Heidi Baker: l'amore di Dio nel cuore delle tenebre

Negli anni '80, due coniugi statunitensi, Heidi e Rolland Baker, hanno deciso di vivere della grazia di Dio e hanno fondato il Ministero IRIS, la cui vocazione è assistere ed evangelizzare i più poveri, in particolare nei Paesi in via di sviluppo. Dopo aver trascorso circa quindici anni in Asia, in un contesto di estrema povertà e violenza si sono stabiliti in Mozambico, dove hanno fondato un orfanotrofio. Da più di tre decenni, l'azione della grazia divina che accompagna la loro opera di compassione e misericordia non è venuta meno, in particolare attraverso molteplici guarigioni fisiche, innumerevoli conversioni e molti altri miracoli eclatanti.

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Motivi per credere :

L'opera missionaria di Heidi e Rolland Baker ha portato alla creazione di migliaia di comunità cristiane in tutto il mondo.

Centinaia di migliaia di conversioni sono legate alla loro opera.

Numerose testimonianze di guarigioni fisiche e resurrezioni sono riportate da persone che sono entrate in contatto con i coniugi Baker.

Il loro impegno radicale è durato per diversi decenni.

Non c'era alcun guadagno personale che potesse accreditare l'ipotesi di un inganno.

Sintesi :

Dopo la sua conversione all'età di 16 anni, Heidi ha avuto una visione di diverse ore durante la quale il Signore le ha spiegato che sarebbe stata missionaria in Africa, Asia e Inghilterra. Qualche anno dopo ha incontrato Rolland. Scoprendo di avere la stessa vocazione, hannodeciso di sposarsi e hanno fondato il Ministero IRIS nel 1980.

Rolland e Heidi hanno trascorso 12 anni in Asia. Durante questo periodo, hanno predicato il Vangelo nelle Filippine, a Taiwan, in Indonesia e a Hong Kong. Tuttavia, erano profondamente convinti che il Signore volesse portare il loro ministero in una direzione diversa. Avevano una grande compassione per i poveri e gli oppressi e si sentivano chiamati a lavorare in mezzo a loro.

Nel 1992, mentre studiavano per un dottorato in Teologia all'Università di Londra, hanno aperto una chiesa per i senzatetto, i tossicodipendenti e gli alcolisti che vivevano nelle strade di Londra.

Nel 1995 sono finalmente arrivati in Mozambico, uno dei Paesi più poveri del mondo. Il Governo ha affidato loro un orfanotrofio fatiscente, senza alcuna promessa di sostegno. Per fede hanno accettato questa missione, iniziando con 80 bambini. Sapevano bene, però, che si trattava solo di una goccia nell'oceano, e soffrivano nel vedere tutti gli altri bambini abbandonati per strada. Dopo diversi anni di guerra civile, migliaia di bambini erano rimasti orfani o erano stati abbandonati. Costretti a vivere alla giornata, Heidi e Rolland Baker hanno visto il Signore dimostrare la sua fedeltà nei loro confronti permettendo loro di sfamare tutti i bambini affidati alle loro cure. Il numero di bambini è passato da 80 a 320. Parallelamente a quest'opera, hanno avviato una chiesa locale.

Persone malintenzionate hanno presentato delle denunce alle autorità per impedire loro di portare avanti questo ministero. Alcuni hanno progettato addirittura di uccidere Heidi. Sono stati costretti a lasciare l'orfanotrofio e a rifugiarsi negli uffici del centro città. I bambini del centro, tuttavia, volevano raggiungerli. Disperata, avendo perso tutto e non sapendo dove andare o come sfamare tutti quei bambini, la coppia ha gridato a Dio. È stato allora che un'amica, Nelda Lawrence, che lavorava all'ambasciata statunitense, è venuta in loro aiuto dando loro del riso e del peperoncino. Sebbene le quantità fossero limitate, sono riusciti miracolosamente a sfamare tutti, compresi se stessi.

Altre due missioni, informate della loro situazione, hanno offerto loro un alloggio in edifici non occupati per un periodo di tre mesi. Alla fine di quel periodo, dopo aver interceduto per i bambini, hanno trovato un terreno e delle tende in cui stabilirsi. Continuando a pregare, hanno ottenuto un pozzo con acqua potabile. In più di un'occasione, la coppia missionaria, completamente esausta, era pronta ad arrendersi, ma durante queste proveDio ha sempre dimostrato la sua fedeltà.

Quando Heidi voleva partecipare a una conferenza negli Stati Uniti, le circostanze sembravano cospirare contro di lei per impedirle il viaggio. Non solo ha dovuto affrontare difficoltà finanziarie, ma due medici le hanno diagnosticato una polmonite. Nonostante ciò, Heidi si è recata ugualmente alla conferenza, e Dio ha permesso ai suoi polmoni di liberarsi e di respirare correttamente. La sua forza si è rinnovata, ma il dolore persisteva. Una notte, mentre il dolore si faceva sentire e lei gemeva, ha visto migliaia di bambini che si univano al ministero. Spaventata, ha cominciato a gridare al Signore, dicendogli che erano troppi. Il Signore ha risposto: "Guardami negli occhi. Dai loro qualcosa da mangiare".Ha visto allora Gesù prendere una parte del suo corpo contuso e trasformarlo in pane per darlo ai bambini. Poi Gesù le ha detto: "Guarda nei miei occhi. Dai loro qualcosa da bere". Il Signore le ha dato allora una coppa piena del suo sangue e dell'acqua che era sgorgata dal suo costato, perché la desse ai bambini. Ha capito nel suo cuore che Dio avrebbe sempre provveduto a loro e che doveva fidarsi di Lui. Ha fatto quindi ritorno in Mozambico rafforzata nella sua fede.

Nel giro di pochi anni sono state impiantate centinaia, poi migliaia di chiese. Centinaia di migliaia di persone di diversa estrazione spirituale si sono convertite, nonostante l'opposizione di leader religiosi, stregoni e politici marxisti. Secondo le testimonianze raccolte, sono avvenuti molti miracoli, tra cui guarigioni di sordi e ciechi e persino resurrezioni, che hanno portato alla conversione di famiglie e persino di interi villaggi.

Dal 2017, il Ministero ha continuato a crescere, ma stanno emergendo nuove sfide. Gruppi terroristici affiliati allo Stato Islamico stanno creando scompiglio nella regione. Credere in Gesù è pericoloso, e chi si oppone a questi gruppi rischia di vedersi bruciare la casa e distruggere i raccolti. Centinaia di migliaia di persone sono costrette a fuggire. Nonostante tutti questi pericoli, Heidi e Rolland sono rimasti ad aiutare le persone che incontrano, fornendo loro cibo e pregando per loro. Il loro segreto è tenere gli occhi fissi su Gesù, per non avere paura e ricevere il coraggio necessario per portare a termine la loro missione. Questa fiducia in Dio non impedisce la prudenza, e Heidi spiega di aver chiesto alle persone che lavorano con lei di essere sagge di fronte al pericolo e di prendere le precauzioni necessarie.

In mezzo alle tenebre, la luce del Vangelo continua a brillare e Dio opera. Secondo la sua testimonianza, è riuscita a predicare la parola di Dio in gran parte della regione, e migliaia di persone hanno accettato Gesù. In particolare, cita molte storie di persone che sono sfuggite ai jihadisti. Un esempio è la storia di Feli Zardo, che è stato crocifisso e poi bruciato, ma è miracolosamente sopravvissuto. Credendolo morto, i suoi carnefici lo hanno tolto dalla croce. Nonostante le cicatrici fisiche, è sopravvissuto e ora lavora per il Ministero IRIS.

Heidi Baker è convinta che la coppia sia stata mandata in Mozambico per dimostrare radicalmente l'amore di Dio nel cuore delle tenebre.

David Vincent, dottorando in Storia delle Religioni e Antropologia Religiosa presso l'École Pratique des Hautes Études.

Al di là delle ragioni per credere :

La personalità di Heidi Baker, plasmata da una vita così incredibile, interamente donata a Dio, è molto toccante e fonte di ispirazione, proprio come quella di Madre Teresa, che Heidi ammirava e prendeva a modello.

Andare oltre :

Il documentario (a pagamento) "Finger of God" (Dito di Dio) da 1:06.

Per saperne di più :

Rolland e Heidi Baker, S’attendre aux miracles, 2007, Parigi, prima parte.
Rolland e Heidi Baker, Accueillir le miracle, 2015, Parigi, prima parte.
EmciTV: biografia e video di Heidi Baker.
Articolo tratto dal sito InfoChrétienne: Heidi Baker au Mozambique : "Je veux continuer à prêcher ce glorieux Évangile."