inmediato y duradero de su congregación (18 casas sólo en Italia), a pesar de las complicadas dificultades materiales y a pesar de que Elena era contraria al régimen fascista de Mussolini, es inexplicable sin la intervención divina.
Varias de las profecías de Elena ya se han cumplido: las fechas de sus curaciones personales, la caída de Mussolini, la fecha y hora de su muerte, etc.

Resumen:

Elena nació el 10 de abril de 1895 en Cosenza, Calabria (Italia). Fue la tercera de los ocho hijos de Pascual Aiello y Teresa Pagilla. Teresa Pagilla murió prematuramente en 1906, dejando a su marido solo para cuidar de sus hermanos. A la pequeña Elena le encantaba aprender las sencillas oraciones que le enseñaban. En 1901, su padre confió su educación a las Hijas de la Caridad de la Preciosísima Sangre, donde pasó días felices.

Hizo la Primera Comunión en 1904. Poco después tuvo dos accidentes seguidos. El segundo ocurrió cuando bebió un vaso de agua riendo, lo que le provocó una tos constante durante catorce meses. Le recetaron medicamentos, que no hicieron más que empeorar la situación. Una noche, María se le apareció y le aseguró que la tos desaparecería. Cuando se despertó, todos se dieron cuenta de que la aparición había sido real: Elena ya no tosía. El médico de cabecera hizo la misma observación en las horas siguientes.

De adolescente, Elena quería ser monja. Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, su padre le pidió que pospusiera sus planes. Ella obedeció y se dedicó a ayudar a las víctimas de la epidemia de gripe española que asolaba el país. Tras el armisticio, su padre la autorizó a tomar el velo. El 18 de agosto de 1920, ingresa en las Hermanas de la Sangre.

Un día, la encuentran inconsciente en el suelo de la lavandería del convento. Las hermanas la llevaron a la enfermería y descubrieron que su hombro izquierdo estaba "negro hasta el cuello". El 25 de marzo de 1921, en el dormitorio, atada a una silla, Elena fue sometida sin anestesia a una horrible operación para extirparle la carne negra y necrótica del hombro. Tenía un crucifijo en las manos y una imagen de Nuestra Señora de los Dolores en la frente. El médico incompetente dañó los nervios, lo que provocó la parálisis delhombro. Las secuelas de la operación fueron terribles. Pero, con una determinación sobrehumana, participó en la vida del convento, a pesar de que la herida permanecía abierta. El Padre Director le pidió que volviera con su familia para recibir los cuidados adecuados antes de regresar, si así lo deseaba. Antes de despedirse de su comunidad, la beata escribió en su cuaderno que, antes de partir, Cristo la había invitado a dejar el convento...

Elena estaba muy demacrada. Su brazo izquierdo estaba paralizado y la herida abierta en el hombro empezaba a llenarse de bichos. Un médico de Cosenza confirmó que no podía hacer nada, pues los nervios del hombro estaban dañados. "Sólo un milagro puede resolver su estado; su herida puede estar gangrenada", le dijo el médico. Poco después, Elena empezó a sufrir problemas estomacales y le diagnosticaron un cáncer de estómago incurable.

Un día, mientras rezaba ante una estatua de Santa Rita, vio que una luz deslumbrante la rodeaba. La noche siguiente, la santa se le apareció y le aconsejó que iniciara un triduo en su honor. Al final de este triduo, Santa Rita se apareció por segunda vez e informó de que tendría que repetir este triduo si quería curarse de los dolores de estómago. Sin embargo, su hombro no podría curarse hasta dentro de algún tiempo, ya que Dios le pedía que "sufra este mal para expiar los pecados".

El 21 de octubre de 1921, Elena se curó repentinamente de su tumor gástrico. Su hermana Evangelina, acostada en la habitación contigua, vio una "luz brillante" invadir la casa. Un momento después, Elena pidió a su familia que le trajeran comida. En las semanas siguientes, anunció que la herida del hombro no tardaría en curarse. En una carta a un obispo, fechada el 10 de mayo de 1924, escribió: "Ayer, hacia las tres de la tarde, se me apareció Jesús y me dijo: 'Hija mía, ¿quieres ser curada o quieres sufrir? Le respondí: 'Sufriendo contigo, Jesús mío, podemos sufrir cualquier cosa', y Jesús me dijo de nuevo: ¡Ah! Bueno, te curaré, pero cada viernes te llevaré a la oscuridad; estarás más cerca de mí". Después de decirme esto, desapareció".

La noche del 21 de mayo de 1924, Santa Rita se apareció en su habitación y le dijo que se curaría al día siguiente a las 15 horas. Al día siguiente, poco antes de las 15 horas, después de rezar el rosario, Elena se puso a rezar... Su hermana cuenta: "Se levantó y se acercó a la estatua [de Santa Rita]. Tuvimos la impresión de que la mano extendida de Santa Rita, la que sostenía el crucifijo, se había apartado para alcanzar la mano del costado herido de Elena y levantarla, y que una vibración sacudía la estatua y su protección. Ante nuestra incredulidad, Elena repitió: "¡Estoy curada! Estoy curada!"Cuando me agaché a mirar la herida, estaba cerrada, sólo quedaba una cicatriz".

Mientras tanto, se había producido un acontecimiento importante. El 2 de marzo de 1923, primer viernes de mes, después de la misa, una "voz" anunció a Elena que Cristo iba a comunicarle un nuevo sufrimiento, para que participara íntimamente en su Pasión. Hacia las tres de la tarde, Elena estaba postrada en cama y le dolía el hombro.

De repente, aparece Jesús, vestido de blanco y con la corona de espinas. Se entabla un diálogo, al final del cual Cristo se quita la corona de la cabeza y la coloca sobre la de la beata. Inmediatamente, un abundante chorro de sangre brota del cuero cabelludo de Elena. Luego aparecieron heridas en sus manos, pies y costado. La criada de la familia estaba trabajando en una habitación contigua. Sorprendida por el ruido procedente de la habitación de Elena, decide ir allí para comprobar que todo va bien. Casi se desmaya al descubrir tanta sangre cubriendo la cabeza y la cara de Elena. Inmediatamente avisa a la familia, creyendo que habían atentado contra la vida de la beata. Llaman a un médico y a un sacerdote. El doctor Adolfo Turano lavó la herida, pero la sangre siguió manando de la cabeza durante tres horas sin interrupción, en contra de todas las leyes naturales. Después, el fenómeno cesó por sí solo.

El segundo viernes de marzo, poco antes de las 15.00 horas, el Dr. Turano fue llamado de nuevo; ese día, una decena de testigos presenciaron el inexplicable flujo desangre. El médico intentó detener la hemorragia con un pañuelo pero, al entrar en contacto con el tejido, la piel del cráneo se irritó tanto que tuvo que interrumpir su intento.

El tercer viernes del mismo mes, Virginia Manes, madre del doctor Aristodemo Milano, de la región de Catania, acudió al domicilio de Elena para recoger sangre con un pañuelo que debía llevar a su hijo. La mujer limpió la frente de Elena con el trozo de tela, lo dobló y lo guardó en su bolso. Cuando volvió a casa, encontró el pañuelo "completamente limpio y sin el menor rastro de sangre". El hijo del médico había pedido ser bautizado.

Cada viernes, la participación de Elena en la Pasión de Cristo se traducía en su "muerte mística", que se registró cientos de veces. La beata permaneció varias horas en un estado de somnolencia, sólo interrumpido por el dolor causado por las heridas. La posición de su cuerpo recordaba a la de Jesús crucificado, con los brazos abiertos y los pies apoyados uno sobre otro. Los cambios fisiológicos son asombrosos: respiración apenas perceptible, extrema blancura de la piel, músculos agarrotados y, a veces, ojos muy abiertos, como si contemplara una terrible visión lejana.

Ningún médico ha sido capaz de explicar tales fenómenos. ¿Cómo puede un ser humano perder hasta tres litros de sangre en el espacio de unas horas y sentirse tan bien unos instantes después? Porque Elena se recupera tan rápidamente de la Pasión del viernes que, en más de una ocasión, la gente empieza a temer por su vida al verla en un estado de profunda postración, pero cada sábado por la mañana se levanta, feliz y despierta, y protagoniza una semana de trabajo e intercambios, hasta el viernes siguiente, cuando todo vuelve a empezar. Desde la Edad Media se han dado casos similares de estigmatización, cuya frecuencia sigue el calendario litúrgico de la Iglesia y en los que se elude u oculta el proceso natural de curación.

Apodada la "hermana sangrienta", cada vez acuden a ella más personas, lo que hace que el clero se fije en ella. Sin embargo, Elena responde a todos los que la interrogan y, a pesar de sus sufrimientos, confía a los sacerdotes todo lo que le sucede: ninguno de ellos expresa jamás la menor duda sobre la autenticidad de los fenómenos.

En 1927, tuvo visiones de Jesús, de la Virgen María, de San Francisco de Paula y de Santa Teresa de Lisieux. Empezó a hacer profecías en los ámbitos político y militar.

El 28 de enero de 1928 funda la Orden de las Hermanas Mínimas de la Pasión de Nuestro Señor Jesucristo, para ayudar a los niños pobres, a los prisioneros de guerra y a los indigentes. El éxito de esta estructura fue asombroso: a la muerte de Elena, ya se habían creado 18 comunidades en Italia. En enero de 1948, un decreto papal elevó el Instituto al rango de congregación de derecho pontificio, y el 8 de julio de 1949, un decreto del gobierno italiano reconoció su utilidad pública. Fue recibida en audiencia privada por Pío XII.

Inexplicables acontecimientos se desarrollaron en elnaciente Instituto, donde en pocas semanas un centenar de niños pobres fueron acogidos y escolarizados. En una ocasión, la "presencia" de Santa Teresa del Niño Jesús fue percibida por un grupo de niños que trabajaban en el taller. El ruido que se produjo hizo que Elena se acercara a ver qué pasaba. Las niñas presentes le dijeron que habían visto a una "santa carmelita". Cuando volvió a subir, la beata vio a su vez a Santa Teresa.

Pero la casa era pobre y los recursos se agotaban a menudo. El 11 de septiembre de 1935, no quedaba nada en la cocina para el almuerzo. Una monja acababa de pedir dinero a Elena cuando un sacerdote llamó al timbre y se ofreció a celebrar la misa. Elena rogó a todos los presentes que acudieran al oficio. Al levantar la hostia, una "fragancia exquisita" recorre la capilla. Se entonó el Oficio de la Virgen; Elena abrió su librito y, entre dos imágenes piadosas (Nuestra Señora de los Dolores y Santa Teresa del Niño Jesús), encontró un billete de cincuenta liras. Estaba segura de que nunca lo había puesto allí. Al final del día, cuando la comunidad se reunió en la capilla para el oficio vespertino, todos percibieron un perfume idéntico al de la mañana. Al mismo tiempo, la beata abrió la libreta donde había encontrado las cincuenta liras y, entre las mismas dos piadosas imágenes, descubrió otro billete idéntico de cincuenta liras. A la mañana siguiente, Elena explicó el asunto al confesor del Instituto, el canónigo Mazzuca, que no podía creerlo pero anotó los hechos.

En 1934, la pobreza volvió a golpear a la comunidad. Se había hecho una entrega de aceite, pero a Elena no le quedaba dinero para pagar la factura. Reunió a los huérfanos en torno al altar de la capilla y todos pidieron ayuda a Dios. Unos instantes después, un hombre llamó a la puerta: era un benefactor desconocido que había donado la suma exacta que ella necesitaba para saldar su deuda con el comerciante de aceite.

Cabe mencionar otro acontecimiento, también autentificado en el marco del proceso de beatificación de Elena. Un día de 1937, se dio cuenta de que se había quedado sin pan para los niños; al mismo tiempo, mientras rezaba a Jesús para que la ayudara, un guardia municipal llamó a la puerta y regaló amablemente al Instituto 36 kilos de pan cocido esa misma mañana.

Paralelamente a la gestión de su Instituto, Elena hizo muchas profecías. El 6 de mayo de 1940, "por orden de Jesús", escribió a Benito Mussolini para disuadirle de colaborar con Adolf Hitler, sin lo cual el pueblo italiano sufriría terriblemente, y él mismo encontraría un terrible final (exposición pública del cadáver del Duce en Milán en abril de 1945). El Duce no creyó estas "maravillosas" historias y se contentó con hacer una pequeña donación al Instituto. El resto es historia. Las profecías de Elena evocaban la Guerra Fría, la amenaza del comunismo, la carrera de armamentos, la descristianización de Europa occidental... e incluso la inquietante afirmación (a la luz de los acontecimientos actuales) de que una guerra de Rusia afectaría al "Oeste" del continente. Por último, predijo la fecha y la hora de su propia muerte.

El 12 de junio de 1961, la Madre Elena fue trasladada al hospital San Giovanni de Roma. La noche siguiente, las enfermeras notaron un "fuerte perfume" en su habitación. Le dijeron: "Madre, mañana es la fiesta de San Antonio, y sin duda te curará. - Mañana, ni San Antonio, ni Santa Rita, ni siquiera la Virgen harán milagros. Entregó su alma a Dios el 19 de junio de 1961, a las 6.19 de la mañana, tal como había dicho. Su causa de beatificación se abrió en 1982. Se completó en 2011.

Patrick Sbalchiero