Tomás Moro, "buen servidor del Rey, pero antes de Dios".

Tomás Moro fue una figura brillante del humanismo cristiano del siglo XVI. Padre feliz, también tuvo una destacada carrera política, que culminó con el importante y prestigioso cargo de Canciller del Reino. Tomás luchó con firmeza contra las tesis de Lutero y en defensa de la Iglesia católica. Su fe e integridad entraron en conflicto con Enrique VIII cuando éste rompió con Roma para casarse con Ana Bolena. Al negarse a firmar un acta cuyo preámbulo establecía la fundación de una Iglesia anglicana bajo la autoridad del Rey, Tomás Moro fue decapitado en 1535. "Su santidad resplandeció en el martirio, pero fue preparada por toda una vida de trabajo en la devoción a Dios y al prójimo" (Juan Pablo II, motu proprio, 2000).

Detalle de un retrato de Sir Tomás Moro por Holbein el Joven, 1527, The Frick Collection / © CC0/wikimedia

Razones para creer:

Nuestro conocimiento histórico de la vida de Tomás Moro va mucho más allá de los meros hechos y fechas. Las obras y numerosas cartas escritas por Tomás y sus allegados (en particular, su hija Margarita y Erasmo de Rotterdam) nos dicen mucho sobre los componentes de su fe y las profundas motivaciones de sus actos.
Enrique VIII tenía en gran estima a Tomás Moro, incluso se hizo amigo suyo durante muchos años. El rey esperó hasta el final que se doblegara para no tener que mandarlo matar. Sería fácil para Tomás salvar su vida, pero no lo hace. Sin embargo, no es en absoluto un suicida; al contrario, está muy apegado a la felicidad de su familia, de la que disfruta plenamente. La obstinación de Tomás Moro sólo puede explicarse por una convicción, muy superior a todas las demás, que le hace contemplar la vida después de la muerte.
Antes de ser ejecutado, Tomás Moro pasa un año en una lúgubre prisión, separado de sus seres queridos y sometido a duros tratos. Hasta el final, frente a la muerte, mantuvo un carácter pacífico y alegre. Esta actitud es sobrehumana. El propio Tomás lo explica en sus escritos: la fe descubre el valor sobrenatural de sus sufrimientos.
Las últimas palabras de Tomás Moro al jurado que lo condenó son inexplicables sin las gracias divinas, sobre todo teniendo en cuenta la iniquidad del proceso: "Tengo poco que decir,excepto esto: el bendito apóstol Pablo estuvo presente y consintió el martirio de San Esteban. Ahora ambos son santos en el Cielo. Aunque hayan contribuido a mi condena, rezaré fervientemente para que tú y yo nos reunamos en el Cielo. Del mismo modo, deseo que Dios Todopoderoso preserve y defienda a Su Majestad el Rey, y le envíe buenos consejos."

Resumen:

Tomás Moro, nacido en Londres en 1478, era hijo de un alto magistrado londinense. De joven, fue puesto al servicio del arzobispo de Canterbury, el cardenal Morton. Tomás ingresó en la Universidad de Oxford y, a instancias de su padre, comenzó a estudiar Derecho, aunque sus intereses eran muy variados, como la teología, la literatura clásica y el griego. Mantuvo estrechos vínculos y amistad con importantes figuras de la cultura humanista, en particular con Erasmo de Rotterdam.

Atraído por la vida religiosa, Tomás seretiró durante largo tiempo a la Cartuja de Londres en 1503. Sintiéndose finalmente llamado al matrimonio, a la vida familiar y al compromiso laico, se casó en 1505 con Jane Colt, con quien tuvo tres hijas y un hijo. Tras la muerte de su esposa, se casó con Alice Middleton, viuda y madre de dos hijos. A lo largo de su vida, Tomás Moro demostró ser un marido y un padre fiel y atento. Se preocupó mucho por dar a sus hijos, niños y niñas, una educación completa.

Tomás Moro fue también el autor de Utopía (una visión satírica de una república ideal), publicada en 1516, que tuvo un gran éxito y dio origen a la palabra "utopía". Su carrera de abogado se fue tiñendo de política. A partir de 1504, fue miembro del Parlamento y no tardó en dar muestras de su integridad. Por ejemplo, Thomas se opuso a la sobretasa impuesta por Enrique VII para financiar la guerra de Escocia. Esta postura le obligó a exiliarse en Francia durante varios años; el regreso de Thomas sólo fue posible gracias a la ascensión del siguiente rey de Inglaterra, Enrique VIII.

A partir de entonces, Tomás se embarcó en una extraordinaria y deslumbrante carrera política. Su rectitud moral, inteligencia, erudición y carácter alegre fueron ampliamente reconocidos y apreciados. El rey se fijó en él y le profesó gran estima e incluso cierta amistad. Tomás Moro ocupó sucesivamente varios cargos importantes: maestro de peticiones, miembro del Consejo Privado del rey, tesorero de la Corona y presidente del Parlamento. En 1529 accedió al más alto cargo: Canciller delReino, al que normalmente sólo podía acceder un hombre de Iglesia.

Tomás Moro se tomó muy en serio la defensa de la fe católica, sobre todo en el tenso contexto religioso del siglo XVI, que vio el desarrollo de las ideas protestantes. Se posicionó firmemente contra las tesis de Lutero, que refutó en siete libros escritos entre 1528 y 1533. Al principio de su reinado, Enrique VIII también se posicionó como ferviente defensor del Papa y de la Iglesia católica; pero cuando su deseo de anular su matrimonio con Margarita de Aragón para casarse con Ana Bolena no fue ratificado por la Iglesia, el rey optó por romper con Roma. Enrique VIII se proclamó jefe supremo de la Iglesia de Inglaterra, provocando así un cisma.

Tomás Moro se encontró en una posición extremadamente difícil: se negó a romper con la Iglesia católica, porque estaba convencido de que Dios era la verdad y de que la Iglesia católica era una institución que difundía la verdad. Pero oponerse al rey es mortal... Tomás defendió con firmeza sus convicciones religiosas, al tiempo que evitaba hábilmente desafiar políticamente a Enrique VIII. En este sentido, trató de retirarse de la vida pública y presentó su dimisión en 1531. Del mismo modo, Tomás no asistió a la coronación de Ana Bolena en 1533, pero explicó hábilmente los motivos en una carta al rey.

Tomás Moro fue objeto de varios libelos destinados a condenarle (acusaciones de lesa majestad, corrupción y conspiración contra la corona), que pudo refutar presentando documentos que demostraban su inocencia. En 1534, Moro fue convocado ante una comisión para jurar fidelidad al Acta de Sucesión del Parlamento. Relató su comparecencia para prestar juramento en una carta a su hija: "Cuando llegué a Lambeth, donde estaba reunida la comisión real, pedí que me dieran el texto del juramento requerido. Tras leerlo detenidamente y considerarlo durante largo tiempo, declaré, con toda la sinceridad de mi conciencia, que, sin negar mi juramento a la propia sucesión, no podía consentir en prestar este juramento tal como estaba redactado, a menos que quisiera exponer mi alma a la condenación eterna. Cuando dejé de hablar, el Gran Canciller del reino tomó la palabra y me dijo que los presentes estaban profundamente afligidos al oírme expresarme de ese modo; que yo era el primero de todos los súbditos de Su Majestad que se negaba a prestar el juramento que ella exigía. Se me presentó una voluminosa lista de adhesiones, pero volví a declarar que mi resolución, lejos de haber cambiado, era inquebrantable".

Moro reconoció así el derecho del Parlamento a declarar a Ana legítima reina de Inglaterra, pero se negó a prestar juramento debido a un prefacio que afirmaba la autoridad del Rey en materia religiosa, negando al Papa esta competencia. Fue encarcelado en la Torre de Londres durante más de un año, tiempo en el que fue sometido a diversas formas de presión psicológica para que accediera, sin resultado. Aprovechó el tiempo en prisión para prepararse para la muerte y escribió varias obras notables (Diálogo de la fortaleza contra la tribulación, Los cuatro últimos fines): "La razón principal de todas nuestras tribulaciones es suscitar en nosotros el deseo de ser consolados por Dios. Pero también nos ayudan a purificarnos de nuestras faltas pasadas y a preservarnos de las faltas futuras. Disminuyen las penas del purgatorio y aumentan la recompensa final en el Cielo".

Su juicio tuvo lugar en julio de 1535. El jurado, que incluía al padre, al hermano y al tío de Ana Bolena, lo declaró culpable de traición tras un testimonio perjuro. Tomás Moro volvió a afirmar que "ningún hombre temporal puede ser cabeza de la espiritualidad". Se le condenó a la horca, a ser destripado y descuartizado, pero el rey, contrariado, le conmutó la pena por la de decapitación simple; "Dios quiera que mis amigos no reciban el mismo trato", replicó Tomás. En el patíbulo, declaró que moriría "como un buen siervo del rey, pero antes de Dios ".

Tomás Moro fue beatificado en 1886 por León XIII y canonizado en 1935 por Pío XI. Juan Pablo II le hizo patrón de los gobernantes y políticos en 2000 con un motu proprio en el que decía: "Fue precisamente en la defensa de los derechos de conciencia donde el ejemplo de Tomás Moro brilló con intensa luz. Puede decirse que vivió de modo singular el valor de una conciencia moral que es "testimonio de Dios mismo [...]". La historia de Santo Tomás Moro ilustra claramente una verdad fundamental de la ética política. La defensa de la libertad de la Iglesia frente a las injerencias indebidas del Estado es al mismo tiempo una defensa, en nombre de la primacía de la conciencia, de la libertad del individuo frente al poder político. Este es el principio fundamental de todo orden civil, conforme a la naturaleza humana".

Solveig Parent

Más allá de las razones para creer:

La actitud de Tomás Moro es una luz para nuestro tiempo. El Papa Juan Pablo II afirma que leyes como las que pretenden legitimar el aborto o la eutanasia "comportan la obligación seria y precisa de oponerse a ellas mediante la objeción de conciencia". Desde los orígenes de la Iglesia, la predicación apostólica ha enseñado a los cristianos el deber de obedecer a las autoridades públicas legítimamente constituidas (cf. Rom 13, 1-7; 1 P 2,13-14), pero al mismo tiempo advertía con firmeza quedebían obedecer a Dios antes que a los hombres (Hch 5,29). La introducción de una legislación injusta plantea a menudo a las personas moralmente rectas difíciles problemas de conciencia. Las opciones que hay que tomar son a veces dolorosas y pueden exigir el sacrificio de posiciones profesionales establecidas o la renuncia a perspectivas legítimas de promoción profesional. Los cristianos, como todas las personas de buena voluntad, están llamados, en virtud de un grave deber de conciencia, a no cooperar formalmente con prácticas que, aunque admitidas por la legislación civil, se oponen a la Ley de Dios. Por los actos que cada uno realiza personalmente existe, en efecto, una responsabilidad moral de la que nadie podrá sustraerse jamás y sobre la que cada uno será juzgado por Dios mismo" (Encíclica Evangelium vitae, 25 de marzo de 1995, nn. 73-74).

Ir más lejos:

Las Obras Completas de Tomás Moro, 15 volúmenes en 21 tomos, publicadas por la Universidad de Yale, New Haven y Londres, 1963-1997.

Más información:

Motu proprio del Papa Juan Pablo II para la proclamación de Santo Tomás Moro como patrón de los funcionarios y políticos, 31 de octubre de 2000.
Correspondence of Sir Thomas More, ed. E. F. Rogers, Princeton University Press, 1947, reimpreso en 1971.
Jean Anouilh, Thomas More ou l'homme libre, La Table ronde, 1987.
Vídeo de Arnaud Dumouch, La vie de saint Thomas More: faut-il obéir aux lois de l'État en tout?, 2020.