Gesù si lascia vedere nell'Eucaristia a Lanciano

Sintesi :

Nel 750, un monaco basiliano (greco di rito latino) celebrò la Messa nella chiesa di San Legonziano a Lanciano (Italia, Abruzzo), vicino a Chieti, sulla costa adriatica. Dopo la consacrazione dell'Eucaristia, il sacerdote fu sopraffatto dai dubbi sull'autenticità della Presenza Reale di Cristo sotto le specie del pane e del vino.

In un attimo, l 'ostia si trasformò in un pezzo di carne insanguinata e il vino nel calice in un liquido rossastro che assomigliava in tutto e per tutto al sangue: un totale di cinque grumi irregolari che si coagularono brevemente. La scienza avrebbe poi confermato che il pezzo di carne era costituito da tessuto cardiaco umano, probabilmente di un uomo morto poco prima. Si trattava del primo prodigio di questo tipo conosciuto e pienamente documentato nella storia del cattolicesimo. In poche ore, la notizia del miracolo si diffuse in tutta la regione. Il sacerdote greco e i fedeli presenti quel giorno nella chiesa di Lanciano furono interrogati e dovettero prestare giuramento sui Vangeli.

Nel XII secolo, i monaci benedettini sostituirono i monaci basiliani, che a loro volta furono sostituiti dai Francescani nel 1253. Cinque anni dopo, fu costruita una nuova chiesa sul luogo dell'antico edificio in cui nel 750 era avvenuto il miracolo. Lanciano era ora un vero e proprio santuario, in grado di accogliere, ospitare e curare le migliaia di pellegrini che vi giungevano.

Un documento pubblico del XV secolo descrive con dovizia di particolari il miracolo (che risale al 755) e spiega lo straordinario stato di conservazione di queste reliquie eucaristiche dall'VIII secolo.

Nel 1515, Papa Leone X eresse Lanciano a sede vescovile. Pio IV concesse al vescovo prelato il titolo di arcivescovo. Nel 1566, il clero autorizzò l'ostensione delle reliquie. In quell'anno, il francescano Jean-Antoine de Mastro Renzo le portò in salvo dall'esercito ottomano. Conservata in un vaso di cristallo, a sua volta custodito in un armadio di legno chiuso con quattro chiavi all'interno del convento francescano, l'ostia miracolosa fu presto restituita alla chiesa di Lanciano, con grande gioia dei fedeli. Il 17 febbraio 1574, l'arcivescovo di Lanciano, mons. Rodriguez, procedette all'autenticazione delle reliquie. Seguirono altre tre autenticazioni fino al 1880. Alle cerimonie associate a questi atti canonici parteciparono autorità ecclesiastiche e politiche.

Un manoscritto bilingue (greco e latino) su papiro, datato 1734, afferma che nel Medioevo le specie miracolose vennero restituite alla chiesa d'origine dopo essere state rubate da due monaci basiliani di passaggio a Lanciano. Il Primo Impero non danneggiò più di tanto le reliquie: anche se i Francescani furono espulsi dal loro convento nel 1809, quando Napoleone soppresse gli ordini religiosi, il reliquiario non subì fortunatamente alcun danno.

Il 16 settembre 1886, il cardinale Gaetano Alimonda, arcivescovo di Torino, comunicò a mons. Francesco Petrarca, arcivescovo diocesano, che avrebbe inviato a Lanciano un gesuita, Sanna Solaro, per riconoscere pubblicamente il miracolo. Nel 1923 fu realizzato un bellissimo ostensorio di cristallo per ospitare le reliquie miracolose.

È poi giunto il periodo della perizia scientifica, per tutto il XIX e XX secolo. Il calice e la patena sono esaminati nei minimi dettagli. Sono stati prelevati campioni di sangue e di carne, sottoposti a indagini approfondite. Dal 18 novembre 1970 al 4 marzo 1971, l'arcivescovo Perantoni di Lanciano-Ortona ha chiesto al dottor Odoardo Linoli, professore di Anatomia e Chimica e primario del reparto dell'ospedale di Arezzo, e al professor Ruggero Bertelli, docente di Istologia all'Università di Siena, di analizzare i campioni. La Congregazione per la Dottrina della Fede e il Ministro Generale francescano hanno dato loro piena libertà. Il risultato è stato sorprendente: il sangue, di origine umana, era identico a quello della Sindone di Torino (gruppo AB). Tutti gli esami istologici hanno confermato l'assenza di prodotti utilizzabili per l'imbalsamazione o la mummificazione. Nel 1973, il Consiglio Supremo dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha avviato una nuova indagine. Sono stati eseguiti cinquecento esami per un periodo di quindici mesi, i cui risultati non si sono discostati di una virgola da quelli del 1970-1971.

"La scienza, consapevole dei propri limiti, si è fermata a fornire una spiegazione del fenomeno", ha concluso il rapporto finale. Osservato da migliaia di testimoni, il fenomeno è stato pubblicamente riconosciuto dalla Chiesa nel 1574, 1637, 1770, 1886 e 1970. Nessuna indagine e nessuna personalità ha mai messo in dubbio la verità dei fatti. Papi, cardinali e sovrani si sono recati a pregare a Lanciano nel corso dei secoli, attestando con la loro presenza l'autenticità e l'importanza del santuario.

Al di là delle ragioni per credere :

Il significato spirituale di un tale miracolo è notevole: è un segno evidente della Presenza Reale di Gesù nell'Eucaristia ogni volta che si celebra la Messa. Dio si serve dei nostri dubbi per convertire i cuori.

Andare oltre :

Raffaele Laria, I miracoli eucaristici in Italia, Roma, Ed. Paoline, 2005.

Per saperne di più :

• Patrick Sbalchiero, "Miracles eucharistiques", in Dictionnaire des miracles et de l'extraordinaire chrétiens, Parigi, Fayard, 2002, pagg. 540-542.
• O. Linoli, "Ricerche istologiche, immunologiche e biochimiche sulla carne e sul sangue del miracolo eucaristico di Lanciano", in Quaderni Sclavo di Diagnostica, 7, Siena, Grafiche Meini, 1971, pp. 661-674; Silvio di Lullo, Lanciano e il miracolo eucaristico. Ricostruzione storica dell'avvenimento prodigioso, Firenze, L'Autore Libri, 2006.
• Articolo di Jean Ladame in Prodiges Eucharistiques, pubblicato da Familles et Eucharistie.
• Bruno Sammaciccia, Le miracle eucharistique de Lanciano, traduzione dall'italiano di Roland Bourdariat, disponibile online.