San Luis y los atributos de la Pasión

A lo largo de los años, el rey Luis IX de Francia, que se celebra el 25 de agosto como San Luis, adquirió al emperador latino de Constantinopla, Balduino de Courtenay, una serie de insignificantes reliquias de la Pasión de Cristo. El hombre a quien el monje inglés Mathieu Paris llamaba "el rey de reyes de la tierra" construyó el espléndido edificio de la Sainte-Chapelle en la Île de la Cité de París para albergarlas. La corona de espinas, un trozo de la cruz y un clavo se conservan hoy en Notre-Dame de París.

Luis IX recibiendo las Santas Reliquias, Crónicas de Saint-Denis, c. 1332-1350; / © CC0/wikimedia

Razones para creer:

San Juan Evangelista testigo directo de la Pasión, atestigua la existencia la existencia de la corona de espinas: "Entonces Pilato tomó a Jesús y lo hizo azotar. Los soldados trenzaron una corona de espinas y se la pusieron en la cabeza, y le vistieron con un manto de púrpura." (Jn 19:1-2) y la crucifixión de Jesús.
Los instrumentos de la crucifixión han sido venerados por los cristianos de Oriente desde al menos el siglo IV.
La localización de las reliquias de la Pasión de Cristo ha sido cuidadosamente registrada a lo largo de la historia. Por ejemplo, en 409, San Paulino de Nole menciona la Corona de Espinas como una de las reliquias sagradas en la Basílica del Monte Sión en Jerusalén. En 570, la corona de espinas seguía allí porque Antonio el Mártir, en peregrinación, la encontró expuesta a la veneración de los fieles en la misma basílica.
Luis IX no habría comprometido la mitad del tesoro anual del Reino de Francia en la compra de la Corona de Espinas en 1238 si hubiera habido alguna duda sobre su autenticidad. Lo mismo puede decirse de las demás reliquias de la Pasión.
Estos objetos de veneración, tan queridos por los cristianos de todo el mundo, sobrevivieron milagrosamente al incendio que asoló el edificio de la catedral de París el 15 de abril de 2019.

Resumen:

La veneración de los objetos de la Pasión como reliquias eminentes de Cristo se remonta a mucho tiempo atrás en la historia. Desde los primeros siglos, los cristianos orientales los exponían a los fieles, sobre todo en la Basílica del Santo Sepulcro de Jerusalén. Entre ellos figuraban la Santa Corona, los Santos Clavos, la Santa Lanza, la Santa Esponja, la Santa Sangre y la Santa Piedra.

Pero entre los siglos VII y X, debido a los peligros persas y luego árabes, estas reliquias se trasladaron gradualmente a Constantinopla, donde estaban a salvo de los saqueos. Allí, en Constantinopla, fueron cuidadosamente conservadas por los emperadores, primero en el Blachernes y luego en la Iglesia del Faro. El secuestro de la Cuarta Cruzada y el saqueo de la ciudad provocaron la desaparición de algunas reliquias, que más tarde se encontrarían en Occidente. Tal fue el caso, en particular, de la Sábana Santa de Turín. Sin embargo, los nuevos emperadores latinos de Constantinopla conservaban muchas reliquias. Acorralados y con sus arcas vacías, tuvieron que pignorarlas a prestamistas genoveses o florentinos.

En 1238, Balduino II de Courtenay, emperador latino de Bizancio, vendió la Corona de Espinas a Luis IX, que destinó a ella la mitad del tesoro anual del reino de Francia. Tan piadoso como su madre Blanca de Castilla, el santo rey estaba encantado de recibir tales objetos, sobre todo porque estaba a punto de convertirse en el nuevo árbitro de la cristiandad entre el Papa y el emperador alemán, que se estaban destrozando mutuamente. El 19 de agosto de 1239, tras muchos avatares, las reliquias llegaron a París en procesión. El rey se despojó de sus galas reales, se vistió con una sencilla túnica y, descalzo, llevó él mismo la corona de espinas hasta Notre-Dame de París. Mandó construir un relicario monumental para albergar las reliquias: la Sainte-Chapelle.

Como la necesidad de dinero del emperador Balduino era cada vez mayor, Luis le compró más tarde otras reliquias de la Pasión a un alto precio: en 1241, adquirió gran parte de la Vera Cruz, la Santa Esponja y el hierro de la Santa Lanza, por 135.000 libras, formando lo que se conoció como la "Santa Colección".

Desde entonces, algunas de estas reliquias han desaparecido, sobre todo a raíz de la Revolución Francesa. Hoy en día, la corona de espinas, un fragmento del madero de la Cruz y un clavo permanecen en el tesoro de Notre-Dame. La página web de Notre-Dame de París describe las tres reliquias de la siguiente manera:

"La corona de espinas es la más preciosa y venerada de las reliquias conservadas en Notre-Dame. De acuerdo con el voto de San Luis, sólo se mostraba a los fieles en Pascua [...]. Esta corona está formada por un círculo de 21 cm de juncos unidos por hilos de oro. Las espinas fueron esparcidas a lo largo de los siglos a través de diversas donaciones. Se sabe que setenta espinas proceden de esta corona. Desde 1896, un tubo de cristal y oro protege la corona [...].

El fragmento del madero de la Cruz procede del tesoro de la Sainte-Chapelle. Tomado cuando el relicario fue destruido durante la Revolución, un miembro de la Comisión de Artes Temporales rescató la madera y se la regaló al arzobispo de París en 1805. Conservado en un estuche de cristal, este fragmento mide 24 cm. Tiene una muesca en el extremo para encajarlo. Correspondería a uno de los travesaños de la Cruz.

El clavo de 9 cm, procede del tesoro del Santo Sepulcro. El Patriarca de Jerusalén lo regaló, junto con otras reliquias de la Crucifixión, al emperador Carlomagno en 799. Fue en Aquisgrán donde el rey Carlos II se lo llevó y lo entregó a la abadía de Saint-Denis. Durante la Revolución Francesa, un miembro de la Comisión Temporal de las Artes rescató este clavo, junto con el fragmento de madera. Se conserva en un relicario en forma de clavo, un simple tubo de cristal adornado con una cabeza y una espiga de plata dorada".

Jacques de Guillebon es ensayista y periodista. Colabora con la revista católica La Nef.

Más allá de las razones para creer:

Aunque la Sainte-Chapelle sigue siendo uno de los edificios más bellos del mundo, en la actualidad está desprovista de reliquias. Sin embargo, gracias a San Luis, Francia aún puede presumir de poseer las reliquias más numerosas y preciosas de la Pasión de Cristo.