Suor Josefa Menéndez, apostola della divina misericordia

Anche se ancora poco conosciuta in molti Paesi, Josefa Menéndez (1890-1923) è senza dubbio una delle grandi figure spirituali del nostro tempo. Di origine spagnola, entrò nel convento delle Suore del Sacro Cuore di Gesù a Poitiers a trent'anni. Lì Cristo le apparve regolarmente e le parlò dal 5 febbraio 1920 fino alla sua morte, avvenuta il 29 dicembre 1923. Voleva che lei fosse "un'apostola della sua bontà e della sua misericordia", e le chiese di trasmettere i suoi messaggi al mondo intero: "Il mondo non conosce la mia misericordia, e io voglio servirmi di te per farla conoscere". Negli ultimi mesi di vita di suor Josefa, Gesù le dettò il suo Invito all'Amore: "Voglio che il mondo intero sappia che sono un Dio di amore, di perdono e di misericordia".

CC0/wikimedia

Motivi per credere :

Suor Josefa era un'umile suora del Sacro Cuore che non aveva competenze teologiche e lavorava come sarta. È quindi impensabile che abbia potuto inventare i messaggi di Gesù.

Le parole di Gesù a Suor Josefa, durante le sue apparizioni regolari, erano cristologiche ed ecclesiali, perfettamente in linea con il Vangelo e la dottrina della Chiesa, senza aggiungere nulla di essenziale alla Rivelazione, come ha rilevato la Congregazione dei Riti nel 1928.

La sua breve vita religiosa è esemplare per l'umiltà, la fiducia in Dio, l'obbedienza alla sua parola, l'amore per le piccole cose della vita ordinaria e il sacrificio di sé. Fin da piccola si è offerta a Gesù, che in cambio l'ha accompagnata e guidata sul cammino della santità.

Suor Josefa appartiene a una catena di tante umili "anime elette". Egli rivela loro il suo Cuore divino e chiede loro di rispondere all'amore con l'amore. Il messaggio di misericordia di Gesù a suor Josefa è stato il precursore e l'araldo del messaggio della divina misericordia a Santa Faustina (1905-1938), che l'ha seguita di lì a poco.

I messaggi di Gesù a suor Josefa sono anche molto coerenti con quelli ricevuti da Santa Margherita Maria Alacoque (1647-1690). Gesù disse a Margherita Maria che il culto del Sacro Cuore le aveva dato "il desiderio di restituire amore per amore all'amore redentivo disprezzato (soprattutto nell'Eucaristia) da coloro che avrebbero dovuto amarlo di più (cioè le persone consacrate)". Disse a suor Josefa: "Voglio che il desiderio e la necessità di riparare si risveglino e crescano tra le anime fedeli ed elette, perché il mondo ha peccato" .
Dopo aver verificato l'improvvisa e duratura guarigione di una suora missionaria (a seguito di una novena a suor Josefa), il cardinale Eugenio Pacelli, futuro Papa Pio XII, approvò i messaggi e autorizzò la pubblicazione del libro Invito all'amore, inviando una lettera autografa a Madre Vicente, superiora generale della Società del Sacro Cuore: "Mia Reverenda Madre, non ho dubbi sul fatto che il Sacro Cuore di Gesù si compiaccia della pubblicazione di queste pagine, piene del grande amore ispirato dalla sua grazia per la sua umilissima serva Maria Josefa Menéndez. Possano contribuire efficacemente a sviluppare in molte anime una fiducia sempre più piena e amorevole nell'infinita misericordia di questo Cuore divino verso i poveri peccatori che tutti noi siamo. Questo è il mio augurio mentre benedico voi e tutta la Società del Sacro Cuore" (marzo 1938).

Nel gennaio 1944, mons. Saliege, Arcivescovo di Tolosa, diede il nihil obstat e l'imprimatur a un'edizione più completa in cui Madre Marie-Thérèse de Lescure, che era stata superiora di Suor Josefa a Poitiers, aveva raccolto i suoi ricordi e le sue note. L'opera fu pubblicata in diverse lingue, tra cui il cinese.

Nel 1947, duecento vescovi chiesero alla Santa Sede di aprire un processo di beatificazione, e fu loro concesso.

Le suore del Sacro Cuore hanno conservato con cura la fascia anteriore del velo di suor Josefa, sulla cui parte esterna erano impresse le gocce di sangue apparse nel punto in cui la Vergine, durante un'apparizione, aveva appoggiato la croce del rosario di suor Josefa sulla fascia.

Sintesi :

Nata a Madrid il 4 febbraio 1890 da una famiglia cristiana, Josefa Menéndez fu educata dalle Suore del Sacro Cuore. All'età di undici anni, quando fece la Prima Comunione, volle "donarsi a Gesù"ed espresse per iscritto la sua consacrazione a Lui. Alla morte del padre, lavorò come sarta per mantenere la famiglia. Tentò più volte di entrare in convento, ma la madre la trattenne. Alla fine venne a sapere che la Società del Sacro Cuore cercava vocazioni per il noviziato del convento di Poitiers, in cui entrò il 4 febbraio 1920. Cristo le apparve per quasi quattro anni e le dettò i suoi messaggi, che lei registrò nel libro Invito all'Amore.

Gesù modellò la sua ancella "come cera morbida". Le insegnò l'umiltà, l'obbedienza e l'amore nei piccoli compiti della vita quotidiana. "L'amore non consiste solo nel dire: "Ti amo, o mio Dio!"; no, agisce perché ama, fa tutto amando. Voglio che amiate così, nel lavoro come nel riposo, nella preghiera e nella consolazione come nel dolore e nell'umiliazione, dimostrandomi incessantemente questo amore con le vostre opere, perché l'amore è questo".

Gesù fece entrare suor Josefa nel suo Cuore mistico; la fece letteralmente immergere nel suo Cuore ardente, e lei gli offrì la propria vita per consolare il suo Cuore ferito e salvare le anime. Gesù le disse: "Vedi come il mio Cuore è consumato dall'amore per le anime! Anche tu devi ardere dal desiderio della loro salvezza. Voglio che oggi tu vada in profondità in quel Cuore e che ripari in unione con esso. Sì, dobbiamo riparare!".

Dopo aver educato la sua piccola ancella all'umiltà e all'obbedienza alla sua volontà, dopo averle mostrato il suo amore e averle permesso di immergersi nel suo Cuore misericordioso, Gesù commentò la sua Passione a suor Josefa, spiegandole ciò che provava e che continuava a provare ad ogni Eucaristia. Le chiese di aiutarlo a portare la sua croce per riparare all'ingratitudine delle anime."Sì, Josefa, tutto ciò che voglio è l'amore delle anime, ma esse mi rispondono con ingratitudine. Voglio inondarle con le mie grazie, ma esse trafiggono il mio Cuore. Le chiamo, ma loro fuggono da me".

Suor Josefa accettò di unire la sua sofferenza a quella di Cristo: gli offrì i tormenti inflitti dal demonio, che la maltrattava regolarmente per scoraggiarla, farla dubitare e impedirle di seguire il piano di Dio. Gli offrì anche tutte le piccole azioni della sua vita monotona, fatte per amore, in intima e costante unione con il Cuore di Cristo. Gesù le chiese di abbandonarsi completamente alla sua volontà, per amore: "Non ho bisogno della tua forza, ma del tuo abbandono".

Gesù si rivolse alla Francia in modo particolare: "Voglio diffondere la mia pace fino agli estremi confini della Terra, ma in modo speciale in questa terra benedetta, culla della devozione al mio Cuore [...]. Sì, il mondo e le Nazioni suscitano in questo momento l'ira divina, ma Dio, che vuole regnare attraverso l'amore, sta parlando alle sue anime elette, e specialmente a quelle di questa Nazione. Chiede loro di riparare, prima di tutto per ottenere il perdono, ma soprattutto per attirare nuove grazie in questo Paese che è stato il primo, ripeto, a conoscere il mio Cuore e a diffondere questa devozione".

Gesù è misericordia e desidera tanto perdonare. È un Dio d'amore e aspetta con impazienza che le anime tornino a lui: "Farò sapere che la misura del mio amore e della mia misericordia verso le anime cadute non conosce limiti. Desidero perdonare [...]. Sono sempre lì, ad aspettare con amore che le anime vengano a me. Non si scoraggino! Vengano! Si buttino tra le mie braccia! Non abbiano paura, io sono il loro Padre".

Gesù, l'ostia vivente, ci attende nel tabernacolo: "Amo così tanto le anime che ho dato la mia vita per loro. Per loro ho voluto rimanere imprigionato nel tabernacolo [...]. Poveri peccatori, non allontanatevi da me! Notte e giorno vi aspetto nel tabernacolo. Non vi rimprovererò i vostri crimini e non ve li rinfaccerò, ma li laverò nel sangue delle mie piaghe. Non abbiate paura, venite a me. Se solo sapeste quanto vi amo!".

Gesù chiese a suor Josefa di trasmettere il suo Invito all'Amore perché le anime avessero fiducia in lui, consolassero il suo Cuore e lo aiutassero a riparare l'ingratitudine e l'offesa che gli veniva fatta nel mondo: "Parlerò prima di tutto per le mie anime elette e per tutti coloro che mi sono consacrati. Devono conoscermi, per poter insegnare a coloro che affido loro la bontà e la tenerezza del mio Cuore, e dire a tutti che, se sono un Dio infinitamente giusto, sono anche un Padre pieno di misericordia".

L'ultimo messaggio di Cristo a suor Josefa è stato per le sue anime consacrate: "Tutte studino il mio Cuore e approfondiscano i miei sentimenti. Si sforzino di vivere unite a me, di parlarmi, di consolarmi. Rivestano le loro azioni dei miei meriti e le coprano del mio sangue. Dedichino la loro vita alla salvezza delle anime e all'aumento della mia gloria [...]. Non temano, sperino in me, confidino in me [...]. Raccontino al mondo intero la mia bontà, il mio amore e la mia misericordia [...] Alle mie anime consacrate chiedo tre cose: riparazione, amore e fiducia".

Suor Josefa si unì al suo sposo divino il 29 dicembre 1923.

Jean-Pierre e Carole de Gasté

Andare oltre :

Un Appel à l’Amour, messaggi del Sacro Cuore a Suor Josefa Menéndez, Œuvre du Sacré-Cœur.

Per saperne di più :

Un Appel à l'Amour, estratti, Œuvre du Sacré-Cœur, Téqui Éditeur.
Vie de sœur Josefa Menendez, Œuvre du Sacré-Cœur, ripubblicato nel 2013 da Téqui.
Le Plus Bel Amour du Monde, Œuvre du Sacré-Cœur.
Paroles d'Amour pour le monde, Œuvre du Sacré-Cœur.
Diversi opuscoli: Le Rosaire de l'Amour; La Passion de Jésus Christ; Chemin de Croix enseigné à sœur Josefa le 28 mars 1923 ; Appel aux Âmes ; Réparation, Amour, Confiance e Les hommes savent-ils?, pubblicati dall'Œuvre du Sacré-Cœur.
Canale YouTube Messages du Sacré-Cœur de Jésus à Sœur Josefa.
Video di KTO TV dell'8 aprile 2012: Josefa Menendez, un appel à l’Amour.
Video del canale YouTube Esprit Nouveau: Chemin de croix médité, donné par Jésus à sœur Josefa Menéndez.
Film documentario di Xavier Roujas : L’Œuvre du Sacré-Cœur présente Josefa Menendez et l’Appel à l’Amour.