Martín de Porres torna per accelerare la sua beatificazione

Sintesi :

Martín, nato a Lima il 9 dicembre 1579, era figlio di un nobile ufficiale spagnolo, don Juan de Porres, e di una schiava panamense nera liberata, Ana Velásquez. Era ancora molto giovane quando il padre abbandonò lui, la madre e la sorella, lasciando in povertà quei bambini dalla pelle scura.

Pur soffrendo per la povertà e per la sua condizione di meticcio figlio illegittimo, Martín superò le sue disgrazie e si mise al servizio di chi era più sfortunato di lui, aiutando anziani senza famiglia, schiavi abbandonati che non potevano più lavorare, malati, orfani, infermi e animali in difficoltà. La sua incessante carità fu presto accompagnata da miracolosi poteri di guarigione, frutto del tempo trascorso in preghiera, prostrato davanti al crocifisso, assorto in un faccia a faccia così intimo con il Cristo sofferente da fargli venire le lacrime agli occhi...

All'età di quindici anni entrò nei Domenicani come terziario, perché si riteneva indegno - essendo figlio di una schiava nera - di diventare un fratello laico. Nominato infermiere, si dedicava giorno e notte ai suoi pazienti, che si stupivano scoprendo che se avevano bisogno di qualcosa nel cuore della notte bastava pensare a Martín e lui sarebbe giunto al loro capezzale, anche se la porta della stanza era chiusa e la sua cella lontana. Nessuno lo vedeva entrare o uscire: è evidente che passava attraverso le pareti.

Per chiunque avesse bisogno di aiuto - che si trattasse di un cane ferito, di un mulo caduto in un pozzo o di un topo che rischiava di essere cacciato - Martín era lì per aiutare. Riportava in vita i moribondi, resuscitava i morti, salvava i condannati a morte, prediceva il futuro e leggeva nella mente delle persone. Lo si vide in Cina, in Vietnam, in Algeria e in Francia, Paesi in cui non mise mai piede, ma di cui parlava come un conoscitore, possedendo uno straordinario dono di bilocazione. Si faceva beffe del tempo, delle distanze, delle porte e dei muri, e deviava le catastrofi naturali.

La sua vita è stata intessuta di prodigi, miracoli e meraviglie, e questo era noto - chi riceve queste grazie non può tenerle nascoste -, ma Martín rifiutava che gli si attribuisse ciò che veniva da Dio e apparteneva solo a Lui. Per questo motivo chiedeva a chi gli era vicino di tacere sugli eventi di cui era testimone. Fra' Juan Vásquez - un giovane emigrato spagnolo che aveva accolto da bambino dopo la morte dei genitori, quando era senza casa, e che era stato suo assistente per quattro anni - era attento a ricordare tutto ma a non parlarne mai. È vero che vedeva cose strane, come la magnifica luce che di notte inondava di estasi la cella di fra' Martín, o le levitazioni che lo sollevavano a più di un metro da terra per poter essere all'altezza del crocifisso e baciarne le ferite. Alla fine, tutto questo gli sembrava normale, come a tutti i Domenicani della casa, che erano consapevoli di vivere con un santo.

Juan lasciò Lima all'inizio degli anni Trenta del Seicento per essere mandato in un convento in Spagna. Al momento di salutarlo, Martín gli disse: "Addio, mio caro figlio, non ci incontreremo più in questo mondo, o non crederai ai tuoi occhi". Inserito nella lista dei testimoni per la causa di beatificazione di fra Martín, fu interrogato ma non disse molto, rivelando solo lo stretto necessario per mantenere la sua promessa di discrezione. Questo silenzio su eventi importanti che avrebbero potuto accelerare l'esito favorevole dell'inchiesta canonica ha provocato ritardi e lasciato lacune nella biografia del Servo di Dio. Juan non lo capì, convinto di fare la cosa giusta.

Poco dopo aver fornito il suo resoconto incompleto, mentre pregava nella sua stanza con vista sulla strada, sentì una voce che lo chiamava distintamente attraverso la finestra. Stupito, si affacciò e vide due Domenicani, in silenzio, che recitavano il Rosario. Convinto di aver sognato, Juan riprese a pregare quando la voce lo chiamò di nuovo. Volendo scoprire con certezza cosa stesse accadendo, uscì e chiese ai frati se lo avessero chiamato e perché. Allora uno di loro, abbassando il cappuccio, gli disse con aria di rimprovero: "Ma come, tu, Juan Vàsquez! Non mi riconosci!"Juan, stupito, riconobbe fra' Martín, morto quindici anni prima in Perù! E fra' Martín gli disse: "Fratello, perché sei stato così riservato quando hai reso la tua testimonianza sulla mia vita? Torna indietro e racconta tutto quello che hai visto e sentito, tutto quello che sai!"

Juan non osò fare questo passo e non fece quello che gli chiedeva l'amico. Accettò a malapena di ricevere una persona che si occupava dell'indagine canonica, fra' Bernardo de Medina, e di consegnare alcuni documenti in suo possesso. Convinto che Juan avesse ancora molto da raccontare, fra' Bernardo lo esortò a raccogliere le sue memorie e a trasmettergliele. Era il 1668: la causa venne introdotta ufficialmente a Roma, rendendo urgente quella testimonianza cruciale. Juan lo sapeva, ma l'incertezza lo paralizzava. Gli avrebbero creduto se avesse raccontato quelle storie stravaganti? Sarebbe finito nei guai? Lo avrebbero accusato di mentire? Non sarebbe stato meglio tacere? E se fosse morto senza aver detto tutta la verità? A questo pensiero, Juan decise di parlare. Gli ci vollero tre anni per convincersi. Era il febbraio del 1671.

Poco dopo, mentre la sua decisione era ancora fragile, Juan stava camminando per strada. Era pieno giorno e non c'era il buio a trarlo in inganno. Incontrò un Domenicano, e questa volta non esitò a identificarlo: era Martín, che gli disse severamente: "Juan, perché hai prestato così poca attenzione ai miei ordini? Vai ora e racconta tutto quello che sai!"Questo accadde più di trent'anni dopo la morte di fra' Martín. Juan Vásquez si recò quindi da Bernardo de Medina e gli fornì un resoconto così completo e dettagliato che fu utilizzato per scrivere la "dotta biografia" necessaria per portare a buon fine il caso, e che è tuttora l'autorità in materia.

Andare oltre :

Stanislas Fumet, Saint Martin de Porrès, Éditions SOS, 1972.

Per saperne di più :

• Norbert Georges, Norbert de Porrès, défenseur de la justice sociale, La Pensée catholique, 1954.
• Arthur Granger, Vie de saint Martin de Porrès, Centre dominicain de Montréal, 2004.
• Frère Jacques Ambec, Saint Martin de Porrès, au service de la compassion, Téqui, 2005.
• Frère Jacques Ambec, Vivre l'Évangile avec saint Martin de Porrès, Téqui, 2007.