I voli mistici di Tommaso da Cori

Antonio Francesco Placidi, contadino di Cori, a sud di Roma, entrò nei Francescani alla fine degli anni Settanta del Cinquecento, dopo aver dovuto rimandare la sua vocazione perché, divenuto capofamiglia alla morte dei genitori, doveva provvedere alle due sorelle più piccole. Ordinato sacerdote a Orvieto nel 1683, arrivò l'anno successivo al convento di Civitella, in cui trascorse la maggior parte della sua vita. Al suo arrivo, dichiarò al padre guardiano (il superiore dei Frati Minori): "Sono fra' Tommaso da Cori e sono venuto per farmi santo". In effetti, realizzò questo progetto, ma non sempre con mezzi comuni...

Motivi per credere :

• Nel 1684, poco dopo il suo arrivo a Civitella, Tommaso celebrò la Messa nella chiesa conventuale. Nel presentare l'ostia, pronunciò la formula "Ecce Agnus Dei qui tollit peccata mundi" ("Ecco l'Agnello di Dio che toglie i peccati del mondo") e si accingeva a dare la Comunione quando, davanti agli occhi attoniti della sua comunità, volò improvvisamente verso il soffitto e si alzò a più di dieci metri da terra, "colto da rapimento" per l'estasi. Con grande paura dei suoi confratelli, che ammisero di aver temuto che si sfracellasse contro i travetti, rimase sospeso a mezz'aria per oltre un quarto d'ora.

• Dopo essere sceso, fra' Tommaso non ricordava assolutamente nulla di ciò che era appena accaduto. È chiaro che il frate si trovava in un altro stato durante la sua levitazione. Possiamo quindi escludere la spiegazione di un atto deliberatamente calcolato.

• Ciò che sorprende è che, durante quel volo spettacolare, Tommaso non abbia rovesciato la pisside che teneva in mano, né abbia fatto cadere l'ostia che stava presentando al pubblico.

• Queste levitazioni si ripeterono regolarmente per tutta la sua vita, fino alla morte, avvenuta nel gennaio 1729, quando il sacerdote venuto a portargli il viatico lo vide sollevarsi dal letto di morte per accostarsi all'Eucaristia.

• Fra' Tommaso cercò di dare meno pubblicità possibile a questi eventi, perché lo disturbavano e, nella sua grande umiltà, non corrispondevano al tipo di santità che cercava.

• La levitazione, o "volo mistico", è uno dei fenomeni soprannaturali più spettacolari, ma anche il più facile da osservare e persino il più frequente. Sebbene non sia confinato al cristianesimo, la Chiesa conta più di mille eventi di questo tipo nella vita dei santi, perfettamente osservati e documentati, e un centinaio relativamente recenti, studiati scientificamente e impossibili da mettere in dubbio.

• Tommaso era contemporaneo di un altro "santo volante", Giuseppe da Copertino, anch'egli francescano, ed è interessante notare che le loro levitazioni avvennero in un'epoca in cui l'incredulità stava gradualmente prendendo piede, per cui dobbiamo escludere un effetto di superstizione.

• Tommaso, che non abbandonava mai il suo umile abito francescano, senza dubbio piuttosto sporco, e che prestava poca attenzione alla sua toeletta, fu oggetto di un altro fenomeno mistico. Coloro che gli erano vicini testimoniano che il religioso diffondeva un profumo estremamente dolce da tutta la sua persona, dai suoi abiti e persino, durante la sua ultima malattia, dalle sue bende, un profumo che superava quello dei fiori più delicati. Questo aroma permaneva sulla biancheria che indossava. È questo l'"odore di santità" che si ritroverà nella vita di Padre Pio nel XX secolo.

• Dopo la sua morte, molti di coloro che lo circondavano testimoniarono che egli era apparso loro e che talvolta aveva rivelato eventi non ancora noti.

• Tutta la vita di Tommaso da Cori è un modello di conformità allo stile di vita francescano, che giustifica i miracoli ricevuti.