Descubre quién era el "hermano" de Jesús

El apóstol Santiago el Menor (o Santiago el Justo) desempeñó un papel clave en la Iglesia primitiva. Era, según la fórmula aramea, "hermano de Jesús", es decir, uno de sus primos directos y, como él, príncipe de Judá, de la descendencia de David. Se distinguió por una fe y una piedad tan fuertes que dejó su huella tanto en la tradición cristiana como en la judía. Aunque el Talmud lo cita polémicamente, su martirio en el año 62 (fue arrojado desde el pináculo del Templo y golpeado hasta la muerte con un palo) es relatado por Eusebio de Cesarea y por Flavio Josefo, quien señala que su injusta muerte provocó la destitución del entonces sumo sacerdote judío, Anán Ben Anán, y que fue uno de los actos inicuos que condujeron a la destrucción de Jerusalén.

San Santiago el Menor, Apóstol, San Judas Tadeo, Apóstol (BM 1855,0609.66). Dominio público

Razones para creer:

Santiago el Menor fue un hombre notable de gran piedad, apodado "el Justo" en reconocimiento al recuerdo perdurable que dejó en los mundos judío y cristiano, como apóstol y como mártir.
Santiago tenía una especial preocupación por sus hermanos del mundo judío, por los que rezaba sin cesar en el Templo.
Como todos los apóstoles (a excepción de Juan), huyó en la Pasión y no estuvo al pie de la Cruz, pero su actitud cambió completamente tras la Resurrección para convertirse en un testigo inquebrantable, al que nada ni nadie podía hacer renegar.
Como todos los mártires, su testimonio es elocuente: a una edad avanzada, tras 32 años como obispo de Jerusalén, se le pidió que diera su posición sobre Cristo. La fuerza de sus palabras fue considerada inaceptable por algunos de sus oyentes, que reaccionaron arrojándole desde el pináculo del Templo, antes de golpearle con un palo hasta la muerte. Santiago murió en paz, perdonando a sus verdugos y mereciendo para siempre el título de "Justo".

Resumen:

Santiago el Menor, hijo de Alfeo (emparentado a su vez con José, el padre putativo de Cristo, a través de Cleofás, su padre) y de su esposa María, era príncipe de Judá, descendiente de David, y también hermano mayor de Judas Tadeo. Ambos eran primos de Jesús y fueron "llamados" (Mt 10,1) a formar parte de los doce apóstoles que Cristo "eligió" (Jn 6,70), "instituyó" (Mc 3,14) y "estableció" (Mc 3,16) "para que estuvieran con él" (Mc 3,14) durante los tres años de su vida pública, a fin de que fueran "sus testigos" (Lc 24,48) y el fundamento de la Iglesia. Santiago fue, de hecho, un testigo elocuente de Cristo a través de su testimonio, su piedad, su martirio y su epístola. También se le atribuye el Evangelio de Santiago, muy respetado en las Iglesias orientales. El texto ensalza la santidad y virginidad de María, Madre de Jesús, y cita su Presentación en el Templo, así como otras tradiciones anteriores a los Evangelios sobre la infancia de Jesús.

Hegesipo menciona la "grandísima piedad" de Santiago, "consagrado a Dios", que "pasaba sus días en el Templo de Jerusalén intercediendo por su pueblo", que "se arrodillaba tan a menudo para orar que la piel de sus rodillas se endureció como la planta de sus pies". Fue por este extraordinario y constante estado de rectitud por lo que se le llamó justo" y añade: "Después de que Santiago el Justo diera su testimonio [muriera] como el Señor y por la misma doctrina, el hijo de su tío, Simeón, hijo de Cleofás, fue nombrado obispo: todos lo prefirieron como segundo [obispo] porque era primo del Señor" (citado por Eusebio de Cesarea en Historia Eclesiástica, IV, 22, 4).

San Jerónimo añade que Santiago, enteramente consagrado a Dios y soltero, era tan reverente y santo para el pueblo que competían para tocar los flecos de su manto.

Santiago es presentado en los Hechos (12:17; 15:13 ; 21:18) como una figura eminente de la Iglesia primitiva. En los numerosos textos cristianos que relatan cómo se distribuyeron los países a evangelizar entre los doce apóstoles, mientras que a todos se les asignaron países lejanos, a Santiago se le confió el territorio de Palestina. Esto se corresponde con la función y la acción de Santiago el Justo, que fue cabeza de la Iglesia en Jerusalén durante más de 30 años, y de quien nunca se describe que llevara a cabo una misión evangelizadora en el extranjero. Los Hechos recogen su importante papel en lo que más tarde se llamaría el "Primer Concilio de Jerusalén" (Hch 15,6-31). Pablo habla de Santiago,"hermano del Señor", como uno de los dos únicos apóstoles que conoció en su primera visita a Jerusalén (Gal 1,19) y, junto con Pedro y Juan, se refiere a él como una de las tres "columnas de la Iglesia" (Gal 2,9). Clemente de Alejandría señala con razón: "Había dos Santiagos: el Justo, que fue arrojado por encima del pináculo [del Templo] y golpeado hasta la muerte con un palo de azotar, y el que fue decapitado" (es decir, Santiago de Zebedeo, hermano del apóstol Juan el Evangelista; cf. Hch 12,2).

Llama la atención la influencia de Santiago que incluso se menciona en el Talmud judío, escrito unos siglos más tarde. En él se le denomina "Santiago el Min" ("Santiago el Hereje") o "Santiago de Kfar Sikhnaya" (una aldea), y luego se le presenta a su vez como polemista, misionero que actúa en nombre de Jesús de Nazaret y también como sanador. En efecto, Jesús había dado a sus discípulos autoridad para curar a los enfermos, y ellos habían podido curar a algunos en su nombre: este hecho era bien conocido en el Talmud y figuraba en este escrito muy hostil con los cristianos.

La muerte de Santiago, el "hermano de Jesús", también está recogida en la tradición judía por Flavio Josefo en sus Antigüedades de los judíos, libro XX, capítulo 9 (197-203):

"Al enterarse de la muerte de Festo, el emperador envió a Albino a Judea como procurador. El rey quitó el pontificado al sumo sacerdote José y dio la sucesión de este cargo al hijo de Anán, también llamado Anán. Se dice que el viejo Anán fue muy afortunado, pues tuvo cinco hijos, todos los cuales tuvieron la suerte de ser sumos sacerdotes de Dios, y él mismo ocupó el cargo durante mucho tiempo, cosa que nunca le ocurrió a ninguno de nuestros otros grandes pontífices. Arriano el menor, que, como hemos dicho, recibió el gran pontificado, era de carácter orgulloso y notable valor; seguía, de hecho, la doctrina de los saduceos, inflexibles en su manera de ver las cosas si los comparamos con otros judíos, como ya hemos demostrado. Como Anán era tal, y pensaba que tenía una oportunidad favorable porque Festo había muerto y Albino estaba todavía en camino, convocó un Sanedrín, llevó ante él a Santiago, el hermano de Jesús llamado el Cristo, y a algunos otros, acusándolos de haber transgredido la ley, y los hizo apedrear hasta la muerte. Pero todos los de la ciudad que eran más moderados y más apegados a la ley se enfurecieron por esto, y enviaron secretamente a pedir al rey que ordenara a Anán que dejara de hacer esto, porque antes se había comportado injustamente. Algunos de ellos fueron incluso a reunirse con Albino, que había llegado de Alejandría, y le dijeron que Anán no tenía derecho a convocar el Sanedrín sin su autorización. Albino, persuadido por sus palabras, escribió una airada carta a Anán, amenazando con vengarse de él. Por esta razón, el rey Agripa le quitó el gran pontificado que había ostentado durante tres meses y lo invistió Jesús, hijo de Damnaios".

Eusebio de Cesarea describe también las dramáticas circunstancias de la muerte de Santiago y atribuye otra cita a Flavio Josefo, que llega a relacionar la muerte de Santiago el Justo en el año 62 d.C. con la ruina y destrucción de Jerusalén en el año 70, unos años más tarde: "Santiago, el hermano de Jesús llamado el Cristo, era venerado por los judíos como un hombre justo; era famoso por su ascetismo y su piedad hacia Dios. Se dice que los judíos se sintieron tan perturbados por su muerte que el Imperio Romano, que entonces estaba a cargo de Judea, pronto sintió los efectos de la ira de Dios. Poco después, los romanos, que habían venido a sofocar una rebelión, tomaron la ciudad, incendiaron el Templo y lo destruyeron. Este fue el fin de la nación judía, como Moisés había predicho, pues había dicho a los judíos que si se descarriaban en su conducta, sufrirían grandes desgracias. Estos acontecimientos tuvieron lugar durante el reinado de Vespasiano y de su hijo Tito, como he relatado en mis libros sobre la Guerra" (cf. Historia Eclesiástica, Libro II, Capítulo 23, párrafo 22).

Santiago es el autor de una epístola que, en el Nuevo Testamento, ocupa el primer lugar entre las llamadas "cartas católicas", es decir, las que no están destinadas a una Iglesia en particular. En ella no se presenta como "hermano del Señor", sino como "siervo de Dios y del Señor Jesús" (St 1,1), y su vigoroso discurso invita a vivir la fe de forma muy concreta: " Ante Dios, nuestro Padre, el comportamiento religioso puro y sin mácula consiste en visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones" (St 1,27). Es muy severo contra los ricos que dejan su dinero ocioso sin ayudar a los pobres y necesitados (St 5,1-6) y afirma que "como el cuerpo que ya no respira está muerto, así la fe que no actúa está muerta" (St 2,26).

Desde el siglo VI y el Papa Pelagio I, la mayor parte de sus reliquias, junto con las del apóstol Felipe, se conservan en la cripta de la Basílica de los Santos Apóstoles de Roma.

Olivier Bonnassies

Más allá de las razones para creer:

La memoria de Santiago, "testigo de la relación inseparable que une al cristianismo con la religión judía como su matriz eternamente viva y válida" (Benedicto XVI), nos recuerda la importancia de las raíces judías de la fe cristiana (cf. el artículo "¿Por qué necesitamos el judaísmo para adorar a Jesucristo?") .