Pierre de Keriolet: con Maria non si perde nessuno

Nel 1636, un caso di stregoneria scosse la città di Loudun, attirando i curiosi. Tra loro c'era un magistrato bretone, Pierre de Keriolet, dal passato sulfureo, che non credeva in nulla - la sua vita e la sua morale lo dimostravano - ed era venuto a divertirsi con la credulità pubblica e la commedia ecclesiastica. Ma quando nessuno a Loudun sapeva chi fosse, una delle possedute, o meglio il demone che parlava attraverso di lei, lo sfidò e rivelò pubblicamente il suo passato, con dettagli sconosciuti a tutti tranne che a lui, rivelando che se era scampato dieci volte ai peggiori pericoli e all'inferno era grazie alla Vergine Maria. Rileggendo la sua vita scandalosa in questa luce, Keriolet si convertì improvvisamente. Fino alla sua morte, avvenuta nel 1660, in odore di santità, il "diabolico" signore di Keriolet condusse una vita di preghiera, carità e mortificazione.

Motivi per credere :

• Fin dall'infanzia, Pierre de Keriolet si dimostrò infernale nel senso letterale del termine: la sua violenza, la sua cattiveria e la sua crudeltà sembravano porlo sotto un'influenza demoniaca. Scappò di casa dopo che il padre lo sorprese a rubare i risparmi della famiglia, e fu l'inizio di un'interminabile deriva.

• Keriolet, convinto dell'inesistenza di Dio, rifiutava ogni vincolo morale, compiendo tutto il male possibile e scandalizzando il maggior numero di persone. Partì per l'Impero Ottomano per convertirsi all'Islam, per beneficiare dei vantaggi concessi ai cristiani rinnegati e comprarsi un harem.

• Mentre attraversa una foresta in Germania, accompagnato da due compagni di viaggio, venne attaccato dai banditi. I suoi amici furono uccisi e Keriolet, nonostante il suo ateismo, implorò Notre Dame de Liesse, il cui santuario era allora il più grande di Francia, di avere pietà di lui. Invece di sparargli, i rapinatori spogliarono le loro vittime e se ne andarono, come se non lo avessero visto.

• Benché il suo desiderio fosse stato esaudito e fosse stato miracolosamente salvato, Keriolet dimenticò il voto appena fatto alla Vergine Maria e si rimise in viaggio, ancora intenzionato a diventare musulmano. Gli ostacoli, però, si moltiplicarono, e non riuscì mai a trovare un passaggio per la Turchia. All'inizio non si chiese perché fossero sorte tante difficoltà.

• Per evitare che i cognati si contendessero l'eredità paterna, Keriolet tornò in Francia nel 1635. Approfittando di una legislazione favorevole ai riformati si convertì al protestantesimo, che abiurò immediatamente in cambio di maggiori benefici. Questo dimostra il suo crescente ateismo e disprezzo per la religione.

• Si lanciò quindi in una serie di provocazioni contro Dio: ad esempio, si propose di sedurre una suora e di rapirla dal convento.

• In seguito alle apparizioni di Sant'Anna presso Auray nel 1625, il pellegrinaggio a lei dedicato crebbe di popolarità. Keriolet ridicolizzava queste apparizioni, come tutte le manifestazioni del culto, provocando scandali durante le Messe a cui partecipava per deridere e fare Comunioni sacrileghe.

• Un giorno dell'estate del 1635, durante un terribile temporale, disturbato dai tuoni, Keriolet, di fronte ai suoi servitori in preda al panico, sparò un colpo di pistola al cielo, bestemmiando e sfidando Dio a punirlo. Quella sera, un fulmine colpì il suo castello e incendiò il suo letto; riuscì a fuggire. Il giorno dopo, un altro fulmine colpì il suo cavallo uccidendolo. Non fu sorpreso da questo doppio evento, la cui probabilità era molto bassa.

• Una notte, Keriolet fece un sogno terrificante che durò un tempo insolito - più di sei ore - ma che sembrava reale: ebbe una visione dettagliata dell'inferno e fu certo che vi sarebbe finito. Colto dall'angoscia, fece brevemente ammenda e si ritirò nella certosa di Auray, ma presto se ne andò, più infuriato che mai contro la fede cattolica. Com'era sua abitudine, rifiutò di interpretare gli eventi della sua vita secondo una logica provvidenziale.

• Alla luce dell'insegnamento della Chiesa, è probabile che Keriolet fosse da tempo, se non posseduto, almeno sotto un'influenza demoniaca aggravata dalle sue continue e sempre più gravi colpe: un circolo vizioso da cui non riusciva a uscire.

• Durante un esorcismo nella chiesa di Sainte-Croix a Loudun, il demone, parlando per bocca della donna posseduta, lo sfidò pubblicamente e dichiarò che era stato protetto per tutti quegli anni, rivelando da chi e perché. Alla fine di ogni racconto, chiarì che era lì per portarlo all'inferno, gridando: "Se non fosse stato per lei e per il tuo angelo, ti avrei portato con me!" "Lei" era la Beata Vergine, il cui nome i demoni non riescono a pronunciare.

• Ciò che lo convinse fu la rivelazione, punto per punto, dei vari eventi che lo avevano miracolosamente salvato, senza che lui lo capisse, da morte certa e dall'inferno; e, ancor più, la rivelazione dell'origine di questa immeritata protezione miracolosa.

• Non può esserci il sospetto di una commedia esorcistica o di presunte rivelazioni demoniache orchestrate chiedendo in giro i presenti. È impossibile, perché Keriolet era un perfetto sconosciuto a Loudun. Confessò solo dopo il confronto con il demone, sconvolto da fatti così vergognosi che non aveva raccontato a nessuno. Era impossibile prevedere l'improvvisa, inaspettata e totale conversione di Keriolet, che lo spinse verso la santità.

• Nonostante il diavolo avesse appena esposto pubblicamente l'elenco delle sue turpitudini, Keriolet non negò nulla e, cadendo in ginocchio, riconobbe tutte le sue colpe davanti a tutti. Fece quindi una confessione generale. Questa reazione indica che il dialogo tra Keriolet e lo spirito maligno che parlava per bocca della donna posseduta era autentico.

• Mentre il suo primo pentimento era durato solo poche settimane, questa volta la sua conversione fu definitiva. Tornato in Bretagna, si dedicò a una vita di assoluta penitenza fino alla morte, cercando di riparare alle sue colpe. Donò il suo castello alla Chiesa per farne un ospizio. Il suo vescovo, dimentico del suo passato e convinto del suo pentimento, lo ordinò sacerdote il 28 marzo 1637.

• Il suo direttore spirituale - padre Dominique, della certosa di Auray -, il sulpiziano M. du Ferrier e padre Collet, che raccolse la storia della sua vita e le sue confidenze, pubblicarono la sua biografia. Sono tutti testimoni insospettabili, la cui parola e onestà non possono essere messe in dubbio.