Edith Royer y el Sagrado Corazón de Montmartre

El 3 de abril de 1924 falleció Edith Royer. Aunque su nombre es desconocido para la mayoría de la gente, fue una importante apóstol del Corazón de Jesús en el siglo XX. Nacida en el seno de una familia católica de la burguesía de Borgoña, en la diócesis de Sens, Edith Royer llevó desde su infancia una intensa vida espiritual. Casada al principio con Charles Royer, enviudó a los cuarenta y dos años; fundó la cofradía de Oración y Penitencia y, a partir de entonces, tuvo una sucesión de experiencias místicas (locuciones, profecías, transverberaciones, visiones, levitaciones, etc.), que profundizaron su amor al Sagrado Corazón de Jesús, al que serviría el resto de su vida.

Unsplash, DAVID TAPIA SAN MARTIN.

Razones para creer:

La cofradía de Madame Royer, Prière et pénitence (Oración y Penitencia), fue aprobada por la Santa Sede el 18 de abril de 1894, y un breve emitido por el Papa León XIII la estableció como archicofradía internacional con sede en la Basílica de Montmartre.
De niña, hizo voto de virginidad, que sus padres frustraron instándola, a veces con rudeza, a casarse en plena adolescencia. Deseosa ante todo de permanecer fiel a este voto, experimenta la vida religiosa a los ochenta años.
La humildad de Edith era legendaria: en vida, guardó silencio sobre la increíble profundidad de su vida espiritual, de la que nada se sabía (aparte de su director espiritual), y nunca contó a nadie sus extraordinarios fenómenos. Sólo después de su muerte, su entorno y el público en general descubrieron su riqueza mística, como Jesús le había pedido.
También fue después de su muerte cuando supimos de su papel esencial en la fundación de la archicofradía de Montmartre, a todos los niveles; los únicos recortes de prensa que la mencionan (La Croix, 27, 28 y 29 de junio de 1916), de acuerdo con sus deseos, ocultan su nombre. Su nombre no aparece por primera vez hasta abril de 1928, gracias al abate Verdier, cuatro años después de su muerte.
En enero de 1879, Monseñor Rivet, obispo de Dijon, se pronuncia favorablemente sobre las revelaciones de Edith Royer, siendo muy discreto sobre su persona, y concluye que, a raíz de sus confidencias del Sagrado Corazón, es importante que los fieles se reúnan para reparar los pecados colectivos e individuales.
Las profecías de Edith son asombrosamente exactas: El 22 de julio de 1870, Cristo se le apareció durante la misa y le informó de la próxima victoria prusiana (Sedán, 1 de septiembre de 1870), del cautiverio de Napoleón III (a partir del 3 de septiembre siguiente) y del sitio de París; el 22 de mayo de 1914, y de nuevo al mes siguiente, habló de la Primera Guerra Mundial justo un mes antes de que estallara (28 de julio); en Pascua, en 1914, Cristo se le apareció durante la misa y le informó del sitio de París (28 de julio); en Pascua, en 1917, escribió a un canónigo que se estaba gestando una revolución en Rusia; hablando con su hija Luisa y una de sus nietas, habló de una nueva guerra contra Alemania, cuyo ejército invadiría parte de Francia, durante la cual morirían civiles, tendidos a lo largo de las carreteras... Todo esto en... 1919.
La esencia de todas sus profecías es espiritual: como en toda la Biblia, Dios advierte a los hombres de que la falta de amor les aleja de Él y de que deben convertirse; además, Jesús le ordenó que nunca las interpretara como anuncios de acontecimientos políticos.
Sus visiones no eran ni gratuitas ni extravagantes: la forma en que se le aparecía el Sagrado Corazón era a la vez concreta y simbólica, teológicamente sobria y poderosa, combinando un contenido visual sencillo y evangélico (Jesús sufriendo, sus llagas, un jarrón, una cesta, una fuente de agua, etc.) con una espiritualidad de penitencia y reparación.
Contra todo pronóstico, la intensidad de su vida mística nunca le impidió cumplir con sus deberes de madre, educar magníficamente a sus cuatro hijos y apoyar a su marido, olvidándose de sí misma. Este es un claro signo de la autenticidad de su unión con Cristo, que se puede encontrar en los más grandes santos: una fabulosa vida interior de la que se desarrolló una fecunda actividad apostólica.
El 10 de junio de 1872, Santa Margarita María Alacoque se aparece a Edith en la capilla de la Visitación de Paray-le-Monial, la tranquiliza y le pide que continúe su obra en favor del Sagrado Corazón en la Iglesia de su tiempo. En aquella época, Edith Royer estaba preocupada por presentar al mundo una imagen del Sagrado Corazón diferente de la de Paray.
Algunos han hablado de "dolorismo": ¡no es cierto! El 5 de junio de 1875, Cristo se mostró "radiante" de su gloria, demostrando que la devoción a Cristo Rey completa y actualiza la devoción al Sagrado Corazón. Además, esta visión no era, en sentido estricto, una pintura figurativa, sino una visión "intelectual" que iba más allá de las formas sensibles, ofreciendo una enseñanza doctrinal y espiritual de primer orden.
La actividad desbordante de esta mujer enterrada es tanto más inexplicable cuanto que durante muchos años practicó un ayuno extremadamente riguroso, a veces rayano en la inediencia.
En 1894, cuando la cofradía fundada por ella fue erigida por el Papa en archicofradía, contaba ya con 600.000 miembros. En 1912, se abrió una filial de la archicofradía en Nueva York.
El 10 de marzo de 1914, el Papa San Pío X se inscribió en la archicofradía y posteriormente concedió indulgencias a sus miembros franceses y extranjeros.
Los dos cuñados de Edith, el célebre filósofo Maurice Blondel y Adéodat Boissard, cofundador de las Semanas Sociales y político, nunca expresaron la menor reserva sobre su vida oculta, que ella consagró enteramente a Dios.
Fue el 22 de julio (1873) cuando Edith recibió los primeros mensajes de Jesús sobre la futura cofradía, cuyo cometido sería hacer penitencia para expiar los pecados; el 22 de julio era la fiesta de Santa María Magdalena.
Dos días más tarde, el 24 de julio de 1873, los diputados franceses aprueban una ley a favor del "Vœu national" (voto nacional), que se declara de interés público y permitirá iniciar las obras de una gran basílica dedicada al Sagrado Corazón en la colina de Montmartre, en París.

Resumen:

Edith Royer (de soltera Challan-Belval) nació en el seno de una familia católica de la burguesía borgoñona. Recibió una educación esmerada y sus padres la iniciaron en la fe cristiana y en las ceremonias litúrgicas, en las que le encantaba participar. Hizo voto de virginidad, pero era demasiado joven y no fue aceptado por sus padres, que pronto pensaron en un marido de buena reputación para ella. En 1860 se casó con Charles Royer, que le dio cuatro hijos. Una de sus hermanas se hizo monja con las Hijas del Corazón de María; otra se casó con el famoso filósofo Maurice Blondel.

En casa, Edith llevaba una increíble vida mística, al tiempo que desempeñaba a la perfección sus tareas domésticas y educativas. Sus hijos resplandecían de salud. A partir de julio de 1873, se le apareció Cristo. Mantuvo sus experiencias en absoluto secreto ante su familia por miedo a ser malinterpretada, pero cumplió admirablemente con todos sus deberes de madre.

Las visiones continuaron en los meses y años siguientes: mayo y junio de 1875, noviembre del año siguiente, julio de 1881, junio de 1887, junio de 1889, enero de 1895... Jesús se le apareció principalmente bajo dos formas: crucificado, con las manos y los pies traspasados, o en su gloria, radiante de luz. Pero en ambos casos, Edith Royer muestra que Él es todo amor y que su misericordia para con los hombres es infinita. Se mostró para que ella pudiera tomar sobre sí la tristeza que él sentía por los pecados del mundo. Los mensajes se multiplican, llamando a la oración, a la penitencia y a la conversión (de la humanidad, de Francia y de todos los creyentes, sea cual sea su estado de vida). Se hacen eco de los sufrimientos del Señor ante la falta de amor del hombre y sus diversas traiciones. Algunos de ellos profetizaron con una exactitud desconcertante futuros grandes acontecimientos mundiales (la Primera y la Segunda Guerras Mundiales, etc.), pero Jesús ordenó a Edith que no asociara sus mensajes a ningún acontecimiento político francés: quería alertar a sus hermanos en humanidad de que era esencial que se convirtieran, pues de lo contrario no podrían vivir en paz.

Para expresar su misericordia, mostró a la mística su Sagrado Corazón, siguiendo los pasos de las visiones de Santa Margarita María Alacoque en el siglo XVII. Pero no se trata en absoluto de una "reproducción" o "imitación" de los acontecimientos de Paray-le-Monial: a lo largo de aquellos años, Edith sintió un contacto, un encuentro, no con una imagen, un puro símbolo, sino con un ser real, más real aún que lo que percibía con sus sentidos. Del mismo modo, sus mensajes, aunque centrados en la devoción al Sagrado Corazón, se diferenciaban de los de Paray en que abrazaban las realidades humanas de la "Belle Époque".

En julio de 1873, para ser apóstol de su Sagrado Corazón, Jesús le inspiró el proyecto de una institución que reuniera a todos los fieles que quisieran expiar sus pecados y hacer penitencia. Fue providencial: pocos días después, sin que Edith lo supiera, los diputados franceses promulgaron una ley que declaraba de interés público el "Vœu national" (Voto nacional, suscripción para la construcción de una iglesia en honor del Sagrado Corazón en París, en la Butte Montmartre). Se lanzó la idea de una "cofradía". Rápidamente tomó forma, a pesar del aislamiento humano de su fundadora y de su falta de recursos. En pocos meses, esta cofradía, llamada Oración y Penitencia, atrajo a multitudes de todas las edades y de todas las clases sociales. En 1894, contaba con 600.000 miembros en los cinco continentes.

Entretanto, a los cuarenta y dos años, Edith había enviudado y pensaba abrazar la vida contemplativa. Pero los hijos y las obligaciones familiares la frenaban. En esta época, sus experiencias místicas se intensifican y se hacen regulares. Cristo la alentaba en su labor apostólica y la consolaba sin límites cuando se desanimaba.

Desde 1873, los obstáculos se interponían en su camino, especialmente contra la cofradía. Pero Edith poseía un raro sentido de la Iglesia, y confió sus penas y vacilaciones al clero, así como toda la gestión y administración de su cofradía. Fue reconocida oficialmente por Roma en abril de 1894, y el Papa León XIII la estableció como archicofradía internacional. Los millones de miembros procedían de todo el mundo: madres, obreros, campesinos, monjas y religiosos, sacerdotes, obispos, cardenales e incluso un Papa en la persona de San Pío X, que concedió nuevas indulgencias a sus miembros.

Edith, que quería seguir viviendo oculta y ser fiel a su voto de virginidad de la infancia, hizo varios intentos de vida religiosa en Borgoña, pero al final pasó sus últimos años con su familia, cumpliendo sus deberes humanos con notable eficacia y habilidad, mientras dedicaba cada vez más tiempo a la oración. Entregó su alma a Dios en 1924, rodeada de su familia, en su casa de Quincy-le-Vicomte.

En aquella época, nadie en el mundo, aparte de los sacerdotes que habían sido sus confesores, conocía la extraordinaria fecundidad mística de esta mujer sepultada en la oración, que, desde su juventud, había sido llamada por el Cielo para "completar en su carne lo que falta a la Pasión de Cristo por su Cuerpo que es la Iglesia" (Col 1,24).

Patrick Sbalchiero

Más allá de las razones para creer:

No existe ningún gran santuario en el mundo cristiano que no haya sido testigo, en un momento u otro, de la presencia de místicos bendecidos con gracias extraordinarias, autentificadas por la Iglesia y "confirmadas" por los millones de peregrinos que visitan el lugar. La basílica de Montmartre no es una excepción, y la devoción al Sagrado Corazón, definitivamente ligada a ella, ha encontrado una apóstol excepcional en la persona de Edith Royer.

Ir más lejos:

Jacques Benoist, "Royer (Édith), 1841 - 1924", en Patrick Sbalchiero (ed.), Dictionnaire des miracles et de l'extraordinaire chrétiens, París, Fayard, 2002, pp. 692-693.

Más información:

Charles Boissard, La Vie et le message de Madame Royer (1841 - 1924), París, Lethielleux, 1960.
Édouard Glotin, "Réparation", Dictionnaire de spiritualité et de mystique, t. 13, París, Beauchesne, 1987, col. 368-413.
Jacques Benoist, Le Sacré-Cœur de Montmartre de 1870 à nos jours, París, Les Éditions Ouvrières, 1992, 2 vols (indispensable).
Id, Le Sacré-Cœur des femmes. De 1870 à 1960, París, 2000.
Patrick Sbalchiero, La basilique du Sacré-Cœur de Montmartre. Une épopée incroyable au cœur de l'histoire de France, París, Artège, 2020.