Beata Ana de Jesús, monja carmelita con dones místicos

Resumen:

Ana de Lobera Torres nació el 25 de noviembre de 1545 en Medina del Campo (España). Sus padres, de linaje aristocrático, eran bastante pobres, pero en su hogar reinaban la paz y la alegría. La niña fue educada cariñosamente en la fe católica, al igual que su hermano mayor, Cristóbal.

Sin embargo, la vida de la Santísima Virgen no comenzó auspiciosamente: nació sordomuda. A los pocos meses de nacer, su padre murió y su madre, Francesca, tuvo que criar sola a sus dos hijos. Esta mujer demostró un valor sin igual. Rezaba sin cesar, pidiendo la ayuda de Dios para sus hijos y, en particular, para la recuperación de Ana. Todos los días, la niña veía a su madre rezar el rosario, la acompañaba a la adoración eucarística y pasaba largos ratos contemplando las piadosas imágenes que colgaban de las paredes de la casa.

En 1552, poco después de cumplir siete años, se produjo un milagro: Ana empezó a hablar y a oír por primera vez. Sus primeras palabras fueron: "¡Ave María! Esta curación, inexplicable en términos científicos, fue atribuida por todos a la intercesión de la Virgen María.

Los dos años siguientes fueron un periodo de felicidad para Ana y su familia. Desgraciadamente, Francesca también dejó este mundo y los dos niños fueron confiados a su abuela materna. Fue entonces cuando la niña intensificó su relación con la Virgen, cuya presencia le resultaba evidente. A los diez años, quiso consagrarse por completo a Jesús y prometió hacerse monja.

Pero su abuela tenía otros planes para ella, como un ventajoso matrimonio. En 1559, Ana, que se había convertido en una adolescente inteligente, bella y carismática, resistió la presión de quienes la rodeaban y un buen día abandonó la casa de su abuela en compañía de su hermano.

En las semanas siguientes, Ana descubre un nuevo obstáculo a su vocación contemplativa: ¡esta vez, su abuela paterna quiere imponerle un marido! Aprovechando una recepción familiar con motivo de la ordenación de un primo, decide dejar su impronta. Vestida con una sábana negra, el pelo cortado en todas direcciones, Ana se empeñó en decir públicamente que sólo le interesaban Dios y las cosas de la fe. Había ganado: todo el mundo -incluido su pretendiente- podía ver el grado de convicción de Ana. Unos meses más tarde, la Beata pensó en pedir el ingreso en un convento contemplativo, pero aún no sabía qué orden le convenía más. No obstante, se preparó para su ingreso en las órdenes sagradas. Su hermano Cristóbal la siguió en su empeño, ingresando en la Compañía de Jesús.

Comienza para Ana un período de intensa vida espiritual y mística. Lleva una vida ascética, iluminada por crecientes dones carismáticos. Durante el día, se dedicaba a celebrar los oficios, a rezar el rosario y, por la tarde, a ayudar a los pobres, a los que trataba de aliviar. La adolescente a la que querían casar dio paso a una nueva mujer. Ana vivió así durante siete años, obedeciendo a su director espiritual, el padre Rodríguez, jesuita, y meditando continuamente sobre su proyecto de vida consagrada, que confiaba a Jesús y a María. Su entorno fue descubriendo poco a poco el alcance de sus dones sobrenaturales. Su prima, María de Cabreras, decía: "Era afable y alegre; siempre me hacía cantar y divertirme; decía que un espíritu triste no estaba bien dispuesto para alabar a Dios".

En 1569 cayó enferma y estuvo a punto de morir. Esta enfermedad, como en el caso de San Ignacio de Loyola, actuó como detonante: su deseo de servir a Dios era absoluto, y pronto el Padre Rodríguez fue destinado a Toledo (España). Fue en Toledo donde Santa Teresa de Ávila había fundado uno de los primeros Carmelos reformados de España. El confesor de Ana conoció a Santa Teresa y escribió a su protegida: "He encontrado aquí una santa mujer que está fundando monasterios de la orden que tú buscas. Es de Ávila y se llama Teresa de Ahumada. Pídele a Dios que te dé luz para saber si es aquí donde te llama. Por lo que a mí respecta, creo que sí". El 26 de julio de 1570, Ana partió hacia el convento carmelita de San José de Ávila, donde Santa Teresa era priora.

Santa Teresa no tardó en darse cuenta del inmenso valor de esta joven de veinticinco años. Fue el comienzo de una larga y profunda amistad espiritual entre las dos mujeres, que compartieron durante un tiempo la misma celda. Ana de Jesús conocía perfectamente la obra escrita de la santa, que inspiró su vida religiosa. En 1586, el célebre teólogo Luis de León le encargó la recopilación de los escritos de la santa para su publicación, algunos de los cuales tradujo ella misma.

Ana de Jesús tenía muchas cualidades humanas, algunas de ellas excepcionales. Todos sus contemporáneos pueden dar testimonio de ellas: sentido de la organización, laboriosidad, desenvoltura diplomática, flexibilidad psicológica, firme voluntad, cultura religiosa de primer orden, delicadeza en las relaciones sociales y personales, respeto por todos, caridad, devoción a los pobres, etc.

En el otoño de 1570, a Ana se le confían sus primeras responsabilidades en la reforma del convento carmelita español: dirección de novicias, gestión material y mayordomía, etc. Al mismo tiempo, la vida interior de la Beata se hizo abundante y, al año siguiente, su profesión solemne se celebró con majestuosidad. Cayó en éxtasis durante la ceremonia... Al ver esto, Teresa ordenó que, a partir de entonces, las profesiones se celebraran en un lugar privado.

Teresa y Ana colaboraron estrechamente, unidas por una fe inquebrantable. En 1574, la santa le explicó que sería ella quien fundaría los monasterios a partir de entonces, con la ayuda de Dios. Ana fue nombrada priora de la comunidad de Beas (España). Las dos mujeres intercambiaron abundante correspondencia, en la que Teresa y Ana describían y analizaban las extraordinarias gracias que el Señor les enviaba.

En octubre de 1578 tuvo lugar en Beas otro encuentro providencial con el futuro san Juan de la Cruz, que se convirtió en el director espiritual de las monjas del lugar. También él reconoció el valor espiritual y humano de Ana y supo que Dios la agraciaba con favores místicos. Ana conoció muy pronto los proyectos literarios de san Juan, a quien siguió ayudando y más tarde publicando. Con él, la Beata fundó el convento carmelita de Granada (España, Andalucía). Encarcelada durante un tiempo por orden de Doria, general de los carmelitas, mostró una obediencia sin fisuras a las autoridades de su orden y al clero secular, como san Juan de la Cruz en las mismas circunstancias.

En 1590, sin haberlo conocido nunca, obtuvo un escrito del Papa Sixto V aprobando las Constituciones de la Orden Carmelita Reformada escritas por Santa Teresa de Ávila.

Los años siguientes se caracterizaron por la proliferación de fundaciones de monasterios: París (1604), donde trabajó junto a Pierre de Bérulle, futuro cardenal, Pontoise y Dijon (1605), Lovaina y Mons (Bélgica, 1607-1608), Bruselas (1610), siempre con la mayor fidelidad al espíritu de santa Teresa, y sin abandonar ni cortar nunca su oración y su ayuda a todos. Su obra de reforma fue, pues, gigantesca. Durante su vida, inspiró también la fundación de un convento de carmelitas descalzas en Cracovia (Polonia, 1612), y luego en Amberes (Bélgica, 1619).

Poco antes de su muerte, el 4 de marzo de 1621, expresó su deseo de ir a fundar un convento de carmelitas reformadas en Inglaterra.

La causa de beatificación de Sor Ana de Jesús comenzó pocas semanas después de su muerte: las investigaciones relacionadas fueron particularmente largas y rigurosas: de 1621 a 1642, luego de 1872 a 1904, antes de que el Capítulo General de las Carmelitas Descalzas presentara en 1991 la petición final de introducir la causa de beatificación. El 14 de diciembre de 2023, el Papa Francisco reconoció un milagro atribuido a Ana de Jesús. Su beatificación se celebró el 29 de septiembre de 2024 en Bruselas.

Más allá de las razones para creer:

La labor de la Beata no sólo se refirió a la reforma del Carmelo, sino también a la espiritualidad católica en su conjunto, en particular a través de su fecunda y erudita participación en la publicación de los escritos de San Juan de la Cruz y Santa Teresa de Ávila.

Ir más lejos:

Antonio Fortes y Restituto Palmero, Ana de Jesús, carmelita descalza: escritos y documentos, Éditions du Carmel, 2001.

Más información:

• Sœur Marie-Anne de Jésus, Anne de Jésus, fondatrice du Carmel en France et en Belgique, prefacio de Mons. Guy Gaucher, Nouan-le-Fuzelier, Éditions des Béatitudes, 1988.
• En la página web del Carmelo de Quebec, el artículo "Sœur Anne de Jésus, qui es-tu?
• En la página web de Zenit, el artículo que anuncia la beatificación: "La carmélite Anne de Jésus bientôt proclamée bienheureuse ".
• El artículo de Aleteia: "Anne de Jésus, la fille spirituelle de sainte Thérèse d'Avila ".