La Madonna piange tra le mani del vescovo

Il 2 febbraio 1995, Jessica Gregori, di cinque anni, ha visto un liquido rosso colare dagli occhi di una statua della Vergine Maria a casa dei suoi genitori. Il fenomeno si è ripetuto più volte davanti a diverse persone, tra cui mons. Girolamo Grillo, il vescovo diocesano. Sono state condotte diverse indagini e analisi scientifiche, ma non è stata trovata alcuna spiegazione naturale o umana per il fenomeno. Più di un anno dopo, mons. Grillo ha riconosciuto personalmente l'autenticità degli eventi e ha fatto installare la statua nella chiesa parrocchiale di Sant'Agostino (Pantano, Civitavecchia), dove i fedeli possono recarsi a pregare la Madonnina, di cui sono ancora visibili le tracce di lacrime insanguinate.

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Motivi per credere :

Nel marzo 1995 si è svolta un'indagine giudiziaria completa, che comprendeva sorveglianza, perquisizione e intercettazioni telefoniche a casa Gregori. Non essendo stati scoperti inganni, falsificazioni o nascondigli all'interno della statuetta, il caso è stato archiviato.

La statuetta ha continuato a piangere sotto la sorveglianza della polizia nel giardino dei Gregori, chiusa dietro un pannello di vetro fissato in modo sicuro.

Un primo esame del sangue è stato effettuato dai medici Umberto Natalini e Graziano Marsili, mentre la statuetta era ancora a casa Gregori.

Successivamente sono state effettuate analisi scientifiche più complete sulle lacrime e sulla statua. I responsabili erano scienziati noti e stimati: il professor Angelo Fiori, direttore dell'Istituto di Medicina Legale del Policlinico Gemelli di Roma, e il professor Giancarlo Umani Ronchi, direttore dell'Istituto di Medicina Legale dell'Università La Sapienza di Roma.

Gli esami chimici, radiologici e biologici effettuati sono stati i più esaustivi possibili. I risultati sono stati indiscutibili: il sangue era maschile e il materiale con cui era stata realizzata la statuetta (gesso) non poteva in alcun modo essere la causa delle manifestazioni lacrimali.

A seguito di una denuncia presentata da un'associazione antifrode che riteneva che all'interno della statua vi fosse una pompa azionata da un telecomando, e su ordine del magistrato Antonio Albano, il 10 febbraio 1995 il professor Maurizio Vincenzoni ha eseguito una TAC che ha escluso definitivamente la presenza di qualsiasi apparecchio o altra anomalia all'interno della statua.

Il dottor Aldo Spinella, della sezione investigativa della Criminalpol, ha confermato i risultati delle analisi precedenti, aggiungendo: "Siamo andati oltre i professori Ronchi e Fiori, abbiamo determinato il DNA mitocondriale. Posso confermare le caratteristiche maschili".

Luigi Di Maio, capo del commissariato di Civitavecchia, ha poi spiegato: "Abbiamo stabilito con assoluta certezza che non c'è stata alcuna sostituzione e che la statuetta che piangeva nel giardino [della famiglia Gregori] è proprio quella che è stata sottoposta alle analisi dei professori Fiori e Umani Ronchi" (cfr. G. Baccarelli, La storia della Madonnina delle Lacrime di Civitavecchia, Edicomp Compagnia editoriale italiana, 1995, p. 104).

La possibilità di una manifestazione parapsicologica è stata esaminata dal professor Roberto Zavalloni, psicologo clinico specializzato in questi casi; dopo uno studio meticoloso e l'interrogatorio di numerosi testimoni, ha scartato tale ipotesi.

L'approvazione pubblica di questo miracolo da parte del vescovo diocesano, mons. Grillo († 2016), è un atto eccezionale nel XX secolo nella Chiesa cattolica, che generalmente mostra una cautela evangelica nei confronti dei fenomeni straordinari.

Mons. Grillo, vescovo della diocesi, era tutt'altro che un credulone con la passione per il "meraviglioso": era uno dei migliori sociologi italiani del dopoguerra, e ha sempre dimostrato un'immensa saggezza in materia di discernimento e di cura pastorale.

All'inizio, era molto scettico sui racconti dei testimoni: "Avevo pensato che si trattasse di uno dei soliti scherzi delle statue piangenti, e in quel momento ne piangevano molte in tutta Italia", aveva scritto nel suo diario. In un primo momento, ha vietato "categoricamente" a tutti i suoi sacerdoti di recarsi sul posto, annotando nel suo diario: "Povero me, se fosse vero!"

Ha cambiato idea quando la statua ha cominciato a versare lacrime mentre la teneva tra le mani il 15 marzo 1995, alla presenza di altre cinque persone.

La reazione di mons. Grillo alla lacrimazione (da sereno è diventato bianco come un lenzuolo, ha cominciato a barcollare ed è stato necessario chiamare un cardiologo) testimonia l'autenticità di un fatto molto reale, al di là della ragione, che lo ha colto di sorpresa.

Ha detto: "Mia sorella l'ha toccato e si è sporcata il dito di sangue...". Questo non è possibile nel caso di un'allucinazione o di un'illusione.

Particolare incredibile: la Madonnina ha cominciato a piangere quando l'arcivescovo Grillo è arrivato a un certo passo della Salve Regina: "Volgi a noi gli occhi tuoi misericordiosi".

Mons. Grillo non aveva alcun interesse personale a riconoscere l'autenticità dei fatti. Ciò ha suscitato uno scalpore a lui sfavorevole e a molti dei suoi detrattori.

Da un punto di vista canonico, mons. Grillo avrebbe potuto giudicare il caso senza riferirlo a nessuno, ma, saggiamente, ha informato subito la Santa Sede.

La commissione teologica da lui istituita si è riunita tredici volte tra il 19 aprile 1995 e il 22 novembre 1996; i suoi undici membri, tutti riconosciuti esperti nel loro campo, hanno dato parere favorevole al termine dell'ultima riunione.

Il 13 marzo 1995 l'arcivescovo Grillo ha anche ricevuto una telefonata da don Gabriele Amorth, noto esorcista della diocesi di Roma, che lo ha informato che un mistico da lui accompagnato sapeva che il caso di Civitavecchia era autentico.

I frutti sono stati numerosi e ininterrotti dal 1995: a Civitavecchia arrivano persone da tutto il mondo, e i numerosi ex voto posti in omaggio alla Madonnina dimostrano chiaramente che i pellegrini provengono da tutti i ceti sociali e che tra loro sono ben rappresentati gli esclusi, i malati e gli ex tossicodipendenti.

Sintesi :

Nell'autunno del 1994 don Pablo Martín, sacerdote spagnolo e parroco a Civitavecchia, vicino a Roma, ha riportato da Medjugorje una statuetta di gesso bianco della Vergine Maria, alta quarantatré centimetri e con una base di sei centimetri di diametro. L'ha regalata a Fabio Gregori, elettricista di trentadue anni, dopo il suo ritorno alla fede cattolica. L'oggetto era conservato nel piccolo giardino di famiglia.

Il 2 febbraio 1995, alle 16.00, la famiglia Gregori - Fabio, la moglie Anna Maria e i due figli Jessica, di cinque anni, e Davide, di due - si è recata a Messa nella sua parrocchia di Pantano, un sobborgo di Civitavecchia, a meno di un chilometro da casa. In chiesa, però, è stato annunciato che la Messa sarebbe stata rinviata. Fabio è tornato indietro con i figli. Dieci minuti dopo erano a casa, ed è stato allora che Jessica ha cominciato a guardare attentamente la statuetta, come era solita fare. Qualche giorno prima le era caduta per terra; l'urto aveva provocato dei graffi ancora visibili sul mantello della Vergine. All'improvviso, Fabio, che stava per tornare in chiesa, ha sentito nella stanza accanto: "Papà, vieni a vedere, la Madonna piange sangue". Pensando che la figlia si fosse fatta male, si è precipitato ed è rimasto sbalordito nello scoprire che da entrambi gli occhi della statuetta colava un liquido rosso. La lacrima dell'occhio destro si era fermata a metà della guancia, quella dell'occhio sinistro stava ancora scendendo. Fabio ha creduto che si trattasse di una sorta di illusione. Ha passato una mano sul volto della statuetta per verificare di persona. "È caldo", ha esclamato. Poi ha provato a pulire il volto della Madonna con il fazzoletto: stranamente, sul panno non è apparsa alcuna traccia.

Il padre e i suoi due figli sono tornati in parrocchia e hanno assistito alla Messa come al solito. Al termine della cerimonia, tutta la famiglia ha raccontato l'accaduto al sacerdote. Questi si è recato immediatamente a casa dei Gregori con loro e ha assistito di persona al miracolo. Nelle ore successive, la casa dei Gregori è stata visitata da parenti, vicini e passanti, sorpresi di vedere una processione in una casa normale. Sono state scattate delle fotografie e le persone si sono inginocchiate davanti alla "Madonnina". Il giorno dopo, il sacerdote ha parlato dal pulpito dell'evento: "In questo momento nella nostra piccola comunità sta accadendo qualcosa di straordinario. Una statua della Vergine sta piangendo lacrime di sangue. Non lasciamo che questo segno cada nel vuoto". È stata la fine della tranquillità per i Gregori. Il numero di persone che suonavano al campanello della casa di famiglia non avrebbe cessato di aumentare. Il clero romano è stato informato.

La sera del 3 febbraio, Fabio è stato testimone di una seconda lacrimazione. La sua famiglia e diversi amici hanno assistito allo scorrere delle lacrime di sangue. Si è deciso di installare la statuetta dietro una lastra di vetro, fissata saldamente alla nicchia del giardino dove l'oggetto era conservato. Il giorno successivo, la folla si è radunata nel giardino dei Gregori. La sera, hanno assistito a una nuova lacrimazione alcuni testimoni, tra cui alcuni agenti di polizia che erano stati inviati sul posto per controllare l'afflusso di persone. Domenica 5 febbraio 1995, la Madonna ha versato nuovamente lacrime di sangue. Alla fine del pomeriggio, mons. Grillo, Vescovo di Civitavecchia-Tarquinia, è stato informato.

Fabio era stanco: la sua casa era stata trasformata in un luogo di pellegrinaggio, la sua vita quotidiana era stata sconvolta e le autorità ecclesiastiche non avevano rilasciato alcuna dichiarazione... Ha deciso di togliere la statuetta dal suo giardino e di consegnarla al parroco per ritrovare un po' di pace e tranquillità. Il vescovo, all'epoca estremamente cauto sulla realtà dei fatti, ha però rifiutato di permettere al sacerdote di prendere la statuetta, che è stata consegnata con discrezione a uno dei fratelli di Fabio, che viveva nelle vicinanze. La stampa ha ripreso la storia. Mons. Grillo ha invitato il suo clero e i fedeli alla massima cautela e ha vietato ai suoi sacerdoti di visitare la casa dei Gregori.

Tra il 13 e il 16 febbraio, la statuetta ha pianto dodici volte davanti a più di quaranta testimoni. Il vescovo ha ordinato di portare la Madonnina a casa sua. Lì l'ha installata nella sua cappella privata. Le analisi sono state effettuate al Policlinico Gemelli di Roma. I rapporti degli scienziati incaricati di esaminare la statuetta e i campioni di lacrime di sangue erano inequivocabili. Non c'era nessun trucco possibile e nessuna spiegazione naturale concepibile: le lacrime erano effettivamente umane, di origine maschile.

Il mese successivo si sono verificati due eventi importanti. È stata avviata un'inchiesta giudiziaria: la famiglia Gregori, sospettata di frode, è stata sorvegliata giorno e notte. Le indagini, però, non hanno portato a nulla, e la polizia ha ammesso di non aver trovato niente di strano. Fabio e la moglie Anna Maria sono stati scagionati da ogni sospetto. Il caso è stato chiuso, ma il tribunale ha ordinato di sequestrare la statuetta per evitare qualsiasi turbativa pubblica e di effettuare ulteriori analisi in un secondo momento.

La mattina di lunedì 15 marzo, l'arcivescovo Grillo ha celebrato la Messa nella sua cappella privata alla presenza della sorella Grazia Maria e di altre quattro persone. Dopo la cerimonia, intorno alle 8.15, ha preso in mano la statuetta e ha recitato il Salve Regina. A due terzi della preghiera, si è accorto che la Madonnina stava piangendo... Il suo volto è diventato bianco ed è quasi svenuto. Sua sorella, terrorizzata, piangeva e gridava. Gli altri testimoni erano sbalorditi. Grazia Maria ha toccato impulsivamente la statuetta con le dita. "Ho visto il sangue sul dito di mia sorella", ha spiegato l'arcivescovo Grillo, che in quel momento ha chiesto a Maria "la sua conversione e il rafforzamento della sua fede".

Il 19 aprile 1995, la commissione teologica di undici membri istituita dal vescovo si è riunita per la prima volta. Ha interrogato una quarantina di testimoni, tra cui il vescovo stesso. L'anno successivo, gli undici membri hanno confermato l'autenticità del fenomeno. Da quel momento in poi, in teoria, nulla impediva all'ordinario locale di riconoscere il prodigio, che notava i "frutti abbondanti" che si erano diffusi fin dalla prima lacrimazione.

L'arcivescovo Grillo ha tenuto rigorosamente informata la Congregazione per la Dottrina della Fede, con la quale ha avuto ripetuti scambi. Giovanni Paolo II ha testimoniato il suo attaccamento al miracolo. La statuetta gli è stata portata discretamente dal vescovo perché potesse osservarla e pregare davanti ad essa. Alla fine, l'arcivescovo Grillo ha deciso di giudicare positivamente gli eventi di Civitavecchia. Ha riconosciuto personalmente l'autenticità degli eventi, e ha fatto installare la statua nella chiesa parrocchiale di Sant'Agostino a Pantano, un sobborgo di Civitavecchia, dietro un vetro, dove i fedeli possono ora venire a pregare la Madonnina, le cui tracce di lacrime di sangue sono ancora visibili sul gesso dell'oggetto sacro.

Patrick Sbalchiero

Al di là delle ragioni per credere :

Nonostante gli attacchi di materialisti e miscredenti di ogni genere, a quasi trent'anni dall'evento, il pellegrinaggio di Civitavecchia continua ad andare avanti, con notizie di ricompense spirituali e umane di ogni tipo.

Andare oltre :

Patrick Sbalchiero, "Civitavecchia (Italia, diocesi di Civitavecchia-Tarquinia)", in Dictionnaire des apparitions de la Vierge Marie, Parigi, Fayard, 2007, pp. 1077-1078.

Per saperne di più :

René Laurentin, Multiplication des apparitions de la Vierge Marie, Parigi, Fayard, 2006, pagg. 229 e 231-232.
Sul sito Prophecies for Our Time, l'articolo Civitavecchia (1995) : "le diable attaque la famille.