La Vergine Maria libera i cristiani della città di Cuzco

Sintesi :

Nel maggio 1538, gli Spagnoli nella città di Cuzco si preparavano a morire, intrappolati dalle armi incendiarie degli indios comandati da Manco Capac II. In quel periodo, Cuzco era tutt'altro che priva di personalità e risorse: due anni prima, il conquistador Francisco Pizarro era entrato in città. Le relazioni con la Spagna erano state stabilite. Il governo castigliano era consapevole del potere degli indios, che si opponevano alla presenza spagnola sul suolo peruviano.

I combattenti indios decisero di liquidare gli Spagnoli, e allo stesso tempo la fede cattolica. Le forze presenti erano del tutto sproporzionate: gli Spagnoli avevano visto ridursi il loro numero nel corso delle settimane; l'esercito di Pizarro contava solo 180 uomini, mentre i guerrieri di Manco Capac erano diverse migliaia e armati fino ai denti. Conoscevano a fondo il territorio.

Da tempo assediati da ripetuti attacchi indios, gli Spagnoli erano asserragliati in un quartiere di Cuzco noto come Suntur-Huasi. Non potevano fuggire, né, ovviamente, reagire. Il loro destino era segnato. Iniziarono a pregare, aspettando la morte sotto un diluvio di fuoco. A Suntur-Huasi, la Vergine Maria accompagnata dal Bambino Gesù apparve in una luce straordinaria. L'apparizione non fu una visione individuale: diverse persone, sia Spagnoli che Inca, videro la Vergine Maria.

In pochi minuti, la situazione militare si ribaltò: le armi incendiarie degli indios persero tutta la loro efficacia, le fiamme si spensero senza alcuna causa naturale e gli Spagnoli ripresero il sopravvento mettendo in fuga gli avversari, colti di sorpresa dall'improvvisa inutilità delle loro armi.

Era accaduto l'incredibile: la vittoria era andata agli spagnoli senza che alcun intervento umano avesse invertito il corso logico degli eventi.

Da quel giorno, sia gli Spagnoli che gli indios venerarono la Vergine Maria. Gli indios la chiamavano Pacha Tacctacc, la "Signora che cammina su questa terra", a significare che Maria aveva calpestato il suolo della loro terra natale. È con il titolo di "Nostra Signora della Discesa" che la Madre di Dio non ha mai smesso di essere onorata a Cuzco.

Appena cinque mesi dopo l'evento, iniziarono i lavori del primo santuario cristiano della città, proprio nel luogo dell'apparizione. Questa rapidità riflette la veridicità dei fatti (è impossibile credere che un luogo di culto possa essere costruito ufficialmente e poi mantenuto sulla base di un fenomeno inesistente o falso) e l'importanza di questi eventi per le popolazioni indigene e spagnole. È attorno alla nuova cappella che si organizzò tutta la vita religiosa, civile e materiale di Cuzco.

È stato affermato che agli storici mancava una documentazione seria, ma il vescovo Bernardino, amministratore episcopale, scrisse una lettera estremamente dettagliata all'imperatore Carlo V sull'apparizione e sulle sue fortunate conseguenze. Il documento è ben noto e conservato.

D'altra parte, nei decenni successivi all'evento l'apparizione occupò un posto di rilievo in tutto il Perù. Nel 1541 fu acquistato un terreno (Cusipata) per costruire la nuova cappella, che doveva sostituire quella originale. Iniziò un pellegrinaggio che attirò un numero sempre maggiore di fedeli, tanto che nel 1552 si dovette scegliere una nuova località per il futuro cantiere, che si aprì nel 1559 sotto l'impulso personale del viceré del Perù, Andrés Hurtado de Mendoza.

Le pareti del nuovo edificio, dedicato a Nostra Signora dell'Assunzione, recano iscrizioni che raccontano l'apparizione e la sconfitta degli Inca: "In questo luogo mise piede la Vergine Maria[...].Scese dal cielo e diede la vittoria ai tempi della conquista, mettendo in fuga gli indios e spegnendo il loro fuoco". Le autorità, sia religiose che politiche, da Madrid a Roma, non avrebbero mai lasciato iscrizioni simili nel caso in cui l'apparizione non fosse stata altro che una diceria! La Chiesa ha inoltre istituito una festa liturgica in onore di Nostra Signora della Discesa, celebrata il 23 maggio.

Il papato, infine, non ha mai smesso di avere a cuore quel luogo: l'8 settembre 1536, Papa Paolo III eresse Cuzco a diocesi. Da allora, i pellegrini sono stati innumerevoli. Nel XX secolo il pellegrinaggio è continuato senza sosta, e nel 1928 Pio XI ha elevato la Cattedrale dell'Assunzione al rango di basilica minore. Il 3 febbraio 1985, San Giovanni Paolo II ha tenuto un'omelia nella cattedrale, concentrandosi sui fedeli di origine india.

Al di là delle ragioni per credere :

È da e sulla base di questa apparizione che la fede cattolica si è sviluppata a Cuzco e in tutto l'Impero Inca a un ritmo impensabile.

Andare oltre :

Patrick Sbalchiero, "Cuzco (Perù)", in Dictionnaire des apparitions de la Vierge Marie, Paris, Fayard, 2007, p. 219.

Per saperne di più :

G. Bonaño, "Las apariciones de la Virgen Maria y la liturgia", in Las Apariciones marianas en la vida de la Iglesia, Estudios marianos, vol. 52, Salamanca, 1987, p. 141.