Teresa di Lisieux, protettrice dei combattenti

Sintesi :

Dal fronte arrivarono sacchi di lettere di soldati che raccontavano dettagliatamente gli interventi spettacolari di Teresa di Lisieux in loro favore.

Molti soldati affermavano che la loro protettrice aveva deviato o fermato un proiettile che avrebbe potuto essere fatale per loro. Un soldato, colpito da una scheggia, scoprì che il suo portafoglio e tutti i documenti che conteneva erano stati polverizzati, tranne una foto della piccola Teresa. Un altro raccontò di aver pregato la giovane suora carmelitana di proteggerlo, assicurandole che sarebbe andato sulla sua tomba se lei gli avesse concesso la grazia di rimanere in vita. Durante una sparatoria, tuttavia, un proiettile lo colpì alla testa e attraversò il casco, entrando a destra, sopra l'orecchio: "Logicamente, il proiettile avrebbe dovuto attraversarmi la testa e uscire verso l'orecchio sinistro. Ma non è stato così! Ha deviato, ha girato intorno al casco ed è uscito dietro la testa, a sinistra, alla base del casco".

Guarigioni

Una lettera di Louise Aillières, un'infermiera, riporta un fenomeno inspiegabile: "Un giovane soldato di ventiquattro anni, ferito quasi all'inizio della guerra, è stato portato nell'ospedale in cui lavoravo. Aveva una pallottola nella spalla sinistra con ogni sorta di complicazioni. In breve, il medico e il chirurgo lo avevano completamente condannato quando iniziammo una novena a suor Teresa. Il nono giorno era fuori pericolo". Questa guarigione fu accompagnata da una promessa: il soldato si fidanzò e assicurò che il suo primo figlio avrebbe portato il nome di Teresa.

Visioni

Un soldato, Paul Dugast, scrisse: "Ho visto una nuvola aprirsi e il volto della santa stagliarsi contro il cielo blu. Pensavo di avere un'allucinazione. Mi sono sfregato più volte gli occhi, guardando di nuovo la visione, ma non potevo dubitare di nulla perché il volto di suor Teresa era sempre più chiaro e splendente. Sono riuscito a contemplarla così per uno o due minuti. Ho notato soprattutto i suoi bellissimi occhi, levati verso il cielo come in preghiera. Da quel momento in poi ero sempre coraggioso, non mi sentivo più solo".

Mentre era sotto l'attacco dell'artiglieria, James Dalton pregava Teresa di Lisieux. Improvvisamente, "una suora è apparsa davanti a me, a sei o sette metri di distanza. Era molto bella ed era inginocchiata con la testa china e le mani giunte, ma il suo volto aveva un'espressione di profonda tristezza, come se provasse una grande pietà per noi. L'ho riconosciuta subito come la Santa di Lisieux".

Una voce udita chiaramente

Il capitano Mestre venne improvvisamente interrotto nella sua preghiera davanti all'immagine di Teresa quando sentì molto distintamente e chiaramente una voce che gli diceva a intervalli: "Sarai ferito prima della fine del mese... Sarai ferito gravemente... Ma da oggi accetterai generosamente questo sacrificio per Dio".

Il sergente Mulqueen raccontò come fosse impossibile sopravvivere sotto un terribile bombardamento. Mentre fissava la baionetta alla canna del suo fucile, sentì "molto distintamente una voce, la più dolce che abbia mai sentito in vita mia, che mi diceva all'orecchio: "Prendi la mia reliquia". Ho messo la mano in tasca e ho preso la piccola reliquia. Mi sono gettato in avanti. Mentre eravamo lì, una granata è esplosa e ha ucciso alcuni uomini accanto a me. Sembrava impossibile tornare in trincea senza essere uccisi. Ho pregato con fede suor Teresa, e ho di nuovo sentito la stessa voce che mi diceva: "Torna indietro, torna indietro". Così ho obbedito, e con la reliquia ancora in mano sono tornato strisciando alla trincea, mentre le granate scoppiavano così vicine che ero quasi soffocato dal fumo. Ma non hanno avuto alcun effetto su di me".

Un profumo delizioso 

L'italiano Mario Ciliberti stava affrontando una severa punizione per aver danneggiato attrezzature militari in un incidente alla sua auto: "Una sera stavo camminando tristemente in campagna, rimuginando su pensieri oscuri, quando ho pensato al piccolo libro (Storia di un'anima). Non appena ho aperto il libro, sono stato avvolto da un profumo delizioso. Sorpreso, mi sono fermato e mi sono guardato intorno, alla ricerca di rose così profumate: niente, nemmeno un fiore in giro. Ho esplorato un'altra volta l'ambiente circostante con gli occhi, ma il profumo era ancora inspiegabile. Ho dovuto ammettere il miracolo: la piccola santa, di cui porto fedelmente la reliquia, mi aveva favorito. Qualche giorno dopo, una circostanza imprevista mi ha permesso di dimostrare ai miei superiori che non ero responsabile dell'incidente. Ero salvo!"

Citazioni tratte da Nous, Poilus - Plus forte que l'acier, lettres des tranchées à Thérèse de Lisieux, Cerf, 2014, e dagli archivi del Convento delle Carmelitane di Lisieux.

Al di là delle ragioni per credere :

Ancora oggi molte persone affermano di ricevere interventi inspiegabili da parte di Teresa di Lisieux. Quando una situazione sembra pericolosa, chiedono il suo aiuto efficace, vedendo concretamente gli effetti benefici della sua protezione.

Andare oltre :

Jean de Saint-Cheron, Éloge d'une guerrière, la véritable vocation de Thérèse de Lisieux, Grasset, gennaio 2023.

Per saperne di più :

• Articolo di Ouest France:  11 novembre. À Lisieux, comment sœur Thérèse est-elle devenue la sainte des Poilus?
• Articolo di France Catholique, Sainte Thérèse, protectrice des soldats.
• Articolo di Aleteia, Thérèse de Lisieux, le récit du procès d’une béatification irrésistible.