Giacinta, 10 anni, offre le sue sofferenze per salvare le anime dall'Inferno

Ai tre pastorelli che scelse come suoi confidenti a Fatima nel 1917, la Madonna disse: "Sacrificatevi per i peccatori". Poi, per far capire loro meglio cosa fosse il peccato, la sua estrema gravità e le sue conseguenze eterne, mostrò loro l'Inferno e i dannati. Per quanto breve, questa visione non sarebbe mai svanita dalla memoria dei tre pastorelli di Fatima, soprattutto della più giovane, Giacinta, di sette anni. Fino alla sua morte prematura, avvenuta il 20 febbraio 1920, Giacinta decise di offrire tutte le sue sofferenze per salvare dalla dannazione il maggior numero possibile di peccatori.

Vetrata raffigurante i tre pastorelli di Fatima, nel santuario di Nostra Signora di Tylicz, Polonia / © Shutterstock, Adam Jan Figel.

Motivi per credere :

Diventare confidente e messaggera di Nostra Signora del Rosario trasformò profondamente il comportamento quotidiano e il carattere di Giacinta. Questo cambiamento fu notato da tutti coloro che la circondavano, suggerendo che la bambina aveva davvero vissuto un'esperienza straordinaria.

Dalla seconda apparizione della Vergine, il 13 giugno 1917, Giacinta si era infatti trasformata, perché aveva ricevuto la rivelazione dell'immenso amore che traboccava dal cuore immacolato di Maria - "il cuore della nostra cara Madre del Cielo", diceva nel suo vocabolario infantile. Da quel momento in poi, i suoi piaceri innocenti - giocare, ballare, cantare - non ebbero più alcun interesse per lei e non se ne sarebbe più preoccupata, assorta com'era nella contemplazione dei misteri che aveva intravisto. I suoi genitori si stupivano del fatto che una bambina così piccola trascorresse il suo tempo in preghiera, non capendo che ardeva d'amore per la Madonna e di desiderio per gli splendori del Cielo.

Divorata dalla compassione, Giacinta ripeteva in continuazione: "Mio Dio, quanto mi fanno pena quelli che vanno all'Inferno...". È impossibile credere che il trauma provocato in lei dalla visione dell'Inferno fosse una reminiscenza di immagini viste altrove nel passato. La descrizione spaventosa fatta dai bambini corrisponde alla realtà del regno demoniaco e alla sofferenza eterna e straziante delle anime che vi si consumano come carboni ardenti - immagini impressionanti che i bambini non avrebbero potuto inventare. L'unica rappresentazione dell'Inferno che i bambini conoscevano, prima delle apparizioni della Vergine, era un brutto dipinto nella chiesa parrocchiale, con toni rossi e figure deformi.

Giacinta voleva esaudire le richieste della Signora di pregare e sacrificarsi per salvare i peccatori dall'Inferno. Questa missione eccedeva ovviamente le forze fisiche, morali e spirituali di una bambina così piccola. Giacinta, però, non usò mezzi termini: pregava davvero, sacrificandosi totalmente per salvare le anime e consolare Gesù. Da quel momento in poi, si rifiutò di indulgere in qualsiasi cibo goloso o cosa che potesse essere fonte di distrazione. Anche durante la malattia - aveva contratto l'influenza spagnola - non si concesse alcuna indulgenza, continuò a digiunare e, finché fu in grado di reggersi in piedi, andò a Messa ogni giorno "per coloro che non ci vanno mai, nemmeno la domenica..." Tutto questo va ben oltre ciò che ci si aspetterebbe da una bambina di otto o nove anni, e solo un sostegno soprannaturale può spiegare perché mantenne questo spaventoso sforzo penitenziale fino alla morte.

Il fatto che Giacinta, una bambina normale di meno di dieci anni, abbia assunto il ruolo di riparazione ed espiazione - una delle vocazioni mistiche più difficili e dolorose, riservata a poche anime adulte e privilegiate - è una prova della realtà delle apparizioni di Fatima e dell'Inferno. Ella vi si dedicò con incredibile generosità.

Dopo aver mostrato loro l'inferno, la Vergine promise ai bambini che se ne sarebbero salvati. Avvisò i piccoli Marto che presto sarebbe venuta a portarli in Paradiso. Lungi dall'esserne spaventati, il fratello e la sorella si rallegrarono, mentre la loro cugina Lucia, a cui era stata promessa un'altra missione - diffondere il messaggio di Fatima - sarebbe rimasta in questo mondo e sarebbe morta in età molto avanzata; la bambina pianse di dispetto e di dolore per questo annuncio, di cui la maggior parte delle persone si sarebbe rallegrata. Questo sottolinea la loro fede, così saldamente ancorata alla vita eterna e alla salvezza delle loro anime.

La predizione della Madonna si avverò. Nell'ottobre del 1918, un anno dopo l'ultima apparizione del 13 ottobre 1917 e lo sfolgorante miracolo della danza del Sole, Francesco e Giacinta si ammalarono di influenza spagnola. Il bambino morì il 4 aprile 1919, dicendo alla madre in lacrime: "Mamma, non vedi questa luce magnifica?"

Con l'avvicinarsi della morte, Giacinta soffriva di un dolore costante. La piccola paziente si rallegrava invece di lamentarsi, dicendo: "Mi piace dire a Gesù che lo amo tanto! Mi piace tanto soffrire per fargli piacere!" Non si tratta di masochismo, ma di un'oblazione di tutta la sua persona alla volontà di Dio su di lei. Anche in questo caso sono necessarie grazie speciali e particolari per spiegarlo, soprattutto a quell'età.

Il 16 febbraio la Madonna le apparve in ospedale per annunciarle la fine del suo calvario: "Verrò presto a prenderti. Ma d'ora in poi ti tolgo tutte le sofferenze". Senza alcuna giustificazione medica, i dolori della bambina, aggravati dall'inutile operazione, cessarono e non tornarono più. Il personale infermieristico lo constatò senza poter dare una spiegazione medica.

La sera del 20 febbraio, la bambina chiamò l'infermiera di turno e disse gravemente: "Per favore, sorella, so che sto per morire. Chiami un sacerdote". Giacinta morì effettivamente verso le dieci di sera, poco dopo che il sacerdote era andato via, come aveva predetto. I meravigliosi profumi che si sprigionarono immediatamente dal suo corpo durarono fino alla sua sepoltura a Vila Nova de Ourém e si sentirono ancora quando i suoi resti furono trasferiti a Fatima nel 1935.

Sintesi :

Nata l'11 marzo 1910, Giacinta Marto era la più giovane di otto figli. Fino ai giorni precedenti le prime apparizioni, era considerata da chi le era più vicino facilmente capricciosa, con il broncio quando non le veniva dato ciò che voleva. Tuttavia, era gentile, allegra e gioiosa. Amava ridere, ballare e cantare tutto il giorno. In altre parole, era una bambina normale, ordinaria.

Giacinta, suo fratello e sua cugina ricevettero le apparizioni di Nostra Signora del Rosario a Fatima, in Portogallo, tra il 13 maggio e il 13 ottobre 1917. Durante la terza apparizione, la Madonna disse loro: "Sacrificatevi per i peccatori". Poi aprì le mani e la luce che ne emanava "sembrava penetrare la terra" fino a un oceano di fuoco, in cui i bambini videro chiaramente i demoni e le anime dei dannati, "come braci trasparenti, nere o di bronzo, in forma umana", che "fluttuavano in questo fuoco, sollevati dalle fiamme che uscivano da loro stessi" tra grida, urla e lamenti "che ci facevano inorridire e tremare di terrore". Era una visione "da far morire di orrore e di paura".

Fortunatamente per i bambini, la più grande dei quali, Lucia Dos Santos, aveva solo dieci anni, questa rivelazione durò solo pochi secondi, poi la Signora spiegò: "Avete visto l'Inferno in cui vanno le anime dei poveri peccatori. Per salvarle, Dio vuole stabilire nel mondo la devozione al mio Cuore Immacolato. Se si farà ciò che dico, molte anime si salveranno e avremo la pace". Il 13 agosto Maria aggiunse: "Pregate, pregate molto e fate sacrifici per i peccatori, perché molte anime vanno all'Inferno perché nessuno prega e si sacrifica per loro".

Giacinta, suo fratello e sua cugina compresero - con una lucidità che noi non abbiamo, altrimenti cambieremmo vita - lo splendore smodato dell'amore divino, la gravità del peccato che lo offende, la necessità di una giustizia all'altezza dei crimini, e quindi l'Inferno, e la punizione eterna per chi ha scelto deliberatamente di rifiutare Dio, il suo amore e il suo perdono. Ai tre ragazzi vennero affidate missioni complementari che corrispondevano alla loro spiritualità.

Francesco, angosciato dall'ingratitudine degli uomini verso le sofferenze di Cristo e dal loro rifiuto di rispondere all'amore del Sacro Cuore, scelse di riparare per coloro che non amavano, non pregavano e non si sacrificavano, passando la sua vita a "consolare Gesù". Quanto a Lucia, la sua missione era quella di far conoscere il messaggio di Fatima. E la piccola Giacinta, sopraffatta dalla visione dell'Inferno e dal tragico destino dei dannati, che vi cadevano "come fiocchi di neve", decise di salvarne il maggior numero possibile, obbedendo alla richiesta di Maria di pregare e di sacrificarsi per loro.

Da quel momento in poi si impose penitenze e sacrifici che andavano oltre le capacità di una bambina di nove anni e, anche quando si ammalò gravemente, rifiutò di accettare qualsiasi ammorbidimento del suo stile di vita. Le sue condizioni di salute continuarono a peggiorare, causandole terribili sofferenze, che lei accettò e offrì con una costanza e una generosità di cui pochi adulti sarebbero stati capaci.

Generosi donatori, messi al corrente delle condizioni di Giacinta, pagarono le cure che speravano l'avrebbero salvata, ma l'inefficace trattamento medico non guarì i polmoni danneggiati e aprì una ferita incurabile nelle costole che non si sarebbe mai chiusa, causandole un dolore costante e lancinante. Sebbene continuasse a ripetere che stava per morire, che la Beata Vergine glielo aveva detto, si ostinavano a curarla. A metà gennaio del 1920, un eminente medico, il dottor Lisboa, disse che avrebbe potuto salvarla se fosse stata trasferita nel suo ospedale di Lisbona, tentando un'operazione come ultima ratio, dolorosa e rischiosa, ma che garantiva sarebbe riuscita.

Quando lasciò Fatima per la capitale, Giacinta sapeva che non sarebbe più tornata e che sarebbe morta sola a Lisbona, privata dell'affetto e del sostegno della sua famiglia e abbandonata in modo disumano. Accettò anche questo, offrendolo per la salvezza dei peccatori. Il 10 febbraio dovette essere operata senza anestesia perché era troppo debole per sopportarla. Il personale medico che eseguì lo straziante curettage non riusciva a capire come una bambina potesse sopportare un simile calvario, peraltro inutile, poiché nulla di umano poteva salvarla. Giacinta diceva loro: "Pazienza... Bisogna soffrire molto per arrivare in Paradiso...". Nessuno capiva come potesse resistere ancora, e nessun antidolorifico riusciva a darle sollievo.

La sera del 20 febbraio riposava in una stanza dell'infermeria dell'orfanotrofio di Nostra Signora dei Miracoli. All'improvviso, chiamò l'infermiera di turno, suor Maria della Purificazione, e le disse con tono grave: "La prego, sorella, so che sto per morire. Chiami un sacerdote". Sapendo chi era la bambina privilegiata affidata alle sue cure, la suora chiamò il cappellano, che ascoltò la Confessione della bambina ma rifiutò il viatico, dicendo che non sarebbe morta subito e che avrebbe ricevuto la Comunione il giorno dopo. Poi se ne andò, senza ascoltare la voce supplichevole della bambina: "Domani sarò morta...", privando Giacinta dell'unica consolazione che si concedeva, l'Eucaristia - una sofferenza spirituale che accettò, un'ultima volta.

Giacinta morì da sola, verso le dieci di sera, poco dopo che il sacerdote se ne era andato, come aveva detto. Dal suo corpo martirizzato si sprigionarono subito profumi meravigliosi, che rimasero fino alla sua sepoltura a Vila Nova de Ourém e che si sentirono ancora quando i suoi resti furono trasferiti a Fatima nel 1935.

Esperta di Storia della Chiesa, postulatrice di una causa di beatificazione e giornalista per diversi media cattolici, Anne Bernet è autrice di oltre quaranta libri, la maggior parte dei quali dedicati alla santità.

Andare oltre :

Chanoine Barthas, Il était trois petits enfants, 1940, (ristampato da Résiac, 1979).

Per saperne di più :

Sœur Françoise de la Sainte Colombe, Francisco et Jacintha, si petits… et si grands!, Contre Réforme Catholique Éditions, 1998.
Jean-François de Louvencourt, Saints François et Jacinthe de Fatima, Éditions de l’Emmanuel, 2010.
Joao Cesar das Neves, Lucie de Fatima et ses cousins, Médiaspaul, 2016.
Articolo di L’Homme Nouveau : «Cent ans de Notre-Dame de Fatima», numeri speciali 26 e 27, 1917.
Film di Daniel Costelle, Apparitions à Fatima, NS Video, 1991.
Film di Ian e Dominic Higgins, Le 13e jour, SAJE distribution, 2009.
Film di Marco Pontecorvo, Fatima, SAJE distribution, 2020