San Juan Evangelista, Apóstol y Teólogo: un gigante demasiado poco conocido

El testimonio de San Juan Evangelista tiene un valor muy especial y siempre ha sido reconocido como tal en la Tradición de la Iglesia. Ya en el siglo III, Orígenes escribía, por ejemplo: "Debemos atrevernos a decir que, de todas las Escrituras, los Evangelios son las primicias y que, entre los Evangelios, la primicia es el de Juan, cuyo significado nadie puede captar si no se ha postrado sobre el pecho de Jesús y no ha recibido a María de Jesús como madre" (Comentario a San Juan, Libro I, 23).

La identidad del autor del cuarto Evangelio, que se refiere a sí mismo (Jn 21,24) en cinco pasajes mediante la expresión deliberada y escogida "discípulo amado" (Jn 13,23; 19,26; 20,2; 21,7 y 20), para que todos podamos identificarnos con él, fue puesta en duda en su día por una hipótesis exegética moderna que no resiste el análisis. No hay, pues, ninguna razón para discutir la Tradición de la Iglesia, que, desde el principio, siempre lo ha identificado con el apóstol Juan, hijo de Zebedeo, miembro de los Doce, compañero inseparable de Pedro, uno de los tres privilegiados a los que Jesús llevó consigo en ciertas ocasiones especiales (Tabor, resurrección de la hija del jefe de la sinagoga, agonía), y a quien la Virgen María fue confiada al pie de la Cruz (Jn 19,24).

Tradicionalmente representado por "un águila" (Ap 4,7), su obra no se limita a este Evangelio único, que va más lejos que los demás al revelar la divinidad de Cristo, y a su asombroso prólogo, pues Juan es también autor de tres magníficas epístolas dirigidas a sus "hijitos" en la fe (1 Jn 2,1), así como del libro del Apocalipsis, que cierra la Revelación de la mano del último apóstol vivo.

La investigación histórica, la arqueología y las aportaciones de los místicos han permitido reconstruir su extraordinaria vida, desde su nacimiento en Betsaida hacia el año 10 d.C. hasta su misteriosa muerte en Éfeso hacia el año 100 d.C., pasando por Jerusalén, Patmos y probablemente incluso Roma. Este extraordinario testimonio, tan creíble, tan fiable y tan profundo, de Juan que es, por ejemplo, el único que revela que "Dios es luz" (1 Jn 1,5) y que "Dios es amor" (1 Jn 4,8. 16) constituye un complemento único e indispensable para conocer a Cristo en la verdad.

El evangelista Juan. Del cuadro La Anunciación, Catedral de Kazán, San Petersburgo / © CC0

Razones para creer:

Durante mucho tiempo, se consideró que el Evangelio de Juan era más espiritual y menos histórico que los Evangelios sinópticos, pero toda una serie de descubrimientos y confirmaciones arqueológicas recientes han demostrado que no es así: el cuarto Evangelio es perfectamente histórico, escrito por un testigo muy preciso que conocía muy bien la realidad judía en Tierra Santa, antes de la destrucción del Templo en el año 70.
Juan, incluso más que los demás evangelistas, insiste constantemente en la importancia de la verdad y en la pecaminosidad de toda mentira. Y él mismo se presenta como un "testigo veraz"(Jn 19,35), que ha "oído" con sus oídos, "visto" con sus ojos y "tocado" con sus manos a Cristo (1 Jn 1,1), y todas las pruebas disponibles lo confirman ampliamente.
Juan tuvo a los tres maestros más grandes de la historia (Juan el Bautista para empezar, Jesús durante tres años, María probablemente durante veinte años), por lo que no debería sorprender que el joven pescador de Galilea, sediento de Dios, entrara en contacto con ellos y se convirtiera en "el Teólogo"como le llaman enfáticamente los ortodoxos de Patmos.
En la escuela de María, a quien recibió de Jesús y llevó "a su propia casa" (Jn 19,27) después de la Pasión, Juan contribuyó a generar una nueva forma de vida eclesial, que no era la de Pedro y la Iglesia jerárquica, ni la de Pablo y la Iglesia misionera, ni la de Santiago el Menor. Era la de los monjes y religiosos que, en una vida de oración y contemplación, tendrían también una fecundidad muy grande para la Iglesia, alimentando la experiencia de fe de innumerables santos, espirituales y místicos a lo largo de los últimos veinte siglos.
Juan tuvo una cercanía especial con Cristo, que le permitió ser el único apóstol que regresó y estuvo al pie de la Cruz, compartir con María sus sufrimientos, y también, según la Tradición, dio testimonio ante el Emperador en Roma y en su destierro en Patmos. Por eso la Tradición le reconoce el título de "mártir", es decir, un verdadero "testigo". El mismo Apocalipsis lo menciona (Ap 1,9).
Su tumba, encontrada vacía en Éfeso, fue el lugar del "milagro del maná", que la liturgia ortodoxa celebra el 8 de mayo.

Resumen:

La tradición presenta a San Juan como un apóstol muy singular

Es al mismo tiempo el más joven de los doce apóstoles "elegido" (Jn 6,70), "llamado" (Mt 10,1), luego "instituido" (Mc 3,14) y establecido (Mc 3,16) por Jesús "para que estuvieran con él" (Mc 3,14) a lo largo de sus tres años de vida pública, nombrados varias veces y presentes en todos los momentos importantes, para hacer de ellos sus "testigos (Lc 24,48) y fundamento de la Iglesia, pero también fue uno de los tres apóstoles privilegiados, junto con Pedro y Santiago, su hermano, de los que Jesús se rodeó en ciertas ocasiones (Tabor, resurrección de la hija del jefe de la sinagoga, agonía), el "discípulo amado" de Jesús y el "discípulo amado" de Jesús, el único que recostó su cabeza sobre el pecho de Jesús en la Última Cena, el único de los Doce que estuvo presente al pie de la Cruz, el primero que "vio y creyó" cuando vio el sudario enrollado en la tumba vacía.Fue uno de los "pilares" de la Iglesia, junto con Pedro y Santiago el Menor, según San Pablo (Gal 2,9).Fue el que más tiempo "permaneció" en este mundo, durante muchos años, después del martirio de Felipe en el Ponto en el año 81, hasta el reinado de Trajano. Cristo habló a Pedro de su misterioso destino en términos sibilinos: "Si quiero que permanezca hasta que yo venga, ¿qué te importa a ti?" Según San Ireneo y San Jerónimo, fue el último apóstol vivo, y Cristo vino efectivamente al final de su vida para darle la revelación del Apocalipsis. También fue el único que no murió mártir (aunque "bebió el cáliz" de Cristo al pie de la Cruz y fue "testigo". También es el único que reveló en sus epístolas que "Dios es amor" y que "Dios es luz", y finalmente es el único que compuso un Evangelio (y en particular su Prólogo) desde un punto de vista singularmente elevado, complementario de los otros tres, en un reparto de papeles con ellos.

¿Cómo explicar este destino absolutamente extraordinario?

La naturaleza del secreto de San Juan se encuentra sin duda en el hecho de que, después de haber sido discípulo de San Juan Bautista durante algunos años de su adolescencia, se convirtió en discípulo de Jesús durante tres años. Después fue confiado como hijo a la Virgen María y así la acogió «en su casa» desde la Cruz hasta la Asunción, ¡probablemente durante veinte años! Según la tradición, Juan fue el apóstol virgen, elegido por Jesús antes de tener edad para casarse, y que entonces permaneció constantemente cerca de él. Es posible intentar reconstruir una cronología de la vida de Juan, basándose en lo que nos dan hoy la Escritura, la Tradición y la investigación histórica.

Se dice que Juan nació hacia el año 10 d.C.

Hasta que alcanzó la mayoría de edad, a los doce años, probablemente pasó su infancia en Betsaida, redescubierta recientemente en el mismo lugar donde las visiones de María Valtorta situaban la ciudad, es decir, en la orilla norte del lago Tiberíades, pero tres kilómetros tierra adentro, debido a los depósitos aluviales que se habían acumulado a lo largo de 2.000 años. Es uno de los lugares más bellos del mundo. Es fácil imaginar al pequeño Juan maravillado ante la belleza de la naturaleza, y preguntándose a su temprana edad quién podía ser el autor de tantas maravillas. Según el Evangelio, su padre, Zebedeo, estaba a cargo de un pequeño negocio de pesca, poseía sus propios barcos y empleaba a unos pocos trabajadores. El pescado era capturado y vendido en Cafarnaún, o secado y transportado para ser vendido en la Decápolis por Andrés y Felipe, que hablaban griego, y en Jerusalén (donde el buen pescado de Galilea era especialmente apreciado) por Santiago y Juan. Como indican las visiones de María Valtorta, es muy probable que desde los doce años, Juan viajara regularmente a Jerusalén, siguiendo a su hermano mayor Santiago, por negocios de su padre o para las fiestas de peregrinación. Juan, que se sentía especialmente atraído por Dios, conoció sin duda a los impresionantes maestros de la época: el notable Shamai, el gran Hillel y su sobrino Gamaliel, que ya era un maestro de renombre. Según el Evangelio, Juan conocía muy bien la ciudad, las fiestas e incluso el séquito del sumo sacerdote (Jn 18,15-16).

De adolescente, se hizo discípulo de Juan el Bautista.

En su viaje a la Ciudad Santa, el adolescente Juan pasó por el lugar donde Juan el Bautista bautizaba en el Jordán. Presumiblemente, encontró en él a alguien aún más fascinante que cualquiera de los maestros del templo. Rápidamente se convirtió en su discípulo, junto con su hermano Santiago y algunos amigos pescadores: Andrés y su hermano Pedro, Felipe y Natanael. Este grupo siguió siendo discípulo de Juan el Bautista hasta que éste les señaló a Jesús como "el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo". Esta visión de Jesús como Cordero inmolado cambió para siempre la vida de San Juan, que la situó en el centro de su Evangelio y en el corazón del libro del Apocalipsis.

Durante los tres años siguientes, fue el "discípulo amado" de Cristo.

De los 27 a los 30 años, Juan pasó tres años siguiendo a Cristo y recibiendo las enseñanzas del divino Maestro día tras día con un corazón confiado. Se convirtió en el "amado", el "discípulo predilecto". Esta expresión de la tradición oriental se refiere al discípulo que penetra más profundamente en los pensamientos del maestro y es capaz de transmitirlos con sus propias palabras. Santo Tomás de Aquino, en su comentario al Evangelio de San Juan, hace la juiciosa observación de que un maestro siempre ama más a sus discípulos inteligentes. Juan, sin embargo, tenía una inteligencia particularmente fina y un corazón que le permitía aceptar las enseñanzas de Cristo con gran profundidad. Por eso impresiona tanto encontrar en el Evangelio de Juan estos largos discursos de revelación de Cristo, que expresan de manera única el pensamiento profundo y divino de Jesús. Mientras que los Evangelios sinópticos nos ofrecen un resumen de las proclamaciones públicas de los apóstoles, en consonancia con el calendario litúrgico de la época, el Evangelio de Juan se dirige de manera complementaria a los discípulos más avanzados, revelándoles más del misterio de Cristo.

En la Cruz, Jesús le entregó a su madre, con la que permaneció hasta su Asunción.

Su imitación de Jesús y su amor por él eran tan fuertes que fue el único apóstol presente al pie de la Cruz, en la hora de las tinieblas, cuando todos los demás se dispersaron, y fue allí donde Jesús le entregó especialmente a su madre, diciendo a María: "Mujer, ahí tienes a tu hijo" (Jn 19,26) y a Juan: "Ahí tienes a tu madre" (Jn 19,27): "Y desde aquella hora el discípulo la acogió en su casa" (Jn 19,27). San Ambrosio comenta: "María, la madre del Señor, estaba ante la Cruz de su hijo; nadie me lo dijo mejor que San Juan Evangelista. Juan me enseñó cómo llamaba Jesús a su madre en la Cruz. Este es el testamento de Cristo en la Cruz y Juan lo firmó, digno testigo de tan gran testador. Un testamento precioso que no lega dinero sino vida eterna, escrito no con tinta sino con el Espíritu del Dios vivo. Y mientras los apóstoles huían, María permanecía al pie de la Cruz y, con sus ojos de madre, contemplaba las llagas de su hijo. No esperaba la muerte de su amado, sino la salvación del mundo."

Después de la Ascensión de Jesús, Juan va a la escuela de María

La segunda etapa de la vida de San Juan parece haber sido un periodo de reflexión. Inteligente, trató de integrar y comprender el mensaje. Lo hizo, sobre todo, estando acompañado por María durante veinte años. Integró toda la vida de Cristo a la luz de María para ver y comprender en profundidad todos sus milagros y todas sus enseñanzas. Del 30 al 36, después de Pentecostés, Juan, que sólo tenía veinte años, estuvo muy cerca de Pedro, a quien ayudó en la primera evangelización de Jerusalén, como vemos en los Hechos de los Apóstoles, permaneciendo en silencio, como le inclinaban su carácter y su corta edad, hasta que la persecución que siguió a la destitución de Poncio Pilato obligó a los apóstoles a marcharse. Fue probablemente ya en el año 37 d.C. cuando San Juan partió con la Virgen María para establecerse en Éfeso, como atestigua una sólida tradición local, recordada en el año 431 por la carta oficial que los Padres del Concilio de Éfeso enviaron a Nestorio. Sin embargo, no fueron Juan y María quienes fundaron la Iglesia en Éfeso, sino Pablo, que lo hizo diecisiete años más tarde, cuando pasó allí dos años. Mientras que todos los apóstoles aprovecharon su dispersión para fundar Iglesias y difundir la buena palabra, mientras que Pedro simbolizaba la Iglesia jerárquica y Pablo la Iglesia misionera, Juan y María permanecieron discretos, al margen. ¿Cómo se explica esto? Parece que Juan y María inauguraron en Éfeso una nueva forma de vida, sin apostolado directo, en el silencio y la oración. En palabras del Apocalipsis, "la mujer perseguida por el dragón ha huido al desierto, donde Dios le ha preparado un lugar" y es en este desierto de la vida oculta donde Dios la alimentará durante varios años.

Éfeso puede verse como una nueva Nazaret donde María criará a su "segundo hijo".

Jesús había confiado a Juan a la Virgen María para que fuera como su hijo, y la Virgen obediente iba a hacerle experimentar en Éfeso lo que había hecho experimentar a Jesús en Nazaret, haciéndole crecer de la misma manera que lo había hecho durante los treinta años de vida oculta en Nazaret. La "casa de María" en Éfeso fue, en cierto modo, el primer monasterio donde Juan se tomó el tiempo de profundizar en el misterio de Cristo, con María, en una vida de silencio, oración y contemplación.

María y Juan, en Éfeso, sientan las bases de la vida contemplativa y religiosa

Este tiempo de desierto iba a tener un inmenso impacto en la Iglesia mariana, la Iglesia de los religiosos y religiosas, centrada en una vida de oración, contemplación y profundización en el misterio de Cristo, lejos del mundo, en el silencio de una vida oculta, como un eco de lo que María y Juan experimentaron. Los primeros monjes llamaban a Juan su "padre", como menciona un discípulo de Evagrio el Póntico. Epifanio de Salamina confirma que se reunían "para imitar la vida de María y Juan en Éfeso" (regla monástica del ágape). Más tarde, San Agustín y muchos otros vieron en San Juan el modelo de la vida contemplativa: "San Juan es el origen de nuestra más alta espiritualidad. Como él, los "silenciosos" conocen este misterioso intercambio de corazones, invocan la presencia de Juan y sus corazones se inflaman" (Atenágoras, Patriarca ecuménico de Constantinopla - según Olivier Clément, Dialogues avec le patriarche Athénagoras, Turín, Fayard, 1972, p. 159).

Meryem Ana es un lugar de profundización

El redescubrimiento deMeryemAna -la "casa de la Virgen" en Éfeso- a raíz de las visiones de Ana Catalina Emmerich, tuvo lugar durante el pontificado de León XIII (1878-1903). Cuando se enteró, expresó abiertamente su satisfacción, y Pío X, Benedicto XV y Pío XI se interesaron mucho por el descubrimiento. Pablo VI, Juan Pablo II y Benedicto XVI han peregrinado desde entonces al lugar, señalando que la vida contemplativa de San Juan con la Virgen María en Éfeso es, en cierto modo, un modelo para todos: "El Espíritu Santo guía los esfuerzos de la Iglesia, impulsándola a adoptar el mismo comportamiento que María. En el relato del nacimiento de Jesús, San Lucas señala que su madre "guardaba todas estas cosas, meditándolas en su corazón", esforzándose así por "recomponer" (en griego: symballousa), con una visión más profunda, todos los acontecimientos de los que había sido testigo privilegiado. Del mismo modo, también el pueblo de Dios se siente impulsado por el mismo espíritu a comprender en profundidad todo lo que se dice de María, para progresar en la comprensión de su misión, íntimamente ligada a los misterios de Cristo. El misterio de María impulsa a todo cristiano, en comunión con la Iglesia, a meditar en su corazón lo que el Evangelio dice de la madre de Cristo " (Juan Pablo II, catequesis del 8 de noviembre de 1995).

**Juan "acogió en su casa" (Jn 19, 27) a María hasta el final**

Tras el fin de la persecución, los apóstoles intentaron reunirse de nuevo en Jerusalén hacia el año 41, pero Santiago el Mayor, hermano de Juan, fue arrestado inesperadamente y luego decapitado por Herodes Agripa. El hermano de Juan fue el primer apóstol que dio testimonio con sangre. Este acontecimiento dejó huella en Juan, a quien Jesús también había prometido: "Beberás de mi cáliz". Los apóstoles acabaron por reunirse de nuevo en el 48, y luego hacia el 49 con San Pablo, para lo que se conoce como el "Concilio de Jerusalén". -una reunión en la que se definió la doctrina sobre la circuncisión. Fue sin duda en esta época cuando la Virgen María, en presencia de Juan, entregó a Lucas los Evangelios de la Infancia, las parábolas de la misericordia y el relato de la Pasión, antes de reunirse con su hijo Jesús en el Cielo por su Asunción algún tiempo después.

María está en el origen de la revelación de los misterios de la Encarnación

Como dijo San Juan Pablo II: "Las primeras comunidades cristianas registraron ellas mismas los recuerdos de María sobre las misteriosas circunstancias de la concepción y el nacimiento del Salvador. En particular, el relato de la Anunciación responde al deseo de los discípulos de conocer con mayor profundidad los acontecimientos relativos al comienzo de la vida terrena de Cristo resucitado. En definitiva, María está en el origen de la revelación del misterio de la concepción virginal por la operación del Espíritu Santo. Esta verdad, que demuestra el origen divino de Jesús y fue inmediatamente captada por los primeros cristianos en su importante dimensión, está inscrita entre las afirmaciones clave de su fe". (Juan Pablo II, catequesis del 13 de septiembre de 1995).

Sin duda, Juan transmitiría ampliamente su testimonio a lo largo de decenios de enseñanza.

Durante los decenios que siguieron a la partida de María, según la Tradición, San Juan fue el gran maestro de los obispos y discípulos de la primera generación (como Ignacio y Policarpo, que a su vez enseñó a Pothin, obispo de Lyon, muerto en la persecución de 177 e Ireneo, a quien recibió y formó durante mucho tiempo en seminarios basados en la tradición oral, en Jerusalén y luego de nuevo en Éfeso, hasta el advenimiento de Domiciano, que fue el primer emperador de Roma que quiso ser adorado como un dios en vida). En Éfeso, donde Juan residía habitualmente, Domiciano hizo construir un imponente templo de 64 por 85 metros, con un períptero de 24 por 34 metros, y una gigantesca estatua que lo representaba. El equipo de arqueólogos austriacos que trabajó en el yacimiento de Éfeso señala que también financió una fuente, un tercer sistema de abastecimiento de agua, la pavimentación del Embolo y un nuevo gimnasio, bajo la dirección de su "delegado de obras" Claudius Clemens" (según Helmut Halfman, Éfeso y Pérgamo. Urbanisme et commanditaires en Asie Mineure, Ausonius, 2004).

Según una tradición, San Juan fue martirizado en aceite hirviendo en Roma, pero se salvó.

Juan, el último apóstol superviviente de la época, no debió permanecer callado ante la blasfemia de Domiciano, pues en el año 94 fue sin duda llevado a Roma para enfrentarse al emperador, quien le interrogó y le sometió a la prueba del aceite hirviendo en la Puerta Latina, frente al templo de Diana, la Artemisa de Éfeso. Varios escritores antiguos (Policarpo, Tertuliano, Jerónimo, Ambrosio, Beda el Venerable) y los escritos apócrifos de Abdías, Juan y Prócoro relatan el milagro que se celebra en Roma cada año desde entonces, el 6 de mayo: "Salió del caldero más fresco y más fuerte que cuando entró" dice San Jerónimo. Tertuliano insiste en los tres grandes mártires de la Iglesia de Roma: "Si vas a Italia, encontrarás Roma, donde toda autoridad está a nuestra disposición. ¡Qué feliz es esta Iglesia (de Roma)! donde algunos de los apóstoles difundieron toda la doctrina y derramaron su sangre; donde Pedro sufrió un martirio semejante al del Señor Jesús; donde Pablo recibió la misma corona que Juan (el Bautista); y donde el apóstol Juan, sumergido en aceite hirviendo, no sufrió daño alguno y fue condenado al destierro en la isla..." (según Tertuliano)." (según Tertuliano, La Prescription des hérétiques, cap. 36).

Fue probablemente Domiciano quien exilió a Juan a Patmos, donde recibió la revelación del Apocalipsis.

Tras el milagro del aceite hirviendo, el emperador, posiblemente asustado o impresionado, exilió a Juan a la isla de Patmos, donde recibió la visión del Apocalipsis en el año 96, después de haber evangelizado la isla con su discípulo Prócoro. Aunque algunos exegetas modernos tienen dudas sobre la atribución del Apocalipsis a Juan, la Tradición (Justino, Ireneo, Jerónimo, Clemente, etc.) es unánime, y las discusiones que pudieron existir sobre este tema en el siglo IV fueron terminadas por el Concilio de Toledo, que concluyó en 633: "La autoridad de muchos concilios y los decretos sinodales de los santos obispos romanos establecen que el libro del Apocalipsis es del evangelista Juan, y dictaminan que debe ser clasificado entre los libros divinos. Pero hay muchos que no reciben su autoridad y se niegan a proclamarlo en la Iglesia de Dios. Si alguno en adelante no lo recibe y no lo reconoce públicamente en la Iglesia a la hora de las misas entre Pascua y Pentecostés, será condenado a la excomunión" (cap. 17, Dnz 486). Desde entonces hasta el siglo XIX, la Tradición fue absolutamente unánime en todas las Iglesias apostólicas, como lo fue en los monasterios ortodoxos de la isla de Patmos.

San Juan terminó su vida muy activamente en Asia Menor, donde finalmente publicó su Evangelio.

Juan volvió entonces a Éfeso, y según los Apócrifos (Hechos de Juan, Hechos de Prócoro), éste fue su período apostólico más activo. Juan publicará finalmente en griego, con su escriba Prócoro, la sustancia depurada de su enseñanza oral, y éste será el Evangelio espiritual, centrado enteramente en torno al misterio de la encarnación del Verbo, manifestando plenamente la divinidad de Cristo. "La agudeza de su inteligencia espiritual hace que el apóstol San Juan se compare con un águila [...]. El apóstol habla de la divinidad del Señor como nadie lo había hecho antes. Estaba transmitiendo lo que él mismo había visto, pues su propio Evangelio relata, no sin razón, que en la Última Cena se posó sobre el pecho del Señor" (San Agustín, Tratado sobre el Evangelio de San Juan, 36,1).

La muerte de Juan y el milagro de su tumba

"Si quiero que se quede hasta que yo venga, ¿qué te importa?", profetizó Cristo en respuesta a la pregunta de Pedro sobre Juan: "¿Qué hay de él, Señor? De hecho, Juan seguía siendo muy anciano, tanto que durante mucho tiempo fue el último apóstol que quedaba con vida. El Evangelio recoge, con una corrección, "el rumor que se había extendido entre los discípulos de que no moriría". Juan murió finalmente casi centenario en Éfeso, durante el reinado de Trajano, según San Ireneo, después del año 104. Tras el maravilloso reposo y entierro del santo apóstol Juan el Teólogo en Éfeso, que se celebra cada año el 26 de septiembre, su tumba se encontró vacía y se convirtió en fuente de milagros. El 8 de mayo, la Iglesia de Oriente celebra la synaxis en honor de las cenizas -o maná santo- que produjo la tumba del ilustre santo. En efecto, cada 8 de mayo, la tumba se cubría repentinamente de una especie de ceniza, que los cristianos del lugar llamaban "maná ", que tenía la virtud de curar las enfermedades del alma y del cuerpo de quienes se ungían con ella con fe. Este milagro dio a la Iglesia la oportunidad de celebrar solemnemente por segunda vez cada año al discípulo predilecto del Señor, al hijo amado de la madre de Dios. Su tumba se venera aún hoy en la inmensa Basílica de San Juan, a él dedicada. La Revelación de Dios queda sellada por los escritos joánicos, por lo que la Revelación se cierra definitivamente con la muerte de San Juan.

San Juan apareció muchas veces en la Iglesia, pero casi siempre con la Virgen María.

Ya en el siglo III, San Juan se apareció a Gregorio el Taumaturgo, luego a San Andrés el Loco en la iglesia de Blachernes, en Constantinopla, a Santa Catalina de Siena, a San Juan de Dios, al Papa Celestino V (1215 - 1296), a San Gertrudis, a San Juan de la Cruz y a San Juan de la Cruz.1296), a Santa Gertrudis en el siglo XIII, como preparación a las revelaciones de Jesús a Margarita María el 27 de diciembre de 1673, fiesta de San Juan, a Fernando de Portugal (1402 - 1443), a un joven cisterciense admitido por san Bernardo, a Flodoardo de Reims (c.893- 966), Gherardesca de Pisa († 1269), Hadewijch de Amberes (c. 1240), Marie-Amice Picard el 19 de mayo de 1634, Heroldsbach (1949-1952), Knock en Irlanda el 21 de agosto de 1879), y Serafín de Sarov. Juan aparece casi siempre en compañía de la Virgen María, su madre, como para subrayar su vínculo único con la Madre de Dios.

El misterio del "discípulo amado" es una invitación a ponerse en su lugar

El apóstol Juan ocupa un lugar destacado en los Evangelios sinópticos y en los Hechos de los Apóstoles, pero no se nombra a sí mismo explícitamente en su Evangelio, prefiriendo la expresión "el discípulo a quien Jesús amaba". Se ha escrito mucho sobre esta cuestión, y los escritores modernos suelen responderla de un modo que dista mucho de ser coherente con la Tradición. ¿Por qué Juan quiso ocultar su nombre tras la figura del "discípulo amado"? Seguramente porque se sentía increíblemente privilegiado por haber conocido a Cristo, a su madre y a su precursor, y por haber vivido con ellos momentos tan decisivos en la historia del mundo. Pero también sentía que todos estos dones no eran sólo para él: Jesús, su madre y sus misterios se ofrecen a todos los que desean convertirse en discípulos amados. Como Juan, estamos invitados a descansar en el Sagrado Corazón de Jesús (Jn 13,25), a tomar a María por Madre (Jn 19,25-27), a vivir de la fe a partir de los signos que Dios nos da (Jn 20,8), a reconocer a Cristo en los acontecimientos cotidianos de nuestra vida (Jn 21,7), a permanecer en Dios recordando sus maravillas (Jn 21,21-24) y a seguir al Cordero "dondequiera que vaya" (Jn 21,21) a su Cruz y Resurrección".

Todos estamos llamados a ser discípulos predilectos

"En la persona de Juan, como siempre ha creído la Iglesia, explica León XIII, Cristo designó la persona del género humano, especialmente de aquellos que creerían en Él". También el Papa Juan Pablo II ha insistido a menudo en este momento tan importante en el que Jesús confía a su madre a este discípulo al que amaba y que tanto le amaba, y en el que todo discípulo de Cristo está invitado a reconocerse: "El discípulo se llamaba Juan. Fue Juan, hijo de Zebedeo, apóstol y evangelista, quien oyó las palabras de Cristo desde la Cruz: 'He ahí a tu madre'. Antes, Cristo había dicho a su madre: "Mujer, ahí tienes a tu hijo". Fue un testamento admirable. Cuando Cristo dejó este mundo, dio a su madre un hombre que sería como un hijo para ella: Juan. Se lo confió. Y como resultado de este don, de esta entrega en sus manos, María se convirtió en la madre de Juan. La madre de Dios se convirtió en madre del hombre. Desde aquel momento, Juan "la acogió en su casa" y se convirtió en el guardián terrenal de la madre de su señor; en efecto, es derecho y deber de los hijos cuidar de su madre. Pero sobre todo, por voluntad de Cristo, Juan se convirtió en hijo de la madre de Dios. Y a través de Juan, todo hombre se convirtió en su hijo". (Juan Pablo II, homilía en la Misa de Fátima del 13 de mayo de 1982).

Olivier Bonnassies

Más allá de las razones para creer:

Juan conduce a una vida de oración y contemplación: "San Juan está en el origen de nuestra más alta espiritualidad. Como él, los "silenciosos" conocen este misterioso intercambio de corazones, invocan la presencia de Juan y sus corazones se inflaman" (Atenágoras, Patriarca ecuménico de Constantinopla - según Olivier Clément, Dialogues avec le patriarche Athénagoras, Turín, Fayard, 1972, p. 159).