Maria d'Agreda, il mistero della Dama in Blu

Nel 1629, i Francescani del convento della Vieja Isleta, vicino alla futura città di Albuquerque, rimasero sbalorditi vedendo una delegazione della tribù indiana dei Jumano alle loro porte. I missionari non si erano mai avventurati in questa regione remota di quello che sarebbe diventato il Nuovo Messico. In uno spagnolo esitante, gli indigeni raccontarono il loro ardente desiderio di avere sacerdoti cattolici che li battezzassero. I religiosi, stupiti, li interrogarono e scoprirono che a quei pagani, che non erano mai stati evangelizzati e che dicevano di non aver mai avuto contatti con gli Europei, il catechismo era stato insegnato da una giovane donna di grande bellezza, un'occidentale vestita con un manto azzurro. Questo particolare ricordò al Superiore una lettera inviata di recente dall'arcivescovo del Messico in cui questi gli chiedeva se avesse sentito voci sulla presenza nella Nuova Spagna di una donna evangelizzatrice. Inizia così il mistero della Dama in Blu.

Motivi per credere :

• Maria di Gesù fece la professione religiosa nel 1620, e si sapeva che la sedicenne non avrebbe più varcato il recinto del convento fino alla sua morte, avvenuta nel 1665, come potevano testimoniare l'intera comunità, il suo confessore e i suoi superiori.

• Non appena Maria ebbe fatto la sua professione, tuttavia, cominciarono a verificarsi strani fenomeni (levitazioni, estasi e rapimenti) che attirarono l'attenzione dell'Inquisizione, sospettosa di tali eventi per paura di simulazioni o contraffazioni diaboliche. Fu tenuta sotto stretta sorveglianza da ecclesiastici abituati a smascherare gli inganni.

• Quando si svegliò da una delle sue estasi, suor Maria disse al suo confessore, Juan Jiménez Samaniego, il suo futuro biografo, di aver fatto quello che le sembrava uno strano sogno che gridava verità. Ebbe la sensazione di un viaggio istantaneo e allo stesso tempo molto lungo, in quanto ebbe il tempo di contemplare Paesi e oceani, di sentire l'alternarsi della notte e del giorno e di percepire i cambiamenti climatici, prima di arrivare in una regione popolata da pagani ai quali parlò di Cristo nella loro lingua, che ovviamente non conosceva.

• Secondo lei, questa esperienza si ripeté più di cinquecento volte, prima di cessare nel 1631. La giovane donna non sapeva nulla della bilocazione, che permette a certi mistici di essere fisicamente presenti in due luoghi contemporaneamente, di solito pregando pubblicamente nel loro convento e occupandosi di varie mansioni a volte a migliaia di chilometri di distanza, dove testimoni in buona fede li osservano, per poi riconoscerli anni dopo.

• La reazione di Maria fu notevole: fedele ai consigli della Chiesa in questi casi, iniziò a raccontare tutto sotto la copertura della Confessione, sapendo che un'impostura diabolica rivelata nel sacramento sarebbe svanita, cosa che non avvenne - a riprova del fatto che il fenomeno veniva da Dio.

• Nonostante l'accuratezza dei suoi ricordi, Maria non riusciva immaginare nemmeno per un attimo di essere stata trasportata in quella terra lontana, che lei identificava come la Nuova Spagna, in America. Pensava di essersi illusa e cercava una prova. In uno dei suoi sogni, ricordava di aver distribuito agli indigeni una partita di rosari che teneva nella sua cella. Andò a controllare, convinta che fossero nel cassetto in cui li teneva, ma dopo una ricerca meticolosa dovette affrontare la realtà: i rosari erano scomparsi e non si trovavano. Cominciò a interrogarsi sulla possibilità di movimenti inspiegabili.

• Colpito dalla storia, uno dei suoi superiori, fra' Sebastiano Marcilla d'Agreda, decise di scoprirlo di persona. Nel 1627 scrisse all'arcivescovo del Messico, Francisco Mansoy y Zúñiga, chiedendogli se avesse sentito parlare di una misteriosa donna europea che evangelizzava le tribù indiane. L'arcivescovo ricevette la lettera nel 1628 e trasmise la richiesta alle missioni. La lettera giunse ad Albuquerque proprio quando la delegazione indiana stava arrivando alla porta dei Francescani.

• Gli interrogatori degli indiani descrivevano tutti una giovane donna con un mantello blu, come nel ritratto di una suora dello stesso ordine di Maria, presente nel convento; precisavano però che la donna dell'immagine era anziana e che la loro visitatrice, molto bella, aveva circa vent'anni.

• Non c'era dubbio che avessero ricevuto un'educazione cristiana, come dimostravano le loro risposte corrette alle domande del catechismo. Spiegarono che quella signora aveva indicato loro come raggiungere i Francescani, di cui ignoravano l'esistenza, e aveva detto loro di chiedere dei sacerdoti che li istruissero e li battezzassero. Il loro desiderio venne esaudito poco dopo.

• Mentre i missionari si trovavano ancora a più di un giorno di cammino dal paese di Jumano, furono sorpresi di veder comparire i loro neofiti, essendo stati avvertiti del loro arrivo, dicevano, dalla Dama in Blu.

• Nei mesi successivi, amministrarono più di duemila Battesimi. Dal 1631 in poi, terminata la sua missione, la Dama in Blu non fece più apparizioni.

• Uno dei Francescani del Nuovo Messico, Alonso de Benavides, approfittò di un ritorno in Spagna per indagare sulla Dama in Blu, con il pretesto di cercare persone che potessero aiutarlo a trovare fondi per le missioni indiane. Gli parlarono della badessa delle suore francescane di Agreda, appassionata della questione, che sembrava conoscere bene e che era molto impegnata nell'aiuto ai missionari.

• Madre Maria fu però molto evasiva quando la interrogarono, e accettò di parlare delle sue bilocazioni solo dietro costrizione dei suoi superiori, come tutti i mistici che hanno avuto questo tipo di esperienza, di cui evitano di vantarsi - un'ulteriore prova dell'onestà di Maria. Man mano che le conversazioni procedevano, padre Alonso non poteva che essere d'accordo su tutto ciò che la badessa aveva da dire sulla Nuova Spagna, la sua gente, le sue credenze, i suoi costumi e le sue tradizioni. Diceva che solo chi aveva vissuto lì per anni poteva parlarne con tanta precisione. Rimase sbalordito quando Maria descrisse nei dettagli la struttura del suo convento e l'aspetto dei suoi confratelli, che chiamava per nome.

• Grazie ai racconti di Maria, gli storici sono riusciti a identificare con precisione i luoghi in cui si recò e i popoli che evangelizzò, dimostrando che si recò nel Texas occidentale e nel Nuovo Messico orientale, visitando, tra gli altri, i Texani, gli Jumano, gli Yamanas e i Chillescas.

• Tra il 1635 e il 1650, Maria venne interrogata a lungo dall'Inquisizione per tre volte. La maggior parte di questi interrogatori riguardava le rivelazioni che sosteneva di aver ricevuto direttamente dalla Madonna a partire dal 1637. Ottanta domande, tuttavia, riguardavano esclusivamente le bilocazioni. Esse non furono oggetto di alcuna accusa, né furono mai messe in discussione.

• Le tribù indiane hanno ancora un ricordo molto vivo della Dama in Blu, che è diventata una leggenda. Sembra che Maria d'Agreda sia tornata a far loro visita due volte dopo la sua morte, in tempi di calamità, negli anni Quaranta del XIX secolo, quando fu vista curare i malati durante un'epidemia, e di nuovo durante la Seconda Guerra Mondiale.