Le ostie di Faverney, miracolosamente salve dopo un incendio

Sintesi :

Sabato 24 maggio 1608, alla vigilia della Pentecoste, i Benedettini dell'abbazia di Faverney (Haute-Saône) si stavano preparando per la Messa e l'adorazione del Santissimo Sacramento del giorno seguente. Davanti al paravento del coro venne allestito un repositorio (un supporto di legno portatile su cui si può appoggiare l'ostensorio).

Durante i vespri, il priore vi collocò l'ostensorio, che fungeva anche da reliquiario: all'interno di un tubo metallico conteneva il dito di Sant'Agata, e sopra di esso, in una luna d'argento, due ostie consacrate durante la Messa del mattino. Sui i lati del reliquiario erano affissi due lumi, due candelabri di stagno, e sul davanti un breve di Papa Clemente VIII che concedeva indulgenze ai pellegrini che si recavano a pregare a Notre-Dame Blanche (una statua risalente al Medioevo), oltre a una lettera di Mons. Ferdinand de Rye (1550-1636), arcivescovo di Besançon, la sede episcopale a cui apparteneva Faverney all'epoca.

Il giorno seguente, Pentecoste, l'adorazione eucaristica si svolse come di consueto. Dopo il vespro, le porte della chiesa vennero chiuse per la notte. Verso le 3 del mattino, Dom Jean Garnier, il sacrestano, si recò in chiesa per suonare l'ufficio del Mattutino. Non poteva crederci: un denso fumo si era diffuso nella navata. Riuscì ad avvicinarsi al coro e scoprì che il repositorio di legno era bruciato per due terzi. Si rese conto che le candele erano state lasciate accese per errore; sciogliendosi, avevano dato fuoco al repositorio.

Venne dato l'allarme. I monaci arrivarono in fretta e furia e cercarono di salvare dalle ceneri ancora calde alcuni pezzi del mobilio devastato. Il fuoco aveva distrutto i paramenti liturgici e fuso buona parte di uno dei candelabri di stagno. Un religioso scoprì che tra le ceneri, il breve papale e la lettera dell'arcivescovo erano stranamente rimasti in uno stato di perfetta conservazione. Era inspiegabile.

Un attimo dopo Antoine Hudelot, un novizio di 15 anni, alzò lo sguardo verso il punto in cui il reliquiario era stato collocato il giorno precedente, sopra il repositorio. I suoi occhi si concentrarono sull'ostensorio, "sospeso a cinque piedi", ovvero a più di un metro e mezzodi altezza, vicino al paravento del coro, nel punto esatto in cui il sacerdote lo aveva collocato il giorno precedente durante l'adorazione. Prevedendo la probabile fine del prodigio, il priore fece porre un corporale (un paramento liturgico) su ciò che restava del repositorio, che venne incastrato come meglio si poteva con dei pezzi di legno sotto l'ostensorio miracoloso.

I Cappuccini di Vesoul vennero immediatamente allertati, e arrivarono a Faverney verso le 17 dello stesso giorno. Tutti assistettero al miracolo in corso. Nel frattempo, fedeli, sacerdoti e curiosi avevano invaso la chiesa abbaziale per osservare la levitazione dell'ostensorio, al punto che la gente si avvicinava pericolosamente al cancello che era stato avvolto dal fuoco. L'ostensorio, molto vicino alla grata, poteva essere danneggiato se questa avesse ceduto sotto la pressione della gente. Fu portata una lunga trave per rinforzare la base della grata, ma questa urtò pesantemente contro le sbarre di ferro, facendo traballare e poi crollare il tutto. L'ostensorio, però, rimase completamente immobile.

La mattina del 27 maggio i cappuccini avevano già redatto un primo rapporto. I sacerdoti diocesani furono invitati ad assistere di persona al fenomeno e a celebrare la Messa. Verso le 10, fu la volta di padre Nicolas Aubry, parroco di Menoux, un villaggio vicino. Improvvisamente, "il suono di una lama d'argento vibrante" venne udito da tutti i presenti. L'ostensorio cominciò poi a muoversi, "scivolando dolcemente" a terra, come portato da una mano invisibile, e atterrò delicatamente sul corporale predisposto allo scopo.

Quel giorno, più di 1. 000 persone (la capacità della chiesa del monastero) assistettero al miracolo. La sera stessa fu informato l'arcivescovo di Besançon, Mons. Ferdinand de Rye. Dal 26 maggio al 4 giugno 1608, meno di una settimana dopo l'evento, tre giudici del tribunale vescovile arrivarono a Faverney, dove raccolsero le deposizioni di 54 testimoni, tra cui 7 monaci. Il 10 luglio, il vescovo di Rye riconobbe il miracolo in una cerimonia pubblica, circondato dai superiori dei Gesuiti, dei Benedettini, dei Cappuccini e dei Minimi della sua diocesi. Il 13 settembre 1608, mons. Guido Bentivoglio di Ferrara, nunzio a Bruxelles, trasmise a Papa Paolo V la notizia del "grandissimo miracolo del Santissimo Sacramento".

La serietà dell'indagine, la qualità delle persone coinvolte, gli innumerevoli frutti spirituali e umani - tutto indica la veridicità del miracolo. All'inizio del XVII secolo, i cattolici stavano combattendo contro i protestanti che si opponevano fortemente al dogma della Presenza Reale. Il contesto politico e militare in cui si verificò il miracolo era quindi molto specifico.

I primi resoconti degli eventi vennero scritti subito dopo l'evento e stampati nel 1608, per poi essere distribuiti a Parigi, Lione, Rouen e Colonia. Iniziò un pellegrinaggio: ogni anno, l'ostia conservata a Faverney (l'altra era stata trasferita nella Sainte-Chapelle della collegiata di Notre-Dame de Dole) veniva portata in processione per le vie della città. Anche quella di Dole è oggetto di un importante culto. Oggi Faverney è un luogo di pellegrinaggio.

Il miracolo venne riconosciuto ufficialmente dalla Santa Sede il 16maggio 1864, per decisione di Papa PioIX. Il 3 settembre 1878, Faverney ospitò un "pellegrinaggio-congresso", in occasione del quale 3.000 persone parteciparono alla processione eucaristica. Nel 1958, 20.000 fedeli, tra cui una decina di vescovi, si sono recati a Faverney per un Congresso eucaristico internazionale.

Nel XIX secolo, Émile Littré, medico e politico francese decisamente positivista, ha scritto: "I miracoli non avvengono mai dove si possono osservare con calma". Senza dubbio non era a conoscenza del miracolo di Faverney.

Al di là delle ragioni per credere :

Oltre al significato spirituale del miracolo, la levitazione fisica di un oggetto è un fenomeno sconcertante che la scienza non può ignorare per presupposti filosofici.

Andare oltre :

Corinne Marchal e Manuel Tramaux, Le miracle de Faverney (1608). L'eucharistie: environnement et temps de l'histoire, 2019, Presses universitaires de Franche-Comté, coll. "Annales littéraires de l'Université de Franche-Comté, série "Historiques" ", n° 34.

Per saperne di più :

• Dom Grappin, Mémoires sur l’abbaye de Faverney, qui contiennent en abrégé l’histoire de la ville, 1771, C. J. Daclin.
• E. Mantelet, Histoire politique et religieuse de Faverney, depuis les temps les plus reculés jusqu’à nos jours : son abbaye, sa sainte hostie, 1864, Lecoffre.
• Pierre-André Pidoux, Histoire populaire du Miracle des Saintes Hosties de Faverney et de leur culte à Dole et à Faverney, 1908, Imprimerie Jacques.
• Pierre-Louis Eberlé, Faverney, son abbaye et le miracle des Saintes-Hosties, 1915, Valot, disponibile online.
• Bob e Penny Lord, This is my Body. This is my Blood. Miracles of the Eucharist, 1986, Viaggi della fede.
• Patrick Sbalchiero, "Miracles eucharistiques", in Dictionnaire des miracles et de l’extraordinaire chrétiens, 2022, Fayard, p. 540-542.
• Video dell'Abate D. Puga, 11 giugno 2023.
• Questa ragione per credere in video sul canale Youtube di 1000 Raisons de croire.