I pronostici di Germano d'Auxerre e la protezione di Santa Genoveffa

Sintesi :

In viaggio verso la Gran Bretagna, il vescovo Germano d'Auxerre si fermò a Nanterre ed ebbe una rivelazione sulla santità della figlia dei suoi padroni di casa. Nonostante la giovane età, la accolse come una delle vergini consacrate, dandole forse lo status di diaconessa, un ministero femminile proprio della Chiesa primitiva poi scomparso.

Dopo la morte dei genitori, Genoveffa si trasferì a Parigi. Avendo ereditato dal padre la carica di decurione - l'equivalente di un vicesindaco - poiché la carica era ereditaria e non elettiva, e prese posto nel consiglio comunale, cosa che infastidì molte persone. Radunava inoltre intorno a sé le donne della città per insegnare loro il catechismo, e, in possesso del patrimonio di famiglia, lo distribuiva ampiamente in elemosine. Si unirono a lei anche giovani ragazze che condividevano il suo impegno nella vita consacrata. Quando si ammalò gravemente, pare che abbia avuto un'esperienza di pre-morte e abbia visitato l'aldilà. Guarita, osò riferire ciò che aveva visto, predicando in pubblico e alienandosi le autorità civili e religiose, che le rimproveravano di non attenersi al luogo riservato alle donne, al cui riguardo seguiva la consegna datale da Germano: "Age viriliter", cioè "Comportati come un uomo".

Ne seguì una campagna di calunnie, ma l'arrivo inaspettato di Germano a Parigi pose fine a tutto questo, poiché egli si schierò in sua difesa e rivelò la sua santità, i suoi digiuni e le sue penitenze, e annunciò che sarebbe arrivato il giorno in cui la città le avrebbe dovuto la sua sopravvivenza. Fu l'ultima volta che il vescovo e Genoveffa si videro in questo mondo, poiché Germano morì nel 448 mentre si recava a Ravenna, allora capitale imperiale.

In punto di morte, incaricò un sacerdote del suo seguito di portare a Genoveffa le eulogie, cioè gli oggetti che aveva benedetto in sua memoria, al suo ritorno in Gallia. Non sappiamo perché il messaggero non abbia portato a termine il suo compito fino al maggio 451, quando le orde di Attila, dopo aver saccheggiato e bruciato Metz, assediarono Orléans e minacciarono Parigi, i cui abitanti volevano fuggire. Genoveffa si rifiutò, assicurando loro che gli Unni avrebbero risparmiato la città e che il destino della Gallia e dell'Occidente dipendeva dalla loro resistenza, poiché avrebbe dato al patrizio Ezio il tempo di radunare le truppe e di venire in loro aiuto. Gli uomini si rifiutarono di credere alla donna che chiamavano "la barbara" - a causa delle origini del padre - e si prepararono a ucciderla per aver cercato di convincere le donne a restare. Proprio in quel momento, il messaggero di Germano arrivò a Parigi e ricordò la profezia del suo vescovo su Genoveffa, destinata un giorno a salvare Parigi. La giovane donna venne risparmiata, e Attila, che non voleva perdere tempo ad assediare una città così piccola, prese un'altra strada, dando ragione alle previsioni di Genoveffa, che da quel momento avrebbe esercitato un'influenza decisiva sulle scelte politiche e strategiche dei parigini.

Al di là delle ragioni per credere :

Anche se la strada del sacerdozio gli fu imposta più di quanto l'avesse scelta, Germano non tradì Dio e si sforzò di diventare un vescovo pio, rinunciando alla sua vita precedente e ai suoi piaceri per santificarsi, al punto che gli vennero attribuiti diversi miracoli e doni di profezia, che manifestò in particolare durante i suoi incontri con Genoveffa.

Andare oltre :

Constance de Lyon, Vie de saint Germain d'Auxerre, Le Cerf, 1965.

Per saperne di più :

• Mons. Louis Prunel, Saint Germain d'Auxerre, Lecoffre, 1929.
• Jean-Pierre Soisson, Saint Germain d'Auxerre, Éditions du Rocher, 2011.
• Anonimo, Vie de sainte Geneviève, VI secolo.
• Emmanuel Bourassin, Sainte Geneviève, Éditions du Rocher, 1997.
• Joël Schmidt, Sainte Geneviève et la fin de la Gaule romaine, Perrin, 1987.
• La serie di video della Diocesi di Parigi sulla vita di Santa Genoveffa, in particolare La vocation de Geneviève.