Il salvataggio miracoloso della Sindone di Torino

Il 12 aprile 1997 un incendio ha devastato il duomo di Torino, in cui è custodita la famosa Sindone di Torino. Le fiamme stavano minacciando il reliquiario, protetto da otto centimetri di armatura e contenente il pezzo di stoffa, quando Mario, un pompiere incredulo, è stato spinto da una "voce" a soccorrere il prezioso oggetto ed è riuscito a salvare la Sindone con una semplice mazza, cosa che tutti gli esperti concordavano essere fisicamente impossibile.

Duomo della cappella Guarini, in cui è custodita la Sacra Sindone, nella cattedrale di San Giovanni Battista a Torino / © CC0, Daniele Bottallo.

Motivi per credere :

L'arrivo di Mario, agnostico, sul luogo dell'incendio è stato a dir poco sorprendente: non era in servizio e non sapeva che la cattedrale era in fiamme finché, per caso, non ha visto le fiamme sprigionarsi dalla sua finestra. Pensava inoltre che la Sindone fosse un falso grossolano. Mario ha telefonato ai suoi colleghi, non perché temeva di perdere la Sindone, ma perché, grazie alla sua formazione di architetto, conosceva il valore artistico della Cappella Guarini della cattedrale, in cui la Sindone si trovava in quel momento.

Mario è entrato nella cappella nonostante un violentissimo incendio. Sembrava quantomeno strano che un giovane padre rischiasse la vita e superasse la paura per salvare un oggetto che sospettava essere un falso!

Per la prima volta nella sua vita, Mario si è trovato di fronte a un fenomeno inspiegabile non appena è arrivato sul luogo della tragedia: una "voce" gli ha dato un ordine molto chiaro, senza alienarlo o destabilizzarlo minimamente. Era una locuzione interiore, diffusa negli annali della mistica, che non ha nulla a che vedere con un'allucinazione uditiva. Concisa, breve, chiara, positiva (non "giudica" né esige alcuna azione folle), senza un'origine spaziale rilevabile, ha fatto realizzare ciò che annunciava: salvare la Sindone nonostante i pericoli reali.

La voce misteriosa è stata una realtà che ha agito su Mario come un innesco ed è rimasta impressa nella sua memoria da allora, mentre le allucinazioni vocali generalmente evaporano a breve termine.

Mario ha sentito la voce spiegargli che avrebbe avuto bisogno di un "martello" per aprire il reliquiario, protetto da uno scudo di vetro spesso otto centimetri. Questo è inspiegabile: il pompiere non sapeva nulla del reliquiario e della sua protezione, eppure la voce lo ha raggiunto prima che entrasse nella cappella delle reliquie, escludendo definitivamente l'ipotesi dell'autosuggestione o dell'illusione.

Mario non sentiva una voce "naturale". Il rumore provocato da una conversazione tra due persone distanti tre o quattro metri l'una dall'altra è stimato in 60 decibel; questa cifra può salire a 69 o 70 decibel se i soggetti si allontanano o alzano la voce. Perché Mario potesse scambiare la voce di Gesù per quella di un collega, quindi, le parole di quest'ultimo avrebbero dovuto coprire lo spaventoso frastuono del fuoco (tra gli 80 e i 100 decibel) e, soprattutto, questo collega avrebbe dovuto essere effettivamente al fianco di Mario nella cappella. Nessuna di queste due condizioni è stata soddisfatta: Mario era da solo davanti al reliquiario.
Nonostante la sua conoscenza (libresca) del luogo, Mario si è ritrovato in un edificio trasformato in una fornace, senza luce se non quella della sua lampada frontale; blocchi di pietra e detriti bruciati disseminavano il pavimento. Nonostante queste condizioni, era sicuro di potersi "muoversi molto velocemente" senza pensare al percorso, con il corpo che diventava anormalmente "leggero". I suoi piedi non "toccavano più il suolo".

Mario ha citato un altro fatto incomprensibile: la teca contenente la Sindone, che ha portato in braccio fino all'uscita della cattedrale, non pesava "quasi nulla".

A parte alcune ferite irrilevanti, Mario ha lasciato la cattedrale senza graffi o ustioni: anche questo fenomeno è inspiegabile, nonostante l'equipaggiamento protettivo che indossava quel giorno. La sua permanenza nell'edificio in fiamme è infatti durata circa quindici minuti.

Quando ha scoperto il reliquiario, ha capito che la "voce" aveva ragione: non sarebbe riuscito a salvare la Sindone senza sfondare la spessa armatura. Proprio in quel momento, nella penombra, ha visto un pompiere che cercava di sfondare le macerie con una mazza. Il collega gli ha passato l'attrezzo e si è avviato senza indugio verso l'uscita.

Mario ha colpito con la mazza con tutte le sue forze, forse un centinaio di volte, senza successo. Per la terza volta, la voce gli ha detto: "Colpisci di lato!" Al primo colpo sul lato del reliquiario, l'armatura ha ceduto.

Quando si è impadronito del reliquiario, Mario ha sentito le "grida di un bambino", ma era impossibile, perché tutti erano stati evacuati e nell'edificio non c'era nessuno da diverse ore. Ha ascoltato attentamente e, nonostante il frastuono dell'incendio, ha sentito distintamente delle grida provenire "dall'internodella Sindone".

Qualche giorno dopo, i produttori del reliquiario e alcuni specialisti della protezione hanno rivelato alla stampa che era impossibile per una persona normale aprire l'armatura di otto centimetri di spessore con una mazza.

Questo miracolo ha portato alla conversione di Mario, che da allora tiene conferenze sulla Sindone di Torino in tutta Italia.

Sintesi :

La sera del 12 aprile 1997, Mario Trematore, un vigile del fuoco di Torino, sposato e con figli, era fuori servizio e stava riposando da solo a casa. La moglie Rita e i due figli Jacopo e Chiara erano usciti.

Poco dopo le 22, quando era già buio, Mario è rimasto incuriosito dal bagliore rossastro che ha visto dietro una delle finestre del suo appartamento. Si è avvicinato e ha scoperto, nell'oscurità che aveva invaso la città, un'enorme fiammata a poche centinaia di metri dal suo palazzo.

Il pompiere si è informato e ha saputo che la cattedrale di San Giovanni Battista di Torino era in fiamme. L'incendio era così terribile che gran parte dell'edificio sembrava essere andato perduto, in particolare la Cappella Guarini, costruita nel XVII secolo, in cui è conservata la Sindone di Torino. Il disastro causato dalle fiamme è stato molto grave: ci sarebbero voluti vent'anni di lavoro per riportare il luogo al suo antico splendore.

All'epoca Mario non era credente e non sapeva nulla della Sindone, che riteneva un falso. Ricordava solo il Padre Nostro, vagamente imparato da bambino.

Ad ogni modo, amava e conosceva la Cappella del Guarini, di cui aveva appreso il valore artistico durante la sua formazione in architettura. Senza indugiare, ha deciso di venire in aiuto dei suoi colleghi che stavano cercando di contenere l'incendio, ha indossato la tuta protettiva, i guanti e l'elmetto ed è corso dai vigili del fuoco già in azione.

Quando è arrivato sul luogo della tragedia, è stato colto da un senso di terrore: "Non avevo mai visto un incendio del genere. Ero così spaventato che pensavo di morire. Mi sono pentito di essere andato. Non ero interessato alla Sindone", ha spiegato in seguito.

In quel momento ha udito una voce misteriosa, di cui non conosceva la fonte, ma che gli è sembrata perfettamente chiara ed energica: la voce di un essere vivente. Diceva: ""Devi salvare la Sindone! Tu puoi farlo!"

Mario è sembrato bloccarsi. Intorno a lui c'era il panico. Enormi blocchi di marmo cadevano sulla piazza della cattedrale. Il calore era spaventoso.

La "voce" di Mario è stata come un innesco: ha chiesto a tre colleghi di seguirlo a distanza nella fornace. Era già entrato nella cattedrale senza pensarci più.

Mario si è ritrovato da solo nella Cappella Guarini. Il suo unico equipaggiamento era un paio di pinze e tenaglie, e non sapeva nulla della protezione della Sindone, in particolare del suo vetro blindato spesso otto centimetri. La voce ha chiamato di nuovo: "Hai bisogno di un martello!"

Senza aspettare, Mario è uscito dalla cappella e ha compiuto un incontro davvero provvidenziale: uno dei suoi colleghi stava cercando di farsi strada tra le macerie con una mazza. Ha afferrato l'attrezzo ed è tornato al reliquiario.

Ha picchiettato sul vetro protettivo con tutte le sue forze. Non è successo nulla. Ha ricominciato, due volte, dieci volte, forse "cento volte", avrebbe aggiunto in seguito, senza alcun risultato. Intorno a lui, la fornace divorava tutto. Tra pochi istanti, sarebbe morto in mezzo alla cappella.

Per la terza volta ha sentito la voce: "Colpisci di lato!" Mario ha obbedito, e al primo colpo inferto l'armatura ha ceduto. Senza aspettare, ha afferrato il forziere contenente la Sindone e si è diretto verso l'uscita. In quel momento ha sentito le grida di un bambino. Un bambino in quell'inferno? Non poteva essere! Poi si è reso conto che il pianto, che era molto reale, proveniva da "dentro la Sindone"!

Inspiegabilmente, la sua paura si è trasformata in gioia. Ha attraversato di corsa la navata con il prezioso oggetto in braccio. O, per dirla in altro modo, "sorvolava" letteralmente lo spazio che lo separava dall'esterno: il suo corpo e la pesante cassa che trasportava erano diventati insolitamente leggeri. Quando ha raggiunto l'esterno, una folla di cinquemila persone lo ha acclamato come un eroe.

Gli ci è voluta una settimana per riprendersi dallo sforzo, ma è uscito illeso, senza ustioni o traumi, da una permanenza di quindici minuti in un enorme inferno.

Qualche giorno dopo, i progettisti dell'armatura del reliquiario e alcuni esperti di protezione hanno tenuto una conferenza stampa in cui hanno affermato che era impossibile per un essere umano sfondare l'armatura di otto centimetri di spessore con una mazza e che, in questo caso, l'impresa doveva essere considerata"miracolosa".

Miracolosa è stata anche la conversione di Mario, che da quel giorno è diventato un fervente cattolico e uno sconfinato ammiratore della Sindone, sulla quale tiene conferenze in tutta Italia. "L'incontro con Cristo, attraverso il recupero della Sindone, è stato un'esperienza straordinaria e mi ha permesso di entrare in un rapporto intimo con Lui", racconta a chi glielo chiede.

Patrick Sbalchiero

Al di là delle ragioni per credere :

Nessuno ha fornito una spiegazione razionale per alcuni fatti:

la velocità di Marioin un ambiente molto pericoloso,
l'estrema leggerezza del suo corpo
la sua insensibilità al calore e alle fiamme durante i lunghi minuti trascorsi nella cattedrale (nonostante l'attrezzatura professionale),
la voce che per tre volte gli ha detto, con abbagliante precisione, cosa doveva fare
le grida infantili di cui individuato la fonte nel reliquiario
la sua improvvisa conversione, che non è l'espressione di uno shock emotivo o l'effetto di un'autosuggestione, ma un cambiamento radicale e definitivo della sua visione del mondo e della sua vita.

Andare oltre :

Articolo di Mario Trematore La Sindone salvata dalle fiamme.

Per saperne di più :

Articolo di Aleteia Il y a dix-neuf ans, un pompier sauvé le Saint Suaire des flammes, 24 novembre 2016.
Didier van Cauwelaert, L'Insolence des miracles, Parigi, Plon, 2023, p. 222-226.