La "Virgen de los Pobres" se aparece ocho veces en Banneux

El 15 de enero de 1933, en Banneux Notre-Dame, el hielo y la nieve cubrían la región. La temperatura era de doce grados bajo cero. En el interior de una pequeña casa a las afueras del pueblo, Mariette Beco, de once años, espera la llegada de su hermano Julien. Son las siete de la tarde. De repente, en el jardín y delante de la casa, ve a una mujer de aspecto celestial que le hace señas para que se acerque. La madre de la niña no lo permite y cierra la puerta con doble llave. Siguieron otras siete apariciones, entre el 18 de enero y el 2 de marzo, y María pudo transmitir su mensaje. Mostró a Mariette un manantial y le explicó: "He venido a aliviar el sufrimiento".

Razones para creer:

• Mariette recibe un mensaje que escapa a su comprensión: debido a sus numerosas ausencias, lleva dos años de retraso escolar. En las clases de catecismo, a las que asiste desde hace menos de dos años, es la última de su clase. Por ejemplo, "nación" y "aliviar" son palabras que no conoce y cuyo significado ha preguntado después. Del mismo modo, no entiende la expresión "Cree en mí, yo creeré en ti", que responde a una petición de señal del abate Jamin, párroco de Banneux.

• Se hizo un cuadro para representar a la "Virgen de los Pobres". Sin embargo, Mariette no estaba contenta con él: la luz del cuadro representaba a María iluminada desde el exterior, mientras que, según ella, la luz emanaba del interior. Se trata de un detalle que no puede inventarse y que sólo se le ocurriría a alguien que hubiera presenciado realmente lo que estaba describiendo.

• Mariette es muy firme sobre la forma en que se presentó la Virgen: "Soy la Madre del Salvador, la Madre de Dios" Algunos pretenden que añada una "y" en lugar de una coma. Esto no habría sido correcto: de ser así, Mariette habría cometido un error teológico al poner en tela de juicio el dogma de la Santísima Trinidad. La seguridad de Mariette demostró que era sincera e inspirada.

• La noche de la segunda aparición, el 18 de enero, el abate Louis Jamin fue a casa de la familia para interrogar a Mariette. Habló ocho veces con la niña, siendo muy preciso en sus preguntas. El abate certificó que la niña testificó de forma clara y precisa, sin contradecirse ni adelantarse en ningún momento.

• Mariette también fue interrogada por otros sacerdotes y médicos en los meses siguientes a las apariciones. Compartían la opinión del abate Louis Jamin sobre la fiabilidad de Mariette.

• El abate Jamin había rezado para morir en el aniversario de una de las apariciones de Banneux; murió en 1961, el jueves 2 de marzo a las 19 horas. Veintiocho años antes, a las 19 horas del jueves 2 de marzo, la Virgen María había realizado su octava y última visita a Banneux. ¿Cómo creer en una simple coincidencia?

• Durante la Segunda Guerra Mundial, muchos judíos se escondieron en Banneux. Uno de ellos, el rabino de Lieja, tuvo una aparición de la "Virgen de los Pobres" en este lugar, donde se había aparecido a Mariette en 1933.

• Tras una investigación de más de diez años, en una carta pastoral del 22 de agosto de 1949, monseñor Kerkhofs (obispo de Lieja) escribe: "Creemos, en conciencia, que podemos y debemos reconocer sin reservas la realidad de las ocho apariciones de la Santísima Virgen a Mariette Beco". Banneux se ha convertido en un importante lugar de peregrinación en Bélgica: 500.000 peregrinos acuden cada año a postrarse a los pies de la Virgen venida del Cielo para aliviar sus sufrimientos y su falta de esperanza.

• Numerosas curaciones (de parálisis, cáncer, depresión, ceguera, etc.) han sido registradas en Banneux por médicos especializados. Es difícil creer que todas ellas sean falsas y que ninguna sea el resultado de una intervención sobrenatural.