Sor Benigna Consolata, la "pequeña secretaria del amor misericordioso"

Resumen:

Benigna Ferrero nació en Turín (Piamonte, Italia) en el seno de una familia católica devota y practicante. Era la tercera de las cuatro hijas de la familia. Su madre, creyente inquebrantable y miembro de la Conferencia de San Vicente de Paúl, dedicaba su tiempo libre a ayudar a los necesitados y a enseñar el catecismo a los niños. Transmitió a sus cuatro hijas el amor al Sagrado Corazón de Jesús, del que Benigna se convertiría en una de las grandes apóstoles contemporáneas.

La niña dio muestras de una gran piedad. Desde muy pequeña, fue acompañada espiritualmente por el padre Luis Boccardo, futuro canónigo, que vio en ella la llamada del Señor. En efecto, en 1903, para sorpresa de su familia, Benigna concibió la idea de hacerse monja, pero no en cualquier sitio: en un convento de la Visitación, donde se sentía atraída. Tenía entonces dieciocho años. Gracias a la guía de este sacerdote durante varios años, llamó a la puerta de las Visitandinas de Como (Italia, Lombardía) el 30 de diciembre de 1907, donde pronto tomó el nombre de Benigna Consolata. Diez meses más tarde, emite los votos temporales.

El padre Boccardo desempeñó un papel decisivo en la formación cristiana de la monja, pero también en su vida mística. Fue él quien le pidió que escribiera los mensajes que recibía de Jesús. Los primeros manuscritos autógrafos datan de 1902, antes de la entrada de Benigna en la orden; esta fecha prueba que las locuciones de Jesús no eran "invenciones" o alucinaciones auditivas de una desequilibrada que llevaba demasiado tiempo "encerrada" en un convento. Además, invalida la hipótesis de que Benigna tuviera problemas psiquiátricos, porque de haber sido así, la joven no habría sido admitida en una comunidad religiosa, tradicionalmente muy cautelosa ante cualquier fenómeno inusual. Por último, si Benigna hubiera ocultado de un modo u otro sus comunicaciones celestiales, ¡es difícil imaginar por qué las superioras del convento de Como le habrían dado permiso para dedicarles treinta minutos al día durante los primeros meses de su noviciado!

Benigna llevó una vida religiosa perfecta, basada en el respeto a las reglas de la Visitación, la obediencia a sus superiores y confesores y la caridad continua hacia todos. No hay nada en ella que la distinga de las demás hermanas. Simplemente quiso dar su vida por el Señor, para que, a través de cada acto ordinario de la vida cotidiana, la misericordia de Dios pudiera tocar al mundo. "Las personas son mis hermanos, mis hermanos pequeños. Soy bueno con todos. Soy muy bueno con las almas que confían en mí", le dijo Cristo.

La misión de Benigna era la expresión de la voluntad de Dios, cuya quintaesencia se revela en el siguiente mensaje recibido de Jesús: "Los hombres hacen esfuerzos, pero la única cura para esta sociedad gravemente enferma se encuentra en mi divino Corazón. El mundo corre hacia el abismo, pero yo lo detendré en su vertiginoso descenso gracias a un pequeño ejército de almas generosas que lucharán bajo mi bandera. Estoy preparando la obra de mi misericordia. Quiero una nueva resurrección de la sociedad y quiero que sea la obra del amor".

Las notas manuscritas de Benigna contienen referencias, no a personalidades contemporáneas, sino a los santos de la Visitación, todos apóstoles del Sagrado Corazón: San Francisco de Sales, cuya obra conocía bien, Santa Juana de Chantal y las revelaciones místicas de Santa Margarita María Alacoque. La solidez doctrinal de los mensajes y pensamientos de la mujer apodada el "lápiz del cielo" es inexplicable dada la delgadez de su formación teológica: aunque se había formado como catequista desde la infancia, nunca había seguido un curso de teología dogmática o de historia de la espiritualidad. En 1916, fue nombrada asistente de la maestra de novicias, una responsabilidad que atestiguaba sus cualidades humanas y la confianza depositada en ella por sus hermanas de religión.

Su muerte, como su vida, estuvo marcada por la discreción. Benigna veía la santidad cristiana como una "multitud de pequeños actos", una perspectiva cercana a la de Santa Teresa de Lisieux. Pero, curiosamente, su popularidad nació en los meses que siguieron a su funeral. La gente descubrió los mensajes que había recibido de Jesús, y varias personas cercanas a ella dieron testimonio del colorido evangélico de su vida. En 1918 se publicó en Como la primera biografía con el título Breve vita della Serva di Dio Suor Benigna Consolata Ferrero della Visitazione di Santa Maria in Como. Aunque también se publicaron los primeros mensajes de Jesús, la biografía se tradujo al español en 1921, y al inglés dos años más tarde.

Ese mismo año, el padre Juan González Arintero, reputado teólogo y profesor en varias universidades, entre ellas el Angelicum de Roma, la citó dos veces en su Evolución mística. El padre dominico Réginald Duriaux, profesor de la Universidad de Friburgo (Suiza), publicó en Lyon, en 1925, un libro titulado L'Apôtre de la miséricorde divine (El apóstol de la misericordia divina). Sor Benigna Consolata de la Visitación de Como, 1885 - 1916, un estudio sobre su doctrina. Unos meses más tarde, los mensajes se tradujeron al polaco, lo que hizo pensar a los especialistas que Sor Faustina los había conocido durante su noviciado en Cracovia (Polonia).

A partir de entonces, los mensajes de Jesús recorrieron el mundo: Alemania, Inglaterra, Australia, China, España, Francia, Japón, Palestina, Países Bajos... Los mensajes se tradujeron pronto a diez idiomas sin que ningún obispo tuviera la menor queja, observación o reserva.

El padre Saudreau consideraba a Benigna como una de las más importantes continuadoras de Santa Gertrudis la Grande († 1301 o 1302), cuyas visiones y revelaciones de Jesús habían sido decisivas en el desarrollo de la la devoción al Sagrado Corazón de Jesús pero también de Santa Margarita María Alacoque y Santa Teresa de Lisieux. Escribió: "Lo que llama la atención es la exactitud de las palabras que ella puso en boca del Señor" (Carta del 26 de junio de 1928 al canónigo Boccardo).

Más allá de las razones para creer:

La vida oculta de Benigna muestra que, a través de la oración, está en el corazón del mundo, para que pueda ser "regenerado" en el Corazón de Jesús. Llevó una vida oculta porque Jesús se lo pidió: "Quiero que seáis en el monasterio lo que el perfume es en las flores, el perfume que se percibe aunque esté oculto".

Ir más lejos:

Sister Benigna Consolata Ferrero, a Professed Choir Nun of the Order of the Visitation, B.V.M. Como, Italy, Forgotten Books, Classic Reprints, 2016.

Más información:

• Federico M. Requena, "La miséricorde divine dans la spiritualité chrétienne d'entre-deux-guerres : Trois "messages" dans la voie de sainte Thérèse de Lisieux : Bénigne Consolata, Marie-Thérèse Desandais et sainte Faustine Kowalska", Scripta theologica, 35/2 (2003), 547-572.
• Chanoine Boccardo, Sœur Benigna-Consolata, religieuse de la Visitation Sainte-Marie, 1885 - 1916, (1ª ed. Lyon, 1929), Imprimerie J.-B. Roudil, et Œuvre de Propagande du Sacré-Coeur, 1929, 2 vols.
• R. Duriaux, "El apóstol de la divina misercordia: Sor Benigna Consolata", La Vida Sobrenatural, 11 (1926).
• En la página web Prophéties pour notre temps (Profecías para nuestro tiempo), el artículo: "Sœur Benigna Consolata Ferrero (1885 – 1916) : "Je veux renouveler la société"" ("Sor Benigna Consolata Ferrero (1885 - 1916): "Quiero renovar la sociedad"").