Zita e il miracolo del mantello

Sintesi :

Nata nel 1211 o 1218 a Bozzanello, presso Monsagrati, a circa quindici chilometri da Lucca, in Toscana, Zita era figlia di poveri contadini. All'età di dodici anni, non potendo più permettersi di sfamarla, le chiesero di cercarsi un lavoro. Zita pregò per questo, e lo trovò presso un ricco signore, Pagano de' Fatinelli, un uomo duro che ben presto si accanì contro questa giovane dipendente troppo pia e virtuosa e che, pur essendo così gentile, era capace di difendersi con gli artigli dagli uomini che osavano fare gesti sconvenienti.

Zita, dichiarata da Pio XII patrona della servitù e dei collaboratori domestici, è stata una serva esemplare. Diede sempre dato piena soddisfazione ai suoi padroni, anche se per anni le resero la vita difficile e diffidarono di lei, perché gli altri domestici, invidiosi del suo zelo per il lavoro, l'avevano calunniata con la padrona e la sua pietà aveva infastidito il padrone. Umiliata, Zita sopportò tutte le angherie senza lamentarsi, vedendo nella sua posizione di inferiorità e nella necessità di obbedienza un modo sicuro per santificarsi. Quando raggiunse l'adolescenza, fece voto di verginità perpetua.

L'unico "difetto" della ragazza era il suo buon cuore, che la portava, nei suoi eccessi caritatevoli, a fare l'elemosina in modo sconsiderato, non solo di ciò che possedeva, ma a volte anche dei beni dei suoi datori di lavoro, oltre ai permessi che le concedevano. Così la tenevano d'occhio, anche se in diverse occasioni, premiandola per la sua carità, il Cielo intervenne per sostituire ciò che aveva donato, come il giorno in cui la scorta di fave, che il suo padrone stava per vendere e che lei aveva svuotato, ricomparve piena fino all'orlo o quello in cui il pane che stava portando ai poveri si trasformò, quando le fu ordinato di mostrare ciò che nascondeva nel grembiule, in una bracciata di narcisi e fogliame primaverile, per poi tornare a essere pane per permetterle di fare l'elemosina.

Il fervore di Zita era tale che spesso perdeva la cognizione del tempo nella preghiera, il che poteva essere dannoso per il suo lavoro, ma gli angeli accorrevano in suo soccorso. Una mattina, ad esempio, si accorse di aver dimenticato di impastare e cuocere il pane: un ritardo irreparabile che le valse dei rimproveri. Quando tornò a casa, però, trovò il pane nel forno, con un profumo così buono da non poter essere normale. Attribuì questo aiuto al suo angelo custode, perché nessuno in casa riconobbe di averle fatto questo favore.

Allo stesso modo, una sera d'inverno, quando era andata in pellegrinaggio, come ogni settimana, a un santuario e aveva perso la cognizione del tempo, fu riportata a Lucca all'istante. Un cavaliere, che era partito molto prima di lei, testimoniò di essere rimasto sbalordito nel vederla arrivare prima di lui, nonostante fosse notte e la strada, costeggiata da precipizi, fosse pericolosa. Questo fatto fu attribuito all'aiuto degli angeli.

Ogni mattina si alzava prima dell'alba e non mancava mai alla Messa, anche quando, nel 1241, il Papa impose a Lucca un divieto per diversi anni, impedendo la celebrazione della Messa e dei sacramenti in città. Per partecipare alla celebrazione eucaristica e fare la Comunione, la giovane non esitava a percorrere chilometri nel cuore della notte.

Questa pietà fu presto ricompensata, poiché i fenomeni mistici divennero comuni nella vita di Zita. Anche se dovette passare la notte all'aperto sotto la pioggia battente davanti alla chiesa dove voleva ascoltare la Messa, fu risparmiata dall'acquazzone, che non la inzuppò e non spense la candela che portava con sé. In altre occasioni, le porte chiuse delle chiese vennero aperte per permetterle di ripararsi.

I suoi padroni, riconoscendo tardivamente la sua santità, le affidarono le chiavi di tutti i loro beni e la loro gestione.

Colpita da una brutta influenza, Zita morì il 27 aprile 1272 in casa dei suoi padroni. Proprio mentre esalava il suo ultimo respiro, nonostante fosse pieno giorno, una stella apparve sopra palazzo Fatinelli, eclissando il sole e avvertendo la popolazione che "la santa è morta". Immediatamente, i miracoli cominciarono a moltiplicarsi sulla sua tomba.

Andare oltre :

Pierre Azaïs, Vie de sainte Zite, servante, 1857.

Per saperne di più :

• Anonimo, Vita beatae Zitae, virginis Lucensis ex vetustissimo codice manuscripto fideliter transumpta,1688 (pubblicato in latino da Mons. Fatinelli).
• Anonimo, Vita e miracoli de santa Zita, vergine lucchese, 1752 (in italiano).
• Amerigo Guerra, Vita disanta Zita, vergine lucchese, Monza, Artigianelli, 1926 (in italiano).
• Giuseppe Cavalli, Santa Zita, patrona delle collaboratrici familiari, Edizioni Regnum Christi, 1978.
• Simonetta Simonetti, Santa Zita di Lucca, Pacini Fazz, collana "Appunti di viaggio", 2006 (in italiano).
• Il video sul canale YouTube di Radio Immacolata: La vita di Santa Zita di Lucca.