La Chiesa cattolica e il suo magistero esistono da quasi 2000 anni

Il magistero permanente della Chiesa cattolica influenza il mondo intero da 2000 anni. La sua permanenza e continuità con il passato è la meravigliosa garanzia della coerenza della fede cattolica nel corso dei secoli.

Pentecoste © Getty Images

Motivi per credere :

La permanenza del magistero della Chiesa è assolutamente unica tra le religioni del mondo.

Nessun'altra grande religione pretende di poter insegnare infallibilmente la verità in materia dottrinale.

Nessun'altra grande religione è riuscita a produrre una sintesi così sistematica e coerente della propria fede (come un catechismo).

Come ha detto bene il cardinale Newman, il concetto di Rivelazione presuppone il concetto di Magistero, perché senza il Magistero la Rivelazione si perde, e inevitabilmente si disgrega con rapidità.

Sintesi :

Un aspetto importante della nostra fede, spesso dimenticato dai nostri contemporanei, è l'importanza della Chiesa come istituzione divina. Se esiste una vera religione, infatti, dobbiamo aspettarci che Dio abbia messo in atto i mezzi per preservare l'integrità della sua fede attraverso i secoli senza cambiarne la sostanza. Affinché questo accada, la religione in questione deve avere necessariamente un'autorità esterna data da Dio stesso per insegnare ai fedeli la verità della fede. Dato che un testo religioso rivelato (come la Bibbia, ad esempio) può essere interpretato in una varietà di modi, è necessario postulare l'esistenza di un'autorità esterna che possa decidere cosa è vero e cosa è falso nei dibattiti teologici sull'interpretazione dei testi su questioni importanti.

Nella Chiesa cattolica esiste una tale autorità, e a distinguere il cattolicesimo dalle altre religioni è proprio questo: la permanenza di un magistero infallibile. Gesù non ci ha lasciato un libro dicendo: "Leggete e pensateci voi". No. Ha voluto fondare una Chiesa sui suoi apostoli, promettendo di inviare loro lo Spirito Santo per guidarli nella loro missione e mantenere la sua Chiesa nella verità: "Molte cose ho ancora da dirvi, ma per il momento non siete capaci di portarne il peso. Quando però verrà lo Spirito di verità, egli vi guiderà alla verità tutta intera, perché non parlerà da sé, ma dirà tutto ciò che avrà udito e vi annunzierà le cose future" (Gv 16,12-13).

Aggiungiamo che Gesù ha voluto che la sua Chiesa fosse una sola - "Perché tutti siano una sola cosa" (Gv 17,21) - e che durasse nei secoli: "Io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo " (Mt 28,20). Ma come può la Chiesa affermare di essere una se tutti i suoi membri professano dottrine diverse? Se ognuno basa il contenuto della sua fede sulla propria interpretazione delle Scritture, il risultato sarà inevitabilmente la divisione dottrinale. Eppure, la Lettera agli Efesini ci ricorda che c'è "una solafede " (Ef 4,5), e quindi la Chiesa fondata da Gesù deve essere in grado di insegnare la verità in modo infallibile attraverso l'intervento costante dello Spirito Santo, che è "colonna e sostegno della verità" (1 Tim 3,15)¹. È stato grazie allo Spirito Santo che i primi concili (Nicea, Costantinopoli, Efeso, Calcedonia...) hanno potuto risolvere le questioni fondamentali della fede sulla natura di Cristo.

Il protestantesimo, che rifiuta qualsiasi autorità infallibile che non sia la Bibbia, è invece completamente diviso al suo interno. Ammette molte denominazioni che spesso si contraddicono su alcune dottrine molto importanti. I protestanti che affermano di basare la loro dottrina sulla sola Scrittura non riescono a trovare un accordo su questioni essenziali relative ai sacramenti, alla soteriologia (teologia della salvezza), all'ecclesiologia (teologia della natura della Chiesa), alla rigenerazione battesimale, alla predestinazione, alla presenza reale di Cristo nell'Eucaristia o alla possibilità di perdere la salvezza dopo la conversione. Tali questioni fondamentali sono oggetto di profonde divisioni tra calvinisti, battisti, luterani, pentecostali e altri, eppure ciascuna di queste denominazioni sostiene di basare la propria posizione solo sulla Bibbia!

Cosa possiamo concludere da questo? Semplicemente che la Scrittura non è sempre facile da capire e che può essere soggetta a diverse interpretazioni, se usiamo solo la nostra libertà di pensiero per decidere ciò che è vero e ciò che è falso. Di conseguenza, non c'è più unità dottrinale tra le Chiese protestanti. Tutto ciò è ovviamente incompatibile con l'unità della Chiesa voluta da Cristo. Era quindi necessario un garante del deposito della fede per trasmetterla intatta nei secoli. Questo garante è semplicemente il magistero della Chiesa.

Ecco perché l'esistenza di un magistero ufficiale coerente è un segno della verità della fede cattolica. La permanenza di questo magistero nel corso dei secoli dimostra che la Chiesa non si lascia scuotere dalle idee del mondo. Ed è proprio questo che ci aspetteremmo se il cattolicesimo fosse vero.

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¹San Paolo parla ancora della "Chiesa tutta gloriosa, senza macchia né ruga o alcunché di simile, ma santa e immacolata" (Ef 5,27). Tutto ciò è assolutamente inconciliabile con l'errore, e implica logicamente che la Chiesa debba essere preservata nei suoi insegnamenti dottrinali.

Matthieu Lavagna