San Gregorio Magno, modelo de papas

Resumen:

Gregorio nació en Roma hacia el año 540. Procedía de una familia patricia cristiana: su padre, el senador Gordiano, administraba uno de los siete distritos de Roma. Su madre, Silvia, y dos de sus tías, Tarsila y Emilia, fueron honradas como santas. Félix III, Papa de 483 a 492, fue su bisabuelo.

La Pragmática Sanción, promulgada por Justiniano a petición del papa Vigilio en 554, al final de la Guerra Gótica, devolvió Italia al dominio directo del Imperio y produjo un renacimiento cultural. En este contexto creció el joven Gregorio. Gregorio de Tours, en su Historia de los francos (X, 1), relata que destacó en el estudio de las asignaturas trivium de gramática, dialéctica y retórica. Nombrado prefecto de la ciudad en 572, Gregorio puso sus habilidades y su gusto por la administración de bienes al servicio del Estado. Fue también para él una oportunidad de conocer el funcionamiento de la administración pública. También reorganizó las posesiones de la Iglesia de Roma en la península itálica, amenazadas desde principios del siglo V.

En 574-575, transformó su casa familiar en el monte Caelius en un monasterio y se puso bajo la dirección del monje Valentinus, a quien nombró abad. Este fue el séptimo monasterio que construyó y dotó: otros seis ya se habían establecido en Sicilia gracias a los bienes heredados de su padre. Gregorio no se quedó con nada: el resto de su fortuna se distribuyó entre los pobres (Historia de los francos, ibíd.) Es probable que Gregorio eligiera la regla de San Benito para regir la fundación: los Diálogos (III) demuestran que la tenía en gran estima.

El papa Pelagio II lo envió a la corte imperial de Constantinopla como apocrisiario, es decir, legado permanente: allí representó al pontífice ante el emperador, a quien explicó los peligros de la invasión lombarda de Italia. Permaneció en Constantinopla con algunos hermanos de su monasterio hasta 585-586. A su regreso a Roma, el papa Pelagio lo eligió diácono adscrito a la séptima región (Roma estaba dividida en siete regiones o barrios): Gregorio asistió al pontífice hasta que la peste, que estaba a punto de golpear duramente la ciudad, acabó con su vida en 590. El clero y el pueblo le aclamaron entonces como sucesor del papa Pelagio. Pero Gregorio no quería abandonar la humildad del estado monástico. Los acontecimientos, según Gregorio de Tours, decidieron lo contrario: "Hizo todo lo posible por evitar este honor, no fuera que, al adquirir tal dignidad, volviera a caer en las vanidades del siglo, que él había rechazado. Escribió, pues, al emperador Mauricio, a cuyo hijo había tenido en la pila sagrada, suplicándole y pidiéndole con muchas oraciones que no diera al pueblo su consentimiento para elevarle a los honores de este rango; pero Germain, prefecto de la ciudad de Roma, se anticipó a su mensajero y, habiéndole arrestado, rompió las cartas y envió al emperador el acta de nombramiento hecha por el pueblo. Mauricio, que amaba al diácono, agradeció a Dios esta oportunidad de elevarlo a la dignidad, y envió su diploma para que fuera coronado " (Historia de los francos, ibid.).

Mientras tanto, Gregorio trató de satisfacer las necesidades causadas por la crecida del río, que volcó los graneros de la ciudad y arrastró los cadáveres de los animales. Como diácono de una de las regiones eclesiásticas de Roma, era responsable de los aspectos materiales del culto en la basílica de la región a la que pertenecía, así como de las limosnas a los necesitados. Ahora bien, la séptima región eclesiástica correspondía a la decimocuarta región civil heredada de la división administrativa de la ciudad por Augusto: la situada trans Tiberim, más allá del río. Juzgando que sólo la oración podía vencer la peste, Gregorio ordenó procesiones del clero y del pueblo en cada una de las regiones. Durante tres días, los coros recorrieron las calles cada tres horas, entonando el "Kyrie eleison" y llamando al pueblo a la oración en las iglesias.

Tras seis meses de vacante de la sede episcopal, Gregorio, que había tratado de ocultarse, fue sin embargo conducido a la basílica de San Pedro para recibir la consagración el 3 de septiembre de 590.

El nuevo pontífice emprendió una reforma administrativa que favoreció a las poblaciones rurales. Reorganizó el patrimonio de las iglesias de Occidente, en particular el de San Pedro, constituido por posesiones dispersas por toda Italia, que la ocupación lombarda había desmembrado y arruinado. Esta rigurosa gestión le permitió socorrer a los enfermos y necesitados de Roma durante las hambrunas que asolaron la ciudad de 589 a 594, luego en 600 y de nuevo en 604: distribuyó pan, vino y carne, alojó a los refugiados expulsados por los lombardos, que se desplazaban hacia el sur, y recompró a los cautivos. Desde que los lombardos invadieron la península, el obispo de Roma había asumido habitualmente las funciones del emperador. El emperador, ocupado en defender las fronteras de Siria y el Danubio, envió muy pocas tropas y subsidios a Italia.

San Gregorio estuvo también en el origen de un movimiento de reforma que llevaba su nombre y que sería extendido e impuesto en la Europa cristiana de Carlomagno por el consejero y amigo del emperador, el monje Alcuino. El objetivo de Gregorio era doble: reconducir al clero a una moral regular, lo que a su vez fomentaría la reforma de la moral en toda la sociedad; y proponer normas tanto en el ámbito teológico como en el litúrgico.

Con el fin de llevar a cabo una reforma de las costumbres, en 590 Gregorio envió a Juan IV, arzobispo de Rávena, un tratado que describía los deberes del pastor de almas: la Regla Pastoral. En cuatro libros, el Papa explica que la cura de almas es el arte de todas las artes, y que el pastor de almas no debe preferir ninguna otra. ¿No era éste el objetivo de su nombramiento? Necesita tres virtudes: discreción, compasión y humildad; así, todos, pastor y ovejas, llegarán al puerto de salvación que es el paraíso. El Papa pide también a los predicadores que adapten sus sermones al auditorio. La Regla Pastoral fue traducida al griego por el Patriarca de Antioquía a petición de Mauricio, emperador bizantino de 582 a 602. En el siglo VIII, Alcuino, director de la Escuela Palatina de Aquisgrán -la mayor escuela del imperio-, presentaría la obra como manual para obispos y predicadores. San Agustín de Canterbury la llevó consigo cuando Gregorio le envió a evangelizar Inglaterra en 597.

Gregorio escribió también los Diálogos en 593-594, que en un principio destinó a los monjes. Sin embargo, todos podían beneficiarse de ellos: la vida monástica que Gregorio había experimentado en la abadía de San Andrés, en el monte Caelio de Roma, era para él el modelo en el que los clérigos -tanto laicos como reyes- podían basar la suya. En esta obra, Gregorio lucha contra la simonía (la compraventa de bienes espirituales) y el nicolaísmo (la inobservancia de la castidad por parte de religiosos y clérigos). Se niega a que los laicos interfieran en el gobierno de la Iglesia. Insistió en el respeto a la jerarquía. El alma humana es inmortal, y ver a Dios después de la muerte del cuerpo es su bien: por eso el Papa exhorta, a través de numerosos ejemplos de personas santas, a trabajar por este objetivo en esta tierra. La Regla de San Benito es una valiosa ayuda para ello: enseña a vivir rectamente. No hay que subestimar la autoridad de San Gregorio en la posterior difusión de monasterios fundados bajo esta regla en el siglo VII en la España visigoda, la Galia franca y Gran Bretaña. Los Diálogos se copiaron a lo largo de toda la Edad Media.

San Gregorio también publicó comentarios sobre la Sagrada Escritura. El Libro de Job le permitió presentar a sus lectores numerosos desarrollos morales. Comenzó su Exposición sobre Job en Constantinopla en 579, cuando representó a los papas Benedicto I y Pelagio II ante el emperador. En aquella época, se trataba simplemente de charlas para los hermanos de su comunidad, anotadas sobre el terreno, y que él completaba con partes que dictaba. Estos elementos fueron retomados y organizados en Roma; la obra se terminó en 595. Las Homilías sobre el Evangelio contienen los sermones que predicó durante los dos primeros años de su pontificado (590-592). A la enseñanza moral, que le era tan querida, se añade una exposición mística del texto sagrado, en una forma sencilla y popular, destinada a ser recibida por todos. En las Homilías sobre Ezequiel, hacia 593, expone ampliamente el sentido espiritual del texto sagrado: es este último sentido el que prima, porque, si bien se verifica porque se basa en el sentido literal -y sólo con esta condición es admisible-, apunta al Cielo. ¿No es ésta la intención del autor sagrado? Otros comentarios del santo Papa fueron escritos siguiendo el mismo método. Por desgracia, se han perdido.

Sus obras forman parte de una pedagogía cristiana que enseñaría gramática, dialéctica y retórica (el trivium de las artes liberales que enseña a hablar bien) extrayendo sus ejemplos no de obras profanas, sino de los textos de la Sagrada Escritura. En sus Confesiones (I, XIII, 20), San Agustín se lamentaba de haber aprendido la sintaxis de los poetas latinos de la Antigüedad, cuyas historias no eran más que fábulas, en lugar de hacerlo de la verdad de la Revelación, que es la palabra escrita de Dios: el oficio pontificio que recibió San Gregorio le permitió sentar las bases teóricas de un sistema de enseñanza que Alcuino instauraría más tarde en la práctica en todo el Imperio carolingio.

Por último, Gregorio fue también un reformador de la liturgia. Su Libro de los sacramentos organiza de otro modo el Sacramentariodel papa Gelasio, que establece la liturgia de la misa y los sacramentos. La versión original se ha perdido. El texto que conocemos es el que el papa Adriano I envió a Carlomagno, hacia 785-786. La tradición también atribuye un Antifonario a Gregorio.

Sus negociaciones con el rey lombardo arriano Agilulfo se vieron facilitadas por la ayuda de la esposa católica de Agilulfo, Teodelina de Baviera. Poco a poco, esta mujer fue guiando al soberano hacia la fe del Concilio de Nicea (es decir, la fe católica), hasta el punto de que en el año 603 hizo bautizar a su joven hijo Adaloaldo. Algunos señores lombardos siguieron su ejemplo. La catedral de Monza conserva una cruz de cristal de roca y oro que Gregorio, entonces diácono, regaló a la reina.

En la Galia, Gregorio deploró la práctica de la simonía, que estaba minando las diócesis. Instó primero a Brunehaut y a su hijo Childebert, y después a Thierry II y Theodebert, sus nietos, a suprimir estos abusos de acuerdo con los obispos. Quería contar con los francos de la Galia para trabajar en la conversión de los germanos, ya que el emperador Mauricio los había abandonado a su paganismo.

Lo consiguió gracias a los misioneros ingleses, a título póstumo. El reino de los anglos era pagano, debido a los sajones que lo habitaban, cuando el futuro san Agustín de Canterbury llegó allí en 596 a la cabeza de cuarenta monjes del monasterio del monte Caelius. Habían sido enviados por el Papa Gregorio para restaurar el catolicismo. Llevada a cabo con tacto, prudencia, desinterés y un gran espíritu sobrenatural, la empresa tuvo un éxito que superó todas las expectativas , ya que ciento veinte años más tarde, bajo el papa Gregorio II, Wynfrid de Wessex, más conocido como san Bonifacio de Maguncia, se dedicó a evangelizar Germania más allá del Rin antes de partir, una vez fundadas las diócesis, a proclamar a Cristo Salvador en Frisia.

No es de extrañar, pues, que el primer biógrafo de San Gregorio, probablemente entre 704 y 714, fuera un inglés, monje de la gran abadía de Whitby en Northumbria, ni que Pablo el Diácono, que escribió la segunda Vida, se inspirara en laHistoria eclesiástica del pueblo inglés de san Beda el Venerable, monje de la abadía de Jarrow en Northumbria (cerca de la actual ciudad de Sunderland). Alfredo, rey de Wessex (en el extremo sur de la actual Inglaterra) desde 871 hasta su muerte y, a partir de 886, "rey de los anglosajones", que trabajó para reavivar la enseñanza y la educación tras la ruina dejada en su país por las invasiones danesas, tradujo la Regla Pastoral a la lengua vernácula (sajón occidental). Encargó a Werferth, obispo de Worcester, la traducción de los Diálogos. Es interesante observar los paralelismos entre el renacimiento cultural de este periodo en Inglaterra y el que buscó el emperador Justiniano tras su reconquista de Italia a los ostrogodos, y que San Gregorio desempeñó un papel en ambos.

Ir más lejos:

Anne Bernet, Saint Grégoire, Étampes, Clovis, 2004, 496 p.

Más información:

• Jean Diacre (c. 825 - 880), Vita Gregorii, en Patr. lat. t. 75. Existe una traducción francesa bajo el título: La Vie de saint Grégoire le Grand, traduite du latin par frère Angier, religieux de Sainte-Frideswide, publicada por primera vez por Paul Meyer, París 1883.
• Gregorio Magno :
  • - Homélies sur les Évangiles, Éditions Sainte-Madeleine, 2017, 3ª ed. 620 pp.
  • - Lettres publiées en partie sous le titre d'origine : Registre des lettres, Paris, Cerf, Sources chrétiennes (SC) numéros 370 (1991, 307 p.), 371 (1991, 235 p.), 520 (2008, 430 p.) et 612 (2021, 405 p).
  • - Morales sur Job, libros 1-2 (SC n. 32 bis, 2ª ed., 1975, 414 pp, 1975, 414 pp.), libros 11-14 (SC^n. 212, 1974, 447 pp.), libros 15-16 (SC^n. 221, 1976, 297 pp.), libros 28-29 (SC^{n.º 476} , 2003, 329 p.), libros 30-32 (SC^{n.º 525} , 2009, 507 p.), libros 33-35 (SC^{n.º 538} , 2010, 395 p.).
  • - Regla Pastoral, SC^nº 381 (1992, 259 p.) y^nº 382 (1992, 317 p.).
  • - Homilías sobre Ezequiel, SC^{n.º 327} (1986, 543 p.) y^n. º 360 (1990, 563 p.).
  • - Comentario al Cantar de los Cantares, SC^nº 314 (1984, 151 p.).
  • - Diálogos, SC^nº 251 (1978, 204 p.),^nº 260 (1979, 454 p.),^nº 265 (1980, 370 p.).
• Charles Pietri, "La Rome de Grégoire. G regario Magno e il suo tempo " (Incontro di studiosi dell'Antichita cristiana, 9-12 de mayo de 1990), Institutum patristicum "Augustinianum", Studia Ephemeridis "Augustinianum", 33, Roma, 1991, p. 9-32, en Christiana respublica. Éléments d'une enquête sur le christianisme antique, Roma, Publications de l'École française de Rome,^nº 234, 1997, pp. 77-100. Disponible en línea.
• Charles Pietri, "Régions ecclésiastiques et paroisses romaines", en Actes du XIe congrès international d'archéologie chrétienne, Lyon, Vienne, Grenoble, Genève, Aoste, 21-28 de septiembre de 1986. Roma, Publications de l'École française de Rome,^nº 123, 1989, p. 1035-1062. Disponible en línea.
• Charles Pietri y Luce Pietri, "Église universelle et Respublica christiana selon Grégoire le Grand. Memoriam sanctorum venerantes ", en Miscellanea in onore di Mons. Victor Saxer, Studi di Antichia. Victor Saxer, Studi di Antichita cristiana, P.I.A.C., XLVIII, Ciudad del Vaticano, 1992, pp. 647-665, en Christiana respublica. Éléments d'une enquête sur le christianisme antique, Roma, Publications de l'École française de Rome,^nº 234, 1997, pp. 721-739. Disponible en línea.