El día que André Frossard se encontró a Cristo en París

André Frossard (1915-1995), hijo del Secretario General del Partido Comunista Francés, se educó en un fuerte ateísmo, "en el que ya ni siquiera se planteaba la cuestión de la existencia de Dios". A los 20 años, el 8 de julio de 1935, entró en la capilla de las Hijas de la Adoración de París. Ante el Santísimo Sacramento, experimentó un encuentro con Cristo que le llevó a una profunda conversión al catolicismo en cuestión de instantes. Relata esta experiencia en su libro de testimonios Dios existe, yo me lo encontré que se convirtió en un bestseller y marcó su época.

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Razones para creer:

La carrera académica, intelectual y profesional de André Frossard nunca le había preparado para ningún tipo de búsqueda espiritual.
La conversión de Frossard no fue gradual, sino radical, definitiva y total. Es imposible que un ateo se convierta de este modo, en todos los aspectos de su vida -religioso, psicológico, cultural y social- en el espacio de unos minutos, sin intervención divina.
Esta conversión no es una ilusión ni una alucinación. Como la de San Pablo y la de todos los grandes conversos, la conversión de André Frossard se produjo por un encuentro con la luz de Dios, que condujo a la enseñanza deslumbrante y a la memorización inexplicable de toda la doctrina cristiana y dio lugar a una nueva forma de ver el mundo y de verse a sí mismo.
Los frutos de su conversión fueron numerosos, duraderos e inexplicables: su madre y su hermana también se convirtieron; él mismo siguió siendo un creyente ejemplar hasta su muerte; su compromiso en favor de los derechos humanos, de la libertad religiosa y de la defensa de los más desprotegidos también dio testimonio de un código moral inspirado en el Evangelio.
Muchas personas, empezando por San Juan Pablo II, han dado testimonio de la verdad y la profundidad de su conversión.
La obra escrita de André Frossard es un largo alegato a favor del cristianismo.
Al relatar su conversión, Frossard no tenía nada que ganar, pero sí mucho que perder.

Resumen:

"Si Dios existe, debo decirlo; si Cristo es el Hijo de Dios, debo gritarlo; si hay vida eterna, debo predicarla": estas palabras de André Frossard (1915-1995) nunca podrían haber sido pronunciadas por su autor antes de las 17.10 del 8 de julio de 1935, momento en que entraba en la capilla de las Hijas de la Caridad de París.

El joven periodista, que acababa de licenciarse en Artes Decorativas, estaba muy alejado de cualquier creencia religiosa. Educado como ateo, el joven nunca conoció a un cristiano ni aprendió nada sobre la fe católica. Su abuela paterna, Stéphanie Schwob, era de ascendencia judía (su pueblo alsaciano, según ella, era el único de Francia que no tenía iglesia, sólo sinagoga); su madre, Rose Pétrequin, era luterana y su padre, Louis-Oscar Frossard (1889-1946), hijo a su vez de un artesano anticlerical, era un político que no podía estar más alejado del catolicismo: Maestro de escuela, "húsar negro de la República" y masón, fue expulsado de la enseñanza por sus actividades revolucionarias. Fue secretario general de la SFIO, secretario general de la sección francesa de la Internacional Comunista, diputado y luego ministro de siete gobiernos sucesivos...

En casa, el pequeño André recibió una educación variada, intelectualmente satisfactoria pero acorde con los ideales de su padre: completamente libre de educación religiosa. En la escuela y en casa, sólo oyó hablar de la religión como de un poder reaccionario. En resumen, antes del 8 de julio de 1935, no había nada en él ni a su alrededor que sugiriera algún tipo de desarrollo espiritual.

La historia de su conversión es bien conocida, ya que Frossard había escrito y dado muchas conferencias sobre la improbable aparición de una nueva realidad de la que ni siquiera era consciente. Eran las 17.10 horas del 8 de julio de 1935, cuando abrió de un empujón la puerta de la capilla de las Hermanas de la Adoración, en la calle Ulm de París, después de haberse "equivocado de acera", como él mismo dijo... Esa misma noche había quedado con un amigo para cenar. "Al cruzar las puertas de hierro del convento, era un escéptico y un ateo, pero aún más indiferente y preocupado por muchas cosas distintas de un Dios que ya ni siquiera intentaba negar...". Cuando salió del edificio diez minutos más tarde, era definitivamente católico. Pero, ¿qué había ocurrido?

La capilla en la que acababa de entrar le resultaba totalmente extraña: "El auditorio a contraluz sólo ofrecía sombras, entre las que no podía distinguir a mi amigo. Mi mirada se movía de la sombra a la luz, de los fieles a las monjas...". Cuando llegó al altar, su mirada se posó en la segunda vela que ardía a la izquierda de la Cruz. Allí le sorprendió la presencia de "una especie de sol que brillaba al fondo del edificio: no sabía que era el Santísimo Sacramento. No sabía que era el Santísimo Sacramento", dijo, revelando su ignorancia en aquel momento. De repente, la luz natural que emanaba de la hostia en la custodia se transformó en una "luz" infinitamente más bella, más suave y más penetrante que la del sol: "una luz espiritual", "otro mundo de tal esplendor y riqueza que remitía al nuestro entre las frágiles sombras de los sueños...".

Lo invisible se hace evidente. "Todo está dominado por la presencia de Aquel cuyo nombre nunca más podré escribir sin temor a herir su ternura", escribe treinta y cuatro años más tarde, mientras que su testimonio es idéntico, al pie de la letra, al de 1935. Su encuentro fue más que real: "Dios existe y estaba presente, revelado, oculto por esta luz que, sin palabras ni imágenes, hacía comprensible el Amor". Lo que experimentó de este modo se hace eco de las descripciones más elevadas de la unión con Dios en los escritos místicos: "De repente, se desencadena una serie de prodigios de inagotable violencia, demoliendo en un instante el ser absurdo que soy y dando nacimiento al niño asombrado que nunca he sido". Como San Pablo, desconcertado por la visión del Señor en el camino de Damasco, André Frossard acaba de pasar de este mundo al de Cristo.

Aunque no oye la voz de Jesús como Pablo, André Frossard percibe la misma luz que viene de más allá de todo. Y como atestigua el apóstol de los gentiles, esta sublime claridad no es un fenómeno físico, sino la manifestación de la presencia de Dios.

En efecto, la experiencia del joven periodista, lejos de ser meramente visual, fue ante todo carismática: vio y comprendió al mismo tiempo. La luz, como él dice, es "enseñanza"; es "la incandescencia de la verdad". En una fracción de segundo, se entera de que esta verdad no es una idea abstracta, sino una persona, la de Jesús: "¡Conocí a Dios como se conoce a un plátano!" A la pregunta sobre su fe, el "Cavalier seul" (el "Piloto solitario", su apodo en Le Figaro) responde: "No creo en Dios: le he conocído".

Sobre la tradición cristiana bimilenaria, que inexplicablemente descubrió y memorizó en un santiamén, hace un relato asombroso. Tras pedir ser bautizado, conoció a un hombre de Iglesia que se encargó de instruirle como catecúmeno: "Lo que el sacerdote me dijo sobre el catolicismo, lo esperaba y lo acogí con alegría: la enseñanza de la Iglesia Católica es verdadera hasta la última coma".

Esta conversión, como todas las conversiones verdaderas (San Pablo, Camila Claudel, San Carlos de Foucauld o Alfonso de Ratisbona, con quien Frossard comparó su experiencia) es un giro del ser en dirección a Dios y, al mismo tiempo, un alejamiento de los valores materiales: "Ella[su conversión]invirtió definitivamente el orden natural de las cosas. Desde que la conocí, casi podría decir que, para mí, sólo existe Dios, y lo demás son meras hipótesis". Pocos días después de su conversión en la rue d'Ulm, el antiguo ateo sintió cierta aprensión al apoyarse contra una pared, tan incoherente le parecía este mundo comparado con el orden sobrenatural, "la única realidad sólida".

Los frutos de su conversión fueron numerosos, duraderos e inexplicables: su madre y su hermana se convirtieron a su vez; él mismo siguió siendo un creyente ejemplar hasta su muerte; su compromiso en favor de los derechos humanos, la libertad religiosa y la defensa de los más vulnerables dieron testimonio de un código moral inspirado en el Evangelio.

Periodista célebre, elegido miembro de la Academia Francesa en 1987, André Frossard, al igual que su amigo San Juan Pablo II, vivió y compartió numerosas luchas contemporáneas. Como miembro de la Resistencia, fue detenido por la Gestapo y encerrado durante ocho meses en los "barracones judíos" de la prisión de Montluc, en Lyon, donde escapó por poco de la muerte. Durante la guerra de Argelia, denunció actos de tortura cometidos por oficiales, no dudando en abandonar el periódico para el que trabajaba, que creía que defendía a la OAS. Prestó declaración en el proceso de Klaus Barbie y combatió el antisemitismo con todas sus fuerzas, sabiendo desde el 8 de julio de 1935 que el pueblo de Israel era el primogénito de la Iglesia, a la que pertenecía para la eternidad.

Cuando salió de la capilla, hacia las 17.15, su amigo le preguntó: "¿Qué te pasa ? - Soy católico" .

Patrick Sbalchiero

Más allá de las razones para creer:

La coherente y fructífera vida y obra de André Frossard sólo puede entenderse a la luz de su conversión a los 20 años.

Ir más lejos:

El libro testimonial de André Frossard, Dios existe, yo me lo encontré, editorial RIALP.

Más información:

Vídeo testimonio de André Froissard para la INA.
Vídeo de la homilía de la misa celebrada por Mons. Dominique Rey el 10 de diciembre de 2016.
Artículo en Aleteia: "Conversión deslumbrante: André Frossard, impactado por el Santísimo Sacramento".
Jean-Pierre Snyers, Témoins de Dieu - André Frossard - Jacques Dufilho - Sœur Emmanuelle - Guy Gilbert - Hugues Aufray - Jean Prieur (etc.), Hovine, 2001.