Maria "Madre abbandonata" appare in un quartiere operaio di Lione

Anne-Marie Coste (1861-1924) era una lionese modesta, pia e riservata. Faceva la lavandaia e viveva nel sottotetto di un edificio nel quartiere della Croix-Rousse. Ha lasciato un resoconto di diverse apparizioni alla Vergine Maria tra il 6 novembre 1882 e il 22 settembre 1883. Maria le si presentò come "madre abbandonata" e chiese di essere venerata con questo nome. Anne-Marie divenne poi suora e prese il nome di suor Maria dell'Eucaristia.

Il lato Saône della Croix-Rousse all'inizio del XX secolo / © CC0/wikimedia

Motivi per credere :

Durante la sua prima apparizione, la Vergine Maria chiamò Anne-Marie Coste con il suo nome di battesimo, noto a pochissime persone, e non con lo pseudonimo Annette usato da tutti all'epoca.

Anne-Marie soffriva di artrite cervicale, che la costringeva a portare un corsetto. Tra il 1879 e il 1882 si recò più volte all'ospedale della Croix-Rousse a causa della sua malattia. All'inizio del gennaio 1883, dopo la fine del ciclo di apparizioni, i medici confermarono che era guarita. La Vergine le aveva detto "Stai soffrendo molto, ebbene, sono venuta a consolarti".

I medici verificarono anche l'inspiegabile guarigione di un cieco che aveva riacquistato la vista dopo aver pregato al suo fianco.

I messaggi ricevuti erano del tutto in linea con la tradizione cristiana: preghiera, penitenza e conversione. "Sono una madre abbandonata! La causa del mio dolore è l'ingratitudine del mio popolo [...] Il mio popolo deve convertirsi, fare penitenza e pregare con più fervore".

Anne-Marie aveva una scarsa cultura religiosa: molte delle espressioni usate dalla Vergine le erano sconosciute (ad esempio "il braccio di mio Figlio").

I frutti spirituali di queste apparizioni furono significativi: Anne-Marie prese l'abito religioso presso le Suore di San Giuseppe a Saint-Priest-en-Jarez.

A parte queste apparizioni, Anne-Marie non rivendicò mai più la grazia mistica. Condusse la vita ordinaria di una suora. Il suo comportamento fu sempre esemplare in tutti i sensi: umiltà, altruismo, carità, contemplazione e obbedienza.

Anne-Marie è sempre stata ricordata dall'entourage del beato padre Chevrier, fondatore dell'Istituto del Prado.

Sintesi :

Anne-Marie Coste (1861-1924) ebbe una vita difficile. Nata in una famiglia disagiata nel quartiere lionese della Croix-Rousse - il padre era uno scalpellino e lei era la maggiore di dieci figli -, si ammalò durante l'adolescenza. Affetta da artrite cervicale, soffriva di dolori lancinanti ma non si lamentava mai.

Il 6 novembre 1882 fu ricoverata in ospedale. Il suo corpo era immerso in un mare di sofferenza. La giovane donna pregava incessantemente. Improvvisamente, sentì una voce femminile sconosciuta e molto gentile: "Anne-Marie, Anne-Marie...". Sollevò la testa con un grande sforzo e lì, a due metri di distanza, in una luce straordinaria, vide una persona di cui sulle prime faticò a cogliere i tratti. Spiegò poi che all'inizio aveva visto un'ombra, che in seguito era diventata una donna... La Vergine Maria si presentò davanti a lei e le disse: "Ti appaio nella forma in cui più ti piace pregarmi!" "Nostra Signora di Fourvière", esclamò la veggente.

Quella sera, Maria le lasciò un messaggio profetico: Lione avrebbe subito un grave castigo se i suoi abitanti non si fossero convertiti. Improvvisamente, la Madre di Dio scomparve e Anne-Marie sentì un insolito calore nel corpo: era appena guarita dall'artrite.

Seguirono altre apparizioni, tra cui quella del 2 gennaio 1883, nella soffitta del piccolo appartamento della veggente. La stessa luce ineffabile, la stessa dolcezza soprannaturale, gli stessi abiti regali... "Sono una Madre abbandonata", disse Maria con voce triste, poi con tono deciso: "Ciò che mi fa soffrire è l'ingratitudine del mio popolo. Farete novene in tutte le parrocchie, in tutte le comunità".

Nel 1883, Maria apparve altre sedici volte. Vengono riportate guarigioni, come quella di un cieco che recuperò la vista dopo aver pregato con Anne-Marie. A volte Maria era accompagnata dal Bambino Gesù, e chiese che venisse coniata una medaglia con la sua effigie, come a Rue du Bac.

Il clero diocesano era aperto e attento. I padri Carillon, cappellano delle suore di Saint-Charles, Deflotrie e Louis Deguery visitarono e interrogarono la veggente. Trasmisero poi le loro informazioni all'arcivescovo, mons. Louis Caverot. Su consiglio del superiore del seminario maggiore di Saint-Irénée, questi decise di non condurre un'inchiesta canonica, il che non implicava affatto un parere negativo. Il presule nominò un direttore spirituale per Anne-Marie, che da quel momento capì cosa doveva fare: servire Dio diventando suora.

Vestì l'abito nel 1891 con le Suore di San Giuseppe di Priest (Loira, Francia).

Patrick Sbalchiero

Al di là delle ragioni per credere :

L'abnegazione di Anne-Marie Coste convinse i suoi contemporanei del fatto che era una donna che si donava interamente a Dio e agli altri.

Andare oltre :

Louis de Cissey, LesApparitionsdelaViergeàLyonen1882et1883, Cîteaux, Imprimerie Saint-Joseph, 1884.

Per saperne di più :

René Ladous, "Coste (Anne-Marie)", in DictionnairedumondereligieuxdanslaFrancecontemporaine, t. 10, Parigi, 2001, pp. 61-63.
Sito web del Museo della Diocesi di Lione su Anne-Marie Coste.
Relation des Visions d'Anne-Marie Coste par elle-même, 22 pagine manoscritte, Archivi della diocesi di Lione.
Lameire Gilles, La croix brisée sur le globe: apparitions de la sainte vierge à Lyon et principalement à la Croix-Rousse en 1882 et 1883, Résiac, 1997.