Pier Giorgio Frassati, caridad heroica

Pier Giorgio Frassati nació en 1901 en el seno de una familia acomodada de Turín. Era conocido por su alegría contagiosa y su amor a la montaña. En la sencillez de su vida de estudiante, con su familia y sus amigos, Pier Giorgio centró su día a día en ayudar a los pobres y los enfermos. Su vida fue a la vez muy breve -murió a los 24 años de una enfermedad devastadora contraída al servicio de los pobres- y extraordinariamente rica en frutos espirituales. Para Juan Pablo II, que lo beatificó en 1990, Pier Giorgio es el mejor ejemplo de cómo un joven laico puede responder a la llamada de Cristo: "Ven y sígueme".

Pier Giorgio Frassati, 24 años, 1925 / © CC0/wikimedia

Razones para creer:

La vida de Pier Giorgio Frassati es bien conocida gracias a los documentos escritos por él y su entorno, en particular las numerosas cartas que escribió (350 de sus cartas han sido recopiladas y publicadas en francés). Su hermana Luciana también ha recopilado los testimonios de sus allegados.
Pier Giorgio era un joven atlético y apuesto, perteneciente a una familia de clase media acomodada. Todo le predestinaba a una vida fácil y brillante. Pero su decisión de ingresar en la Tercera Orden Dominicana y dedicar todo su tiempo y dinero a ayudar a los más desfavorecidos resulta profundamente llamativo.
En su vida cotidiana, Pier Giorgio busca cualquier oportunidad para hacer el bien siguiendo la voluntad de Dios. Su preocupación por los demás es constante, parece natural y llega incluso a olvidarse de sí mismo. Más allá de la ayuda material que presta, también se entrega por completo: tal abnegación es sobrehumana. "Acuérdate siempre de que vas a Jesús": es el amor a Cristo lo que motiva sus acciones.
Su caridad era tanto más sorprendente cuanto que los que le rodeaban no se daban cuenta de la magnitud de su obra. Incluso los más cercanos a Pier Giorgio, como su querida hermana, no se dieron cuenta del todo hasta el día de su funeral, cuando miles de personas acudieron a la iglesia, sobre todo de barrios desfavorecidos y hospicios.
El 31 de marzo de 1981, durante el proceso de beatificación, de acuerdo con los procedimientos habituales, se exhumó la tumba donde estaba enterrado Pier Giorgio, en el cementerio del Pollone. Casi 56 años después de su muerte, el cuerpo del Beato se encontró intacto.

Resumen:

Pier Giorgio Frassati nació en Turín en 1901, hijo del senador Alfredo Frassati y de Adelaide Ametis, una conocida pintora. Su padre fundó el periódico liberal La Stampa y fue embajador en Berlín entre 1920 y 1922. Pier Giorgio tenía una hermana, Luciana, un año menor que él.

Recibió una educación austera y bastante dura, centrada en la disciplina y la obediencia. Sus padres no ocultaban su decepción por no verle tomar el camino que le permitiría hacerse cargo del periódico de su padre.

Luciana dice de Pier Giorgio que, desde muy joven, destacó como si tuviera un "tercer ojo" que miraba las cosas de otra manera, una "inclinación al bien", un deseo de ayudar y servir. Una anécdota puede ilustrar este rasgo de su carácter: un día, cuando eran niños, Pier Giorgio y Luciana estaban patinando sobre hielo y vieron que una niña se había caído en un agujero de agua helada. Sin dudarlo un instante, Pier Giorgio se zambulló para ayudarla a salir a pesar de que el baño helado podría haberle costado la vida.

Pier Giorgio pasó parte de sus estudios en un colegio dirigido por los jesuitas, el Instituto Social de Turín. Allí conoció los beneficios de la Eucaristía y quiso comulgar todos los días. Convenció a su madre y al director para que se lo permitieran, en una época en la que la comunión diaria era poco frecuente e incluso desaconsejable para los niños. A partir de entonces, Pier Giorgio participaba en las excursiones a la montaña que tanto le gustaban ( "dejé mi corazón en las cumbres") sólo si podía respetar su compromiso de celebrar la misa diaria, aunque ello supusiera levantarse al amanecer.

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Pier Giorgio se sintió profundamente perturbado y conmovido por la miseria causada por el conflicto. Estaba radicalmente a favor de la paz, pero se sentía impotente: "Daría mi vida para que la guerra terminara", decía con gravedad.

Sus amigos admiran la rectitud y pureza de Pier Giorgio. Cuando una conversación se le va de las manos, no duda en hacer sonar su silbato. Su actitud contrasta con la de los demás jóvenes e inspira respeto y simpatía. A los 17 años, Pier Giorgio se involucra en movimientos caritativos católicos: los equipos San Vincente de Paul y luego la FUCI (Federazione Universitaria Cattolica Italiana): "En la Sagrada Comunión, Jesús viene a visitarme cada mañana. Yo, a mi vez, le visito, a mi pobre manera, visitando a los pobres".

Con algunos amigos, fundó la "Compañía de los Tipos Sombríos": esta alegre banda aspiraba a una profunda amistad basada en la oración y la fe ("Me gustaría que jurásemos un pacto de alianza sin límites temporales ni terrenales: la unión en la oración"). A instancias de Pier Giorgio, acudían en ayuda de los indigentes. Pier Giorgio deambulaba por las calles de Turín con un cuaderno en el que anotaba los nombres de sus "conquistas": personas que encontraba necesitadas y cómo podía ayudarlas. Pier Giorgio tenía una notable habilidad para implicar a otras personas en su labor caritativa. Aunque procedía de una familia rica, sus padres sólo le daban lo estrictamente necesario para vivir. Por eso Pier Giorgio era creativo, no dudaba en pedir a la gente de su entorno o en ir de puerta en puerta para conseguir una cama de hospital, una plaza en la escuela, tales o cuales medicinas, carbón para la calefacción, etc. Cualquier ingreso personal del que dispusiera lo ponía inmediatamente a buen uso. Cada céntimo de sus ingresos personales se pone inmediatamente a buen uso: hasta el coste del transporte público, que se ahorra corriendo a casa. Además de proporcionar ayuda material, se convierte en el compañero de juegos de los niños y en el confidente de los padres, ofreciendo su presencia comprensiva y su oído atento ("La casa puede ser miserable, pero es hacia Cristo a quien vamos. ¿No dijo él: 'Si hacéis bien a los pobres, a mí me lo hacéis'? En torno a los enfermos, en torno a los desgraciados, veo una luz especial que no tienen ni los ricos ni los sanos").

En su bolsillo, Pier Giorgio guarda un trozo de papel en el que está escrita la primera carta de San Pablo a los Corintios, sobre el amor. Se pregunta constantemente cómo amar a la gente que le rodea. Su atención a los demás es constante: "El verdadero bien sucede inadvertidamente, poco a poco, cada día, de manera familiar", dice. Pero esta inadvertencia está impregnada de vigilancia, de un espíritu contemplativo que espera siempre la ocasión de ponerse discretamente al servicio de los demás. Pier Giorgio realiza alegremente mil servicios triviales: "Estoy enteramente a su disposición", le gusta repetir.

Su devoción a la Virgen María es la de un hombre sencillo y recto. Seguidor de Santo Domingo, reza el rosario a diario y, hacia el final de su vida, el rosario completo.

A la edad de 24 años, el 4 dejulio de 1925, Pier Giorgio murió de una enfermedad repentina, poliomielitis, que había contraído mientras cuidaba a los pobres. La causa y la gravedad de su enfermedad no fueron inmediatamente evidentes: Pier Giorgio mantuvo un perfil bajo, ya que su abuela también murió en la habitación de al lado. Mientras sufre terriblemente, sigue pensando en la promesa que había hecho a alguien necesitado: escribe minuciosamente una nota para que le llegue el dinero que necesita. El relato de su hermana Luciana Frassati sobre la muerte de Pier Giorgio está disponible en Internet, traducido del italiano (Mi hermano Pier Giorgio. Una vida que nunca se apaga. Ed. Didaskalos).

El día del funeral, una multitud de miles de pobres, aquellos por los que tanto había trabajado, acudió desde todos los rincones de Turín, demostrando la grandeza oculta de Pier Giorgio. "No conozco a mi hijo", murmuró su padre impresionado. Alfredo Frassati emprendió entonces un camino de conversión, inspirado por la vida de caridad silenciosa que llevaba su hijo.

El 20 de mayo de 1990, el Papa Juan Pablo II declaró beato a Pier Giorgio y lo describió como "el hombre de las ocho bienaventuranzas". También puso bajo su patrocinio las Jornadas Mundiales de la Juventud. El cuerpo de Pier Giorgio descansa ahora en una capilla en el lado izquierdo de la Catedral de San Juan Bautista de Turín.

En abril de 2024, el Papa Francisco anunció que será canonizado en 2025.

Entrevista a Luz y María, colaboradoras de Wanda Gawronska, sobrina del Beato, para la Asociación Pier Giorgio Frassati.

Más allá de las razones para creer:

"A primera vista, el estilo de vida de Pier Giorgio Frassati, un joven moderno y lleno de vida, puede no parecer muy extraordinario. En él, la fe y los acontecimientos cotidianos se funden armoniosamente, de modo que la adhesión al Evangelio se traduce en una amorosa atención a los pobres y necesitados, en un crescendo continuo hasta los últimos días de la enfermedad que le llevaría a la muerte. Su vida terrenal puede definirse así: inmersa en el misterio de Dios y dedicada al servicio constante de los demás" (Homilía de Juan Pablo II, 20 de mayo de 1990, con motivo de la beatificación de Pier Giorgio Frassati).