Mariam, "la pequeña nada de Jesús": una santa de Oriente a Occidente

Resumen:

Mariam Baouardy nació en Abellin, en Galilea (Israel), un pueblo que en aquella época estaba en manos del Imperio Otomano. Sus padres, libaneses católicos de rito bizantino, tuvieron doce hijos antes que ella, todos fallecidos en la infancia. En abril de 1845, peregrinaron a Belén para pedir a Dios y a María una hija. Mariam nació exactamente nueve meses después, el 5 de enero de 1846.

Dos años después de su nacimiento, quedó huérfana. Fue adoptada por su tío paterno. A los 8 años, tras recibir una buena educación cristiana, se le permitió hacer la Primera Comunión. Poco después, se trasladó con su tío a Alejandría (Egipto). Allí, el 8 de agosto de 1858, vivió su "boda sangrienta". Su tío quería casarla contra su voluntad (ella quería ser monja), así que Mariam huyó de casa. Es acogida por un musulmán que quiere obligarla a renunciar a su fe. Ella se defiende y reza al Señor. Nada funciona. El hombre la degüella y la da por muerta en una calle de Alejandría. Allí vive su primera experiencia inexplicable: se encuentra en "una cueva donde una monja vestida de azul" le cose la garganta.

De hecho, Mariam se salvó sin que nadie hubiera acudido en su ayuda, aparte de la aparición que había mencionado. Algunos han sugerido que la herida era superficial. Todo lo contrario: toda su vida ha tenido la voz quebrada y una cicatriz de diez centímetros en la garganta. Los médicos descubrieron que le faltaban varios anillos de la tráquea. Mariam no tardó en identificar a la monja desconocida como la Virgen María. Vería a la Madre de Dios bajo la misma apariencia varias veces.

Obligada a valerse por sí misma, aceptó un trabajo tras otro, yendo de ciudad en ciudad: Líbano, Palestina y, finalmente, Marsella. En Marsella llama a la puerta de las monjas de San José de la Aparición. La admiten como novicia, pero la experiencia se interrumpe al cabo de dos años porque Mariam es analfabeta y no domina el francés. No se le permite hacer los votos temporales. Tuvo que volver a marcharse. La maestra de novicias le dijo que debía ingresar en el Carmelo. En 1867, Mariam es admitida en la comunidad carmelita de Pau (Francia ), donde toma el nombre de Sor María de Jesús Crucificado.

Fue allí donde, el 24 de mayo de 1868, recibió la transverberación del corazón durante un éxtasis: vio cómo un ser celestial le clavaba un pincho al rojo vivo en el pecho; sintió un dolor inmenso, luego un sentimiento de paz invadió su ser. Su experiencia fue idéntica en todo a la de Santa Teresa de Ávila en abril de 1560.

En 1870 fue enviada a Mangalore, donde fundó, con algunas hermanas, el primer convento carmelita de la India. Allí emite los votos perpetuos. Dos años más tarde, regresa a Francia. Con el paso de las semanas, su vida mística da un giro increíble: éxtasis recurrentes en diversos lugares (en su celda, en los pasillos, en la cocina, en el refectorio, ante el Santísimo Sacramento...). La gente le preguntaba: "Hermana, ¿dónde ha estado?En el amor" respondía ella. Cada vez, por obediencia a sus superiores, volvía en sí. Nos han llegado muchas descripciones de este fenómeno. Su cuerpo permanecía generalmente flexible, o a veces rígido; algunos la vieron "congelarse " en una actitud de arrobamiento. Nadie podía moverla y era completamente insensible. Una vez, cuando llevaba días cojeando a causa de un clavo en la rodilla, cayó en éxtasis: inmediatamente empezó a moverse con normalidad, se arrodilló y permaneció en esa posición durante varias horas. Cuando volvió en sí, no recordaba nada y volvió a quejarse del dolor en la rodilla.

En 1875, tuvo una revelación de consecuencias innegables: se enteró del origen sobrenatural de la Congregación de los Sacerdotes del Sagrado Corazón de Jesús, en Betharram, fundada por Michel Garicoïts, cuya constitución pronto fue reconocida por la Iglesia.

Poco después, dejó Pau y se fue a Belén con otras diez monjas para fundar un nuevo convento. Era la única que sabía árabe. Supervisa las obras. Durante un último viaje a Galilea, María entregó su alma a Dios tras sufrir un accidente en la obra carmelita el 26 de agosto de 1878, cuando fue a llevar algo de beber a los obreros. Tenía 32 años.

Además de los éxtasis y las visiones, los testigos relatan innumerables sucesos extraordinarios. En ocho ocasiones se la vio elevarse por encima del suelo, hasta varios metros (en el convento carmelita de Pau, en junio y julio de 1873). El padre Buzy, su primer biógrafo, cuenta que una vez llegó a lo alto de un árbol sujetando un escapulario con una mano y agarrando delicadamente el extremo de una rama con la otra. Le pidieron explicaciones: "¿Cómo has subido? - El Cordero me tendió las manos".

Los estigmas de la Pasión aparecían en su cuerpo según el calendario litúrgico: los viernes y durante la Semana Santa. La Madre Verónica, que curó estas misteriosas heridas, cuenta: "Puedo atestiguar solemnemente que vi la sangre salir de los agujeros de las espinas, uno de los cuales, en medio de la frente, se abrió delante de mí y la sangre brotó".

Las apariciones son numerosas y variadas: Jesús, María, San José, el profeta Elías, ángeles... Los médicos racionalistas han sugerido que se trataba de alucinaciones provocadas por una imaginación exaltada en un ambiente religioso exacerbado. Esto es falso: el equilibrio psicológico, las facultades cognitivas y la adaptabilidad a la realidad de Mariam nunca estuvieron en entredicho. Lo mismo ocurre con las manifestaciones demoníacas. Algunos pensaron que eran la expresión psicosomática de un conflicto interno... Aparte de que nadie ha explicado nunca la aparición de diversas y preocupantes heridas epidérmicas basándose únicamente en una disfunción psicológica, la panoplia de marcas observadas en el cuerpo de la santa desafía toda explicación.

En tres ocasiones, los testigos discernieron una verdadera posesión diabólica: una vez en Pau (del 26 de junio al 4 de septiembre de 1868) y dos veces en Mangalore (de mayo a junio de 1871 y de julio a agosto del año siguiente). Los fenómenos que las acompañaron aterrorizaron a quienes la rodeaban: Mariam comenzó a hablar en una lengua desconocida (el konkani, hablado en el centro y norte de la India por diez millones de personas), blasfemaba y revelaba en voz alta las faltas cometidas por las monjas sin que ella hubiera tenido conocimiento natural de ellas, etc.

También fue fuente de varias profecías, todas ellas cumplidas: la fecha de su muerte, de su profesión religiosa, de los planes para el convento de Belén, de la vida conventual en la India, etc. Una de estas profecías ha dejado su huella en los anales de la mística: Mariam advirtió por iniciativa propia a la jerarquía eclesiástica de que iba a producirse un atentado con bomba cerca de un cuartel próximo al Vaticano; sus advertencias fueron ignoradas, y varias personas murieron.

Por último, las curaciones obtenidas gracias a su intercesión nos dejan sin palabras. Entre un sinfín de testimonios, cabe mencionar el del médico que atendió a la santa durante los últimos meses de su vida. Este hombre de ciencia padecía una patología dermatológica del pie que le hacía sufrir atrozmente, y para la que la medicina ofrecía poca solución. Un día, tuvo la idea de mojar un pañuelo en la sangre que manaba de las heridas de la Pasión. Se lo aplicó en la herida, que sanó en pocas horas.

Beatificada en 1983, Mariam, la "pequeña nada" de Jesucristo, según su propia expresión, fue proclamada santa el 17 de mayo de 2015 por el Papa Francisco.

Más allá de las razones para creer:

"Sor María de Jesús Crucificado refleja las diferentes caras de la Iglesia: la Iglesia greco-melquita en la que fue bautizada y educada, y la Iglesia latina en la que se inició en la vida carmelita. Fuera de su país natal, formó parte de las comunidades cristianas del Líbano, Egipto, Francia y la India" (Discurso del Papa Juan Pablo II en la beatificación de Sor María de Jesús Crucificado en 1983).

Ir más lejos:

Amédée Brunot, Mariam, la petite Arabe, sœur Marie de Jésus Crucifié, 1846 - 1878 (1981), París, Salvator, 2009.

Más información:

• Pierre Cuperly, "Marie de Jésus Crucifié (sainte), 1846-1878", en Patrick Sbalchiero (ed.), Dictionnaire des miracles et de l'extraordinaire chrétiens, París, Fayard, 2002, pp. 497-499.
• Pierre Estrate, Mariam, sainte palestinienne, ou la vie de Marie de Jésus Crucifié, París, Téqui, 1999.
• Sœur VéroniqueVie merveilleuse de la sœur Marie de Jésus Crucifié, Montpellier, 1903, 3 vols (basado en notas manuscritas de varias monjas de Marsella, Pau y Belén).
• Discurso del papa Juan Pablo II a los peregrinos que acudieron a la beatificación de sor Marie de Jésus crucifié, 1983.
• En la página web del Carmelo en Francia, artículos sobre Santa Mariam de Jesús Crucificado: su biografíasu mensaje y una antología de sus textos.
• Vídeo de Arnaud Dumouch: " La vida de Santa Mariam Baouardy, monja carmelita, "la palomita de Jesús" (1846-1878)"