Un convento milagrosamente protegido de todos los males

Resumen:

Mis aprensiones fueron en vano: el convento de Seidnaya se alza ante mí, intacto, luminoso, majestuoso bajo el persistente sol de otoño. Corre el año 2021, tras ocho años de guerra en Siria y dos de epidemia de Covid-19, que no ha perdonado a este maltrecho país. La madre Devronia, superiora general del convento, me espera en la puerta del locutorio y me dice:

- Sé que conoces bien Seidnaya, que has estado aquí varias veces y que has sido objeto de atenciones especiales por parte de nuestro santo icono, el "Chaghoura"... mucho antes de los terribles acontecimientos que hemos vivido aquí y en toda Siria.

- Mi madre, no he olvidado nada, pero cuando vine aquí, tenía mucho miedo de descubrir las cicatrices del conflicto como en Alepo, mi ciudad natal, que quedó medio destruida, ¡y de donde yo vengo!

- Hemos sufrido mucho durante este trágico periodo, pero al mismo tiempo hemos tenido la gracia de soportarlo, no accediendo nunca a abandonar nuestro convento cuando nos vimos amenazadas e incluso asediadas por los yihadistas. Siempre nos hemos negado a fundirnos con el mundo. Fue el mundo el que irrumpió en nosotros, en forma de un misil que alcanzó uno de los pabellones del convento. Se estrelló contra la habitación de una postulante con un ruido ensordecedor, ¡pero no explotó! Según los expertos en desactivación de bombas, su carga podría haber destruido el convento y medio pueblo.

- ¿Fue un golpe certero o un error?

- ¡Un error! Los rusos estaban posicionados con sus tanques en la ladera de enfrente. Esto nos valió la visita de trece cadenas de televisión de todo el mundo, a las que contamos que habíamos sido protegidas por el santo icono, como siempre ha hecho en los momentos difíciles. De hecho, ni una sola monja ha resultado herida aquí desde el comienzo de la guerra, aunque nunca hemos cerrado nuestras puertas a los peregrinos, los necesitados o los soldados estacionados en la zona. Controlamos nuestros temores con nuestras oraciones diarias y, cada noche, hacia las ocho, salimos todas en procesión con cruces y velas encendidas y, en voz alta, entonamos oraciones de exhortación. Porque nuestra Iglesia proclama, a través de la voz de San Juan Damasceno, que el amor de los que tienen miedo es imperfecto.

- Tres años después del incidente del misil, cuenta todavía la Madre Devronia, recibimos una llamada de Australia: la señora Caroline Daoud, una emigrante libanesa, quería saber qué había pasado realmente en la parte norte del convento. Después de contarle los daños que aún no se habían reparado por falta de fondos, le pregunté cómo nos conocía. Me contestó que no conocía el convento, pero que una Señora le había hablado de nosotras, pidiéndole que nos ayudara para que "mi casa de Seidnaya, en Siria, al norte de Damasco, no se quede en ruinas, porque es la casa de mis hijas". Esta persona, Caroline Daoud, añadió: "Creo que he tenido un encuentro providencial con la Santísima Virgen, así que telefoneé inmediatamente al Patriarcado ortodoxo de Damasco, donde el archimandrita Tony Yarzi me confirmó vuestra presencia en Seidnaya y me dio vuestro número de teléfono. Así que estoy dispuesta a ayudarle.Así es como vino de Australia al final de la guerra y cómo pudimos restaurar no sólo el pabellón, sino también las habitaciones para las monjas y las personas que se retiran.

Nuestra Madre Santísima, que conoce nuestras necesidades, vela por nosotros; así lo sentimos durante aquellos años terribles en los que carecíamos de todo. Nosotros, el pueblo, el orfanato y todas las familias que dependen del convento, estábamos sin recursos alimenticios, sin reservas de comida y sin poder movernos para conseguir provisiones, rodeados por los yihadistas del Estado Islámico. Un otoño, ¡nos encontramos con provisiones para una sola semana! Nuestra ahorrativa hermana estaba angustiada y muy preocupada, como pueden imaginar...

Una tarde, hacia las 15.00 horas, dos camiones cubiertos con lonas se detuvieron frente a nuestra puerta, cargados con más o menos el mismo peso que las provisiones básicas que solíamos comprar cada otoño para que nos duraran hasta el final de la primavera. Y eso que no habíamoshecho ningún pedido. Estos camiones habían pasado por todos los controles y evitado numerosos retenes, y los dos conductores musulmanes querían ver a la hermana ecónoma. Estaban al pie del monasterio, gritando " ¡Hadgé Elisabeth! Hadgé Elisabeth! " Bajamos, y esto es lo que nos dijo uno de ellos: " Está allí para cumplir la petición de su madre, que vive en Damasco y que recibió una visita de la Santísima Virgen hacia medianoche, instándola: "Mi casa de Seidnaya y mis hijas religiosas carecen de todo, están en peligro de inanición, levántate"" .El hombre en cuestión dijo: "Mi madre se levantó, se puso su túnica blanca y comenzó a rezar. Estaba muy angustiada y me ofrecí a quedarme con ella para ver si 'Setna Mariam' -como la llamamos- regresaba. No volvimos a verla, pero enseguida decidimos ayudarla, porque la conocemos".

- Pero, madre, ¿quién era ese joven?", le pregunté. ¿Le había visto antes?

- No, no lo había visto. Quería permanecer en el anonimato, de acuerdo con los deseos de su madre. Es más, cuando le pregunté cómo sabía el nombre de Sor Elisabeth, sonrió y dijo: "Sólo sé que es la que tiene que recoger sus suministros, ¡pero no la conozco!" Fue tan increíble que dije en voz alta, juntando las manos: "Virgen Santísima, por favor, dime de dónde viene este maná..." Y el joven, avergonzado, respondió asombrado: "¡De Damasco, Madre!

Me eché a reír y la Madre Devronia, aún conmovida, me dijo

- Sabes, los musulmanes son absolutamente discretos cuando dan limosna, aplicando el Evangelio: "Que tu mano derecha ignore lo que hace tu mano izquierda". Quise firmar un papel para reconocer que los bienes habían sido entregados, y recibí la siguiente respuesta: "La Virgen pidió a mi madre que ayudara a vuestra comunidad, y yo sólo cumplo su voluntad y el deseo de Setna Mariam. Os ruego que toméis posesión de estos bienes que os están destinados". Así lo hicimos y se fueron como habían venido.

Lo que os cuento aquí es una de las muchas señales que recibimos en un momento tan difícil, pero que seguimos recibiendo después. Porque, al final de la guerra y durante la pandemia del Covid-19, nos vimos de nuevo rodeados por las legiones de Daech, cuyo claro objetivo era destruir el convento y exterminar a la mayoría cristiana de los habitantes. Nuestra Santísima Madre nos protegió una vez más. ¿Recuerdas nuestras conversaciones telefónicas de entonces? Estábamos muy asustados. La guerra continuaba y nuestros conventos estaban muy concurridos. La gente asustada venía a pedirnos ayuda, ¡y cómo podíamos protegerlos de Daech y del nuevo azote invisible que era este coronavirus!

El 27 de marzo de 2020, nuestra hermana Julietta recibió una llamada de una de sus amigas, la hermana Domiani, una monja copta de Egipto. Le contó que en un sueño se había visto delante del icono de la Virgen María llorando y llevando al Niño Jesús. Suplicaba a su Hijo que alejara del mundo este coronavirus. El Niño, que sostenía un globo ardiendo en la mano, apartó la mirada de su Madre y dijo: "Estoy triste por este mundo que se ha alejado de mí. Se ha privado de mi misericordia, de mi amor y de mi oración". Y tiró el globo terráqueo... ¡mostrando su desolación!

Me lo contó sor Julietta, que al día siguiente pidió verme: "Yo también, Madre, tuve un sueño anoche: estaba en la cripta, postrada ante la Chaghoura, llorando y rezando a la Virgen, cuando de repente vi entrar a sor Mariam y caer en éxtasis, proclamando: "Alegraos, la Virgen ha respondido a nuestras plegarias; ha convencido a su Hijo para que extinga el azote del coronavirus y difunda su misericordia. Para ello, nos ha pedido que marquemos con el signo de la cruz las puertas y ventanas de nuestras casas, así como las frentes de todos, con óleo santo. Es una protección para todo el mundo".

Lo hicimos aquí, después de difundir su mensaje. Nadie contrajo el coronavirus. No teníamos vacuna ni tratamiento. El Señor nos protegió a nosotros, a los habitantes del pueblo y a los que venían a vernos, porque acogimos a miles de peregrinos y visitantes en aquella época, sin más precauciones que las indicadas por la Santísima Virgen. No es la primera vez que las plagas se alejan de nuestro mundo gracias a la oración sincera e intensa. En Europa, ¿cuántas iglesias, basílicas y capillas se han construido para agradecer al Señor o a su Santísima Madre su protección contra las epidemias? En el siglo VII, San Juan Damasceno, que también fue bendecido por la Madre de Dios con un milagro extraordinario al postrarse ante la Shaghura de Seidnaya, dejó brotar de su corazón esta hermosa oración: "Oh Virgen de Seidnaya, las familias de los inocentes se regocijan contigo, que estás llena de gracia. Ángeles y hombres te glorifican, altar santo, paraíso de alabanza, orgullo de virginidad, María, de quien se encarnó el Hijo del hombre, nuestro Señor. Él hizo de tu morada un trono, de tu seno un refugio celestial. Por eso, Virgen Inmaculada, llena eres de gracia, todos los inocentes te glorifican y rezan por ti".

Ir más lejos:

Jean-Claude Antakli, Itinéraire d'un chrétien d'Orient, Éditions du Parvis, 5ª edición actualizada y ampliada, 2022.

Más información:

• Geneviève y Jean-Claude Antakli, Dieu existe. Ses merveilles étincellent sous nos yeux, Éditions du Parvis, 2020.