"Para que el mundo crea, tus heridas se abrirán el día 22 de cada mes".

Resumen:

En palabras de San Juan Pablo II, el Líbano es "más que una nación, es un mensaje para el mundo". El mensaje es inseparable de aquel ermitaño, San Charbel (1828 - 1898), "ebrio de Dios". Desde la Qadisha (el valle santo de los cristianos), donde nació, hasta la ermita del monte libanés de los Santos Pedro y Pablo, donde fue llamado al seno de Dios la noche de Navidad, se encontró con Cristo y le siguió sin mirar atrás, en soledad, silencio y oración.

Tras la muerte terrena del padre Charbel, lo que Dios realizó dirá más sobre la santidad de su vida que todos los panegíricos que alaben su fidelidad a los votos monásticos. Dios no le negó nada al hombre que intercedió incansablemente para obtener las gracias de la curación.

Si hemos de creer las biografías del padre Charbel, desde 1898 hasta nuestros días se han producido decenas de miles de casos extraordinarios, gracias, curaciones, exudaciones de aceite y hechos científicos inexplicables. Hoy, en el monasterio de Annaya, un archivero, el padre Luis Matar, se encarga de recibir las innumerables cartas que llegan de los cuatro rincones delmundo: cartas de petición, gratitud y agradecimiento por intervenciones espirituales milagrosas, curaciones y gracias obtenidas por intercesión del santo ermitaño. El hombre que vivía en absoluta pobreza, total discreción y completo silencio fue elegido para obrar cada día los prodigios del Espíritu de Dios, que sopla donde quiere.

La curación de Nohad El Chami por intercesión de San Charbel, de la que aquí se informa, es la más conocida del mundo, atestiguada por todas las investigaciones, verificada y aún hoy verificable. Tuvo lugar el 22 de enero de 1993. Desde entonces, cada 22 de mes, la gracia del Señor se manifiesta y se renueva "para que el mundo crea".

Nacida en el seno de una familia sirio-libanesa pobre, la sencillez, la modestia y la devoción de Nohad la hacen muy cercana a San Charbel, a quien aprendió a rezar fervientemente desde muy pequeña. A los dieciséis años se casó con Samaan, albañil, con quien tuvo doce hijos, siete niños y cinco niñas, a los que ambos educaron en la fe cristiana oriental. Se instalaron en un pequeño pueblo (Zweribe) de las montañas libanesas, donde eran tan queridos que Samaan fue elegido alcalde por cristianos y musulmanes, que eran mayoría en su comuna. Para escolarizar a sus hijos, que crecían, se trasladaron a la costa, a Halât, a media hora de Beirut, la capital libanesa.

En enero de 1993, Nohad tenía cincuenta y cinco años. Nueve de sus hijos habían ido a la universidad y abandonado el hogar, pero tres aún la necesitaban . La noche del 9 de enero de 1993 sufrió un derrame cerebral y fue trasladada de urgencia al hospital Notre-Dame-Maritime de Jbeil (Biblos), al servicio cardiovascular del doctor Joseph Chami (sin parentesco con Nohad). Se le diagnosticó arteriosclerosis bilateral (80% en la izquierda y 70% en la derecha). En cuidados intensivos, su estado era estable. Nueve días después, el cirujano le aconsejó que se fuera a casa, diciéndole: "Operarla mientras aún está caliente podría poner en peligro su vida". Estaba paralizada.

Su hijo mayor fue a la tumba del ermitaño en Annaya y trajo aceite sagrado y tierra de la tumba del santo. Pidió a su hermana que diera un largo masaje a los miembros inertes de su madre, confiando en la voluntad de Dios. Nohad regresó a casa. Estaba sufriendo, impotente y totalmente dependiente de los que la rodeaban, que se estaban organizando. Una noche, soñó que subía las escaleras que conducían a la ermita de San Charbel, que asistía a misa y que el propio San Charbel le administraba la Sagrada Comunión.

El jueves 22 de enero, sintió un terrible dolor. Dirigió una oración de súplica al venerado san Charbel: "¿Qué he hecho para estar así? ¿He cometido alguna falta, yo que he criado a doce hijos con tanto esfuerzo, oración, paciencia y perseverancia? ¡Que el Señor me cure o me deje morir!" Entonces se levantó y, dirigiéndose a Cristo: "Perdóname Señor, mi vida te pertenece. No tengo derecho a pedirte que me dejes morir. ¡Hágase tu voluntad!".

En mitad de la noche, somnolienta, Nohad soñó que un rayo de luz se filtraba en su habitación. Dos monjes se separaron y aparecieron. Una mano se posó en su cuello y una voz dijo: "Nohad, vengo a operarte". Una luz intensa irradiaba de los ojos y de su cuerpo. Deslumbrada, Nohad no pudo distinguir su rostro. Ella responde: "¿Por qué quiere operarme? ¡Los médicos se lo han desaconsejado rotundamente!" "Soy el padre Charbel", responde la figura, "y voy a operarte yo mismo".Presa del pánico, Nohad dirige su mirada a la estatua de la Virgen María que hay en la mesilla de noche. Está permanentemente iluminada por una vela, ya que los cortes de electricidad son frecuentes en Líbano: "¡Ya Adra, Ichfayinni, Kif bedonne yehmoulou al-amalyé bedoune binge!" ("Oh Virgen, ten piedad de mí, ¿cómo van a operarme sin anestesia?)" En ese momento, vio a la Virgen de pie entre los dos monjes. Uno de los monjes le puso la mano en el cuello y, según su propio testimonio, ella irradiaba un dolor conmovedor y punzante. El segundo monje la sentó, apoyó la almohada contra su espalda y, cogiendo un vaso de agua, le puso la mano en la nuca y le pidió que bebiera. Nohad tuvo miedo de empezar en falso y se negó, diciéndole que no podía ni debía beber sin pajita. El monje le dijo entonces: "Te hemos operado. Ya puedes beber y andar, sin miedo...".

Nohad cuenta: "Me desperté sentada en la cama, con un vaso de agua en la mano y la estatua de la Virgen María en su sitio en la mesilla de noche. Instintivamente me llevé la mano izquierda al cuello, porque empecé a sentir un dolor intenso y ardiente. Me levanté con normalidad y me arrodillé para rezar intensamente ante la Virgen y la imagen de San Charbel en la pared. Sin despertar a mi hija, que dormitaba en una camita que habían colocado a mi lado, me acerqué al espejo del cuarto de baño donde, atónita, vi dos heridas sangrantes de diez a doce centímetros a cada lado del cuello. Subí y bajé los brazos y realicé los movimientos que haría normalmente. Luego corrí hacia mi marido, al que desperté de repente. Gritó: "¡Nohad, qué haces, te vas a caer!" Me había estado cargando durante días, ya que yo estaba paralizada. "¡Samaan, no te preocupes, San Charbel acaba de operarme, estoy curada!

Eran las dos de la mañana. Avisaron a toda la familia, porque queríamos ir a la ermita del venerado santo, encima del monasterio de Annaya, antes del amanecer, para dar gracias. Preparé café, nos pusimos todos en camino y, descalzos sobre la nieve, hicimos la peregrinación de rigor".

La noticia corrió como la pólvora y la casita de Halat fue invadida. La gente venía de todas partes, mañana, tarde y noche, para ver, rezar, honrar y tocar a quien era objeto de tantas gracias. Una semana después, la familia estaba exhausta, Nohad la primera. Llamaron a su médico de cabecera. Estaba preocupado y le recomendó que fuera a las montañas para alejarse de las multitudes. Esa misma noche, San Charbel reapareció y le dijo: "Nohad, Nohad, si el Señor me ha permitido curarte, no es para que te vayas y descanses. Para que el mundo crea, tus heridas se abrirán el día de tu curación, es decir, el 22 de cada mes, e irás a dar gracias".

Desde hace treinta años, Nohad cumple su promesa: el 22 de cada mes, después de asistir a misa en la ermita, una larga procesión la sigue hasta el monasterio de Annaya, hasta la tumba del santo, donde continúan las celebraciones. Decenas de miles de peregrinos, cristianos y musulmanes de todo el Líbano, Oriente Próximo y el resto del mundo, se unen a la procesión. Su marido (ya fallecido) y su familia marchan a la cabeza de la procesión, detrás de un dosel móvil de seda roja con cuatro varales. Alberga una estatua, y un monje, encapuchado, lleva el Santísimo Sacramento en una custodia a pulso, entre setos de fieles que, rosario en mano, unen sus oraciones a las de la inmensa procesión que serpentea por el camino de la ermita al monasterio. Todo un pueblo en pie, a veces de rodillas, dando gracias y rezando para que el mundo crea.

En 1996, tres años después de este acontecimiento, Nohad viajó al Vaticano con toda su familia, invitada por el Santo Padre Juan Pablo II: "Llevaba mucho tiempo preparándome para este encuentro, y estaba esperando en el Vaticano cuando, de repente, empezó a brotar sangre profusamente de mis heridas. El padre Yaacoub, mi consejero espiritual, que estaba a mi lado, me aconsejó que las cubriera bien, para que no fuera a encontrarme con el Papa en ese estado. Le dije que debía ser la voluntad de Dios. El Santo Padre se tomó su tiempo para interrogarme, muy atento a mis respuestas; y cuando le hablé de mis doce hijos, me contestó con humor: "¡Siete niños como los siete misterios, cinco niñas como los cinco dolores de la Iglesia!" ¡Y la sangre siguió corriendo sin que ni él ni yo nos diéramos por enterados!"

Desde hace 2.000 años, Dios se complace en acompañar su obra con signos y prodigios, como la curación de Nohad, manteniendo esta parte de oscuridad para, según Pascal, dar suficiente luz a los que quieren creer y un poco de sombra a los que no.

Diez años después del suceso, un TAC y una ecografía Doppler confirmaron que se había practicado una endarterectomía en las arterias carótidas, desde el interior, para eliminar las dos placas ateromatosas. Una operación no realizada por manos humanas, dijeron los cirujanos.

Nohad continúa su misión en Líbano, Oriente Próximo y el resto del mundo. En estos tiempos revueltos, en los que los cristianos del país de los cedros viven con el temido miedo de no poder permanecer en su propia tierra, San Charbel es un faro para todas las comunidades depositarias de una memoria que Occidente parece haber perdido. Sigue colmando el mundo de signos (un milagro al día) desde esta tierra santa, elegida por Dios desde los tiempos de los patriarcas y los profetas, para la encarnación del Mesías y la difusión de la Buena Nueva de Jesucristo.

Más allá de las razones para creer:

Volví a ver a Nohad El Chami el 2 de noviembre de 2023 en Halât. Una de las razones por las que vine a verla fue precisamente este artículo para "1.000 razones para creer". Nohad respondió a mis preguntas y habló de sus últimos viajes: a México, donde 40.000 fieles acudieron a escuchar con confianza su testimonio, y a Togo, donde curó a una niña de dos años con un cáncer cerebral inoperable.

Ir más lejos:

Geneviève y Jean-Claude Antakli, Dieu existe. Ses merveilles étincellent sous nos yeux, Éditions du Parvis, 2020.

Más información:

• Jean-Claude Antakli, Le Silence de Dieu, Éditions du Parvis, 2012.
• El vídeo del canal Youtube de NDML: "Le plus grand miracle de Saint Charbel ".
• El artículo 1000 raisons de croire: "Les 29 349 miracles de saint Charbel Maklouf ".