San Juan XXIII, un papa de obediencia y paz

A pesar de su breve pontificado, de 1958 a 1963, Juan XXIII dejó una huella imborrable. Detrás de su humor y afabilidad, su bondad fue fundamentalmente evangélica. También iba acompañada de inteligencia, como demuestran sus hábiles dotes diplomáticas. Tanto antes como después de su elección como Papa, Juan XXIII trabajó por la paz. Tuvo la audacia y la extraordinaria iniciativa de convocar el Concilio Vaticano II, el acontecimiento eclesial más importante del siglo XX.

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Razones para creer:

La convocatoria del Concilio Vaticano II (1962-1965) fue un acto de loca valentía e inspiración sobrenatural: supuso reunir a más de 2.500 obispos de todo el mundo, incluida China y el bloque comunista, para llevar a cabo una vasta aggiornamento y "renovar" la Iglesia. Aunque Juan XXIII no llegó a ver las conclusiones del Concilio, el legado que dejó es inmenso.
Juan XXIII fue un destacado pacificador. Utilizó sus dotes diplomáticas para calmar una serie de situaciones extremadamente difíciles (tensiones religiosas en los Balcanes, limpieza de posguerra en Francia, crisis de los misiles en Cuba, etc.). En Turquía, organizó el rescate de decenas de miles de judíos que huían del Holocausto.
Juan XXIII estaba convencido de que "la Iglesia debe ocuparse del mundo, no sólo de los católicos porque Dios ofrece su salvación a todos". Esta dimensión universal está ya en las Escrituras, pero Juan XXIII la recuerda en el momento oportuno y actúa según este principio de manera ejemplar.
El discurso a la luna pronunciado espontáneamente por Juan XXIII el 11 de octubre de 1962 es histórico. Atraído por las oraciones de una inmensa multitud congregada en la Plaza de San Pedro, el Papa salió a su balcón para pronunciar un emotivo discurso de profunda humanidad.
Los Cuadernos que Juan XXIII conservó a lo largo de su vida recorren la vida de este hombre que fue a la vez un gran espiritual y un hombre de Iglesia abierto al mundo. Muestran la evolución de un alma que se preocupó primero de trabajar por su propia perfección, y luego, sin descuidar este empeño, lo amplió a las dimensiones del mundo entero.
El proceso canónico concluyó que las virtudes cristianas ejercidas por Juan XXIII eran heroicas, pero excepcionalmente no se reconoció ningún milagro para la canonización del Papa, ya que el Papa Francisco decidió prescindir de él. Pero el milagro que allanó el camino para su beatificación se produjo el 25 de mayo de 1966, a favor de una monja italiana, sor Caterina Capitani, de la Congregación de las Hijas de la Caridad, a la que los médicos daban por moribunda tras una operación para extirparle un tumor de estómago, y que se recuperó repentinamente tras apelar a la intercesión del Papa fallecido.
Finalmente, cuando en enero de 2001 se abrió el triple ataúd de abeto, roble y plomo en el que yacía, se descubrió que su cuerpo estaba en excelente estado de conservación.

Resumen:

Nacido en 1881, Angelo Giuseppe Roncalli procedía de una familia de campesinos pobres de Lombardía (Italia). Gracias al apoyo de un tío y de su párroco, mostró una aptitud para el aprendizaje que supo aprovechar. Fue admitido en el seminario menor de Bérgamo y ordenado sacerdote en 1904.

Fue secretario del obispo Radinsky, muy comprometido con la causa de los obreros. A lo largo de su vida, Angelo Roncalli mantuvo su compromiso con los problemas sociales. Llevó una vida extraordinaria, marcada por una brillante carrera diplomática, incluso antes de su elección como Pontífice. Era divertido, afable y amable, pero firme cuando se trataba de defender las posiciones y los dogmas de la Iglesia.

En 1925, el Papa Pío XI le envió a Bulgaria como Visitador Apostólico. El objetivo de su visita era reorganizar la Iglesia uniata (católicos de rito ortodoxo) y calmar el tenso clima entre la minoría católica y los ortodoxos: "No bastan los buenos sentimientos hacia nuestros hermanos separados, si los amáis de verdad, dadles buen ejemplo y transformad vuestro amor en acción"(sermón del arzobispo Roncalli, 1924). Estas misiones fueron un éxito, y fue nombrado delegado apostólico en 1931, antes de ser destinado a Turquía en 1935.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el arzobispo Roncalli trabajó para llevar a los judíos de los Balcanes a Palestina. Actuando de acuerdo con Pío XII, proporcionó documentos y convenció a las autoridades turcas para que fletaran trenes. Decenas de miles de judíos se salvaron gracias a sus acciones. A este respecto, el libro de Alexandre Adler, Une affaire de famille: JeanXXIII, les juifs et les chrétiens (2014, Cerf), es un valioso testimonio basado en la abuela del autor, Maria Bauer, que vivía en Estambul y conoció a monseñor Angelo Roncalli durante la guerra.

En 1944, fue enviado a París en el difícil clima de la purga de posguerra. Roncalli trabajó admirablemente para reconciliar a la sociedad francesa. Fue el primer observador de la Santa Sede en la UNESCO. Fue nombrado cardenal en 1953 y Patriarca de Venecia.

En 1958, tras la muerte de Pío XII, el cardenal Roncalli fue elegido Papa: tomó el nombre de Juan XXIII. Supuestamente un "Papa de transición", durante sus cuatro años y medio de pontificado consiguió dejar una profunda huella en la mente de la gente. Abandonó su majestad pontificia, siguió siendo jovial y accesible, y salió a menudo del Vaticano, visitando hospitales, escuelas y prisiones (por ejemplo, fue aclamado por los reclusos de una cárcel de Roma el 1 de enero de 1959).

Como Papa, siguió poniendo en práctica sus dotes diplomáticas, situando a la Santa Sede como árbitro durante la Guerra Fría. El 25 de octubre de 1962, durante la crisis cubana, lanzó un famoso llamamiento a la paz dirigido a Estados Unidos y la URSS. También promulgó la encíclicaPacem in terris (abril de 1963 ), en la que explicaba que la paz no podía garantizarse mediante el equilibrio del terror, sino que se basaba en la paz de espíritu, la justicia, el respeto de los tratados y la honradez en la diplomacia. Abogó por un desarme multilateral y negociado.

Juan XXIII era consciente de la necesidad de una renovación constante, tanto personal como de la Iglesia. Para sorpresa de todos, tres meses después de su elección, convocó un concilio (una reunión de todos los obispos del mundo), desde entonces conocido como Vaticano II. Esto es, sin duda, lo que le valió su reputación de "reformador modernista". Sin embargo, las tipologías políticas (derecha, izquierda, reaccionaria, revolucionaria, etc.) no reflejan adecuadamente la realidad de la Iglesia. El 11 de octubre de 1962, en su discurso de apertura del Concilio, el Papa dijo: "La principal tarea del Concilio Ecuménico es garantizar que el depósito sagrado de la doctrina cristiana sea custodiado y propuesto con mayor eficacia".

Quería que este Concilio fuera pastoral, no dogmático, y que fuera el impulso para una renovación de la Iglesia y para un acercamiento fraterno con los cristianos de otras confesiones y con los judíos. Su sucesor, Pablo VI, continuó esta obra, factor de fidelidad y apertura a la vez.

El 3 de junio de 1963, tras una larga agonía, Juan XXIII murió de cáncer de estómago. Fue beatificado en 2000 por Juan Pablo II. En enero de 2001, al abrirse el féretro en el que yacía, se descubrió que su cuerpo estaba en excelente estado de conservación.

En 2014, los Papas Juan XXIII y Juan Pablo II fueron declarados santos el mismo día por el Papa Francisco, en presencia del Papa emérito Benedicto XVI. Momento único, este "día de los cuatro Papas" es una oportunidad para demostrar la unidad y la continuidad de la Iglesia en la complementariedad de sus grandes servidores, de un siglo a otro, frente a los grandes desafíos del mundo moderno.

Solveig Parent

Más allá de las razones para creer:

Conocer los entresijos del Concilio Vaticano II es esencial para entender la Iglesia de hoy. La aplicación del Vaticano II a finales de los años sesenta fue más allá de las recomendaciones del Concilio. Conviene leer lo que se dice directamente en los documentos oficiales.

Ir más lejos:

Vídeo de Arnaud Dumouch, La vida de San Juan XXIII, el Papa Bueno Juan y el Concilio Vaticano II.

Más información:

Oración "Decálogo de la serenidad" de San Juan XXIII
Juan XXIII, encíclica Pacem in terris encíclica, abril de 1963.
Juan XXIII, Diario del alma 2014, Cerf (extractos seleccionados de Cuadernos del Padre Rouillard).
Alexandre Adler, Une affaire de famille: JeanXXIII, les juifs et les chrétiens 2014, Cerf.
Yves Chiron, JuanXXIII, un pape inattendu 2017, Tallandier.