España, Francia, Italia
1170-1221
Santo Domingo de Guzmán, atleta de la fe
De carácter alegre y afable, Domingo disfrutaba rezando intensamente y resolviendo difíciles cuestiones doctrinales, trabajando así por defender la verdad de Cristo. Como canónigo en Osma, España, adquirió un profundo conocimiento de las Escrituras. Su fervor en la celebración de la misa era notorio para todos. A menudo permanecía en la iglesia del convento, radiante, como en éxtasis sobre sí mismo o en compañía de los ángeles. Ardiente defensor de la ciencia sagrada, Domingo combatió las teorías de los cátaros y consiguió innumerables conversiones de herejes. Fundador de la Orden de los Frailes Predicadores, luchó ardientemente por la salvación de las almas. Su devoción a María y su celo en la defensa de la Iglesia hicieron de él un verdadero atleta en la defensa de la fe.
Detalle de Santo Domingo de Guzmán de Claudio Coello, c. 1685, Museo del Prado, Madrid. CC0/wikimedia
Razones para creer:
- Domingo convirtió los corazones de sus contemporáneos alejados de la fe por la herejía cátara. Ejemplo de piedad y pobreza, su fe alegre y su caridad contagiosa fueron responsables de muchas conversiones. Mientras que eminentes predicadores habían intentado combatir a los albigenses con sus palabras, Domingo triunfó con su compasión. Hasta entonces, nadie había reunido a partes tan opuestas en la unidad de la fecatólica mejor que él.
- Dotado de una profunda humildad, se negó a que sus allegados revelaran los hechos sobrenaturales que jalonaron su vida. Prefería hablar con Dios, o de Dios. Sin embargo, fuentes sólidas atestiguan que Domingo, movido por la compasión, curó a un hermano a las puertas de la muerte, salvó a personas de morir ahogadas, liberó a un endemoniado, multiplicó las raciones de pan y vino de los hermanos, detuvo el fuego con su túnica, adquirió inexplicablemente el don de lenguas, etc.
- Postrado o de rodillas, con los brazos en alto o en cruz, sentado mientras meditaba la Palabra divina, derramando lágrimas mientras imploraba a Dios, cantando e invocando a la Virgen María en la naturaleza y durante sus viajes apostólicos, asombraba a sus contemporáneos con su oración incesante. Tenía una rica vida interior, que atestiguaba su amistad con Cristo.
- Dotado de una profunda sabiduría, tanto en su vida contemplativa como apostólica, su notable influencia se extendió por todo el mundo durante más de ocho siglos, a través de la orden que fundó. Esta longevidad demuestra la autenticidad de las virtudes de Domingo. De hecho, la Virgen María eligió a los hijos e hijas de Santo Domingo, diciendo: "Esta orden me pertenece".
- Esta nueva orden es la fuente deinnumerables santos, doctores, predicadores, religiosos y religiosas, conversos y terciarios, cuyo estilo de vida se inspira, aún hoy, en la fuerza evangélica de Santo Domingo. La Orden de Predicadores dio a la Iglesia a Santo Tomás de Aquino (el Doctor común de la Iglesia), al Papa San Pío V, a Santa Catalina de Siena y a Fra Angelico.
Resumen:
Nacido hacia 1170, el joven Domingo procedía de una antigua familia española de Castilla. Durante su infancia, le dolía la pobreza de la gente que le rodeaba, y prefirió vender sus libros para ayudar a los necesitados. Su nacimiento estuvo precedido de un signo asombroso: su madre, la beata Juana de Aza, vio en sueños a su hijo en forma de perro con una antorcha en la boca que iluminaba el mundo. Luego, el día de su bautismo, su madrina vio, también en sueños, la frente del niño marcada con una estrella radiante, presagio de un destino único.
A los quince años, Domingo se marchó a estudiar al norte de Madrid, a la Universidad de Palencia. Tras diez años dedicados al estudio de la literatura y la filosofía, impulsado por una ardiente sed de la Palabra de Dios, se dedicó con celo a la teología, llevando una vida contemplativa, fraterna y ascética. Tras convertirse en canónigo de la catedral de Osma, vivió bajo la regla de San Agustín durante nueve años, ayudando a educar a las gentes de la región.
Pero en 1203, fue enviado en embajada con su obispo al norte de Europa, para negociar un matrimonio entre las familias gobernantes de España y Dinamarca. Tuvo que atravesar el Languedoc, asolado por la guerra entre cátaros y católicos, un conflicto que se extendía al sur de Francia. Al ver los desastres de la herejía en las almas atrapadas en el error, se lamentó ante Dios: "¿Qué será de los pecadores?". Aunque mostraba una determinación inquebrantable en sus batallas, sus allegados le apodaban el "gentil padre Domingo".
Frente a los doctos cátaros, se esforzaba por afinar sus argumentos para edificar la verdadera fe. En aquella época, el catarismo apelaba a la creencia de que sólo los perfectos podían entrar en el paraíso. Rechazando los vínculos matrimoniales, viviendo en gran austeridad, absteniéndose de carne y vino, las familias más influyentes se adherían incluso a esta creencia de un mundo dividido entre el bien y el mal. Gracias a la ayuda sobrenatural y a un asiduo trabajo intelectual, la sabiduría de Domingo conquistó a su público.
En respuesta a las tesis de los cátaros, los católicos adoptaron las manifestaciones de Domingo. Sin embargo, los árbitros fueron incapaces de llegar a una decisión. Propusieron quemar los escritos de ambos bandos, suponiendo que los que eran dignos de fe escaparían a las llamas. Arrojados al fuego, los escritos cátaros ardieron rápidamente, mientras que los de Domingo permanecieron intactos, elevados por encima de las llamas ante la atónita asamblea. De este modo, Domingo mostró el camino de Cristo a las almas que lo buscaban, pidiéndoles que llevaran una vida de oración y penitencia asidua.
Despreciando la gloria del mundo, vestido con ropas pobres, dormía en callejones, parando en ciudades y pueblos. Como los primeros apóstoles, siguió el espíritu de Cristo, que le mostró el camino. Entre lágrimas,implora incansablemente a Dios por las almas perdidas.
En conferencias públicas y reuniones en los hogares, explica claramente la verdadera fe, distinguiéndola de las opiniones personales. El rostro radiante de Domingo, prueba de su gran bondad, dejaba en sus interlocutores una profunda sensación de libertad al aceptar laverdadera enseñanza de la Palabra divina. Su celo se vio coronado por el éxito: los habitantes solían acabar despidiendo a los herejes.
Fundó conventos a los que afluyeron vocaciones dominicas. Las conversiones y los milagros se multiplican. Un día, "dos jóvenes apuestos aparecieron en medio del refectorio, llevando panes en dos manteles blancos. Pusieron ante cada hermano una hogaza entera de pan de admirable belleza. Cuando llegaron al Beato Domingo, inclinaron la cabeza y desaparecieron" (Lacordaire, Vie de saint Dominique, Cerf, 2007, p. 180, extracto del relato de Sor Cécile).
Finalmente, envió a sus hermanos a estudiar a las mejores universidades de Europa. Según el papa Honorio III, estos formidables predicadores se convirtieron en "atletas de la fe". Un día, un estudiante de Bolonia preguntó a Domingo: "¿Dónde estudiaste más?" El gentil Padre Domingo respondió: "En el libro de la caridad, más que en los libros de los hombres". Domingo murió el 6 de agosto de 1221, en una celda de un convento de Bolonia. No tenía bienes propios. Sus últimas palabras fueron: "Guardad la caridad".
Diane Suteau, autora de la novela Les conquérants de lumière (Los conquuistadores de la luz).
Más allá de las razones para creer:
Los primeros frailes predicadores fueron discretos sobre los innumerables milagros y conversiones realizados por Santo Domingo. Sin embargo, sabemos que las multitudes acudían a escucharle. Sin duda, la gracia y la verdad que emanaban de su predicación cambiaron muchas vidas.
Ir más lejos:
Gianni Festa, Augustin Laffay, Saint Dominique et sa mission, París, Cerf, 2021.