San Filippo Neri risuscita un giovane morto

Da oltre cinque secoli, ogni 16 marzo, il Palazzo Massimo di Corso Vittorio a Roma è aperto ai fedeli solo per questo giorno per assistere alla Messa che ricorda lo straordinario miracolo compiuto da San Filippo Neri nel 1583 proprio nella sala in cui viene celebrata: la momentanea resurrezione di Paolo Fabrizio Massimo, uno dei figli di questa nobile famiglia, giusto per il tempo di confessarsi.

Motivi per credere :

• Oggi è di moda mettere in dubbio i miracoli di resurrezione compiuti da alcuni santi, sostenendo che in passato la medicina non era in grado di dare certezza della morte e che i cosiddetti defunti erano in uno stato di morte apparente o in coma. Non sembrano tuttavia esserci dubbi sul fatto che Paolo Massimo sia tornato alla vita: malato da due mesi e mezzo, questo ragazzo di circa quindici anni era in agonia all'inizio di marzo e la sua morte, la mattina del 16 marzo 1583, era prevista. Né la famiglia né i medici avevano dubbi sul fatto che avesse reso l'anima, e fu in una casa in lutto, risuonante di singhiozzi, che Filippo Neri arrivò a metà giornata, dopo che Paolo, di cui era padre spirituale, lo aveva mandato a chiamare all'inizio della mattinata per fare la sua ultima Confessione.

• I Massimo deplorarono il fatto che Filippo, che in vita era considerato un santo che faceva miracoli, non fosse arrivato prima, nella convinzione che avrebbe evitato la morte dell'adolescente. Curiosamente, il santo, che era affezionato a Paolo e molto preoccupato per la salvezza delle anime, soprattutto di quelle dei giovani esposti a pericoli e tentazioni, non sembrava troppo addolorato per non essere stato presente a dargli l'assoluzione.

• L'episodio ricorda la resurrezione di Lazzaro, in cui Cristo sembra arrivare troppo tardi per salvare il suo amico, anche se sta per compiere un miracolo più grande, dimostrando, a pochi giorni dalla sua Passione, di essere il padrone della vita e della morte.

• Arrivato nella stanza in cui giaceva Paolo, Filippo Neri pregò brevemente, poi gridò: "Paolo, svegliati!" Immediatamente l'adolescente tornò in vita e cominciò a parlare normalmente, confessandosi.

• Anche se Paolo Massimo non era clinicamente morto, è sorprendente che Filippo Neri sia riuscito a risvegliare qualcuno da un coma profondo con una sola parola e che, una volta riemersa, la persona avesse piena capacità intellettuale.

• Il giovane ricordava perfettamente l'esperienza appena vissuta nell'aldilà, durante la quale si era riunito alla madre morta e a una delle sue sorelle, anch'essa defunta, che amava molto. Ricordava di aver parlato con entrambe e cosa si erano detti. Paolo avrebbe voluto restare con loro, liberato dalle sofferenze patite per settimane, ma il fatto di non essersi potuto confessare lo aveva condannato al Purgatorio invece di andare direttamente in Paradiso - ed è per questo che al richiamo di Neri tornò in vita.

• Durante la sua lunga malattia, Paolo, che soffriva molto, non chiese mai al suo padre spirituale la grazia della guarigione, mentre Filippo Neri restituiva ai malati la salute, a volte semplicemente toccando un panno che apparteneva loro. Il suo ritorno alla vita non fu un miracolo gratuito, per quanto grande, ma un "miracolo della tregua". - un ritorno momentaneo alla vita di questo mondo il tempo necessario per ricevere il Battesimo o l'assoluzione. Il suo scopo non era quello di ottenere una tregua temporale, ma di assicurare la vita eterna.

• È questo che Filippo chiese al giovane: voleva, guarito, riprendere la sua vita precedente, senza sapere come sarebbe stata, con i pericoli spirituali che avrebbe incontrato, o preferiva tornare a dormire subito nella morte con la garanzia di andare in Cielo? Neri sapeva che, grazie a Cristo che agiva attraverso di lui, poteva offrirgli una scelta. Paolo scelse la vita eterna; pochi minuti dopo si riaddormentò definitivamente, anche se sembrava essere guarito.

• Si era in pieno Rinascimento, e lo spirito di fede si stava perdendo. Un miracolo così clamoroso attirò un'attenzione non sempre benevola. Possiamo quindi essere certi che questo evento, come i molti altri prodigi della vita di Filippo Neri, fu sottoposto a un esame critico. Questi fenomeni erano numerosi e sorprendenti - incendium amoris, estasi, levitazioni, profezie, visioni, bilocazioni, lettura dell'anima, discernimento... -, eppure furono tutti ratificati e inclusi nella bolla di canonizzazione del 1622, meno di trent'anni dopo la morte di Filippo - avvenuta il 26 maggio 1595 -, un tempo straordinariamente breve per l'epoca.

• Il suo primo biografo, padre Bacci, e padre Gallonio, suo discepolo e amico, testimoniarono sotto giuramento la veridicità delle loro affermazioni e degli eventi.

• La stretta amicizia di Neri con i più grandi santi del suo tempo - Carlo Borromeo, Ignazio di Loyola e Camillio de Lellis, di cui fu confessore - dimostra la veridicità dei suoi carismi, che avrebbero smascherato un impostore.

• La Messa che commemora il "grande miracolo di San Filippo Neri" è stata abolita per un certo periodo negli anni '70, ma è stata poi ripristinata sotto Giovanni Paolo II, cosa che non sarebbe avvenuta se la Chiesa avesse avuto dubbi sulla sua veridicità; viene celebrata ancora oggi.