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La profondeur de la spiritualité chrétienne
n°512

Rwanda

1994

Les miracles des pardons impossibles

Le pardon n’est pas naturel : beaucoup de cultures et beaucoup de religions l’ignorent, l’apparentant parfois à une faiblesse. Il en est tout autrement dans le christianisme. Vivant de la force et de l’amour miséricordieux du Christ, beaucoup de chrétiens ont été capables de pardonner les actes les plus abominables, comme pardonner au bourreau qui les met à mort pour leur foi. L’histoire de sœur Consolée, dont toute la famille a été exécutée au Rwanda lors des semaines génocidaires, au printemps 1994, est un autre exemple de pardon impossible. En trouvant en Jésus la force incroyable de pardonner à celui qui avait fait assassiner sous ses yeux ses parents et ses sept frères et sœurs, sœur Consolée s’est aussi libérée d’une histoire infiniment traumatisante.

© CC0 pxhere
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Les raisons d'y croire :

  • Le témoignage du père Christian-Thierry Ebella sur sœur Consolée rejoint les témoignages multiples et édifiants des victimes qui ont trouvé dans leur relation au Christ la force d’un pardon capable de dépasser les horreurs vécues.
  • Il n’y a qu’à travers des relations vivantes avec le Christ miséricordieux que de tels pardons impossibles peuvent advenir.
  • Toute la vie de Jésus est jalonnée par des signes de pardon, jusqu’à son crucifiement : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu’ils font » (Luc 23,34).

Synthèse :

Le père camerounais Christian-Thierry Ebella, aujourd’hui prêtre dans l’Essonne, était séminariste à Butare, au Rwanda, en 1999 et 2000. C’est là qu’il a connu sœur Consolée, une Rwandaise présente au couvent et qui venait souvent au noviciat suivre ses cours et ceux des autres séminaristes.

Son histoire est étonnante et terrible. Elle vient d’une famille de huit enfants, de Ruhengeri, dans le nord du Rwanda. En 1994, lors des événements tragiques qui martyrisent le pays, le chef génocidaire local envoie une lettre à ses parents, dans laquelle il écrit : « Demain soir, nous vous rendons visite et nous allons vous tuer. » Le lendemain, effectivement, ils arrivent. Ils tuent son père, sa mère, ses frères et sœurs, mais ils la laissent vivante – elle, la plus petite – après avoir exécuté toute sa famille sous ses yeux. Ils lui disent : « Nous te laissons comme témoin. » Un sommet de haine. Puis ils partent.

Toute seule, traumatisée, elle est recueillie par des amis, puis conduite en Belgique, où elle devient religieuse, avant de revenir au pays quelques années plus tard. Un jour, alors qu’elle est au couvent, le chef qui était responsable de la mort de tous les siens la retrouve, vient la voir et lui demande pardon, reconnaissant tout. Spontanément, pendant la conversation, elle ne pense qu’à partir à la cuisine pour chercher un couteau et se venger, car elle revit tous les événements douloureux du passé. Mais, finalement, elle ne bouge pas. Il parle et se confesse, disant qu’il ne peut pas se justifier, qu’il reconnaît son tort et qu’il vient juste demander pardon. Elle dit alors : « J’ai compri» – comme pour dire : « J’ai entendu ». Mais cela ne suffit pas à son agresseur, qui renouvelle sa demande.

Au bout de la troisième fois, finalement, la sœur lui dit : « J’ai compris, je te pardonne, toi, tu es là et mes parents ne reviendront plus. » Elle accepte donc sa demande de pardon. Il part alors en disant : « Je ne sais pas si vous me reverrez. » Deux mois après, il meurt en voiture, dans un accident de la circulation. Sœur Consolée s’est rendue à son enterrement. Elle aussi a été mystérieusement soulagée d’un fardeau. Le père Christian-Thierry, très marqué par cette histoire, ne peut s’empêcher d’y voir la marque du Saint-Esprit.

Olivier Bonnassies


Au-delà des raisons d'y croire :

Un pardon réel est nécessaire et indispensable pour que la joie et la paix puissent régner entre tous au Ciel, auprès de Dieu. C’est pourquoi le Christ enseigne : « Si vous pardonnez aux hommes leurs fautes, votre Père céleste vous pardonnera aussi. Mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père non plus ne pardonnera pas vos fautes » (Mt 6,14-15).


Aller plus loin :

L’article d’Aid to the Church in Need (ACN) : « Rwanda : "Le pardon est une force donnée par Dieu" ».


En savoir plus :

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