Catherine Daniélou, testigo de Cristo en Bretaña

Catherine Daniélou, nacida en Quimper (Francia, Finisterre), tuvo una juventud muy difícil: fue abandonada y golpeada. Casada con un hombre violento, fue bendecida por Dios con carismas extraordinarios, como visiones y éxtasis. También recibió los estigmas el Viernes Santo de 1640. Catherine fue una persona prodigiosamente moderna: fue una de las primeras laicas en experimentar tales carismas, que normalmente estaban reservados a las personas consagradas. Más allá de sus manifestaciones físicas, toda la vida de Catherine fue un signo de Jesús: en su vida, llena de dolor y sufrimiento, pudimos sentir la presencia amorosa de Jesús.

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Razones para creer:

Las biografías de Catherine Daniélou relatan las visiones y éxtasis que experimentó. Estos fenómenos fueron autentificados por varias personas durante su vida.
La periodicidad de los estigmas que afectaron a Catherine en 1640, así como su evolución clínica, no dejan lugar a dudas sobre su origen sobrenatural. La apertura de las heridas siguió el calendario litúrgico de la Iglesia y no hubo supuración ni infección.
El beato Julien Maunoir, que pasó varios años al lado de Catherine, atestiguó la autenticidad absoluta de todos los fenómenos de la siguiente manera: "Certifico como testigo ocular la mayor parte de las cosas que están en esta Vida [que escribió]; el resto lo aprendí, en parte del Padre Bernardo, en parte de los que vivieron con Catherine, y de los que la conocieron desde muy joven."
Catherine nunca salía de sus éxtasis turbada, entristecida, agitada o aterrorizada; al contrario, su vida moral y espiritual siempre se beneficiaba inmensamente de ellos. Esto sugiere que estos fenómenos proceden realmente de Dios.
Catherine se benefició en particular de un notable y continuo acompañamiento espiritual, que la guió en el discernimiento de sus carismas. Dos sacerdotes la acompañaron, entre ellos el beato Julien Maunoir, así como el obispo de Quimper.
En una de sus visiones, el 5 de mayo de 1662, vio a la Virgen acompañada de un sacerdote desconocido. Pronto se dio cuenta de que se trataba del padre Michel Le Nobletz, fallecido la víspera de la aparición.
Los testigos de la muerte de Catherine Daniélou, el 4 de noviembre de 1667, juran que su rostro se volvió radiante y luminoso, como nunca lo había estado antes, y permaneció así hasta su funeral, cinco días después.

Resumen:

Hacia 1627, Catherine Daniélou, una niña de ocho años de Quimper, sufre. Huérfana de padre , abandonada y golpeada con frecuencia por su madre y su padrastro, un maestro sastre, era profundamente infeliz y no sabía qué le depararía el futuro.

A la niña le encanta pasear por el campo, donde la naturaleza se hace eco de la creación de Dios en ella. La oración es el aliento de su alma; le encantan las ceremonias religiosas a las que a veces la lleva su madre, aunque nunca le permite confiarle su plan de servir a Dios haciéndose monja. Este plan permaneció como un secreto enterrado. Sólo la Virgen María lo sabía, porque la niña le rezaba mucho. Mientras tanto, Catherine tenía que ayudar a su familia en las tareas domésticas, en silencio, sin quejarse ni rebelarse.

Un día, pasó cerca de la puerta de entrada a Quimper, conocida como Tourbihan (o Tourbie), construida en el siglo XIV y coronada por una estatua de piedra de Nuestra Señora. Allí, Catherine, que llevaba comida para sus padres, mira de repente la estatua mariana. La estatua desapareció literalmente y fue sustituida por una hermosa joven, bañada en una magnífica luz, cuyos pies descansaban sobre nada material.

La aparición le dijo: "Ten valor, Catherine, pon tu confianza en mí y Dios te ayudará". La niña dejó caer su carga, se frotó los ojos y dijo: "¿Quién eres tú para hablarme así? -Soy María, Madre de Dios, a la que saludas todos los días". ¿Es esto un sueño? ¿Una ilusión? Es imposible, ¡la bella dama sigue ahí! Catherine respondió señalando la total desemejanza entre la aparición y la estatua de piedra de Nuestra Señora. Y concluyó: "Soy dulce y bondadosa con las almas buenas, pero también soy una piedra dura para los que no quieren dejar atrás sus pecados". Al momento siguiente, la Señora había desaparecido, dejando que la materialidad de la estatua en lo alto de la torre volviera a ocupar su lugar.

Sin embargo, el calvario de Catherine continuó. Sufrió humillaciones y violencia física. A veces sentía que Dios parecía abandonarla en su valle de lágrimas. Pero, en el fondo, sabía que no era cierto. El primer fenómeno extraordinario es que crece en edad y sabiduría, a pesar de la pobreza de su condición. Cualquiera que hubiera soportado sus malos tratos se habría sumido en una terrible confusión emocional sin la ayuda de Dios. Ella se levantó y se mantuvo firme, mostrando una fuerza de voluntad sobrehumana.

A partir de los veinte años, a veces caía en éxtasis a distintas horas del día y de la noche. No se trataba de desmayos, desvanecimientos o desvanecimientos, sino de raptos místicos,como atestiguarían los sucesivos sacerdotes que se cruzaron en su camino. En esos estados, veía a Jesús, a María y, a veces, a santos. Recibía mensajes que le aconsejaban seguir rezando, asistir a la Palabra de Dios y a los sacramentos y, sobre todo, practicar activamente la caridad y el perdón hacia quienes la perjudicaban.

En 1640, durante la Semana Santa, experimenta un dolor extremo en las manos, los pies, la cabeza y el costado. No se trataba de una perturbación mental ni de una alucinación: su cuerpo llevaba las heridas de la Pasión de Cristo. Los que le rodeaban se asustaron. ¿Era un milagro o un fenómeno diabólico? Providencialmente, el beato padre jesuita Julien Maunoir, que había predicado 439 misiones por toda Bretaña y convertido a 3.000 personas, llegó a Quimper. Enterado de los supuestos sucesos que rodeaban a Catherine, Mons. René du Louët de Coetjunval, obispo de Quimper, le pidió a él y a otro sacerdote, el abate Bernard, también jesuita, que se pusieran en contacto con ella y averiguaran el origen de los prodigios. Fue el comienzo de un acompañamiento espiritual que duró hasta su muerte, con ocasión de una peregrinación local a Guerlédan (Côtes-d'Armor).

Mientras tanto, se suceden las apariciones de la Virgen, a veces sola, a veces acompañada del Niño Jesús y de santos (Corentin, Antonio de Egipto, etc.). En diciembre de 1642, en la catedral de Quimper, Catherine vio a la Virgen María con un hermoso rosario al cinto, vestida con un vestido blanco y un crespón negro cubriéndole el cabello. Siguieron otras mariofanías, todas experimentadas en una profunda paz del corazón: en octubre de 1644, en la iglesia santuario de Sainte-Anne-d'Auray (Morbihan); el 14 de octubre de 1651; el 5 de mayo de 1652, fenómeno sobre el que debemos decir una palabra: Catherine no pudo identificarlo, pero más tarde sabría que se trataba del Padre Michel Le Nobletz, fallecido la víspera de la aparición, el 4 de mayo. También el 4 de abril de 1660 - esta vez, la Virgen estaba rodeada de "almas del Purgatorio" por las que Catherine tenía la costumbre de rezar desde su juventud.

Catherine Daniélou murió el 4 de noviembre de 1667 en olor de santidad, según la fórmula utilizada desde hacía siglos - prueba de que el clero había discernido en ella la presencia amorosa de Jesús, en esta vida frustrada a escala humana. Todos los que presenciaron su muerte atestiguaron un cambio increíble en su rostro: "Un extraordinario tono rubicundo apareció en su rostro y persistió hasta su entierro, que tuvo lugar sólo cinco días después. Durante este tiempo, su rostro fue más bello que en vida..." (Julien Maunoir).

Antes de exhalar su último suspiro, el párroco de Mur (Côtes-d'Armor) quiso avisar al padre Maunoir, que estaba de misión en otra ciudad. Catherine le dijo que vendría, pero demasiado tarde. Efectivamente, el Beato llegó a Mur después de que su cuerpo hubiera sido enterrado.

Patrick Sbalchiero

Más allá de las razones para creer:

La vida de Catherine, tan dura y banal en apariencia, está salpicada de largos periodos de alegría espiritual que escapan a todo determinismo psicológico.

Ir más lejos:

Louis Kerbiriou, "Missionnaires et mystiques en Basse-Bretagne au XVIIe siècle. Les mystiques : Catherine Daniélou et Marie-Amice Picard", (Misioneros y místicos en la Baja Bretaña del siglo XVII. Las místicas: Catherine Daniélou y Marie-Amice Picard), Études, vol. 188, París, 1926.

Más información:

Chanoine Peyron, Catherine Daniélou au pays de Vannes: d'après un manuscrit du père Maunoir, (Catherine Daniélou en Vannes: de un manuscrito del Padre Maunoir), Vannes, 1906.
Histoire de Catherine Daniélou, morte en odeur de sainteté et inhumée dans l'église de Saint-Guen, au diocèse de Saint-Brieuc: d'après le R.P. Julien Maunoir, (Historia de Catherine Daniélou, que murió en olor de santidad y fue enterrada en la iglesia de Saint-Guen, en la diócesis de Saint-Brieuc, según R.P. Julien Maunoir). Adaptado y editado por el Abad Perrot, R. Prud'homme, 1913.
Louis Kerbiriou, Les Missions bretonnes (Las misiones bretonas), París, 1933.
Patrick Sbalchiero, "Quimper (France, Bretagne, Finistère)", en Dictionnaire des "apparitions" de la Vierge Marie (Diccionario de las apariciones de la Virgen María), París, Fayard, 2007, p. 787.