Manouchak, opérée par saint Charbel

Synthèse :

Le père Luis Matar, archiviste des miracles de saint Charbel dans le monde, conserve et transmet ce témoignage. Le père Luis est le seul moine vivant qui a vu la « grande exhumation » en 1950, c’est-à-dire la deuxième ouverture, dite officielle, du cercueil du saint, en vue de sa béatification, alors que la cause avait été introduite à Rome depuis 1927.

L’enfant qu’il était, aux côtés de son père et de tous les représentants officiels, civils et militaires, du Liban et de Rome, n’oubliera jamais l’émotion ni la ferveur qui entouraient la dépouille du moine, mort et enterré depuis 1998, mais apparaissant intact dans sa bure monastique. Un suintement rosâtre, déjà constaté en 1927, a continué à s’épancher jusqu’à emplir le fond du cercueil. Le corps est intact, les muscles sont souples, et le visage est recouvert d’un voile qui le laisse transparaître à la manière de celui du Linceul de Turin.

C’est cet instant unique qui décida de la vocation du père Luis. En 1966, à la fin de Vatican II, après un procès qui aura duré quarante ans, le pape Paul VI proclame la béatification du « serviteur de Dieu » en ces termes : « Nous permettrons que désormais on donne le titre de bienheureux au vénérable Charbel Makhlouf. » La joie est immense dans tout le Liban et la chrétienté du Proche-Orient.

Le père Luis est alors au séminaire. Il attendra encore douze ans pour voir son modèle de sainteté orientale canonisé par une Église catholique et romaine qui redécouvre les saints du désert et envisage le renouveau de l’érémitisme. Saint Charbel est devenu à jamais le représentant des Églises d’Orient et de leur si haute et si belle tradition monastique. C’est ce que rappelle et dont témoigne le père Luis Matar inlassablement dans son monastère d’Annaya, quand on vient le rencontrer. Dans son petit bureau du monastère, qui a vu des milliers de miraculés venir humblement parler de leurs souffrances et attester des grâces reçues, le père Luis entend, écoute et partage. Plus rien ne le surprend, plus rien ne l’étonne.

Lorsque Manouchak est venue déposer son dossier et ses certificats, le père Luis lui a dit simplement ce qu’il dit à chaque miraculé : « Vous avez cru, c’est-à-dire vous avez été "gratifiée". Vous n’avez aucun mérite initial, mais vous avez suivi la bonne voie. Vous avez eu confiance dans la vérité de Jésus et de son Évangile, et si vous n’avez pas compris toutes ces vérités de la foi, vous en avez accepté les mystères.

Car les mystères ne sont pas des vérités qui vont contre la raison, mais des vérités qui vont au-delà de la raison. Le vrai croyant est celui qui est ouvert à toutes les possibilités, prêt à toutes les surprises, et s’y abandonne. Saint Charbel offrait le monde à Dieu. Comme saint Paul, il a achevé dans sa chair ce qui manquait aux souffrances du Christ. Il a contemplé le crucifié et a réalisé, comme on le dit en Orient, que la croix était son trône, les clous sa parure, les épines sa couronne. Mais Jésus a prouvé qu’après la crucifixion, venait la résurrection.

Manouchak, vous avez été crucifiée dans votre chair et votre âme, mais votre résurrection est là pour témoigner de l’amour de Dieu que saint Charbel a prié pour vous et avec vous. »

Le père Luis ajoute que l’apparition de sainte Rafka n’est pas habituelle. Si elle l’a vue en rêve la conduire auprès de saint Charbel, qui l’attendait, c’est peut-être parce que sainte Rafka a fait sa profession solennelle dans le même ordre libanais maronite et qu’elle est canonisée par l’Église pour mettre en lumière le mystère de l’amour donné et accueilli pour la gloire de Dieu et le salut du monde. Mais c’est surtout parce que sainte Rafka protège et veille sur ceux qui connaissent la souffrance – toutes les souffrances –, car elle n’en a pas été épargnée dans sa vie monastique. « C’est une grande grâce d’être soutenue par les deux plus grands saints libanais », conclut le père Luis en souriant.

À seize ans, en 1844, le jeune Youssef Makhlouf, futur saint Charbel, berger dans les montagnes du Nord-Liban avait fait une étrange rencontre, entre deux cèdres, à 1 600 mètres d’altitude : un ermite avait surgi à l’improviste et lui avait dit : « Quand la paix du Christ descendra sur toi et s’y enracinera, tu l’apporteras aux autres – sa paix ; tu les guériras de leurs souffrances, de leur angoisse de vivre et de leurs doutes. La force de la prière ardente est bien plus forte que celle des remèdes humains et que les forces terrestres. Va mon fils et réfléchis à ce que je suis venu te dire ! »

Aller plus loin :

Ernst Josef Görlich et Jean-Claude Antakli, L’Ermite du Liban. Vie prodigieuse de saint Charbel Makhlouf, Éditions du Parvis, 2018.

En savoir plus :

• Geneviève et Jean-Claude Antakli, Dieu existe. Ses merveilles étincellent sous nos yeux, Éditions du Parvis, 2020.
• Jean-Claude Antakli, Le silence de Dieu, Éditions du Parvis, 2012.
• L’article de 1000 raisons de croire sur saint Charbel.
• La vidéo d’Arnaud Dumouch : La vie de saint Charbel Maklouf, celui qui passe son éternité à guérir sur la terre.