El providencial descubrimiento de los edificios del Centro Internacional María de Nazaret

Resumen:

Tras la Revolución Francesa, que provocó una gran persecución de la Iglesia y numerosos mártires, la fe católica renació con más fuerza que nunca en Francia en el siglo XIX, y dos tercios de los misioneros que salieron a evangelizar a los pueblos que aún no conocían a Cristo eran franceses. Muchas congregaciones francesas se establecieron fuera de Francia, sobre todo en Oriente. Las Hermanas de San José de la Aparición, congregación fundada por santa Emilia de Vialar (1797 - 1856), los Carmelitas, las Clarisas, los Padres y Hermanas de Nuestra Señora de Sión, las Franciscanas Misioneras de María, los Asuncionistas y las Hermanas de Nazaret, cuya vocación era reproducir "la vida oculta de Jesús, María y la Virgen María", se establecieron en Nazaret.

Cuando éstas buscaban un lugar para instalarse, en 1854 encontraron un hermoso espacio justo al lado de la basílica, que, según la tradición oral local, se les presentó como "el lugar de la tumba del Justo". Durante mucho tiempo, las hermanas pensaron que no se trataba más que de una historia destinada a hacerles pagar un poco más por la propiedad. En 1884, mientras se realizaban obras en una cisterna de la planta baja, el suelo se derrumbó, dejando al descubierto un nivel inferior y nuevos espacios inesperados. En 1936, las hermanas pidieron al padre jesuita Henri Senès y, en 1937, al célebre arqueólogo franciscano padre Bellarmino Bagatto, que iniciaran la exploración de todo el yacimiento, que resultó ser extraordinario, con cuatro niveles, vestigios de ocupación bizantina y romana cruzada en el nivel inferior y, aún más abajo, excavada en la roca, una asombrosa y vasta tumba que data de la época de Cristo y que una tradición aparentemente muy antigua atribuye a San José. Los estudios han continuado, más recientemente, con la labor del profesor Ken Dark, arqueólogo de la Universidad de Reading (Reino Unido), que ha dirigido una serie de excavaciones y estudios complementarios desde 2006, centrando sus investigaciones en la datación y contextualización histórica de las estructuras y artefactos hallados en este yacimiento, confirmando los estratos cronológicos y la importancia histórica del lugar, incluida la posibilidad de que este lugar esté vinculado a la figura bíblica de Jesús.

Independientemente de todo esto, entre 1995 y 1999, por iniciativa de la cofradía de Notre-Dame de France, fundada por Edmond Fricoteaux, notario de Saint-Denis, se desarrolló en Francia el movimiento de oración y paz de las "Vírgenes Peregrinas".Este movimiento se ha extendido a ciento veinte países de todo el mundo, con el objetivo de acabar en el campo de los pastores de Belén en la noche de oración por las "dos mil Navidades", del 24 al 25 de diciembre de 1999.

Todas las "Iglesias cristianas de Tierra Santa" agrupadas en elComité Intereclesial de Jerusalén -cinco católicas, cinco ortodoxas y dos protestantes- habían acordado participar en esta noche de oración en el campo de los pastores, en el mismo lugar donde, según la tradición, los ángeles anunciaron el nacimiento del Salvador, en relación con la apertura de la Puerta Santa en Roma por el Papa Juan Pablo II, y la apertura de la Puerta Santa en Belén por el Patriarca Michel Sabbah, ambas retransmitidas en dos pantallas gigantes.

Para preparar esta noche de paz los responsables de la cofradía de Notre-Dame de France se encontraron por casualidad con el alcalde de Nazaret, que tuvo la idea de crear un "museo", en colaboración con la UNESCO, para la Virgen María en su ciudad. Se decidió entonces que las delegaciones de Vírgenes peregrinas de ochenta países de todo el mundo que acudieran a Belén con motivo de las dos mil Navidades llevasen "como los Reyes Magos" toda una serie de regalos marianos para ofrecerle y contribuir a la creación del "museo", pero todo se vio perturbado por el proyecto de mezquita integrista que un grupo de musulmanes de las afueras de Nazaret pretendía imponer violentamente a cien metros por debajo de la Basílica de la Anunciación. Dadas las circunstancias, el alcalde abandonó su idea y nos propuso retomarla. Pero tuvimos que replantearnos el concepto de "museo", que no era apropiado para la Madre de Dios, y sobre todo encontrar un lugar para albergar el futuro centro mariano.

Seis meses después de la "Noche de la Paz", la Hermandad Notre-Dame de France publicó un libro sobre las Vírgenes Peregrinas y su conclusión en Belén, y se organizó un viaje a Tierra Santa para agradecer a todas las Iglesias cristianas su participación en el acontecimiento, ofrecerles el libro y preguntarles si estarían dispuestas a colaborar en la creación de un "Centro Internacional María de Nazaret" en la ciudad de la Anunciación, para ayudar a los peregrinos y turistas que visitaran Tierra Santa a comprender mejor la historia de todos los lugares históricos que iban a visitar. La agradable sorpresa es que, tras el éxito de la "Noche de la Paz", todas las iglesias se han declarado dispuestas a participar.

Sólo quedaba encontrar un lugar en Nazaret y planificar los trabajos que se realizarían allí, pero tras un día de búsqueda y visitas a los pocos lugares que el alcalde tenía en mente en la densamente urbanizada ciudad de Nazaret, nos vimos obligados a concluir que no había nada adecuado.

La tarde del 12 de junio, toda esperanza de encontrar un lugar adecuado para crear un centro mariano parecía perdida, y hubo que abandonar el proyecto... Sin embargo, de regreso al hotel Galilée, nos llevamos una gran decepción cuando nos cruzamos con un grupo de peregrinos franceses que iban a visitar la famosa "Tumba de los Justos", que entonces no conocíamos y, sin saber qué hacer, decidimos unirnos a ellos.

Tras descender los cuatro niveles de este impresionante yacimiento arqueológico, llegamos ante esta tumba real, atribuida a San José. Espontáneamente me vino a la mente una pequeña oración: "San José, tú que has cobijado a Jesús y a María durante toda tu vida en la tierra, ¿podrías por favor encontrar un lugar adecuado para tu esposa?".

Al día siguiente, 13 de junio de 2000, fiesta de San Antonio de Padua, después de la misa de las 6.30 en la basílica, una hermana se quedó más tiempo rezando. Al comenzar la conversación, nos preguntó por qué estábamos allí, y le contamos nuestro problema. Ella respondió, sorprendida: "¿Buscáis un sitio? Venid a visitar nuestro colegio, St Joseph, que está justo al lado. Acabamos de tomar la decisión de trasladarnos y desde hace una semana recibimos a gente que nos propone proyectos para montar un negocio o un hotel".

La escuela está justo al lado de la basílica, en un lugar ideal, y la hermana se llama Sor Antony. Ese día era su fiesta y pertenecía a la congregación de las Hermanas de San José de la Aparición, cuya fundadora, Émilie de Vialar, francesa, estaba emparentada con Jacques de La Bastide, que sería el primer presidente de la Asociación Marie de Nazareth, creada unos meses más tarde.

Fue así como San José encontró providencialmente el emplazamiento del Centro Internacional María de Nazaret, que fue la primera realización de la Asociación Marie de Nazareth.

Más allá de las razones para creer:

No olvidemos nunca encomendarnos a San José para todas nuestras preocupaciones sobre "la familia, la salud, el trabajo "... ¡y también la vivienda!

Ir más lejos:

En el canal YouTube María de Nazaret, el documental Au nom de Marie (En nombre de María), que narra la aventura de las Vírgenes Peregrinas, la "Noche de Paz" y las ideas que llevaron a la creación del Centro Internacional María de Nazaret.

Más información:

• Reflexión del Padre Thomas Rosica, c.s.b., sobre la historia del descubrimiento de la tumba de los Justos para la fiesta de San José.
• Artículo del Foro Católico sobre el descubrimiento de la tumba del Justo.
• Artículo en la página web de María de Nazaret sobre las diferentes hipótesis sobre el lugar de enterramiento de San José.