Rosana Battista, che ardeva dell'amore di Cristo

Durante l'adolescenza, Rosana Battista rifiutò ostinatamente i pretendenti che le venivano presentati, preferendo invece entrare nel monastero delle Clarisse della sua città natale, Grottaglie (Puglia, Italia). Si ambientò rapidamente alla vita religiosa. Le altre sorelle del convento scoprirono in Rosana una fede profonda e qualità gestionali molto apprezzabili. Furono anche testimoni di ripetuti fenomeni mistici, come estasi, levitazioni e improvvisi e inspiegabili aumenti della temperatura corporea, sempre durante i momenti di preghiera. Quando morì, il 25 luglio 1663, venne considerata santa dalla popolazione circostante.

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Motivi per credere :

Rosana, che divenne badessa del suo monastero dopo aver ricoperto vari incarichi di responsabilità, era l'esatto contrario di una sognatrice o di una persona illuminata.

La stigmatizzazione di Rosana (una ferita sul fianco) è stata ampiamente documentata, ed è stata oggetto di indagini mediche, psicologiche e teologiche.

Le sue levitazioni sono state testimoniate da molte persone, tutte al di sopra di ogni sospetto, compresi alcuni individui molto scettici, e in diversi momenti della sua vita.

Il miracolo più famoso di Rosana è un prodigio non individuale, ma collettivo: il raggiungimento di una pace impossibile, davanti a diverse centinaia di testimoni, che rende impossibile qualsiasi possibilità di frode o illusione.

Le autorità ecclesiastiche hanno sempre sostenuto, aiutato e protetto Rosana, nonostante la cautela che nel XVII secolo mostravano nei confronti delle esperienze mistiche.

Il suo corpo rimase incorrotto e flessibile per molti anni dopo la sua morte.

Sintesi :

Rosana nacque a Grottaglie, vicino Otranto (Italia, Puglia), il 2 giugno 1610, da Francesco Battista ed Elisabetta Bonifacio. Venne battezzata il giorno successivo. La sua famiglia apparteneva alla fascia colta della popolazione. Uno dei suoi cugini era nientemeno che Giuseppe Battista, uno dei migliori scrittori napoletani del XVII secolo. Battezzata Rosa ("rosa", come la Vergine Maria), la bambina era intelligente e curiosa, e si divertiva a partecipare alle conversazioni degli adulti. Soprattutto, però, era un'ascoltatrice paziente, e non interveniva mai senza motivo.

I genitori le impartirono un'educazione completa per una ragazza di quell'età: italiano, latino, aritmetica, poesia, grammatica, e presto anche musica e canto. A quindici anni, la sua bellezza naturale e le sue capacità relazionali attirarono diversi pretendenti, che l'avrebbero sposata volentieri. Da diversi mesi, però, Rosana era segretamente tentata da un progetto di vita molto diverso. Incantata dalla vita di San Francesco d'Assisi e di Santa Chiara, voleva prendere l'abito religioso nella sua provincia per servire colui che considerava il suo unico amore: Gesù Cristo. La sua determinazione era tale che le proteste e i successivi sforzi dei genitori e degli amici non riuscirono a farle cambiare idea. Quello che coloro che la circondavano non capivano era che non si trattava solo di un progetto umano, ma di una chiamata di Dio.

Nel 1626 bussò alla porta del monastero di Santa Chiara nella sua città natale, Grottaglie. Conosciuta da alcune monache e raccomandata dalle amiche, la giovane fece subito una buona impressione, e le sue superiore scoprirono in lei una fede straordinaria. Fu ammessa a tempo di record e si adattò meravigliosamente alla comunità e ai doveri della vita contemplativa. Il 3 dicembre 1628 prese i voti. La cerimonia fu magnifica, e famiglia e amici giunsero per l'occasione.

Gradualmente, iniziò un nuovo periodo della sua vita.Riconoscendo le sue capacità organizzative (gestione, amministrazione, regolamenti...), le sue consorelle si affidarono rapidamente a lei. Agli occhi di tutte era una suora modello, tanto erano spiccate le sue virtù di obbedienza e umiltà. Allo stesso tempo, Dio la benedisse con doni straordinari, che inizialmente cercò di nascondere al meglio, chiedendo alle poche suore che ne erano a conoscenza di tacere. La loro esistenza divenne però presto nota nella comunità, a causa della loro ricorrenza e del loro aspetto incredibile: estasi (identiche a quelle di Santa Teresa d'Avila, per esempio), profezie, capacità di compiere miracoli...

Alcuni eventi scossero profondamente i testimoni oculari.Rosana sperimentò il fenomeno dell'ipertermia o "fuoco d'amore", noto negli annali della mistica cristiana (Caterina da Genova, Filippo Neri...): senza alcuna causa medica, la temperatura corporea di Rosana aumentava in modo anomalo per un periodo di tempo variabile, da pochi minuti a un giorno intero. Curiosamente, questo innalzamento avveniva sempre molto rapidamente: una sorta di improvvisa esplosione dell'attività metabolica che poteva portare a temperature molto più alte di quelle osservate nei casi più gravi: fino a 50°C! Il fenomeno era sempre innescato da un evento spirituale: una preghiera profonda, un'estasi, una visione... I testimoni assistettero talvolta a una scena incredibile: sentendosi letteralmente "bollire", Rosana immergeva le mani nell'acqua gelida, che iniziava a bollire al contatto.

Un altro fenomeno rese Rosana famosa, suo malgrado. Alla fine degli anni Trenta del Seicento, quando pensava all'amore di Dio o dopo aver fatto la Comunione, sentiva che il suo cuore a volte batteva con una violenza inspiegabile. Alcune suore le dissero che il suo cuore suonava come un "piccolo tamburo"! Un giorno, Rosana si spaventò: si accorse che le costole del petto le si erano sollevate e che le si era formata una ferita sul fianco. Cosa ancora più strana, la ferita assunse la forma e l'aspetto di una rosa, che emanava un dolce profumo ma dalla quale non usciva sangue. Le suore volevano chiamare un medico, ma Rosana disse loro che era inutile, che la ferita si sarebbe chiusa presto da sola, senza lasciare la minima cicatrice, e che tutto aveva un'origine soprannaturale. La previsione si avverò. La ferita riapparve più volte senza mai causare a Rosana il minimo danno.

Tra i fenomeni elencati, le levitazioni sono perfettamente reali e debitamente verificate. Esse avvenivano secondo uno scenario invariabile: durante un'estasi, durante la Messa, nella sua cella o nel refettorio, o anche nella cucina del convento, Rosana veniva sollevata da terra per qualche secondo, a volte per qualche minuto. La serva di Dio "scendeva" solo per obbedienza religiosa quando un chierico le ordinava di tornare in sé.

Ebbe infine visioni mistiche di una precisione e potenza senza precedenti. Il Signore le appariva sotto le sembianze di Gesù Bambino, del Sacro Cuore o del "Cristo degli oltraggi". Tra lei e l'apparizione si instaurava una "comunicazione": Gesù la aiutava a recitare un ufficio, la assisteva in cucina per spegnere un incendio...

Un giorno, mentre le suore meditavano sulla virtù dell'obbedienza, Cristo apparve a Rosana al suo fianco. Sudato e senza fiato, sembrava esausto. Il suo cuore era come una fiamma d'oro. Lei gli chiese timidamente: "Perché sei così stanco? Perché stai sudando? - Lavoro per il monastero" , rispose lui. A questa visione seguì una seconda scena: al suo fianco stava il Cristo ferito, le cui ferite simili a rubini proiettavano una luce rossastra. Rosana sentì il suo cuore "liquefarsi" e il volto "infiammarsi"; questo improvviso cambiamento di aspetto fu notato dai presenti. Dalla ferita del costato di Gesù uscì poi dell'"oro" che penetrò nel cuore di Rosana, provocandole un "dolore mortale".

Nel 1647, a causa di una politica fiscale inadeguata, scoppiarono dei disordini nella regione di Napoli. La rivolta scoppiò presto a Grottaglie, dove la crisi economica preoccupava la nobiltà e il clero. All'alba del 25 luglio 1647, gli abitanti della città insorsero. La rivolta, scatenata da una disputa tra artigiani e il servitore di un importante aristocratico, si trasformò in un massacro. Diversi nobili vennero uccisi, e i sopravvissuti si rifugiarono nella chiesa parrocchiale. Alcuni furono massacrati, altri trascinati per le strade per essere uccisi.

Le monache, il cui monastero si trovava nelle vicinanze, sentirono le urla e gli spari. Rifugiatesi nella chiesa del loro convento, pregarono affinché gli orrori cessassero. Non accadde nulla. La popolazione sarebbe venuta a cercare anche loro? Con il permesso delle altre sorelle, Rosana decise di intervenire per riportare la pace e l'ordine. Ma cosa si può fare di fronte a una folla indisciplinata? Senza aspettare, Rosana prese un crocifisso e, pregando, andò incontro ai rivoltosi. Il Pignatelli, un nobile della regione napoletana, descrisse la scena: "[Rosana], con un crocifisso in mano, si mostrò improvvisamente al popolo agitato, lo persuase dei meriti della concordia, riportò l'ordine nelle guide dell'anarchia, esortò tutti alla pace e alla calma, e tutto, come per magia, tornò all'ordine". Solo una santa poteva ottenere un tale risultato, e suor Rosana lo fece. Diversi uomini lasciarono cadere le armi a terra e il gruppo si voltò, tornando alle proprie case o lasciando la città. Ogni minaccia era scomparsa. Questo miracolo di pace ritrovata fu testimoniato da tre o quattrocento persone.

Eletta badessa, Rosana praticò un'umiltà inspiegabile. La si vedeva lavare gli utensili da cucina, spazzare la cucina e il refettorio e accogliere le persone che bussavano alla porta del monastero, giorno e notte...

Dopo la sua morte, il suo corpo venne posto in una cassa e deposto nel cimitero della comunità. Alla fine degli anni Settanta del Cinquecento si procedette all'esumazione del corpo, che fu trovato incorrotto e completamente flessibile. Gli archivi del monastero contengono un resoconto dettagliato e firmato di questo evento.

Patrick Sbalchiero